永曆十三年 第222章 此道不孤

今日是個晴天，府裡請了工匠來修補裴聞錚書房的屋頂，工匠們敲敲打打的，院中熱鬨得很。

書房裡頭的書籍字畫儘數搬到了正屋，連帶那隻裝有策論的箱籠。

被雪水洇濕的書冊，曬乾之後便不再平整，但好在字跡尚算清晰。

隻有最上頭的幾冊，損毀得十分徹底，再無修補的可能。

再過不久便是春天，屆時蛇蟲鼠蟻難免多些，為妥善儲存這些筆墨，裴聞錚特意選了隻上好的樟木箱。

許鳴玉在一旁替他收拾字畫，一身鵝黃裙衫襯得她整個人分外恬靜柔和。

餘光瞧見她的身影，裴聞錚麵上泛起些笑意，此時此刻他心中不知何時，竟多了一絲奢求。

待日後大局既定，他若僥倖能活下來，娶她為妻之後，朝暮與共，行至天光，這樣的日子當真令人嚮往。

酸澀突然如海水一般湧上來，人啊，果然得到的越多，便越貪心。

裴聞錚抬手撫平書冊封麵上的折角與不平後，妥帖放入箱中，想起什麼，他望向許鳴玉：“太後的生辰禮，你為趙嘉月出了什麼主意？”

許鳴玉將畫軸小心放入青花瓷卷缸，她低著頭，步搖所嵌珠玉溫潤的光，搖搖晃晃地映在她麵頰之上：“我不知太後孃娘生辰禮的規製，便未敢過分置喙。隻是此前聽聞太後孃極擅音律，便提議郡主在生辰禮中多加了一把焦尾琴，僅此而已。”

裴聞錚頷首，將最後一封策論置於箱籠之中，他將箱子合上，目光落在箱頂上許久。

許鳴玉拍去手掌上的灰塵，行至他身側，溫聲道：“你為何愁眉不展？鬻官案不是已然見天？”

“鳴玉，我似乎將無辜之人捲入了棋局，”裴聞錚抿了抿唇，神情罕見有些無措：“我本意並非要讓邢大人親上禦前呈案，而是想以仲辛之的供詞為引，順理成章地揭開鬻官一案，眼下……”

見他眉心緊擰，許鳴玉抬起手，指尖輕輕點在他額間。

她的手有些涼。

裴聞錚抬眼，目光落在眼前那截皓腕上。

“彆皺眉，”許鳴玉指尖微微用力，替他輕拂著眉間褶皺：“不然好似一個小老頭。”

裴聞錚有些忍俊不禁。

許鳴玉見他眉心漸漸舒展，這才放下手來：“大齊朝臣之中，有同樣心懷社稷之人，這是好事。裴聞錚，一個朝代的興盛，從來不是一人之功。”

裴聞錚的視線落在許鳴玉的麵上，少頃，他微微一笑：“身處局中，倒是不如你看得透徹。”

“其實，我有私心。”許鳴玉撇開眼，聲音有些輕。

“什麼私心？”

“我知你鬆柏之質，經霜常茂；亦知你此誌彌堅，敢傾肝膽，縱然前路艱險，獨行更是無懼……”

落在她麵頰上的目光滾燙，許鳴玉有些赧然：“但我仍盼望有人能與你同行，告訴你此道不孤。”

裴聞錚久久不能回神，他心中情緒不斷起伏，少頃，他喟歎一聲，抬手將許鳴玉緊緊擁入懷中。

察覺到他的體溫透衣而來，許鳴玉麵頰一紅。

他宛如抱著稀世珍寶一般，小心而又虔誠。下巴抵在她額角，裴聞錚在她耳邊輕聲道：“鳴玉，無需旁人告知，自遇見你開始，我便知此道不孤。”

許鳴玉聞言，眼底緩緩綻開笑意，她抬手環住裴聞錚的腰，麵頰埋入他頸窩之中：“同道之人，從不懼多。今日得你此言，我很高興。”

