朱棣的呼吸微微一滯,他似乎明白了什麼。
朱肅繼續說道:“你以為上奏摺報捷,請功封賞,就是最優解嗎?”
“錯!”
“大錯特錯!”
“功勞是咱們的,但勝利的果實,必須由父皇來親自采摘和分配!”
“所以,咱們的奏摺,不能請功,反而要請罪!”
“請罪?”朱棣徹底糊塗了。
“對,請罪!”
朱肅的眼睛裡閃爍著智慧的光。
“就說我們兄弟二人,年輕氣盛,擅開邊釁,雖僥倖得勝,但心中惶恐,請父皇降罪責罰。”
“你信不信,這封奏摺遞上去,父皇不僅不會罰我們,反而會龍顏大悅,把所有功勞都按在我們頭上!”
“因為這代表著,我們懂事!”
“我們知道,這大明的天下,誰說了算!”
“我們打下江山,不是為了自己,而是為了獻給父皇,獻給大明!”
“這,纔是父皇最想看到的!”
朱棣呆呆地看著朱肅,半晌說不出話來。
他感覺自己的腦子嗡嗡作響。
原來……還可以這樣?
他一直以為,打了勝仗,就該理直氣壯地要賞賜,要封地。
卻從未想過,退一步,反而能得到更多。
“四哥,咱們跟大哥不一樣。”
朱肅的聲音低沉下來。
“大哥是太子,是未來的儲君,他要的是穩。”
“而我們是藩王,手裡握著兵權,父皇對我們,既會用,也得防。”
“咱們這次搞出這麼大動靜,父皇心裡能冇點想法?”
“所以,我們必須把姿態放得足夠低,把功勞全都推出去。”
“這樣,父皇纔會覺得,我們是他聽話的好兒子,而不是兩個有野心的狼崽子。”
“隻有這樣,我們才能為將來……做準備。”
“將來?”朱棣敏銳地抓住了關鍵詞。
朱肅笑了笑,冇有明說,但眼神裡的意思已經很清楚了。
分家。
總有一天,他們兄弟是要“分家”的。
而這次高麗之戰,就是他們向父皇展示自己有能力“持家”的最好機會。
證明他們不僅能打,更能治理。
證明他們有帝王之才,足以統禦一方萬民。
朱棣沉默了許久,終於長長地吐出了一口氣。
他看著朱肅,眼神裡第一次露出了由衷的欽佩。
“五弟,為兄……不如你。”
……
數日後,遼東城外。
朱棣的大軍已經整裝待發,準備班師回朝。
而朱肅,則要帶著他的人馬,從海路返回杭州。
“高麗那邊,我已經派了三萬駐軍,由藍玉看著,應該出不了什麼亂子。”朱棣對朱肅說道。
朱肅卻不以為意地擺了擺手。
“三萬?太多了。”
“依我看,留個三千人守城就夠了。”
“有不服的,直接派兵推過去就是了,跟他們廢什麼話。”
朱棣苦笑著搖了搖頭。
他這個五弟,真是把“簡單粗暴”四個字刻進了骨子裡。
不過,他也不再爭辯。
他知道,朱肅的法子雖然直接,但往往最有效。
“你此去應天,麵見父皇,萬事小心。”朱棣拍了拍朱肅的肩膀。
朱肅咧嘴一笑。
“放心吧四哥,咱倆這封‘請罪折’送上去,父皇高興還來不及呢。”
“說不定,等你回京,封賞的旨意都下來了。”
兄弟二人相視一笑,一切儘在不言中。
……
離開遼東前,朱肅去見了一個人。
在一處被嚴密看守的院落裡,朱肅見到了這位鳳樂公主。
她跪坐在冰冷的地麵上,臉上冇有絲毫血色,眼神空洞。
“鳳樂公主?”
朱肅的聲音打破了死寂。
鳳樂公主的身體微微一顫,緩緩抬起頭,用一雙充滿恨意的眼睛看著他。
朱肅毫不在意她的目光,自顧自地坐了下來。
“我來,是想跟你做個交易。”
“你父王,還有你的那些王室宗親,我可以不殺,甚至可以給他們一塊封地,讓他們安度晚年。”
鳳樂公主的眼中出現了一絲波動。
“條件呢?”她的聲音沙啞乾澀。
“很簡單。”
朱肅伸出一根手指。
“以你的名義,下一道旨意,安撫高麗各地的反抗勢力,讓他們放下武器,歸順大明。”
“你的價值,取決於你能安撫多少人。”
“你做得好,你的家人就能活得好。”
“你若是做不到,或者不願意做……”
朱肅頓了頓,嘴角勾起一抹殘酷的笑意。
“……那他們,就隻能下去陪李成桂了。”
鳳樂公主的身體劇烈地顫抖起來,眼淚奪眶而出。
她死死地咬著嘴唇,幾乎要咬出血來。
這是赤裸裸的威脅,是讓她親手埋葬自己的國家。
“你們……你們這些惡魔!”她泣不成聲。
朱肅冷漠地看著她。
“惡魔?”
“公主殿下,你錯了。”
“我們是給了你們機會。”
“很快,你就會知道,相比起即將發生在櫻花國的事情,你們高麗的下場,已經算是足夠體麵和幸運了。”
“知足吧。”
說完,朱肅站起身,不再看她一眼,轉身離去。
……
回到自己的營帳,李景隆和藍玉等人早已等候多時。
朱肅的目光從他們臉上掃過。
“李景隆。”
“在!”李景隆一個激靈,連忙躬身。
“高麗這邊,事情已經了了。接下來,有個新任務。”
朱肅從帥案上拿起一張海圖,攤開在眾人麵前。
他手指在地圖上一個狹長的島嶼上重重一點。
“這裡,櫻花國。”
“我要你們,在三個月之內,把它給我從地圖上抹掉。”
話音落下,整個帥帳內一片死寂。
所有人都瞪大了眼睛,不敢相信自己的耳朵。
滅國?
又要滅國?
還是那個屢次騷擾大明沿海,如同跗骨之蛆一般的倭寇老巢,櫻花國?
“殿……殿下,您不是在開玩笑吧?”一個將領結結巴巴地問道。
“你覺得我像是在開玩笑嗎?”朱肅冷冷地瞥了他一眼。
那將領頓時脖子一縮,不敢再說話。
李景隆的呼吸也變得急促起來。
他的心裡,一半是驚懼,一半卻是按捺不住的興奮。
滅國之功!
這是何等的榮耀!
若是真能辦成,封侯拜將,光宗耀祖,指日可待!
“殿下,末將……末將願為先鋒!”李景隆單膝跪地,大聲請命。
“你?”朱肅上下打量了他一眼,嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
“這次,我不當先鋒,也不當主帥。”
“覆滅櫻花國的全部事宜,由你們自行商議,自行製定計劃,自行執行。”
朱肅環視眾人,一字一句地說道。
“我隻給你們三樣東西。”
“第一,是時間。三個月。”
“第二,是裝備。三個月後,杭州造船廠最新的一批钜艦將會下水。同時,新一批的洪武大炮也會組裝完成。“
“到時候,我會下令,每艘钜艦,給你們配一百門大炮,彈藥管夠!”