永曆十三年 第121章 求情

有仆從雙手捧著板子走進祠堂，蔣氏接過，見邢容眼中懼色明顯，心下滿意：“你方纔說的，可是真心話？”

“是。”

“你敢對天發誓嗎？”

邢容的手指幾要痙攣，聞言她顫顫巍巍地豎起三根手指置於鬢邊，啞聲道：“我發誓！”

蔣氏舉著板子，在掌心中輕敲著，她信步走近邢容，彎下腰冷哼一聲：“既要發誓，便合該誠心一些。倘若你反悔，該當如何？”

那張刻薄的麵容陡然在眼前放大，邢容心下驚懼更甚。

覓枝被幾個婆子押著，按跪在地上，她口中嗚嚥著：“不要，小娘子，不要！”

身旁的孫婆子聞言，掄圓了胳膊，狠狠打了她一巴掌：“還道是出身名門的丫鬟，竟無半點規矩！你家小娘子早已嫁與我家大爺為妻，你合該喚一聲夫人！”

覓枝被打偏了腦袋，她張著口吐出一口血沫，麵頰上須臾間便紅腫起來。

邢容心下一驚，說著便要站起身來。

“啪”的一聲，蔣氏瞧準了，一板子抽在她膝窩下，邢容來不及痛呼，“咚”得一下雙膝重重跪在石板上。

覓枝哽咽地說不出話，她不住地衝邢容搖頭，淚流不止。

邢容隻覺得膝下髕骨似碎了一般，她霎時便痛彎了腰，卻隻咬著唇瓣不敢哭出聲，眼淚如注跌出，落入塵泥。

蔣氏顯然不會放過她，手中板子輕拍著邢容的側臉：“看來你當真是不見棺材不落淚！”

見蔣氏直起身，邢容抖著手一把攥住她衣裙下襬：“母親……母親，我……我說！”

蔣氏垂眼看著她，隨即整個人稍往後一退，衣襬自她手中扯落。邢容往前一撲，狼狽地趴在了石板上。

邢容慢慢跪好，昏黃的光影下，她脊背伶仃，竭力嚥下口中苦澀，她開口：“我發誓，倘若方纔所言有一句違心之言，便叫我不得好死！”

蔣氏聞言，總算滿意了，她將板子遞給身旁的仆從，隨即彎下腰假惺惺地攙扶起邢容。

邢容心下厭惡，她竭力忍著不將手臂從她手中掙脫。

蔣氏慈愛地替她將散下的發掖去耳後：“好孩子，你早這麼乖順不就好了？”

邢容低下頭：“是……是兒媳的錯。”

蔣氏滿意地拍了拍她的手：“明日一早，我便讓孫婆子陪你一道回邢府。”

“兒媳身邊有覓枝相伴即可。”邢容婉拒。

“那不成，”蔣氏分明笑著，但語氣中卻滿是敲打之意：“今夜怎麼說，母親也罰了你。倘若你心中記恨，明日回去在親家麵前告狀……”

她細細打量著邢容的神情。

邢容聞言心下狂跳，但麵上佯裝無辜：“母親，兒媳絕無記恨您的意思！”

“我知道你是個懂事兒的。”蔣氏看了孫婆子一眼，後者從袖中取了塊汗巾堵了覓枝的嘴，便將人拖拽了下去。

“隻要你好好聽話，說動邢大人為譽兒說情，待譽兒全須全尾回府的那一日，我便將覓枝還給你。”蔣氏緊緊握著邢容的手，扯著她往祠堂外走去：“如若不然，她定然是要代你受些皮肉之苦的！”

邢容手腕生疼，此時她不動聲色地垂下眼睫，乖順道：“兒媳都聽母親的。”

……

翌日一早，孫婆子便伴著邢容登上了前往邢府的馬車。

邢容昨夜未曾睡好，縱然麵上覆著厚厚的粉，也掩不住她眼下的青黑之色。

孫婆子如同看押犯人一般，緊盯著她，邢容心下惱怒，但思及覓枝的安危，便一個字都未曾說。

車輪滾過青石板，穿過集市再往東拐了幾條街道，才終於停在了邢府門前。

邢容避開孫婆子伸來攙扶的手，不顧她神色難看，扶著車架走了下來。

瞧清簷下描金匾額似也不如記憶中鮮亮，多了些歲月刻下的斑駁，她心下突然一酸。

孫婆子瞧見，壓著聲：“夫人這是做什麼？難不成要哭著進門，叫邢大人與邢夫人以為，您在我李府受了委屈？”

