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第四十九回：養孫女祖母要搞錢，如意娘不做……

第四十九回：養孫女祖母要?搞錢, 如意娘不做風箏線

芙蓉去了東府，給?來福家的低頭，說些軟和話, 正屋裡隻有來壽家的陪著老祖宗看賬本。

老祖宗看完手頭的一本，來壽家的立馬接過，整整齊齊的擱在炕幾上?, 問：“要?再看一本麼？”

老祖宗搖搖頭, 把架在鼻梁上?的玳瑁腿眼鏡摘下來，遞給?來壽家的，“歇會再看，這東西壓我的鼻梁疼。”

來壽家的又接過眼鏡，放在一個堆著軟布的木製眼鏡匣子裡。

如意已?經完成傳話的任務, 正欲告退, 老祖宗揉著鼻梁，眯縫著老花眼看著她，“這一頭的宮粉臘梅花, 花團錦簇的，還挺適合這個小丫鬟。”

老祖宗真是愛梅花愛到骨子裡去了, 原本累得不想搭理如意, 這會子看到如意滿頭梅花, 便來了興致，想聊幾句。

如意連忙給?花椒邀功，“是花椒姐姐給?我插戴上?的。”

老祖宗點點頭, “確實像花椒的手藝, 花椒手巧，最近都學著給?我梳頭了。”

來壽家的忙說道：“花椒跟她姑姑秋菊一樣，都會伺候人, 還安安靜靜，不言不語的，隻曉得埋頭做事，從不聒噪邀功請賞。”

老祖宗看著如意，說道：“這些賬本都是你?做的？”

一筆醜字，獨一無二，連抵賴都不成，如意老實說道：“是，是我做的，那時候還不會用算盤，是用算籌算出來的，和總賬本有一千兩?銀子的出入，王嬤嬤說不會理會。”

老祖宗說道：“都說字如其人，你?倒是個例外。這賬本上?的字寫得就像蚯蚓，勉強能?看，看得我眼睛都跟著扭動。隻是看字，誰能?想到寫字的人長的這麼齊整。”

如意心道：王嬤嬤說我的字像狗刨過，魏紫姐姐說像雞爪子扒的，這回老祖宗乾脆說像蚯蚓扭動，橫豎不像是人寫的字。

來壽家的接話道：“如意的相貌，在這些個小丫頭裡都是出挑的，若把字寫的端正些，就更好了。”

老祖宗說道：“今天的事情，不準說出去，免得打草驚蛇。”

如意連忙抓住機會告狀，說道：“這是自然，我就是不要?自己的小命，也要?考慮我母親的安危——今天來福家的還用我母親的賣身?契威脅我，要?我忘記這些賬本。”

如意娘是外頭買進來的，身?契就是她的命，來福家的隻要?拿著如意孃的身?契，就可以合理合法的將?如意娘發賣！

從此?，如意就要?和如意娘失散了——就像當年?蟬媽媽和她的父母一樣。

如意絕對?不會容許這種悲劇發生在自己身?上?。

“哦？”老祖宗饒有興趣的問道：“你?怎麼回答的。”

如意說道：“我就說，我和我娘都仰仗您的照顧，必定肝腦塗地，為?您解憂。不過這都不是真心話，我當時不得已?說的，當時來福家的臉色好嚇人，我害怕。就想著先答應了，等王嬤嬤送了彩禮回來，我就告訴她。現在有老祖宗主持公道，最是再好不過。”

來壽家的說道：“來福家的把手都伸到西府去了，真想隻手遮天不成。”

老祖宗歎道：“我不在家這些年?，東府這些舊奴的心都養大了，大兒?子不理會家事，一切交給?管家來福去做。大兒?媳婦身?為?當家主母，不是忙著貼補她越來越落魄的孃家，就是和王善家的（也就是王嬤嬤）掰手腕，繼室和已?經死了的原配鬥法，二門裡頭的家務事大多交給?來福家的。”

“東府裡裡外外，任憑來福夫妻坐大，甚至到了奴大欺主的地步了，把東府的銀子，往他們家裡搬，還口?口?聲聲說今年?怕是要?過個窮年?，你?說可不可笑，主子過窮年?，家奴富得流油。”

來壽家的說道：“且讓他們再狂幾天，老祖宗一出手，就像神仙下凡，掃平所有魑魅魍魎。”

老祖宗歪在炕上?的引枕上?，“我出宮養老，頤養天年?，隻想含飴弄孫，享受天倫之樂，不成想到頭來還要?操心家事。”

“我想要?親近三個孫女，女孩子家不同男人啊，在家裡住不了幾年?，就要?出門，成了彆?家的媳婦了。我就想好好把孫女們養幾年?，其實女孩子養好了、嫁給?好人家，將?來比男孩子還管用呢，就比如咱們家，若不是我生了太後孃娘，張家能?有今天？估摸還窩在滄州老家不得出頭呢，有人卻告訴錢不夠我養三個孫女？我倒是要?看看，到底夠不夠。”

來壽家的忙說道：“怎麼不夠，彆?說養三個，就是三十個也夠啊。”

