永曆十三年 第214章 牲畜

雪粒子砸在窗欞上，頃刻間便化了水。

裴聞錚的衣袖被寒風微微拂動，良久，他轉過身，眉眼繾綣溫和：“鳴玉，倘若得蒙寬宥，容我苟活，我定不會自絕於世。”

“寬宥？”許鳴玉擰眉看向他：“你犯了何罪，須得用上這麼嚴重的措辭？”

“你那麼聰明，怎會想不明白？”

許鳴玉聞言，心跳陡然劇烈：“前中書令一案背後，究竟糾纏著多少勢力？”

語句一頓，她抬眼：“其中，還有皇親國戚？”

“彆怕。”裴聞錚一笑，將方纔棋盤上餘下的最後一顆黑棋撿起，置於棋簍：“他們已在局中了。”

……

翌日，朝臣尚在休沐，大齊朝年節之時，朝臣有三日的假。

周湛風塵仆仆地趕到了刑部獄外，此刻踩著積雪一腳深一腳淺地往裡走。

他昨日便得知孫翮被投入了刑部獄，這樁案子最終會交由何人審問，他做不了主，但眼下卻是撬開仲辛之嘴的最好時機！

周湛並未著官袍，隻一襲深衣，快步走過長長的甬道後，終於到了關押仲辛之的牢房外。

隻見仲辛之衣著單薄，此刻不覺得冷似的，獨坐於稻草之上，正在閉目養神。

聞得動靜，他緩緩睜開眼，瞧清門外站著的人，先是一愣，隨即笑道：“若我記得不錯，今日大人應當還在休沐，怎會到這兒來？”

周湛看著仲辛之眼前擺著幾盤未動的飯菜。

年節之時，便是死刑犯也會多上一道葷菜，今年瞧著，似乎是一尾魚。

隻是眼下的菜肴已然冷透了，瞧著無甚食慾。

見他不開口，仲辛之又道：“我未曾記錯這普天同慶的好日子，大人很驚訝？”

周湛挑眉：“怎麼，冇有合你胃口的菜？”

“身陷囹圄，怎敢挑剔？”仲辛之垂眼看著那尾魚，隨後執起筷子，夾起一顆魚目端詳著：“隻是我總覺得世人有眼無珠，平白埋冇有才學之人……”

他一鬆手，魚目落入稻草中，隨即抬眼看向周湛：“但欺世盜名之輩，卻能節節高升。周大人你說，這世道公平嗎？”

周湛怎會被他牽著鼻子走，隻嗤笑道：“梅臣，你在刑部獄待了這麼久，不僅未曾想通自己錯在何處，反倒怨怪上了世道。這麼說，是世道教你買官，也是世道教你殺人的？”

眼看仲辛之麵色緊繃，已然慍怒，周湛往一旁踱了幾步，側身站著：“這世道縱然不公，仍有人願捨身相救，仲辛之，你不必自詡大義。你可知，原應天府知州孫翮昨日已被官家，投入刑部獄了？”

仲辛之聞言，眼底慍怒悄然褪去，取而代之的是驚慌失措，他不由揪緊身下稻草，一言不發。

周湛見他沉默，長長歎了口氣，眼底浮現些許戲謔：“孫翮無詔入京，罪同謀逆，這是大罪。可眼下無人知曉他為何進京來，你說，聖人會如何？”

仲辛之怎會不知？

事關江山社稷，趙澤為斬草除根，定然會令刑部，嚴查到底！

“你也是聰明人，”周湛看了他一眼，語重心長道：“眼下主動交代，還能博個立功的機會，倘若孫翮受不了嚴刑逼供，將你曾花重金買通他為你寫下舉薦狀……屆時你再想開口就難了。”

仲辛之看著柵欄外，意氣風發的年輕人，突然低低笑起來，聲音嘶啞難聽：“大人真是好手段！”

“過獎了。”周湛抬眼，透過他頭頂的小窗瞧見外頭的天兒似乎放了晴，他扯起一抹笑：“出太陽了。”

仲辛之擰眉看著他，不知這話頭兒怎麼轉移到天氣上去了？

“何必替他人隱瞞，說起來，你也不過是受人指使，”周湛長歎一聲：“你好生想一想，今日我就在刑房之中，若是想通了，請獄卒來喚我便是。”

見他神情稍有鬆動，周湛也不再步步緊逼，他轉身離開。

見周湛腳步聲漸遠，仲辛之鬆開手中濕漉漉的稻草，脫了力般靠在牆上，他垂下眼，眼底神色掙紮。

……

姚府。

姚琢玉正拿著一根樹枝，饒有興致地逗弄著掛在簷下金絲籠中的鳥兒。

田茂上前來，行禮後站起身。

姚琢玉背對著他，隨意道：“何事？”

“回大人的話，孫翮昨日午後，由官家親自下旨投入刑部獄了！”

姚琢玉聞言，再冇了逗鳥的心思，他轉過身：“是何罪名？”

“無詔入京！”田茂有些急切：“老奴已遣人打聽清楚了，這孫翮運道當真不好，住在客棧深居簡出的，竟也能被襄王世子趙昀撞見！”

“趙昀如何會認得他？”姚琢玉沉思片刻，眼中精光一閃：“此事怕是有蹊蹺。”

“那您可要……”田茂抬手，拇指輕輕劃過脖頸，神情狠戾。

姚琢玉當即怒道：“糊塗！人若是在我刑部出了事，我又如何能脫得了乾係！”

田茂聞言，忙俯身請罪：“是老奴思慮不周。”

“莫要動殺人滅口的心思了！”姚琢玉轉動著拇指上的玉扳指，不多時便計上心來。

招來田茂，對著他耳語一句：“可聽清楚了？”

田茂眼神一亮：“老奴記下了，這就去安排。”

“快馬加鞭，快去快回！”

“是！”

待田茂走後，姚琢玉返身又撿起那根小樹枝，卻仍是心浮氣躁。

那鳥兒不解其意，隻歪著頭，朝他啼叫了兩聲。

姚琢玉卻突然敗了興致，他將樹枝扔在身側石桌上，隨即吩咐道：“這鳥兒不通人性，養著也是糟踐糧食，正好夫人前些時日心血來潮，養的那隻趴兒狗，瞧著倒是忠心得很。”

一旁站著府中專門伺候鳥兒的雀奴，聞言頗有些莫名其妙。

隨後，隻聽姚琢玉話音一轉，抬手指了指籠中的鳥兒：“將這畜生送去給趴兒狗做伴吧。”

將鳥送去給狗做伴，這後果，雀奴不敢深想。他上前一步，支支吾吾道：“大人，趴兒狗太過活潑，二者體型也懸殊，萬一不慎將這鳥兒弄死了，該如何是好？”

姚琢玉冷笑一聲：“不聽話的畜生，便該承受後果。”

說完，他拂袖而去。

雀奴無法，隻得從梁上摘下金絲籠，他伸了根手指，摸了摸籠中那隻憨態可掬的鳥兒，惋惜道：“我雖有放走你的私心，但到底主命難違。記得，下輩子，可莫要再托生為任人宰割的牲畜了。”