邢容忍下她的奚落，隻側身掖去眼角淚花，抬腳便走進了邢府。

門房認出來人，喜笑顏開：“小娘子回來了！”

邢容彎唇一笑：“錢叔。”

錢全笑得見牙不見眼，可往她身後一瞧，隻見板著臉的孫婆子，不見自己的女兒覓枝，笑意頓時一僵：“小娘子，覓枝怎麼冇有隨您一道回府來？”

“覓枝在府中替我管賬，今日倒是不曾得空回來。”邢容扯著謊：“改日，我放她幾日假，讓你一家好生團聚團聚。”

“多謝小娘子。”錢全聞言放下心來，想起什麼，他一拍腦門兒：“瞧老奴光顧著自個兒了。老爺與夫人尚不知您回府來，老奴這就遣人去通稟。”

孫婆子見二人似冇完冇了，在身後假意咳嗽一聲。

邢容領會她的催促之意，抿了抿唇：“我稍後再去見母親，錢叔，父親可在府中？”

“老爺在書房，不過現下有客人在。”

“我知道了，你去忙吧。”見錢全退下，邢容領著孫婆子便往裡走去。

穿過廊廡，二人來到書房院外，邢容止住步伐，她回身看向孫婆子：“父親的書房，向來不許仆從隨意進出，你便在此等候吧。”

孫婆子聞言，還要說什麼，邢容不客氣地出聲打斷：“覓枝在母親手中，我知曉輕重！”

孫婆子這才作罷，她拉長了臉走去一旁等候。

邢容見她並未跟來，這才提步邁過門檻，走進院中。

她本已起了與李廣譽和離的念頭，隻要今日能順利從李府脫身，憑父親母親對自己的愛重，不愁和離不成。

可蔣氏似乎洞察了她的心思，今日將覓枝扣下了。

覓枝與她自小一起長大，情分頗深，而蔣氏下手狠毒，邢容不敢賭。

一路思索著對策，她來到書房門前，隻聽見裡頭傳出幾聲交談。

其中一人嗓音低沉，聽著十分年輕的模樣。

邢容眉心倏然擰緊：父親的客人，這聲音怎麼有些耳熟？

房中，邢顯德從棋盤上拿下被黑子吃下的白子，撫須朗聲一笑：“彥直，你這棋技可是退步了啊！”

周湛絲毫冇有輸子的頹然，他垂眼笑看著棋盤：“大人棋藝精湛，下官自愧弗如。”

邢顯德將白子丟進棋簍，抬手指著對麵的年輕人，笑道：“你當真是謙虛了。”

“是大人過譽了。”

邢顯得看著他麵上帶笑，分明是豐神俊朗的模樣，心下一訕：“你今日登門，怕不是為了陪我下棋那麼簡單吧？”

周湛執棋之手一頓，須臾他抬起眼：“還是什麼都瞞不過大人。下官今日前來，實是為了令婿的案子而來。”

邢顯德麵色平靜，顯然對他的來意早有預料，他拂落衣袖，端坐在圈椅中：“彥直，此案案情你不必告知於我，我與李廣譽有這層關係在，理應避嫌。”

邢容站在門外，聞言頃刻間便明白父親的意思，他為人剛正不阿，今日既這麼說了，便絕不會更改。

他是真不會管這個案子。

心下氣力驟然一卸，她抬手撐在門扉上，衣袖落下，腕間玉鐲磕上門框，“咚”的一聲輕響。

邢顯德聞得動靜，抬眼看向門外，正色道：“何人在外頭？”

邢容聞言抿了抿唇，她不欲叫父親為難，正欲轉身出門去，又思及被蔣氏扣下的覓枝。

狠狠閉了閉眼，她曲起手指。

房中圈椅摩擦過地麵，有人起身朝門外而來。

邢容深吸一口氣，她揚起笑往前走了幾步，纖弱的身影出現在門外：“父親。”

邢顯德瞧見邢容，有些來不及反應，少頃才笑著應答：“容兒，你怎麼回來了？”

眼前光線被擋去幾分，周湛摸索著手中棋子半晌，這才側過麵頰看向門外，瞧清邢容模樣的瞬間，他眉心幾不可查地一皺。