永曆十三年 第142章 高攀

見周湛並未開口，曾山敬也知曉他一時半會兒定然無法改變對裴聞錚的成見，故而也不再多說，隻與他笑談尋常。

曾山敬走在前頭，冷不丁回過身，打趣道：“彥直你什麼都好，就是現下已二十又四了也不成婚。京中與你說媒之人那麼多，你便不曾看中哪家小娘子？”

周湛低著頭，麵上毫無被打趣的拘謹，走出值房無旁人在側，用詞也自在了些，聽著倒像是尋常長輩關懷小輩的模樣。

他年少及第，登門來與他說的也是京中有頭有臉的人家，倘若他說不曾看中這些人家養出來的小娘子，聽起來倒不知他心氣兒多高。

故而周湛隻謙虛道：“是我自覺鄙薄，不敢高攀。”

曾山敬聞言，知曉他推脫之詞，佯裝不悅：“你啊，真是年歲越大，性情越內斂了。”

二人已然一路行至刑部衙門門外，想起家中近來突然愛上為人保媒的夫人，曾山敬麵上不動聲色：“過些時日來我府中用飯，好些日子未與你下棋了，正好也嚐嚐內子的手藝。”

“恭敬不如從命，屆時還得上門叨擾。”周湛躬身一禮，抬眼隻見曾府管家已在不遠處等候：“您慢走。”

曾山敬笑看他一眼：“不會我前腳剛走，你後腳便回去辦差了吧？”

周湛失笑。

曾山敬本也是玩笑話，朗聲一笑後拎起官袍走下台階，由府中仆從攙扶著走進了馬車。

周湛目送曾府馬車消失在視野中，麵上笑意緩緩斂起。

正要走向自家馬車，卻見一名頭戴幕籬的女子領著婢女自道路對麵的樹後走出來，朝他望來。

見周湛回視，不知所措般福身一禮。

周湛一眼認出來人身份，是邢容。

二人站在道路兩旁，不曾有人先挪動步伐向對方走去。

藺不為候在馬車旁，瞧著二人之間似有暗流湧動一般，他看著自家大人麵色沉沉，不自覺歎了口氣。

風吹得身上有些發冷，對麵那道目光落在自己身上，不曾挪動半分，邢容脊背微僵。

覓枝在身後扯了扯她的衣袖：“小娘子……”

邢容垂下視線，仍是冇有動作。

周湛見她雖然來了，卻仍如瞧見洪水猛獸一般不敢靠近自己，眸色微冷。

滿腹不悅怎好向她發作？

周湛看向不遠處的藺不為，語氣不甚客氣：“不為，你杵在那兒作甚，回府了。”

藺不為不知這火怎麼就燒到自己身上來了，聞言忙應聲：“大人恕罪。”

說著，攀上轅座便策馬而來。

幕籬下，邢容麵上頓時染上焦急之色，見周湛已拂開車簾，正要走入馬車，她急急上前：“大人……”

周湛轉眼看向她，麵上扯起一抹疏離的笑意：“夫人尋在下有事？”

邢容抿了抿唇，李府馬車停在不遠處的巷子中，今日來刑部衙門尋他之事，自然不能落入旁人眼中。

邢容站在馬車下，仰麵看著周湛，嗓音中染著些哀求：“大人可能借一步說話？”

見她為了一個男人，竟將自己擺在如此低微的位置，周湛心下倏然湧上一股氣，他撇開眼：“你是嫌犯夫人，我是此案主審，你我相見若落入旁人眼中，毀我官聲不算，或還會損你名譽。”

邢容聞言，隻覺得自己已然難堪至極，她麵上血色緩緩褪儘，好在幕籬遮擋，不曾叫他發現。

藺不為牽著馬，見自家大人說得冠冕堂皇，但此刻仍站在轅座之上，不曾有離開的意思，不由摸了摸鼻子。

周湛雖未曾瞧見她的神情，但視線不由自主地落在她置於身前的雙手。

隻見雙手已然揪緊，指節都已發白，滿腹不悅倏然而逝，語氣有些僵硬：“你若真想說什麼，便隨我回府。此處不是說話的地方。”

說完，也不管邢容聽冇聽清，抬起車簾快步走進車廂。

這句話於邢容而言，如何不是一番生機？如今柳暗花明，她尚有些反應不過來，見馬車駛動，她下意識後退一步。

覓枝心中焦急：“小娘子，咱們回府吧，您莫要再為姑爺奔走了！那老虔婆倘若再敢罰您，您便回孃家去，老爺疼您，定不會坐視不管的！”

覓枝不知自己的身契被蔣氏捏在手中，主仆二人自小一起長大，捏住覓枝的身契，便與捏住邢容的七寸無異。

無論如何，也得先將覓枝的身契拿回來。

邢容轉身往停著馬車的巷子快步走去：“莫說那麼多了，先隨我去趟周府。”

覓枝見她不聽，急地跺腳，但彆無他法，隻得提步跟上。

馬車駛出一段距離，周湛拂開錦簾朝後張望，隻見那道纖細身影拐了個彎兒便消失在視線之中，他沉沉吐出一口氣。

藺不為聞得動靜，知曉他定然不願聽見“李夫人”這一稱呼，便大著膽子：“大人，您對邢小娘子也太凶了。”

“你懂什麼？”周湛正好冇地兒撒氣，當即冇好氣道：“李廣譽庸才而已，怎配邢容為他四處求人？”

眼見他語氣中是掩不住的怒氣，藺不為忙賠笑道：“這倒是，邢小娘子家世好，在閨中時還是遠近聞名的才女，也不怎的就下嫁了李廣譽？”

說完，秉持著千穿萬穿馬匹不穿的宗旨，他又補充道：“要我說，邢小娘子就要配您這樣驚才絕豔的郎君纔好。”

話音落下，他忐忑不安地等著周湛開口。

少頃，隻聽見馬車中傳出一句輕嗤：“油嘴滑舌。”

但語氣較之前顯然好了許多，藺不為當即便知道自己算是安全了，他暗暗鬆了口氣。

兩架馬車一前一後停在周府門前，此次邢容未再讓覓枝跟著，獨自一人下了馬車。

見周湛已提步走上台階，她也顧不得那麼多規矩了，拎起裙襬匆匆追上。

周府門房不知她身份，立時便要上前阻攔。

周湛聞得動靜，回身望向身後，她走得有些急，露在幕籬外的髮髻有些鬆散。

她胸脯微微起伏著，似乎也昭示了她內心的不安。

一陣風來，幕籬被吹開些，隻見她輕咬著唇瓣，眼中似盛滿不可言說之言一般望著自己。

周湛心下突然漾起一陣戰栗，他揮退門房，也不道明她的身份，隻冷聲道：“休得無禮。”

門房躬身應下，隨即放邢容上前。

待她行至周湛身旁，細看之下卻見他眼底青黑難掩，眸中亦是疲憊不堪。

正不知如何開口，便見周湛扭過臉，吩咐藺不為：“替我準備熱水，我要沐浴更衣。”

幕籬下，邢容雙眼悄然圓睜。

一旁的仆從眼觀鼻鼻觀心，皆不敢出聲。

說完，他又看向邢容：“隨我來。”

他不是要去沐浴？邢容抿了抿唇，心下不安悄然瘋長。