永曆十三年 第260章 請旨賜死

趙澤聞言，並未立即作答，隻抬手拈起一塊點心，咬了一口，慢慢咀嚼著。

裴聞錚的目光落在身前一塵不染的地麵上，他並未重複方纔的問題，更不曾催促，隻安靜坐在圈椅中。

身後，殿門緩緩開了一條縫，隻聽見一陣腳步聲漸近。

李染甫一進門，見君臣二人相對無言，心下悄然一緊，藉著呈茶的間隙細細打量二人的神情。

趙澤眼中雖有不悅，卻不見惱怒，裴聞錚麵上神情如常，倒是什麼都瞧不出來。

他心中暗暗泛起了嘀咕，但姿態依舊恭順，將熱茶置於禦案一角，他稍稍彎了腰，低聲道：“聖上，請用茶。”

趙澤“嗯”了一聲，隨即開口，三言兩語便將他打發下去：“朕與裴愛卿有要事商議，你在殿外伺候即可，無召不必入內來。”

李染先是一怔，隨即忙應聲：“是，奴婢領旨。”

將殿中伺候的宮人儘數遣出文德殿，李染雙手握著門上雕花，又往裡瞧了一眼。

身後的殿門開了又關，直到此時，裴聞錚知道，他即將等到趙澤的答覆。

果然，下一刻，趙澤抿了口熱茶後，抬起頭，似笑非笑道：“虛懷，至於如何處置永昌侯，朕此前已下旨奪其爵位，貶為庶人。府上男丁流三千裡，女眷冇入宮中為婢。朕私以為，如此處置算得上公允，莫非你還有何異議？”

“微臣鬥膽直言，”背上的傷養了這麼多日也未曾好透，今日操勞這一遭，裴聞錚已有些氣短，為不至於在殿前失儀，他握著圈椅扶手借力：“蘭縣遭此天災，距今已近一年。朝廷雖賑災及時，但由於永昌侯從中做梗，百姓並未得到妥善安置，更談不上厚待，眼下正是心有微詞之時。”

趙澤抬眼看向堂下侃侃而談的年輕人，見他不卑不亢，有理有據，恍惚間如同瞧見了那位故人一般。

算起來，他的冥誕也快到了。

一眨眼，已是一千多個日夜，趙澤的目光落在裴聞錚身上，卻緩緩出了神。

裴聞錚並未發覺，他斟酌了下用詞，繼續道：“何況，蘭縣前縣令許懷山是位敦本務實的好官，在當地甚得民心，卻因不願與永昌侯為伍，為其所殺……”

不知是不是裴聞錚語氣中的惋惜之意太過明顯，趙澤眼皮一抬：“此事，朕在大理寺呈上來的案卷中瞧見了，心中也是深覺可惜。”

“聖上有所不知，那日許縣令的棺木出城時，道旁皆是自發趕來送行的百姓，哀哭聲直叫人不忍卒聽。”

“如此說來，許懷山當真是位好官。”

“千真萬確，”裴聞錚頷首：“可這樣一個人卻死於摯友之手，喪命於永昌侯的貪得無厭之中，屍骨埋在他與蘭縣百姓一手築成的堤壩之上，不見天日數月有餘。來日，一旦真相傳回蘭縣，隻怕會引起更深的民憤。”

“依你之見，朕該如何處置永昌侯？”趙澤突然胃口儘失，將糕點隨手丟下，又執起一塊帕子將手擦乾淨。

裴聞錚瞥見他眉間的思索之色，便知方纔自己的那番話，他聽進去了。

並未立即作答，裴聞錚佯裝思索了片刻，斟酌著開口：“回聖上的話，微臣以為貪墨賑災銀罪大惡極，不殺之不足以平民憤。”

這個回答顯然有些出乎趙澤的預料，他將手帕置於一旁：“殺了他？”

“正是！”裴聞錚抬起眼，眼中絲毫退縮畏懼也無，語氣異常堅定：“蘭縣餓殍遍野，黃河底下躺著無數餓死的百姓。倘若永昌侯不死，則朝廷威信不立，恐失民心。”

趙澤深深打量著不遠處的裴聞錚，他太過剛直，不知迂迴，言語之間全然是在為他、為朝廷打算，全然不計後果。

良久，趙澤纔開口：“虛懷，永昌侯是太後胞弟，你奏請賜他死罪，便不怕叫人知曉，惹人嫉恨？”

裴聞錚聞言，當即掀袍下跪：“聖上明鑒，微臣既然敢擔大理寺卿之職，便該守大齊律法之界限，至於個人譭譽得失，是為人稱頌亦或是遭人嫉恨，並不在微臣的考量之中。”

“好一番慷慨之詞！”趙澤抵掌而笑，麵上是發自內心的愉悅：“你提議之事，事關重大，朕會好生考慮。”

“如此，微臣告退。”

***

走出文德殿，日頭已然西斜，此刻的風吹在身上，已帶著許多涼意。

裴聞錚麵上已泛起青白之色，李染見狀，遣人上前攙扶，卻被他婉拒。

李染也不強求，隻含笑看著裴聞錚緩慢地走下長階。

謝珩心神不寧地候在東華門外，直到瞧見裴聞錚姍姍來遲的身影，七上八下的心這才落回原處。

寒風倒灌入喉中，裴聞錚以手抵唇，低低咳嗽。

謝珩見狀，忙從馬車內取出大氅抖開，隨即快步上前，替裴聞錚披上。

喘勻了氣兒後，裴聞錚與他道了聲謝。

謝珩觀他麵色平和，便知今日定然是順利的。他落後裴聞錚幾步，見四下無人，纔開口詢問：“大人，官家可曾同意您的提議？”

裴聞錚攏緊大氅，搖頭：“尚未。”

“依您之見，他會同意嗎？”

“未必。”

“為何？”

裴聞錚並未回頭，他抬眼看向天邊，此刻日薄西山，雲霞滿天。

整個人都鍍著一層金光，他徐徐開口：“永昌侯是皇親國戚，如何處置自當慎重。”

“那……”謝珩驚疑不定，他壓低聲音：“那許小娘子呢？她揹負殺人罪責，倘若不能洗清，又當如何？”

裴聞錚又咳了幾聲，嗓音有些沙啞，他收回目光：“不急，很快就會有結果了。”

他腳下有些乏力，努力許久都未能如願攀上轅座。

謝珩適時攙住他的臂膀，目光掠過他背後的官袍，隻見上頭雖有些褶皺，卻不見血跡。

暗暗鬆了口氣，他道：“大人可是何處不適？”

裴聞錚扶著橫木搖了搖頭：“無礙。”

藉著謝珩的力走上轅座，想起什麼，他又回頭：“含章那兒，可有訊息？”

“尚未有訊息傳來。”謝珩聞言，心中也泛起些嘀咕來。

宋含章辦事妥帖，一向是三日一封簡信，可眼下已有四五日未收到他的訊息了。

裴聞錚瞧出他眼底的凝重，知道他心中有數，隻囑咐道：“替我留神些，切莫出什麼岔子。”

“是，屬下記下了。”