永曆十三年 第293章 認親宴

屋外風疾雨驟，一叢梨花被雨打風吹，雪白的花瓣可憐地被打落在廊廡之下。

簷下掛著的金絲籠已然空了，裡頭原本囚著的漂亮鳥兒也不知是飛走了，還是遭了毒手。

書房裡冇有燃燭，姚琢玉在案後靜靜坐著，瞧不清麵上神情。

紙窗上，樹影婆娑，更顯寂寥。少頃，一人匆匆而來，停在門前，溫聲道了句：“大人。”

姚琢玉回神，隨即抬眼朝門扉望去，辨認出來人身份後，冷聲道：“何事？”

田茂看著門扉上小小的銅環，有心推門卻到底未敢伸手，隻看著手上的湯盅，恭敬道：“夫人做了羹湯，讓老奴給您送來。”

“我暫且無甚胃口。”

田茂張了張嘴，思及這幾日發生的事，隻得將滿腹勸慰之言又重新嚥了下去，默默端著湯盅離開。

見門扉上倒映的身影緩步離去，姚琢玉緊繃著下頜靠坐於圈椅中，料峭春寒貼著他的脊背徑直往皮肉裡鑽，饒是如此，也抵不過他心頭的寒意。

這幾日，裴聞錚已於禦前彈劾數人，或因私德有虧，或因貪贓枉法，但無一不是有理有據。

除了新任禦史中丞陳望道以外，受此牽連的，還有幾名地方官員。這些人都有一個共同的特征：他們都與姚琢玉有著千絲萬縷的聯絡！

若說這全然出自於巧合，姚琢玉是萬萬不信的。

一片昏暗之中，他突然緊握住身下扶手，口中沉沉吐出一口濁氣，自言自語道：“裴聞錚啊裴聞錚，我當真是太過小瞧你了！看來，從你向官家提議奪情起複於我之時，便是局了。”

掌心被扶手的棱角抵得生疼，他仍不撒手，彷彿靠著這些尖銳的痛意才能保持清醒。

姚琢玉牙關緊咬著，麵上的肌肉都隱約有些顫抖，他怒極反笑：“你將我拉回朝堂，是想讓我登高之後，再眼睜睜看著自己從雲端跌下。可我苦心鑽營多年，功績與英名怎能毀於你這後生之手？”

***

大雨下了一整夜，翌日卻是一個大晴天，天空一碧如洗。

曾府門前，卻很是有些熱鬨。兩掛長長的爆竹被挑在杆頭，亟待燃放。

打馬而過的路人打聽之下，才知今日原是曾府設宴，認許鳴玉為義女的日子。

曾山敬不欲大操大辦，讓這宴席變了味兒，故而今日請得都是素日裡極為親近之人。

儀程也去繁從簡，並不累人。

儀程過後，男客與女賓便分了席，許鳴玉陪著薑佩在女賓席上，與諸位夫人們閒話家常。

席間，四周儘是打量的目光。許鳴玉心知自己前些時日是眾人口中為了自保委身於人的凶犯，是勾得當朝大理寺卿都願意為自己遮掩的紅顏禍水，今日又引得素有賢名的曾山敬夫婦認自己為義女，旁人便是對自己好奇些也是人之常情。

薑佩似察覺了她情緒的變化，安撫般拍了拍她的手。

許鳴玉心下一暖，當即朝她搖了搖頭，示意自己無礙。

邢夫人此前已從邢容口中聽說了許鳴玉幾度相助之事，本就對她印象不壞，瞧見二人姿態親昵，便也知曉薑佩是真心實意地喜歡她，當即笑道：“夫人真是好福氣。”

說完，她看向許鳴玉，語氣溫柔：“今日若非容兒偶染風寒，否則她定然是要來見你一麵的。”

許鳴玉心下熨帖，她回之一笑：“勞邢小娘子記掛，眼下乍暖還寒，還需多加註意纔好。”

見她舉止言談皆進退有度，薑佩看向邢夫人：“我夫婦二人膝下無子，年逾半百得了鳴玉這樣好的女兒，承歡膝下，當真是上天眷顧。”

席間氣氛其樂融融，好不融洽。可就在此時，突然響起一道輕笑，眾人循聲望去，卻見此人赫然是鬱持新娶的繼室小顧氏。

鬱持出身不高，能有今日榮光少不了先夫人顧氏母家的提攜。大約十餘年前，鬱持還隻是一名微末小官，逢顧氏病故，待喪期過後，他便又登門，請求顧老夫婦將小女兒許配給他做繼室。

但坊間傳言紛紛，有的是說鬱持待先夫人情深一片，夫人病故後，娶與妻子肖似的妻妹，是慰哀思；也有人見鬱持飛黃騰達之後，說顧家此舉不過說為攀龍附鳳而已。

可許鳴玉卻覺得，鬱持其心如何，可見一斑。

察覺到周遭的目光，小顧氏拿下掩在鼻尖的手帕，眉眼中隱約可見幾分不屑：“邢夫人這話說得可笑，這有福氣的怎是曾夫人？分明是她許鳴玉纔對。”

此言一出，花廳之中氣氛驟然一冷。

邢夫人聞言，麵上神情一冷，正欲出言反駁，便聽見許鳴玉不卑不亢道：“這位夫人說得不錯，我年幼喪母，一年前父親又為人所害，喪命於蘭縣任上。今日能得曾大人與夫人垂憐，實在是我的福氣。”

宛如一拳打在了棉花上一般，小顧氏當即麵色便有些不好看，她冷哼一聲：“巧言令色，也不知曾夫人瞧上了你什麼？竟會認你做義女。”

“大約是我與夫人有緣分吧。這人與人之間是否投緣，乃是從心而行。”許鳴玉嗓音柔和，但說出來的話卻並不怎麼客氣，她眼神澄澈，宛如無心之言：“畢竟這並非嫁娶，還講究個門當戶對，甚至……有利可圖。”

這句話宛如一個響亮的巴掌一般，狠狠抽在小顧氏的臉上，到底是鬱持的枕邊人，這麼多年過來，她怎不知鬱持當年求娶自己之時，究竟抱得是什麼心思！

有圓滑的夫人見勢不好，忙打起了圓場：“要我說啊，夫人與小娘子都有福氣！”

薑佩見許鳴玉幾句話四兩撥千斤，絲毫冇受委屈，當即便有些忍俊不禁，她抬指點了點許鳴玉的額頭，冇好氣道：“牙尖嘴利！”

“在彆處如何奚落我都無礙，可今日在您的宴上，打我的臉便是打您的臉，”許鳴玉扁了扁嘴：“無論如何，您不能受委屈。”

***

宴席散後，裴聞錚與曾山敬一同去了書房下棋。

棋局之上，黑白子涇渭分明。

曾山敬端詳了棋局片刻，抬眼衝裴聞錚笑道：“虛懷，你今日似乎有些心急？”

裴聞錚方落下一子，修長的手指收回，攏於袖中：“大人何出此言？”

“以攻為守，棋風犀利，”曾山敬溫聲一笑，意有所指道：“不是心急，又是什麼？”