路西法關於市場盈虧、金加隆匯率、以及各種魔法原材料價格波動的嘮叨終於告一段落。
他意猶未儘地合上那本寶貝黑皮筆記本,手指還留戀地在那個牙印上摩挲了一下。會議室裡似乎還迴蕩著他對於「未能開拓英吉利市場巨大藍海」的扼腕嘆息。
珀加索斯的目光平靜地轉向左手邊的赫爾墨斯。這位負責內部管理的成員立刻挺直了背脊,姿態利落得像一柄出鞘的匕首。她麵前冇有花哨的魔法投影,隻有一卷古樸的羊皮紙,上麵用娟秀卻鋒利的字跡記錄著資訊。
「大人。」
赫爾墨斯的聲音清晰而冷靜,如同冰珠落玉盤:「本批次新吸納成員共十五人。由我主導的基礎意識構建與特殊課程已全部結束。目前,僅有蓋勒特•格林德沃先生與韋斯萊雙子——弗雷德和布希•韋斯萊——仍留在『第三階層』接受深化訓練。」
她頓了頓,補充道:「格林德沃先生由我親自跟進,韋斯萊雙子目前由宙斯進行單人專項授課。其餘十二人已根據其資質與傾向,分流至下層教員手中進行專業化技能培訓。」
說到這裡,她眼中閃過一絲不易察覺的冷光:「不過,其中有三人……心智韌性不足,潛力低下,無法達到W.B.L的最低標準。已按規程處理:抹除其在W.B.L的相關記憶,收回配發的特製魔杖,簽署絕對保密及脫離契約後,遣返原處。」
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「嗯。」
珀加索斯微微頷首,接過她遞來的成績評估單。他的目光在格林德沃的名字上隻是一掠而過——這位黑魔王的實力根本無需評估。而當看到韋斯萊雙子的評價時,他還是多停留了幾秒。
那兩個紅髮小子,如果忽略他們那能把梅林都氣活的惡作劇天賦和對發明各種奇怪道具的狂熱,在魔法應用和創新上的表現堪稱驚艷,絕對是能拿出去炫耀的「別人家的孩子」。
「近期若有適合的低風險實戰任務,可以優先考慮派發給韋斯萊雙子進行歷練。」
珀加索斯吩咐道,指尖在羊皮紙上輕輕一點:「不過,聽說他倆最近又沉迷於他們的『新研究』了?」
他語氣裡帶著一絲瞭然的調侃。
赫爾墨斯臉上露出一抹極淡的、幾乎是讚賞的笑意:「是的,大人。他們似乎正在研發一種……能將人頭髮暫時變成泡泡糖的糖果。雖然初衷是惡作劇,但其對魔藥材料變性處理和魔力緩釋控製的思路頗具巧思。」
她顯然對他們這種「不務正業」的熱情並不反對,甚至有些欣賞其中的創造力。
接著,赫爾墨斯又條理分明地匯報了其他幾個進行中的任務進度,以及幾位次重點培養新成員的個人發展情況。最後,她纔再次提到格林德沃:「格林德沃先生的能力毋庸置疑,課程對他而言更像是一種形式。但他目前的處境特殊,任何異動都可能引來不必要的關注。建議依舊保持靜默,暫不安排任何外部事務。」
「知道了。」
珀加索斯表示瞭解,隨後目光轉向如同鐵塔般沉默的宙斯:「宙斯,韋斯萊兄弟既然放假了,時間充裕,他們的訓練強度可以適當增加。我需要看到他們更大的潛力被激發出來。」
「好的,大人。」
宙斯低沉地應了一聲,聲如悶雷。他巨大的手掌無意識地握了一下,彷彿已經在構思給那兩個精力過剩的年輕人加點什麼「有趣」的挑戰了。
珀加索斯冇有繼續詢問宙斯負責的其他事務——那些涉及更黑暗、更暴力層麵的行動,進展一直在他的完全掌控之中,並且相當順利。
珀加索斯的目光越過會議桌,落在那位靜默如雪中雕像的勞蕾爾·赫卡特身上。他剛張開嘴,音節尚未吐出。
「如果你找我來,隻是為了聽這些無聊的廢話,」
一個冰冷不耐的聲音突兀地打斷了他,帶著顯而易見的煩躁:「那我就走了。」
所有人的目光瞬間聚焦在聲音的來源——伊卡洛斯。
他一直像一尊壓抑著風暴的雕像般坐在那裡,此刻終於爆發。他那條水煙藍色的圍巾依舊嚴實地遮擋著下半張臉,但露出的那雙赤紅瞳孔裡燃燒著極致的不耐與戾氣,短髮根根透著銳利,彷彿多待一秒都是折磨。
珀加索斯的目光從容地從赫卡特身上移開,落在伊卡洛斯身上。他冇有動怒,隻是平靜地注視著他,那雙已變為深棕色的眼眸裡帶著一種深沉的、不容置疑的威嚴。
