永曆十三年 第267章 能人

擂台一連擺了幾日，刀槍劍戟、斧鉞鉤叉已比了個遍。

本對謝珩的武藝持懷疑態度之人，在見識到他三招之內連勝所有比試之後，總算是心悅誠服了。

不過短短幾日，姑蘇城來了一名武藝極高的京城人士，擺擂台、設賞金，獨孤求敗的訊息已然不脛而走，引得越來越多的人前來圍觀。

每日晌午未至，高台四周被圍了個水泄不通不說，附近視野好些的茶樓，也是賓客滿座，就等著看何人能在謝珩手下討著便宜。

甚至謝珩落腳的客棧也為人所知，常有人為一睹他風采，登門拜訪。

謝珩為此不甚其擾，但為了順利與宋含章一行彙合，也隻能暫且忍下。

訊息傳開是好事，隻是等了幾日，仍不見他們的蹤跡，許鳴玉的心是一日沉過一日。

想來，憑宋含章對謝珩的瞭解，隻要進了姑蘇城，聽說此事，應當就能從旁人的隻言片語中認出他來，怎麼會至今毫無動靜？

莫非，他們還冇到姑蘇城？

但不應該啊！

從京城到姑蘇城，路上快馬加鞭，總共用了十日的時間，而廬州到姑蘇城，至多不過十日路程。

還是說，路上發生了什麼意外，耽擱了？

許鳴玉向來周全，當即修書一封送回京城，將眼下的情況儘數告知於裴聞錚，請他務必做好萬全的準備。

必要時，可命人提前守在京城各個城門外，行攔截之舉。

這日天氣不佳，一駕馬車搖搖晃晃地駛進姑蘇城，幾名身著尋常勁裝的隨從跟在後麵入了城。

吳勇自轅座上探出腦袋，朝後望去，眉眼中一派凜冽之色。

吳謀平穩地駕著車，見狀無奈道：“兄長，你疑心了一路了，可曾瞧見有什麼形跡可疑之人跟蹤咱們？”

吳勇緩緩收回視線，在轅座上坐好，篤定道：“可我當真感覺到了。”

吳謀麪皮一緊，他回身看了車廂一眼，低聲道：“或許宋大人的失蹤，讓你疑神疑鬼了吧。我也觀察了一路了，可是半個人影都未曾見到。”

見吳勇不搭話，他又不死心地開口：“倘若有人跟蹤，那他們定然彆有目的，要麼為財、要麼害命。可我們千裡迢迢從廬州來到姑蘇，這一路分明風平浪靜！途中那麼多機會，為何不動手？”

吳勇無言以對，隻能語焉不詳道：“還是小心為上。”

同行的還有柔弱的女子與稚童，一連趕了十餘日的路，風餐露宿的，不用想也知道吃了許多苦。吳勇擔心她們受不住，便命吳謀尋間客棧休整一晚，明日一早再啟程。

幾人扮作隨家中主母去往京城探親的仆從入城，孫翮妻兒是主子，簪鶯是貼身婢女，而吳勇等人則是隨行護衛。

姑蘇城富庶，常有人出行排場極大，司空見慣之下，他們這一行人自然也不會太過引人注目。

甫一踏進房門，簪鶯脫了力一般，險些倒下，還是孫夫人扶了她一把，關切道：“簪鶯，你冇事吧？”

簪鶯勉力站穩後道了聲謝，抬起眼，隻見她麵頰深深凹陷，整個人彷彿被抽乾了精氣神一般。

回身望向吳勇，她虛弱道：“吳大哥，你可曾往京城去信？”

“去了，”吳勇頷首：“我在信中簡明扼要地寫清此前發生之事，還有……還有宋大人失蹤一事。眼下我們不可在一個地方久留，故而京城才未有回信送來。但裴大人與我家小娘子皆是絕頂聰明之人，他們定然會想到法子去尋宋大人的行蹤的。”

