九千歲 125

薛恕與賀山分領兵馬，截斷南下的各大水陸要塞。

殷承璟最後蹤跡在漷縣渡口，薛恕領兵馬趕到時，渡口已被東廠番役看守起來，四處清場暫時停運。

“殷承璟便是從此處乘船離開？”薛恕策馬在沿著河道跑了一截，這條河道狹窄且淺，走不了大船，多是走些小船，大多是些小商販或者尋常百姓來此乘船。

先前帶隊追捕的千戶回道：“馬蹄與車轍印到此便冇了，四周也未曾發現其他痕跡，根據林中留下的痕跡，推測應是乘船離開。”

薛恕未語，又到林中轉了一圈，檢視留下的痕跡。棄了馬匹與馬車，殷承璟確實有可能已經乘船離開，但也有可能是故佈疑陣誤導他們，實則往彆的方向去了。

“順著河道往下一個渡口追查的人可回來了？”

千戶道：“應當快要遣人回來報信了。”

薛恕垂首瞧著地上的馬蹄印，眉頭緩緩皺起來。來的路上他刻意留意過地上馬蹄印，一開始馬蹄印多而密集，顯然人數不少。之後逐漸往不同的岔路分流。隻剩下馬車與十來匹馬。

由此可以猜測到殷承璟的確往渡口來了。

但數量卻不對。

根據番役抓到的亂黨所招，殷承璟在宮外藏了五千私兵。

但從現場痕跡來看，從農莊出來與殷承璟彙合的人馬，至多也就數百人罷了。若是還有兵馬分散藏在彆處，賀山那邊不該冇有反應。幾千兵馬不算多，但就算分散開來，也仍舊是十分打眼的勢力。

沿途州府得了信加強盤查，這些兵馬進不了城，就更難以掩飾行蹤了。

但賀山那邊卻半點訊息也冇有。

有點不太對勁。

“招供的亂黨在何處？”薛恕問。

“關押在詔獄當中。”

亂黨遠在京中，在審訊一遍是不成了，薛恕隻能一麵派人去給賀山傳信，一麵帶兵往下一個渡口趕去。

好在半路上就碰上了回來報信的番子。

“可查到了蹤跡？”

番子搖頭：“我們追到了下一個渡口，卻去遲了一步，船上的乘客早已經離開，盤問船家，船家說確實有那麼一行人乘船，但到了渡口就下船離開了，至於去了何處並不清楚。我們的人往附近城鎮搜尋，卻並未發現蹤跡。”

“昨日清晨共有三艘渡船曾在漷縣渡口停靠，都盤查過了？”

“都查過了，說法都差不離。”

薛恕聞言卻是眼神一利：“說法差不離？”

番子愣了下，點頭道是。

“漷縣渡口雖然不大，但因水路便利且沿途太平，不少小型渡船都願意由此走。每日來此乘船的小商販亦有不少，可謂魚龍混雜。殷承璟若要掩藏行蹤必會喬裝打扮低調行事，這些船家每日裡不知道要見多少人，如何就偏偏都記住了他們？”

而且還不隻是載人的船家記得，就連一同停靠渡口的另兩個船家也記得。

這隻能說明有人教他們這麼說，或者乾脆這幾個船家就是他人所扮，故意在此等著他，好提供錯誤的資訊擾亂他的判斷。

這不太像殷承璟的行事。

殷承璟既已經冒了這麼大的險單獨行事，身邊還帶著一個姚氏，恐怕是孤注一擲指望著以最快速度順水路南下廣東，隻要他動作夠快，就算朝廷反應過來了，也追不上他。等到了沿海地界魚龍混雜，他就更好藏身了。所以根本冇必要在渡口上浪費精力和人手。

如果不是殷承璟的安排，那會是誰？

薛恕將可能人選過了一遍，最後鎖定了殷慈光。

如此想方設法拖延他的腳步，得利之人隻會在京中。

番子也立即醒悟過來：“屬下這就去將人抓回來！”

薛恕分了兩隊人馬出來：“將船家緝拿歸案，在去傳訊賀將軍，立即撤兵回京，望京城外五裡坡彙合。”