「伊卡洛斯,」
他的聲音依舊溫和,卻帶著一種奇特的重量,壓下了空氣中陡然升騰的焦躁:「找你來,自然是有重要的事情。你的耐心,需要再多維持片刻。」
坐在伊卡洛斯對麵的阿德裡安•斯圖爾特,一直帶著非人的好奇打量著這個渾身是刺的同僚。伊卡洛斯極少出現在總部,即便回來,也多是直接與珀加索斯單獨相見,像這樣與其他核心成員共處一室的機會屈指可數。
阿德裡安那雙藤紫色的眼眸中閃爍著探究的光芒,彷彿在分析一件極其罕見且不穩定的鏈金製品。
伊卡洛斯對阿德裡安的目光毫不在意,完全將其視為無物。若非珀加索斯坐在這裡,形成無形的壓製,以他的脾氣,恐怕早已……但他最終還是強行按捺住了。
他冇有再說話,隻是極其不耐煩地、近乎是泄憤般地,猛地將頭埋進交疊在桌上的手臂裡,用實際行動表示「你們繼續廢話,我睡了」,但周身嗖嗖外放的冷氣倒是收斂了不少。
珀加索斯見他這副樣子,也不再管他,重新將注意力放回勞蕾爾•赫卡特身上。
「科迪莉亞,」
他喚了她的代名,語氣放緩了些:「孩子們最近情況怎麼樣?」
勞蕾爾聞聲抬起頭。她那雙純粹白色的、冇有瞳孔的眼睛平靜地望向珀加索斯,眼尾天然帶著一絲微微上挑的弧度,讓她無悲無喜的麵容平添了幾分奇異的柔和。
她的唇角似乎永遠保持著一種溫和而優雅的微妙弧度,連開口時的聲音也溫柔得如同春日拂過冰麵的暖風,帶著一絲空靈的迴響。
「孩子們情況都很好,請您放心。」
她開始娓娓道來,聲音輕柔卻清晰地在寂靜的會議室裡流淌:「賽奇•林德格倫在北歐一切順利。他在德姆斯特朗的學業非常優異,我們安排的額外課程也從未耽誤。隻是……」
她微微偏頭,彷彿在接收遠方的訊息:「他多次抱怨德姆斯特朗的校服……嗯,他說,『設計得有些有礙觀瞻,缺乏美感』。」
她複述這句話時,語氣裡帶著一絲母性的縱容。
「瑞雯•利貝爾泰在法國,黛西•薩默斯在美國,適應得也都很不錯。學業上冇有遇到困難,隻是對當地的飲食不太習慣。瑞雯已經計劃假期返回城堡。黛西那邊,有我們的人妥善照料,生活起居無需擔憂。」
她流暢的匯報微微停頓了一下,那永恆的、溫和的微笑似乎有那麼一絲極細微的變動,像是平靜湖麵落入一顆微塵。
「不過,上週發生了一點小意外。戚沐安小姐……差點把奧克坦蒂斯送進聖芒戈魔法傷病醫院。」
「?」
珀加索斯發出了一個輕微的疑問音調。
科迪莉亞溫柔地解釋,語氣彷彿在說孩子們為了一塊糖果打鬨:「兩個孩子之間積累了一些私人恩怨。起因是奧克坦蒂斯未經允許,翻看了戚小姐珍藏的一些來自東方的古籍。戚小姐得知後……便悄悄取走了奧克坦蒂斯非常珍視的『獵鷹』……並把它帶回了東方。奧克坦蒂斯上週才從波拉莉絲那裡得知真相,然後……就和戚小姐發生了一些肢體衝突。」
她輕輕補充道,目光似乎無意地掃過珀加索斯:「我想,等戚小姐拿到新劍……城堡裡或許不會太平靜太久。」
她的語氣裡聽不出是擔憂還是別的什麼情緒,隻是平靜地陳述一個可能的事實。
科迪莉亞提到的戚沐安,正是那個不久前對珀加索斯撒嬌耍賴、討要新首飾和新佩劍的黑髮少女。而她提到的這些孩子,賽奇、瑞雯、黛西、戚沐安,還有在霍格沃茨上學的雙星子、莉莉,都是珀加索斯以鏈金術創造的「孩子」。
那把引起爭端的「獵鷹」,是珀加索斯送給奧克坦蒂斯的生日禮物——一柄蘊含強大力量、能夠隨心飛翔的東方飛劍。戚沐安上個月才從東方遊歷歸來,冇想到一回來就惹出這樣的事端。
珀加索斯聽完,臉上冇什麼表情,隻是端起手邊不知何時出現的、冒著熱氣的茶杯,輕輕吹了一下。
「無事。」
他輕描淡寫地說,彷彿這隻是茶杯裡泛起的一點微不足道的漣漪:「隨他們去吧。有點競爭,不是壞事。」
他的話語為這場小風波畫上了句號,也預示著城堡裡即將因為新劍到來而可能上演的、雞飛狗跳的新劇情。會議繼續轉向下一個議題,窗外的魔法星河依舊緩慢流轉,將冰冷的光輝灑在會議室每一個人的身上。