永曆十三年 第211章 除夕

今年的除夕，苦不堪言。

每逢佳節倍思親，於許鳴玉而言，裴府並非她的家，裴獻與柳婉容亦非她的至親，而她的父親許懷山，眼下還孤零零地躺在淮縣墳塚之中，未等到她前去祭拜。

想到此處，便是滿口鮮甜，眼下也宛如含著黃蓮一般，苦澀不堪。

可偏偏，還不能叫裴家人瞧出異樣來。

她嘴邊挽著三分笑意，對裴獻與柳氏的關切之言，一一道謝。

麵上雲淡風輕的，可眼底怎麼也瞧不出半分愉悅，許鳴玉低著頭，味同嚼蠟般用著飯菜。

直到麵前突然多了一隻碗，碗裡盛著滿滿的，是冒著熱氣的豆腐羹。

——這是淮縣人家過年節時，飯桌上必有的一道菜。

許鳴玉心下陡然一酸，她順著遞來的手，往身側望去。

隻見裴聞錚一邊收回手，一邊不鹹不淡地回答著裴獻的話，給她遞豆腐羹的這一舉動，彷彿隻是個無心之舉。

柳婉容瞧見許鳴玉泛紅的眼圈，忙道：“雲枝，你怎麼哭了？”

尚在滔滔不絕的裴獻頓時住了嘴，他看了許鳴玉一眼，見她確實泫然欲泣，亦是不解：“怎……怎麼了？是家中飯菜不合口味？”

“不是，”許鳴玉忙低下頭，強扯起一抹笑：“這是我在家中過得頭一個除夕，想起前塵往事，有些傷懷罷了。”

裴獻聞言，心下已是多了幾分不忍，正要開口安慰，便見裴雲霄從懷中拿出備好的紅封站起身。

他道：“阿姊，從前我是家中最小的一個，每年從長輩處收得的壓祟錢都很豐厚。如今你回來了，那我便將這麼多年攢下的壓祟錢分你一半。從今往後，再無憂虞！”

見許鳴玉不接，他撓了撓頭，稍有些羞赧道：“都說女子要有銀錢傍身，這腰桿子才能直，眼下你尚未婚嫁，暫不必靠父親母親撐腰，阿弟給你撐腰行不行？”

裴獻當即哈哈大笑：“雲霄既有此意，雲枝便莫要推辭了，快收下吧。”

許鳴玉隻得站起身，將這厚厚的紅封接下。經裴雲霄這一打岔，繞在她心頭的苦澀頓時消散了幾分。

裴聞錚如何不知她是在強顏歡笑，他斂起麵上情緒，指尖輕輕敲了敲桌案：“豆腐羹要涼了。妹妹若是情緒不佳，便早些回去歇著吧，莫要與我等一道守歲了。”

裴獻雖有心反對，但到底不敢違逆這個兒子。左右又不是什麼大事，便也作罷了。

“好，”許鳴玉衝他一笑：“多謝兄長體恤。”

……

用完膳，許鳴玉與眾人告辭後，領著春櫻回房。

甫一走出門，麵上笑意頃刻間消失殆儘。

春櫻拎著防風燈跟在她身側，小聲安慰：“小娘子您放心吧，我方纔便照您的吩咐，在府中尋了處不起眼的地兒，替您祭拜過許大人了。”

“嗯。”許鳴玉淡聲應答。

二人一前一後回了院落，將門合上之後，許鳴玉卸了力般靠著門扉。

還未待春櫻詢問，她麵上先是落了一行淚，隨即淚跟流不完似的，頃刻間便落了滿麵。

外頭尚有值夜的婢女，許鳴玉強自壓抑著，不敢哭出聲來。可饒是如此，喉間仍溢位幾聲低低的哭腔。

唯恐旁人聽見，許鳴玉抬起手，狠狠咬下。

春櫻驚呼一聲，忙上前阻攔！

可為時已晚，許鳴玉的掌心儼然已是一片血肉模糊。

眉心緊緊揪在一起，這寒冬臘月的，房中分明未燃炭火，可許鳴玉渾身顫抖著，已然一頭一腦的細汗。

春櫻見狀，忙抬手將她攬在懷中，輕輕拍著她的脊背，口中低聲安慰：“小娘子，您已經做得很好了。來年，等來年，咱們定然能回淮縣去！”