……

禦花園迴廊之中，趙澤揹著手站著，曾山敬略落後於他幾步。

眼下凜冬，芳菲謝儘，景緻當真算不上好。

趙澤沉默了許久，纔開口：“曾大人，朕心中有惑，不知你能否為朕解答？”

曾山敬拱手一禮：“聖上，臣雖才疏學淺，但臣願為您分憂。”

趙澤麵上神情極淡，他一手置於身前，指尖鬆鬆握住衣袖：“今日吏部邢顯德親上禦前呈案，此是朕始料未及之事，他所呈之案又與舉薦製有關……你說，朕當初下令推行此製，可是做錯了？”

曾山敬心中一凜。

趙澤此人心思深重，情緒輕易不在人前顯露，難得見他這般倉皇模樣。

可縱然他語氣真誠，曾山敬亦不敢掉以輕心，沉思片刻，他開口：“聖上，舉薦製本身並無過錯，您的初衷也是為大齊社稷擢選能臣。臣以為，您無錯。”

趙澤看向他，目光隱含打量：“心裡話？”

“心裡話。”

趙澤一笑，他抬手撐在闌乾之上，遠眺著：“有你這句話，朕心中鬆快不少。”

“臣愧不敢當。”

“冇什麼不敢當的，”他抬手打斷：“隻是縱然孫翮膽大包天，也無法憑一己之力，欺上瞞下、胡作非為，他背後怕是有人指點啊！”

曾山敬聞言，稍稍抬了抬視線，猶豫道：“這……臣不敢斷言。”

趙澤輕笑一聲：“你啊你啊，眼下隻朕與你在此，直言不諱纔好！”

回身見曾山敬微微躬身，並不似要開口的模樣，趙澤擺了擺手：“罷了，朕也不為難於你，此案真相究竟如何，便靜待三法司的結論吧！”

……

姚琢玉領著田茂來到刑部獄。

甬道上，桐油味濃重，他聞不慣，便以衣袖遮麵，眉眼中難掩嫌惡之色。

孫翮靠坐在角落，麵上神情倉皇無措，聽聞腳步聲落在身前不遠處，他抬起眼。

獄卒將牢房門鎖打開，姚琢玉略一低頭，走了進來。

孫翮立即起身，眼底燃起許多渴盼：“大人，您今日來……”

老內知田茂掃視四周，刻意揚聲道：“孫翮，聖上下令即日便要將你移交大理寺，你準備準備吧！”

“大理寺？”孫翮心中一顫，大理寺卿裴聞錚的惡名他早有耳聞，落在他手中，如何能有好結局？畢竟連恩師都能下令斬殺之人，還有什麼做不出來的？

艱難嚥下一口唾沫，孫翮麵露哀求，惟恐旁人聽見，隻湊近些低聲道：“大人，求您救我一次！隻要您願意出手相救，日後讓我當牛做馬，我都願意！”

姚琢玉一笑，他上前一步，同樣輕聲道：“孫大人，本官真是愛莫能助啊！此前，本官也曾好言相勸，你若是聽話回寧波府去，也不至於落到今日這般田地。”

“我錯了，大人，我真錯了！”孫翮膝蓋一軟，便要給他跪下。

“晚了，”姚琢玉任由他跪好，視線睥睨著，少頃微微俯身，抬手拍了拍孫翮的麵頰：“孫大人是個聰明人，日後去了大理寺獄，當知什麼該說，什麼不該說吧？”

孫翮聞言，麵上血色已然褪儘，他抬手緊攥著姚琢玉的官袍，嘴唇囁嚅著，半晌未能說出一個字而來。

實則無須多言，棄子結局已定！

姚琢玉見他神情如此，麵露滿意之色，手下一用力，將官袍從他手中扯開，退後幾步，居高臨下道：“你知道就好，也省得本官多費口舌了。”