說罷便帶著人手立即回撤望京。

帶兵趕回望京城時，已是第三日清晨。

薛恕令大軍停留在五裡坡掩藏行蹤，等待賀山前來彙合。又令探子往城中探查訊息。

各處城門果然都已戒嚴，燕王宮四處的宮門守衛也都換上了生麵孔。宮中未有任何訊息傳出，隻知似有不少官員被召進宮未曾出來，街道上巡查官兵也比往常多了不少。百姓不知道宮中變故如往常一般生活，但城中氣氛卻莫名緊張了許多。

將九處城門都探過一遍之後，探子才折返回稟訊息。

“東直門、西直門、崇文門三處守衛格外嚴密，守衛都是生麵孔。德勝門、安定門等餘下五個城門，守衛一同往昔。屬下還在安定門以及朝陽門附近發現了東廠暗記，應是宮中有所防備，特意留下。”

安定門走兵車，朝陽門走糧。道路寬敞少行人，又一北一東相鄰，足夠兵馬快速進入城中，互相呼應。

薛恕望著城門，眸色幽深。

宮中恐怕已有動作，隻是殷慈光並無根基，高賢權勢為他所分薄，已大不如前。即便他不在京中，所能掌控的也不過三座城門罷了。

臨行前他留下了衛西河坐鎮東廠，殿下必定是已有察覺，才命人在城門留下了暗記以做提示。

薛恕沉著氣，等到了傍晚，賀山與應紅雪才收攏了分散的兵馬，趕至五裡坡彙合。

見兩人已到，薛恕快速道：“宮中恐有變故，我先行回宮。你與姐姐帶人分頭埋伏在城外。以三聲響箭為號令，一旦聞訊，便由安定門和朝陽門入，合圍皇宮。”

即便已經極力抑製，但他單手按著刀柄，下頜緊繃，字裡行間還是有控製不住的殺氣溢位。

應紅雪知他為何如此，鄭重點頭應下：“你去吧，這裡交給我和賀山。”

薛恕頷首，便帶著一小隊東廠精銳往城中行去。

*

薛恕帶著人在城中探查一番，等到入了夜之後，方纔潛入了宮中。

宮門處的守衛已經換了一批，都是陌生麵孔。

但殷承玉既在城門處做了安排，宮中便不可能毫無防備。

黑夜裡響起一陣夜梟叫聲。

片刻之後，便有一隊東廠番役潛行而來。兩路人對上了暗號，便裡應外合一齊動了手。

薛恕壓抑著怒氣，動起手來絲毫不留情。在動靜鬨大之前快速地解決了宮門守衛，薛恕讓那一小隊接應的番役把守宮門，才問起來慈慶宮的情形。

“傍晚時高賢持陛下手諭前來，太子殿下被禁足慈慶宮。如今慈慶宮外有不少禁軍看守。”番役見他神色越發駭人，嚥了咽口水纔有勇氣繼續道：“不過殿下早有防備，已讓衛公公提前在宮中各處埋伏了人手，又讓我等在宮門等候，準備接應督主。”

殿下知道他會回來。

薛恕滲人的神色略緩和了一些，交代了番役聯絡其他埋伏的人手攻占宮門之後，便帶著人往慈慶宮行去。

今夜宮中的守衛比尋常嚴密太多，幾乎是十步一崗。

薛恕帶著人能避就避，實在避不開便悄無聲息地殺了，過了子時後，纔到了慈慶宮附近。

慈慶宮外被禁軍所圍，一隊隊禁軍正在巡防。

薛恕瞧著那些禁軍，按在刀柄上的手指骨節凸起。許久，他方纔壓下怒意，挑了一處守衛薄弱之處，命番役殺了守衛後換上鎧甲，混入禁軍當中掩人耳目，而自己則快速翻牆入了慈慶宮。

剛剛落地，就有一隊巡查的人馬聽見動靜：“什麼人？！”

薛恕與帶隊之人打了個照麵，發覺是趙霖時就挑了眉：“慈慶宮的防衛這次倒是像點樣子了。”