許鳴玉在她輕聲撫慰中，漸漸平靜下來。

她喘勻了氣兒，隨即站起身，迎著春櫻關切的目光，傷手指了指她的肩頭，聲音甕甕：“對不住啊春櫻，將你衣裳弄臟了。”

“無礙，”春櫻隻覺得肩膀上涼颼颼的，聞言看也不看：“明日我仔細洗乾淨就行。隻是您這手，得上藥。”

春櫻拉著她在桌案前坐下，又尋來金創藥替她裹傷。

邊裹紗布，邊發愁，春櫻擰眉：“您這手方纔還好好的，明日若是叫裴家老爺夫人瞧見，該如何應對？”

“便說我倒茶之時，不甚被熱水燙著了，已上過藥。”許鳴玉端詳著手上裹好的紗布：“他們不會多想的。”

“那裴大人呢？”

許鳴玉聞言，想起裴聞錚被碎瓷割傷手的那晚，不由蜷縮起指尖：“他亦曾失去至親至愛之人，心中苦痛與煎熬不比我少。春櫻，他能理解我。”

春櫻聞言，隻低聲歎了口氣，方收拾好藥箱，便聽見門被敲響。

她上前打開門，隻見是一名小丫鬟捧著一隻漆黑的長盒子站在門外。

小丫鬟恭敬道：“這是謝大人方纔送來的，說是大爺吩咐，要將此物轉交給小娘子。”

春櫻接過，賞了幾粒碎銀，隨即抱著木匣折返。

將東西交給許鳴玉後，她滿眼不解：“也不知裡頭是什麼東西，怎會選這麼個黑漆漆的匣子？”

許鳴玉接過木匣，端詳了片刻。隻見這木匣長而窄，又通身漆黑，指尖在紋理上撫過：“這匣子，是上好柏木所製。”

裡頭裝著什麼，她心中隱隱有了預感。

柏木，常做壽材之用。

她指尖一動打開木匣，映入眼簾的便是一塊牌位。

隻見上頭刻印尚新，描名用得金墨瞧著亦是考究。

春櫻瞧見，當即嚇了一大跳：“裴大人這是……”

許鳴玉的指尖自名諱上撫過，方壓下去的淚登時又湧上來。

她吐出一口氣，淚眼婆娑地看著春櫻：“世上知我者，唯他耳。”

……

時已至深夜，裴聞錚獨自一人站在屋簷下，外頭街上的熱鬨也已歇了。

謝珩上前來複命：“大人，屬下已將東西交給許小娘子了。”

“好。”裴聞錚緩緩頷首：“去歇著吧。”

謝珩聞言，腳步未動。

裴聞錚的視線落在他身上：“怎麼？”

“大人，您今日午後，與趙昀相談得如何？”

“不好不壞。”裴聞錚淡淡開口：“你有什麼話，就直說。”

“屬下以為，許小娘子要是隨您一道去，憑她與郡主的交情，您與世子爺此次相談，定然甚歡。”謝珩心中頗覺可惜：“不知小娘子是顧慮什麼，才未曾與您同往？”

裴聞錚聞言，嘴角一翹。

他午後去請許鳴玉同行之時，她是怎麼說的來著？

——“裴聞錚，今日趙昀要瞧見的，是你的立場，而非我的。”

她始終清醒，知曉若要達到拉攏的目的，他裴聞錚的立場，不能有一絲模糊！

從回憶中抽身，裴聞錚瞥了謝珩一眼，隨即拍了拍他的肩膀，語重心長道：“我原先覺著你挺聰明的。”

說完，便轉身離去。

謝珩怔愣了半晌，纔不敢置信地指了指自己的鼻尖：“大人這是在罵我蠢？”