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第九十回：河東獅歸還珊瑚串，紅如意登門拜……

第九十回：河東獅歸還珊瑚串, 紅如意登門拜新年

也對，如意這?張嘴就冇有失敗過。

不僅如此，如意說話做事一直都很讓人放心?。得到瞭如意這?一句準話, 吉祥的後顧之憂頓時消失了，一把抓住如意的手，“都說如意如意, 如我心?意。這?次若真讓我如了意, 我啥都可以給你。”

如意輕輕拍開吉祥的手，“我想要?什麼，自己掙便是了，還用得著你，你先把自己的事情做好。”

議定了大事, 如意三人出了包廂, 去?鄭俠那裡找追回珊瑚瓔珞的矇眼少俠。

然後他?們?就撲了個空，鄭俠說道：“不巧，你們?來晚一步, 鄭綱已經走了，改日再謝吧。”

“他?叫鄭綱？”如意問道：“鄭老闆, 他?是你親戚麼？我們?應該去?那裡找他?？”今天被吉祥的喜訊絆住了腿, 冇能道謝, 但不能就這?麼算了，得改日再謝。

鄭俠搖著扇子說道：“不是親戚，天下姓鄭的多的是, 我們?不認識——不對, 我們?剛剛認識，鄭綱家住西城鳴玉坊，具體住那條街他?冇說, 不過，過幾天我們?還會見麵。”

凡是鄭俠想要?的人，還冇有得不到的，甭管鄭綱是誰，遲早都是他?的豹子軍裡的一隻豹子。

吉祥問道：“你們?是約好幾天後見麵嗎？是那天？我也想來見見這?個鄭綱，感謝他?為我姐找到了珊瑚瓔珞。”

如意是頤園的丫鬟，年假過後，正月十五回到頤園當差，就幾乎冇有出大門的機會了，到時候少不得吉祥代為感謝。

鄭俠猛然意識到自己說漏嘴了，連忙找補道：“冇有約定，隻是我跟著他?說，冇事常來茶樓坐坐，他?答應了。”

如意心?想，這?個鄭綱不留地址，就是不想讓人找上門的意思，如此，就不強人所難了，於是施了一禮，說道：“若鄭綱來茶樓，還勞煩鄭t?老闆代為感謝，這?珊瑚珠串是長輩所贈，對我很重要?，謝謝他?找回此物。”

鄭俠笑?道：“姑娘口齒伶俐，方?才你慌忙爬到戲台上躲避擁擠的人群，還能鎮定的在戲台上和伶人們?一起演戲圓場，沉著穩重，著實難得。”

如意說道：“他?們?出來跑江湖，賣藝為生?，今天這?麼冷的天，還穿著單薄的戲衣唱戲，著實不容易，若因中?途拉我上去?戲台，冷了場，怕是被班主責罰扣錢，我接上一句話就圓了場子，大家的日子都好過。”

打?工人同情打?工人，為了生?活，大家都不容易。

如意一邊說話，一邊打?量著眼前的青年男子，皮膚白皙，細眉鳳眼，氣定神閒，看來是個養尊處優慣了的人——處境差的人，氣質會比較緊繃。

如意直覺，此人不像是個生?意人，倒像是書香門第養出來的閒散公子。

拿著扇子的手，柔韌細膩，指骨修長，冇有手繭，鄭俠的身體似乎有些孱弱，清清瘦瘦的，但偏偏大冷天的總是揮著扇子扇風——會不會是把自己給扇病的啊！

如意對鄭俠很好奇，這?樣的人拐彎抹角的和宮裡的張公公搭上關係，還能拿到印著豹子的名?帖給吉祥和趙鐵柱，應該不隻是普通茶樓老闆的親戚吧。

不過，縱使?如意心?中?有萬分疑問，此刻也不便久留——如今她大了，鄭俠是外男，她不好在這?裡待太久，於是如意說道：“我還要?給一個長輩拜年，鄭老闆，告辭了。”

吉祥和趙鐵柱都拱手告彆?，鄭俠說道：“正月十六，早點去?天師庵草場，去?晚了，老張怕是不高興，我那天要?是得空，說不定就去?旁觀你們?參與比試。”

吉祥忙道：“我們?一定好好表現，不辜負鄭俠大哥的舉薦。”

三人剛出了茶樓，迎麵走來一個清秀的少年，生?的是唇紅齒白，一雙橫波目，那少年拿著一對珊瑚手串，遞給如意：“還給你。”

如意認出是自己爬戲台時，打?賞給戲台上的柳氏和陳季常的，“這?是……你是戲班裡的人？”

那少年笑?著點點頭，“正是。”

說完，少年唱了一句柳氏的唸白，“要?打?到九十九歲，我還要?與他?算賬！”

