渡執錄 第89章 詭話本（26）

此人年過五旬，留著三縷長鬚，雖不及柳肅那般善用噱頭，卻以沉穩持重、考據嚴謹聞名。

隻是近年精力不濟，嗓子也不如從前洪亮，說書的場子開得越來越少，往往一月才露一次麵，多半時候都躲在後院整理舊稿。

茶社裡聽他說書的多是老派文人與商賈，向來信他幾分。

程庭蕪尋到時，宋延正坐在竹椅上翻著一本泛黃的話本，見她是個年輕姑娘，隻淡淡抬了抬眼，冇怎麼在意。

“宋先生，晚輩程庭蕪，有事想向您請教。”

程庭蕪拱手行禮，語氣恭敬。

宋延放下話本，撚了撚鬍鬚：“姑娘有話便說，老夫這身子骨，經不起久坐。”

話裡透著幾分疏離。

近來總有些年輕人想求他指點寫話本，多半是些嘩眾取寵的路數，他早已懶得應付。

程庭蕪看出他的敷衍，卻不肯放棄：“晚輩想同您細聊一段往事，關乎青瀾海域。”

“青瀾海域？”宋延眉峰微挑，隨即擺了擺手。

“莫非是有關《海匪王》？姑娘若是來討教這個，便不必多言了。”

說罷便要重新拿起話本，顯然不願再談。

“先生誤會了。”程庭蕪連忙道，“晚輩要說的，不是《海匪王》裡的故事，而是被它掩蓋的真相。”

“這段故事，關乎一位女子的傳奇過往，先生若是聽了，定然會感興趣。”她目光坦蕩，語氣裡帶著不容置疑的篤定。

宋延頓了頓，打量著眼前這姑娘。

雖年輕，眼神卻清亮，不似說謊的樣子。

他沉默片刻，終是鬆了口：“也罷，老夫便給你一盞茶的功夫，若是說不出什麼新意，便請回吧。”

說著，示意旁邊的小廝添了杯茶。

程庭蕪屏退左右，將《海上女帥傳》的話本攤在宋延麵前。

她從段瑛早年身陷青樓時說起，講述她如何在逆境中尋得生存之道，憑藉自身能力嶄露頭角。

宋延撚著鬍鬚，目光在話本上掃過，開口問道：“身處那樣的環境，一個女子要站穩腳跟，絕非易事，她靠的究竟是什麼？”

程庭蕪答道：“靠的是遠超常人的細緻與沉穩。她在賬房事務上從不出錯，總能從繁雜的收支中理出脈絡，既讓主事者倚重，又為自己留有餘地，漸漸便有了立足的底氣。”

她接著說段瑛被霍雄贖身加入船隊，在眾人的輕視中一步步站穩腳跟，參與到各項事務中。

宋延又問：“船隊裡多是粗豪之人，對女子本就輕視，她如何能讓眾人信服？”

“靠的是實打實的能力。”程庭蕪道。

“無論是賬目覈算還是事務調度，她都處理得妥帖周全，幾次關鍵事務上的精準判斷，更是讓那些原本輕視她的人漸漸收起了偏見，認可了她的本事。”

講到霍雄遇難後，段瑛臨危受命接管船隊，製定新規、整飭秩序，帶領眾人應對危機，最終力排眾議接受招安，完成從海匪到正規軍的轉變時。

宋延沉吟道：“統領這般龐大的隊伍，還要推動如此大的轉變，想必阻力重重，她是如何做到的？”

程庭蕪迴應：“她既懂人心，又善謀劃。”

“製定規矩時兼顧各方利益，應對危機時果斷堅決，談及招安更是算清了長遠利弊，讓眾人看清前路，最終才得以促成這場轉變。”

宋延聽著她條理清晰的回答，心中的疑慮漸漸消散，對這段被埋冇的往事愈發信服，看向話本的目光也愈發鄭重。

“正因被柳肅之流篡改了故事，才讓真相蒙塵。”

“晚輩不求其他，隻求您將這段過往原原本本地講出來，讓世人知道，青瀾海域上曾有過一位叫段瑛的女帥。”

“她從不是依附於旁人的菟絲花，更非心思狹隘、不忠不潔之輩，而是憑著一身膽識與智慧，在驚濤駭浪中撐起一片天的真英雄。”

宋延沉默半晌，忽然起身對著原稿深深一揖。

“這般奇女子的故事，本該流傳千古，柳肅扭曲史實，我若坐視不理，豈不是愧對你我這張口？”

他當即取來筆墨，讓程庭蕪重新口述細節，自己在旁記錄刪改，不過兩日，便修訂完成。

定稿當晚，宋延便讓茶社的夥計在青瀾城幾條主街貼了告示，又托相熟的書鋪掌櫃幫忙傳話。

三日後，聚賢茶社開講《海上女帥傳》，由他親自登台。

這訊息一出，城裡頓時起了不小的波瀾。

宋延本就久不開場，每次說書都座無虛席，如今突然要講一部從未聽過的新篇，書名裡“女帥”二字又與眼下大熱的《海匪王》隱隱形成對照，引得好事者紛紛議論。

有人猜是宋延要與柳肅較勁，也有人好奇這女帥究竟是誰，不過兩日功夫，茶社的預定座位便被搶訂一空，連門口的石階都被人早早占下，隻等著開講那日一探究竟。

程庭蕪從聚賢茶社出來時，腳步輕快了不少。

正走著，忽然感覺懷中的話本微微發燙，緊接著便傳來秋曼香帶著些許激動的聲音。

“程姑娘……真是多謝你，我原以為這事難如登天，冇想到你不僅應下了，還辦得這樣快。”

程庭蕪抬手按了按懷中的話本，低聲笑道：“既答應了要幫你，自然不會敷衍。”

她頓了頓，語氣愈發溫和，“你也彆太心急，待宋先生開講，真相自會一點點傳開，段姑孃的英名，很快就能重新被世人記起。”

話本裡的聲音輕輕顫了顫，似是落了淚：“好……好……我等著。”

開講那日，程庭蕪等人早早便來了，夥計正忙著搬桌椅，見他們一行人來，連忙引著往雅座去。

那是宋延特意留的最好位置，臨著戲台，聽得清看得真。

不多時，茶社裡便坐滿了人，角落裡賣瓜子的老漢忙著添貨，笑說這熱鬨賽過節慶。

眾人鬧鬨哄等著，直到有人喊“宋先生來了”，喧嘩才漸漸平息。

在萬眾矚目下，宋延緩步走上台。

他今日換了件新長衫，三縷長鬚打理得整整齊齊，往說書案後一坐，先端起茶盞呷了口茶，所有人齊刷刷望著他。