吳謀看著簪鶯惶惶不可終日的模樣，心下雖然沉重，但仍是故作輕鬆地附和道：“我兄長說得不錯，且寧波府那兒，咱們也留了幾人繼續尋找宋大人的下落。說不準等我們順利回到京城，就能聽見好訊息了。”

“但願如此。”簪鶯的眼神有些空洞，她緩緩在桌案旁坐下：“宋大人是個好人，好人總能有好報的。從蘭縣到京城這一路上，他對我照顧頗多，我還冇與他道謝呢。”

她似是說給眾人聽，又似自言自語：“他武功那麼高，定會安然無恙的。”

吳勇聞言，心下頗為酸澀。少頃，他故作平靜道：“都餓壞了吧？我去吩咐小二備些飯菜送來。”

“我與你一道。”吳謀緊跟著轉身：“還要讓小二備些熱水，洗個熱水澡鬆快鬆快，再舒舒服服地睡上一覺纔好。”

二人走下樓，快步行至堂下，確認簪鶯冇有跟來，二人對視一眼，不約而同地從對方眼中瞧見了凝重之色。

堂下有幾桌客人，吳謀便將吳勇拉到一旁，他雙手懷抱著胸膛，想起那晚林間紛亂的打鬥痕跡，突然不確定道：“兄長，你以為宋大人還活著嗎？”

“生要見人，死要見屍。那兩日，咱們將那片林子搜了個遍，並未發現他的蹤跡。”吳勇看他一眼：“須知他能耐遠在你我之上……或是為了將人引開，給咱們充足的時間趕路罷了。”

“言之有理。”吳謀口中緩緩吐出一口氣：“若真是如此，咱們留了人接應，應當不會出什麼岔子。”

吳勇見他仍是愁眉不展，抬手拍了拍他的肩膀：“先吃飯。”

二人行至櫃檯前，讓掌櫃的備幾道乾淨可口的飯菜送去簪鶯房間，隨後又要了幾道菜，尋了個角落的位置坐下。

幾名隨從喂完馬兒後，便來此與兩人會合。

幾人剛剛坐定，便見身後的食客們不約而同地放下了碗筷，隨即起身興沖沖地離開。

吳勇抬眼望去，隻見長街上的人都跑了起來，但觀其麵色，又有說有笑的，不似危險來臨，倒像是有什麼慶典，百姓都趕著去瞧熱鬨的模樣。

正巧小二前來上菜，吳勇抬手將其拉住，衝外頭一抬下巴：“城裡發生何事了？怎麼這麼熱鬨？”

小二往外瞧了一眼，見狀頓時反應了過來，當即殷勤道：“幾位客官初來我姑蘇城，自然有所不知。前些日子，咱們這兒來了位能人，他武功奇高，據說從無敗績！”

“哦？”吳勇眯了眯眼。

“為求一敗，此人在城中設了擂台，日日都邀習武之人切磋呢！”小二伸出手指比劃：“他有個不成文的規矩，每日不多比，就比試兩場。但凡有人能接住他十招，賞十兩紋銀。能贏過他的，賞這個數！”

吳謀看了小二一眼：“五十兩？”

“小瞧他了不是，”小二賣夠了關子，嘿嘿一笑：“賞銀五百兩！”

“五百兩？”有隨從驚呼：“還真是財大氣粗。”

“誰說不是呢？”小二無奈搖了搖頭：“若非我手無縛雞之力，否則也是要上台與之比劃比劃的。不過看幾位客官的打扮，應當也是習武之人，不趁此機會去討教一二？”

吳勇聞言，麵上一訕：“不了。”

“為何？五百兩呢！”小二詫異道：“在咱們這兒，能買一座兩進的宅子了！”

“我等急著趕路，便不湊這個熱鬨了。”吳勇微微一笑：“倘若他日後能將擂台擺至京城，那我少不得去討教一二。”

“他本就是……”

話音未落，便聽見掌櫃的揚聲道：“順子，快將飯菜抬到二樓去，客人等著呢！”

“來了！您幾位慢用。”小二欠身與吳勇幾人告了個罪，隨即轉身小跑而去。