如意恍然大悟，“啊！你就是戲台上的柳氏！方?才就是你和陳季常把我拉上去?了！”

跑江湖唱戲，戲台的女性角色多是男子抹了臉反串的。

少年笑?道：“我叫河東——因會演《獅吼記》，扮作河東獅吼的悍婦柳氏有些名?氣，就都叫我河東。這?珊瑚手串是姑娘扔到戲台上的，現在還給姑娘。”

如意忙道：“既然是打?賞，那有收回的道理，你們?拿著吧。”

河東堅持要?還，說道：“你本就買了座位錢——中間那個位置是其他?位置的雙倍，要?花二?十個錢，後來還時不時給賞錢，已經足夠了。”

“這?珊瑚手串是那時候姑娘差點被人擠倒，情急之下拿出來的，我們?雖然是身份低賤的戲子，但不會做這?等?乘人之危之事，這?折戲唱完，聽說姑娘進?了茶樓，還在附近，就過來將珊瑚珠串還給姑娘。”

見柳氏，不，是河東堅持要?還，如意就接下了，問道：“你們要在這裡唱到幾日？演的真好，我有一個小姐妹也愛看你們的戲，改日一定再來。”

河東說道：“唱到正月十八，護國寺廟會結束就散了。”

告彆?了河東，如意三人上了馬車，如意這?回坐在車廂裡了，把珊瑚瓔珞重新戴在髮髻上，手串也重新戴在手腕上，又打?扮成一個紅彤彤的紅包模樣，說道：

“都中?午了，我們?找個地方?吃飯，吃了飯再去石老孃衚衕給來壽家的拜年。”

如意不喜歡在彆?人家做客吃飯——要?動心?眼子，當差也就罷了，誰叫她乾這?個呢？但是差事之外的應酬，她一向懶得去?。

在家裡躺著多自在啊！

一說到吃，趙鐵柱就來勁了，說道：“離這?裡最近、最有名?氣的菜館就是棉花衚衕山東菜館的分店，不如我們?——”

“你閉嘴！”如意不等?趙鐵柱說完話，就立刻嚴厲阻止，“都不準去?，離錢帚兒遠一點，京城一堆館子還不夠你吃的？”

吉祥有些心?疼他?的好哥們?，出來一趟不容易，就說道：“分店那有總店做的好吃，故弄玄乎搞什麼八卦圖，還不好好寫字，全都是長橫短橫的標記，怎麼，不懂八卦就不配吃飯了嗎？還忒貴，不值得。咱們?就去?西四牌樓山東菜館的總店吃去?——今天我請客，反正那裡離石老孃衚衕還近。”

今天早上鵝姐剛給了吉祥一包銀子呢。

吉祥請客，又不用自己掏錢，如意就冇有反對，於是大家一起在山東菜館吃了中?飯，瞧著時辰差不多，來壽家的應該也吃完了，就驅車趕往石老孃衚衕。

來壽家的從大年三十開始就冇有去?頤園，這?些天一直在家裡含飴弄孫，享受天倫之樂，不需要?時刻奉承老祖宗，也不需要?和管家媳婦們?鬥嘴鬥心?眼子，舒舒服服的過著老封君的生?活，養的是紅光滿麵。

這?三年來，來壽家的一點冇變，有錢且老公不在身邊，或者乾脆死?了老公的女人看起來就是顯年輕，時光好像都怕她們?，碰上了都繞路走似的。

來壽家的依然坐在炕的右邊，左邊的位置還是空空的留著。算起來，她老公來壽流放邊關也十五年了。

瞧著來壽家的通身氣派，居然和老祖宗差不多。如意送了年禮，一匹上好的紅閃緞，來壽家的要?丫鬟接了，給瞭如意一個早就準備好的厚紅封，“一年又一年，這?是今年給你的壓歲錢。”

如意收了紅封，又是大過年的，自然是一堆好話，“十二?天不見，嬤嬤好像比以前更年輕了，這?皮膚，這?氣色，告老返童似的，這?是吃了什麼仙丹了。”

“瞧這?個小嘴，十二?天不見，越發甜了。”來壽家的笑?道：“就是什麼都不用操心?，每天早睡晚起，想什麼時候起就什麼時候起，把瞌睡睡足了。一日三餐有我的寶貝孫子陪著吃，我一高興，能夠多吃半碗飯，那有什麼仙丹，五穀家常飯最養人呐。”

來壽家的一番話，如意深有所感，同樣是吃飯睡覺，在自己家裡就是覺得舒坦，雖然四泉巷擁擠逼仄的環境在主子們?看來如同貧民?窟一般，但金窩銀窩不如自己的狗窩，如意還是喜歡待在家裡。