他看向四周，慈慶宮外雖被禁軍包圍，但慈慶宮內部的防守也並不比禁軍人數少，防衛也比往常更加嚴密，難怪禁軍隻敢在外麵圍困。

趙霖瞧見他既驚又喜：“薛督主！殿下已歇下了，我這就去通傳。”

“不必，趙統領好好巡防，咱家自去就是。”薛恕攔下他，徑自去了寢殿。

趙霖想著他出入太子寢殿也是常事，便冇有在攔，隻讓人繼續巡防，自己又親自去將各處巡視了一番。

薛恕入了寢殿。

殷承玉已經歇下了，隻有外殿留了兩盞燈。

薛恕屏退了守衛，推門進去。瞧見榻上安睡的人時，心口翻湧的諸般情緒便沉澱下去，落在了實處。

雖然知道他必定會有應對之策，但未曾親眼所見時，還是難免擔憂會有意外。

薛恕大步走到榻前，將人抱住，臉埋在他頸窩處，低低叫了一聲“殿下”。

在他大步進來時，殷承玉就已經驚醒，還未來得及做出反應，就被大力抱住。

兩人緊抱在一處，殷承玉嗅到了血腥味，便知他定是十萬火急趕回宮中。

手指插入他的發間，殷承玉安撫地蹭了蹭他的臉，嗓音還帶著睏倦的沙啞：“怎麼回來得這麼快，看來孤派出去的信使冇碰到你。還以為你最快也是明日纔到。”“一發覺不對就趕回來了。”

薛恕像乾渴之人，鼻尖在他頸窩拱動，汲取他的氣味安撫躁動的心臟。

殷承玉也不推他，就這這個彆扭姿勢同他說話：“殷承璟應是落在了大哥手裡，姚氏給他報了信，所以比我們快了一步。聽說今日他還押了兩人去乾清宮，雖然囚車被封死又矇住了臉，但應當是殷承璟與德妃冇錯。”

薛恕“嗯”了一聲，並不太在殷慈光將那二人如何了。

殷承玉手指頓了下，歎息道：“孤能救他一回，卻不能救他第二回 了。”

薛恕這才抬起頭來看著他的眼睛：“若是臣未及時趕回，殿下待如何？”

“若是你在後日之前未回，孤便隻能自己動手。安王挾持父皇，犯上謀逆，孤身為太子，理當誅之。”殷承玉撐著手肘坐起身來，指尖描摹他顯得冷硬麪部線條：“不過宮中能用的隻有萬餘兵馬，雖已經提前有所部署，但高賢在加上皇帝給的人，人數不少。若真廝殺起來恐傷亡過大，你及時回來便是最好。”

薛恕陰沉的神色稍霽，站起身將屏風上的衣物取來伺候他穿戴：“那接下來便交由臣吧。”

殷承玉頷首：“孤已命衛西河在各處佈置了人手，你去尋他。”

慈慶宮中，三道響箭升空。

外頭禁軍正要去報信時，卻見慈慶宮大門洞開，一人提刀而出，麵容隱在暗處，如奪命修羅。

在他身後，披堅執銳的兵卒整齊而出。

禁軍統領見勢不對，連忙命人去報信。但報信人剛邁出兩步，就被一併重刀淩空刺入後心，倒地而亡。

冷沉目光掃過目露驚色的禁軍，薛恕沉聲道：“降者不殺，違抗者死。”

慈慶宮前的廝殺很快便到了尾聲，在京城養尊處優的禁軍不善戰鬥，但自東、西二廠曆練出來的番役們，卻是實打實手裡沾著無數鮮血的。

更何況有薛恕這尊殺神，剛打了個照麵，便一刀斬了禁軍統領。

禁軍士氣大跌。

很快便陸續有人棄械投降。

留下一部人清理戰場，薛恕帶著人馬直奔乾清宮。

乾清宮的防衛比慈慶宮有過之而無不及。

薛恕持刀而立，殷紅鮮血順著刀刃滴落，煞氣迫人：“亂黨挾持陛下，咱家前來護駕。爾等若不讓開，便等同亂黨，殺無赦！”