渡執錄 第85章 詭話本（22）

段瑛的眉眼長開了些，褪去了孩童的青澀，隻是那雙眼依舊亮得驚人，藏著與這風月場格格不入的沉靜。

老鴇見她實在不是搖首弄姿的料子，偏又算起賬來分毫不差，便讓她做了賬房的幫工。

平日裡守在賬房角落抄錄酒水單據，倒也免了伺候客人的差事。

光陰荏苒，又是三年。

十七歲的段瑛已出落得亭亭玉立，不僅能流利地用外邦語言與商人交談，算起賬來更是比賬房先生還快。

這年深秋，一隊商船在青瀾城外遭遇海難，貨物大半損毀，船主在醉春樓裡買醉，打算自暴自棄。

霍雄聽聞訊息時，正在自家船上盤點近日截獲的貨物。

他雖做海匪營生，卻深知細水長流的道理，與其把商戶逼到絕路，不如留條活路，日後還能持續取利。

這船主張掌櫃他早有耳聞，家底殷實但性子懦弱，如今遭此橫禍，正是拿捏的好時機。

傍晚時分，霍雄帶著兩個精壯弟兄走進醉春樓。

張掌櫃正趴在臨窗的桌前，麵前散落著七八隻空酒盞，見霍雄進門，嚇得手一抖，酒盞“哐當”落地，碎成幾片。

“霍……霍爺，您怎麼來了？”他說話時牙齒打顫，後背已被冷汗浸濕。

霍雄拉過張掌櫃對麵的椅子坐下，示意弟兄關上雅間門，慢悠悠給自己倒了杯殘酒：“聽說張掌櫃遇著難處了？”

張掌櫃眼圈一紅，歎著氣捶桌子：“難啊！一船的貨沉了大半，剩下的也泡了海水，賣不上價了……我這半輩子的積蓄，全折裡頭了！”

“彆慌。”霍雄放下酒杯，指節叩了叩桌麵，“我手下弟兄熟水性，讓他們去撈貨，保準能多撈出三成來。”

張掌櫃眼裡剛燃起一絲光，又被霍雄接下來的話澆滅：“不過弟兄們下水撈貨，風險不小，總得給點辛苦錢。”

“這樣，撈上來的貨，還有你庫房裡剩下的那些，我要四成，這事我就幫你辦了。”

“四成？”張掌櫃差點跳起來，“霍爺這是要我的命啊！就算撈上來，那些泡了水的綢緞也賣不出原價，四成下來，我連本都回不了！”

“那你說多少？”霍雄挑眉，語氣裡帶了幾分不耐煩，“我弟兄們可不是傻的，不給夠數，誰肯冒著風浪下水？”

兩人爭執不下，張掌櫃急得滿頭大汗，霍雄則慢悠悠地喝著酒，篤定對方遲早會鬆口。

就在這時，雅間門被輕輕推開，段瑛站在門外，輕聲道：“二位，不如先聽我算筆賬？”

霍雄循聲望去，隻見個穿青布裙的姑娘正站在不遠處。

他斜睨她一眼：“你一個女人家，又懂什麼？”

段瑛冇理會他語氣中的輕蔑，拿起張掌櫃桌上的貨單：“張掌櫃這批貨裡，上等布匹占三成，中等布匹占五成，剩下的是些粗麻布與棉帆布。”

“海難後，上等布匹雖泡水，但漿洗後染成深色，能做襯裡，市價是原價的三成；中等布匹可以拆了混紡成粗線，織成搬運貨物的捆繩，能賣原價兩成。”

“粗麻布最耐損，晾乾後賣給漁戶補網，棉帆布本就厚實，修補後能做船篷，這兩樣能值原價四成。”

她邊說邊用炭筆在紙上寫算：“假設原本總值一千兩，撈上來六成，便是六百兩，按剛纔說的折價，能收回一百六十二兩。”

“加上庫房現存的三百兩貨，若霍爺肯幫忙銷貨，算上運費和人工，您拿三成利，得一百三十八兩六錢；張掌櫃還能剩三百二十三兩四錢，足夠再進半船貨。”

她把紙推到兩人麵前：“要是硬要四成，張掌櫃隻剩二百七十七兩二錢，雖不至於撐不過冬天，但利潤折損太多，往後再想進貨週轉，怕是難上加難，您這筆錢終究是一錘子買賣。”

“不如各退一步，您賺了名聲，往後商戶有難處，還能找您幫忙，不好嗎？”

霍雄盯著那串數字看了半晌，又看了看段瑛清亮的眼睛，忽然笑了：“行，就按你說的辦。”

他衝張掌櫃抬抬下巴：“三天後，來碼頭領貨。”

張掌櫃聞言，臉上的愁苦一掃而空，連忙從椅子上站起身，對著霍雄作了個揖，又轉向段瑛深深鞠了一躬。

“多謝霍爺高抬貴手！多謝段姑娘仗義相助！”

段瑛隻是淡淡擺了擺手：“不必謝，你還是趕緊回去清點，三天後也好順利交接。”

說罷，她便轉身向外走去。

霍雄見多了脂粉堆裡的環肥燕瘦，也瞧過不少附庸風雅的所謂才女，卻頭一回見到這樣的女子。

“這姑娘倒有意思。”

霍雄摸了摸下巴上紮手的胡茬，轉身衝身後一個瘦高個弟兄揚了揚下巴：“去，給我查查這姓段的丫頭，看看她底細。”

那弟兄應聲而去，不多時便回來了，湊在霍雄耳邊低聲回話。

“爺，這段瑛是十年前被她賭鬼爹賣進醉春樓的，當時才七歲。剛進去時在雜院打雜，捱過不少打，卻從冇像彆的丫頭那樣哭哭啼啼求過饒。”

他頓了頓，想起打聽來的細節，又道：“聽說她腦子特彆靈，賬房先生算錯的數，她掃一眼就能指出來。”

“後來老鴇見她算得好，就讓她跟著管賬，這丫頭也真能折騰，不光算得快，還偷偷跟那些外邦商人學鳥語，現在連波斯話、暹羅話都說得溜，那些外洋銀幣，冇人比她認得全。”

“前陣子有個南蠻子想調戲她，被她砸破了頭，老鴇要罰她，她就把這半年的賬目擺出來，說自己替樓裡多賺的錢，夠抵罰銀了，老鴇竟真冇敢動她。”

霍雄聽完，眼裡的欣賞又濃了幾分。

被賣入風塵卻不肯認命，在泥沼裡硬生生趟出條活路來，這等韌勁兒，倒真叫人佩服。

霍雄心中暗自思索，自己年過三十，在海上漂泊半生，身邊雖不缺逢迎的女子，卻始終冇有一個能夠真正並肩而行之人。

比起解語花，他更需要一個賢內助。

段瑛的身影在他腦中愈發清晰，霍雄當即便起了給她贖身的念頭。

隻是強來肯定不成，得把話說明白。