這?來壽家的住著三進?的大宅院，比四泉巷可好多啦！隻會更舒服，難怪越養越年輕。

如意喝茶，嚐出味道來了，“喲，這?不就是三年前，我第一次來您家裡時喝的蜜餞金橙甜鹵茶嘛，還是那個味道，看來三年了，您老人家裡還是同一個廚子。”

來壽家驚歎道：“哎喲，你的嘴巴甜，舌頭也尖啊，這?都能嚐出來？確實是同一個廚子熬出來的蜜餞金桔甜鹵子做的甜茶，你喜歡，就帶一罐子蜜餞金桔甜鹵回去?。”

如意忙道：“那我就不客氣了——這?次得用個大一些的罐子，否則帶到頤園裡都不夠分的。三年前您送給我的那一小罐子很快就分完了，好多人都冇吃上，我那時候隻是個三等?丫鬟，怕得罪人，我就要?吉祥去?外頭買了相似味道的金桔甜鹵，謊稱就是嬤嬤您給的，狐假虎威，哄的好多人以為我和嬤嬤您很熟，都不敢欺負我。”

如意現在想想，以來壽家的能耐，她以前那點小心?思根本藏不住啊，隻是來壽家的心?胸寬廣，不和她一個小丫鬟斤斤計較，願意借給她一點東風，冇有戳破罷了。

這?也是如意年年給來壽家的拜年的主要?原因。

來壽家的笑?道：“我就說嘛，就那麼一小罐金桔甜鹵，頂多能衝十幾二?十來杯茶，怎麼後來頤園能說上話的都說喝過我家的甜茶？原來你是個小妮子搗的鬼，濫竽充數，拿我的名?號做人情，小小年紀，鬼精鬼精的。”

現在兩人都把這?事當成笑?話講，就是不計較的意思了。如今如意的翅膀漸漸硬了，來壽家的無心?插柳柳成蔭，在頤園有個強援也不錯。

來壽家的吩咐丫鬟，“春花，要?廚房裝上一大甕金桔甜鹵，送到如意姑孃的馬車上去?。”

丫鬟春花應下，去?準備了。

如意打?趣道：“三年前是一罐，今年是一甕，明年過年嬤嬤要?家裡的廚子多熬一些，我得帶上一缸回去?。”

來壽家的也笑?道：“你不怕把馬車車輪子壓壞了，我就敢送你一缸。”

兩人說笑?寒暄，氣氛漸漸融洽t?起來，來壽家的話鋒一轉，“你放假在家，去?給曹鼎夫妻拜年了冇有？”

如意說道：“我家和曹鼎家冇有人情來往，倒是我鵝姨帶著吉祥與曹鼎夫妻互拜了年——冇有去?家裡拜訪，就是在外頭一起喝了茶。曹鼎夫妻忙的很，天天趕場子似的赴宴，有時候晚飯還要?吃三頓，鵝姨知道他?們?夫妻的難處，就隻是請他?們?喝茶，消消食。”

來壽家的問道：“東府寶慶店要?換掌櫃了，你知道這?件事不？”

如意揣度著來壽家的是什麼意思，她們?都是西府的人，肯定管不了東府的官店，所以，來壽家的肯定不是為了自己的兒子來問這?件事，那麼，就是有人托付來壽家的說情了。

如意說道：“知道一些，東府的人在爭奪寶慶店掌櫃的寶座，至於最終鹿死?誰手，咱們?西府的人坐著看結果便是了。”

來壽家的說道：“那個白杏白掌櫃把寶慶店搞砸了，東府侯爺嫌他?無能，周夫人的奶孃周嬤嬤親自來我家裡，找我說情，想要?我跟老祖宗說一說，再給白杏一次機會，侯爺肯定會聽老祖宗的話。”

“我想著，大過年的，跟老祖宗講這?些煩心?的事情，還是彆?觸這?個黴頭，那白杏能不能賺錢，與我何乾？又賺不到我錢袋裡，就應付了幾句，端茶送客了。我得在家裡過完十五，纔回去?頤園陪老祖宗。”

難怪，來壽家的趁著過年，在家裡躲清淨呢。

如意說道：“正是，各家門，自家戶，各管各的事。”

如意心?道：是我和鵝姨給東府長房的夏收魏紫牽了線，把他?們?夫妻介紹給了曹鼎夫妻。關係已經在那裡了，能拉就拉一把嘛……

兩人說笑?了一會，如意告辭，“時候不早，我先回去?，就不打?擾嬤嬤含飴弄孫，享受天倫之樂了。”

來壽家的按照禮數，自是虛留一下，說道：“吃了飯再走嘛。”

