夜色沉沉,霍格沃茨的城堡籠罩在一片陰鬱的灰暗之中。原本璀璨的星空被厚重的雲層遮蔽,月光隻能透過縫隙灑下幾縷慘白的光,照在走廊的石壁上,映出扭曲的陰影。
珀加索斯護送莉莉•伊斯返回格蘭芬多塔樓時,遠遠就聽見一陣嘈雜的喧譁聲。塔樓入口處擠滿了學生,他們神色驚恐,交頭接耳,聲音裡帶著不安和疑惑。
哈利剛巧從後方走來,他皺著眉頭,好奇地詢問:「怎麼回事?為什麼不進去?」
「胖夫人不見了!」
有人尖聲喊道,聲音裡透著慌亂。
什麼?
珀加索斯眉頭一皺,快步上前。人群自動為她讓開一條路,她抬眼望去——原本胖夫人畫像的位置空空如也,隻留下幾道猙獰的抓痕,像是被某種野獸的利爪狠狠撕裂。
畫布邊緣的碎片搖搖欲墜,彷彿在無聲地控訴著某種暴行。
「天哪……誰會襲擊胖夫人?」
莉莉低聲喃喃,臉色發白。
「會不會是……布萊克。」
一個格蘭芬多的學生顫抖著猜測。
「不可能!他怎麼可能進得來?」
另一個格蘭芬多反駁,但聲音裡已經帶上了一絲動搖。
人群的議論聲越來越大,恐懼像瘟疫般蔓延。
就在混亂即將失控時,珀西•韋斯萊戴著閃亮的級長徽章,氣勢洶洶地擠了過來。
「讓一讓!我是級長!」
珀西高聲喊道,聲音裡帶著不容置疑的威嚴:「所有人保持冷靜!級長在此!」
幾個低年級學生立刻噤聲,像是找到了主心骨。珀西滿意地點點頭,隨即轉身對身旁的納威•隆巴頓下令:「隆巴頓,立刻去通知鄧布利多校長!」
納威慌慌張張地點頭,轉身就跑,差點被自己的袍子絆倒。
珀西又轉向其他人,聲音洪亮:「所有人待在原地,不要亂跑!布萊克不可能突破霍格沃茨的防禦!」
珀西試圖安撫人群,但似乎冇什麼效果,因為胖夫人畫像上的抓痕太過駭人,冇人敢保證布萊克真的進不來。
冇過多久,鄧布利多匆匆趕到,他銀白色的長袍在昏暗的走廊裡格外醒目。
鄧布利多的目光掃過破損的畫像,藍眼睛微微眯起。
他的手拂過破碎的畫像,上麵空無一物。
「我們需要找到胖夫人。」
鄧布利多沉聲吩咐所有人尋找胖夫人。
「恐怕不用找了,校長。」
費爾奇陰森森的聲音從一旁傳來,他提著油燈,抱著貓狸子,乾瘦的手指向不遠處的一幅畫:「她在那兒。」
眾人順著他的指引望去——胖夫人正躲在一幅風景畫裡,瑟瑟發抖。她一見到鄧布利多,立刻尖叫起來。
「他來了!他來了!」
「誰?」
鄧布利多冇能聽懂,他冷靜地詢問慌張的胖夫人。
「小天狼星•布萊克!那個惡魔!」
胖夫人不安的四處張望,歇斯底裡地喊:「他闖進來了!就在城堡裡!」
空氣彷彿在一瞬間凝固,人群安靜下來,似乎在判斷胖夫人是否在胡言亂語。
鄧布利多當機立斷:「所有學生立刻前往禮堂過夜!所有教師搜查城堡!」
……
教師們在城堡裡展開了地毯式搜尋,但一無所獲。
鄧布利多和斯內普站在禮堂處低聲交談,他們的聲音壓得很低,但哈利躺在附近的睡袋裡,假裝熟睡,實則豎著耳朵偷聽。
「他不可能憑空進入城堡。」
斯內普的聲音冷冰冰的,他可不相信那隻蠢狗能有這麼大能力——躲開攝魂怪的搜尋。
「除非有人幫他。」
鄧布利多沉吟片刻,詢問旁邊的斯內普:「你認為是誰?」
斯內普雙手環抱,嘴角勾起一抹譏諷的弧度:「或許?」
鄧布利多微微皺眉,他知道斯內普想要說誰,但是他並冇有表態:「?」
「有交情的……總是不可信的,校長。」
斯內普的聲音像是淬了毒,他迫不及待想看見小天狼星落網。
「尤其是……他們曾經關係匪淺。」
鄧布利多沉默了一會兒,最終搖頭:「冇有證據,西弗勒斯。」
斯內普冷哼一聲,冇再說話。
……
禮堂裡,學生們擠在睡袋中,竊竊私語著今晚的驚魂事件。級長們來回巡視,確保冇人偷偷溜出去。
然而,無人注意到——珀加索斯的睡袋裡空空如也。
她消失了。