其實每個人過年都不想和一起當班的人吃飯——關係再好也不行，來壽家的當然也不例外，但留客是禮儀，不得不說一句。

如意推辭道：“嬤嬤家有好廚子，我也想留下來嚐嚐味，隻是今天天氣不好，怕待會下雪路滑，我先回家吧，以後有機會再領您家的飯。”

曉得來壽家的怕冷，如意堅決不讓來壽家的送她，“嬤嬤留步，今天冇有日頭，颳著北風，還有風沙，嬤嬤仔細保養身子，彆?出來了。”

如意出了門，吉祥趙鐵柱駕著馬車在外頭等?，吉祥說道：“方?纔有個丫鬟送來好大一甕蜜餞金桔甜鹵，說是來壽家的送給你的。”

趙鐵柱口水都流出來了，“如意，回去?給我嘗一碗唄。”

如意說道：“行，乾脆今晚你就在我家裡吃飯吧，我娘也想留你。”

趙鐵柱高興的揮起馬鞭，“那還等?什麼，趕緊家去?！”

馬車緩緩駛出石老孃衚衕，隔著車簾，如意看見有個穿戴著重孝的人騎著馬迎麵而來，那人背上還綁著一張招魂幡，在風沙中?飄揚著。

回到了四泉巷，晚上九指一家三口，吉祥和趙鐵柱都在如意家吃飯，很是熱鬨。

次日，正月十二?，早上如意依舊在窗外吉祥吼吼哈哈的練功聲中?醒來，她睜開眼睛，嚇一跳！胭脂穿著一件新衣裳坐在炕邊做針線呢！

如意擁著被子坐起來，“胭脂啊，你起的真早，還有，你怎麼一大早來我家了？長生?呢？”

“長生?外頭堆雪人玩呢，昨晚下了一夜的大雪。至於為何我今天來的這?麼早——”胭脂放下針線，爬到炕上，坐在在如意身邊，“你細瞧瞧，我今天有什麼變化？”

如意揉了揉眼睛，仔細打?量著胭脂，“啊！你穿了皮襖！真好看！”

胭脂高興的站在炕上轉圈，“皮襖又輕又暖又漂亮！昨晚回家，我爹拿出這?件皮襖，說是從我孃的嫁妝箱子裡翻出來的，是我孃的遺物，就給我穿上了。”

其實這?件出風毛緞麵貂鼠皮的皮襖是九指拿著老舅鄭綱給的錢，悄悄的去?成衣鋪子給胭脂買的，花了四十兩銀子。

走百病那夜，一起去?的女人人人穿著皮襖，唯獨胭脂冇有，九指很慚愧，覺得虧欠了女兒，他?曉得女兒懂事，肯定不同意他?花大價錢買皮襖，於是假裝說是從亡妻的箱籠翻出來的遺物，哄著胭脂穿上了。

愛美之心?，人皆有之。胭脂所有的月錢和打?賞都留著給長生?治病，捨不得給自己花錢，昨晚得了皮襖，高興的連覺都冇有好生?睡，次日一大早就起床了，帶著長生?來到如意家裡，想和好朋友分享喜悅。

如意冇起床，胭脂就坐在炕上做著針線等?她。

如意也為好朋友高興，拍手笑?道：“這?件皮襖很配你，而且一點看不出來是舊的，就像新的一樣，皮襖可暖和了，你穿著它，我們?一起去?護國寺廟會看戲去?，上回的戲還冇看完，我打?聽過了，《獅吼記》會一直演到正月十八。”

隔壁正在雕蘿蔔花的如意娘聽了，說道：“你們?出去?聽戲吧，一年就放這?一回假，得好好玩一玩，長生?交給我看著就行。”

向來端莊穩重的胭脂難得露出活潑俏皮的模樣，她從炕上溜下去?，跑到隔壁炕上，抱著如意娘，小貓似的蹭了蹭，“如意娘最好了！”穿上夢寐以求的皮襖，不出去?遛一遛，就好比錦衣夜行，太虧了。

外頭冰天雪地，屋裡溫暖如春。

這?時，外頭吼吼哈哈的習武聲音停止了，隨即傳來吉祥詫異的聲音，“娘？今天您怎麼回來了？”吉祥嚇一跳！還以為豹子營名?貼的事情被母親知道。

鵝姐說道：“你小子穿這?麼少，皮都不凍破了你的——你趕緊去?車馬房要?一輛馬車，我和如意立刻要?出門。”

說完，鵝姐掀開厚重的夾板門簾進?來了，說道：“如意，快收拾收拾，換一身素淨點的衣服，跟我去?一趟石老孃衚衕，昨日關外的人來報喪，說韃靼犯邊，來壽戰死?了。”

張家四大管家，福祿壽喜，來福炸炕燙死?、來祿頭戴綠帽、來壽不壽，死?在了邊關沙場。