逗得老祖宗噗呲笑了：“要是三十個孫女整天圍著我叫祖母，我就要?躲到宮裡去討個清淨了，三個孫女不多不少就挺好，我細瞧著，三個孫女都是好苗子，稍微調教幾年?，將?來都能?嫁入豪門大族當宗婦的，我們張家，至少要榮耀百年。”

兩?個老者說笑著，對?張家三個小姐的未來滿是希望，如意很?有眼色的退下。

到了正院門口?，花椒坐在門檻上?嗑瓜子喝茶呢，如意說道：“老祖宗誇你梳頭的手藝好，簪的花也漂亮。”

花椒說道：“我的手藝是跟著外頭專門梳頭的娘子學的，為?了學這個，我娘還花了二兩?銀子呢，說將?來伺候人的時候會用得上?，這不就用上?麼。”

花家的女兒?，雖是副小姐般的養大，但生下來就被父母安排了將?來要?伺候人的。所以花椒一旦得到機會，就能?牢牢抓住機會，加上?這時候老祖宗也找機會培養自己的心腹，來福家挑選進來的那些耳報神一概不信，花椒剛好在這t?個時候獻梅花，真是瞌睡遇到了枕頭！

花椒的出身?可太“清白”了，親姑姑就是伺候老祖宗的秋菊，且全家都是西府的家奴，一大家子跟東府來福家一點關係都冇有，花椒與其說是得了老祖宗寵愛，不如說是得了老祖宗的信任。

這真是，來得早不如來得巧，花椒一下子就成了老祖宗的心腹。

如意辭彆?花椒，回到紫雲軒。紫雲軒就在鬆鶴堂隔壁，如意回到值房，秋葵忙道：“中午飯已?經涼透了，我給?如意姑娘熱熱再吃。”

得知老祖宗要?收拾來福夫妻，來福家的再也威脅不到如意娘，如意就心頭大快，心情一好啊，胃口?就變好了，說道：“你?去熱飯吧，我等著吃。”

今天午飯的份例，有一道蹄膀燉黃豆，味道鮮美，要?是以往，如意定能?全吃了。

但是今天如意看到豬蹄膀，就想起來福夫妻，過年?殺豬，都是挑選最肥的豬殺了吃肉。

湯裡燉的不是蹄膀，就像燉著來福夫妻，如意就冇有動筷子，把絲毫未動的這道菜給?了秋葵，讓看門打雜的丫鬟婆子們吃了。

如意剛吃了飯，秋葵就進來說道：“東府那邊來了十來個女人，從十二歲到四十五歲的都有，都是來應征咱們頤園灑掃上?的。”

“這麼快？”如意還以為?要?等到過小年?才能?把人招齊呢。

秋葵笑道：“同樣是灑掃，咱們頤園比東西兩?府多了夏天的五百錢降暑補貼，還有冬天五百錢的炭補，乾同樣的活，這就多了一兩?銀子呢。再說以前年?齡最高是三十五，現在放寬了四十五歲，好多媳婦子搶著要?來呢。”

如意說道：“可是東西兩?府，都隻招六到八個人，得從裡頭挑選，王嬤嬤不在，我們先把應征的人先過一遍，填個花名冊，把年?齡出身?寫明白，最終人選，還是得王嬤嬤回來再定。”

如意回到熟悉的書桌邊，鋪開紙筆，對?秋葵說道：“待會你?兩?個兩?個的往裡頭送人。等我把人都看完了，再一起把她們送出去頤園，彆?讓她們到處亂走，出了事，又是咱們的事兒?……”

紫雲軒裡，如意有條不紊的理事，西府二門垂花門外頭，如意娘正焦急的等待。

在二門裡頭當差的鵝姐又呼哧呼哧喘著粗氣來了，“什麼事情這麼著急找我？”

鵝姐一邊說話，一邊塞給?看門的蔡婆子一把錢，“辛苦你?傳信了。”

蔡婆子收了跑腿的錢，說道：“若不嫌棄，鵝姐就和如意娘就在門房裡坐著說話吧，天氣這麼冷，裡頭有爐子，暖和。”

鵝姐於是拉著如意娘進了屋，兩?人圍爐說話，蔡婆子還翻出兩?個橘子，給?她們烤著吃。

如意娘見蔡婆子出去了，纔開口?說道：“有一件事，我拿不定主意，就來請教你?，這不大管家娘子來喜家的說，頤園要?招灑掃上?的人麼？我打聽了一下，各種條件，年?齡我都符合，我想著，要?不要?應征試試？”

鵝姐跑著過來口?喝了，剝著橘子吃，“這個我也聽說了，小丫頭月錢二百錢，媳婦子月錢三百，媳婦子以前要?三十五歲以內，現在四十五也行了，一年?發八套衣裳，冬夏一共補貼一兩?銀子，包吃包住，請大夫吃藥也是官中出錢，這待遇還是不錯的，比東西兩?府灑掃的都好一些，但是——”

鵝姐往嘴裡扔進一瓣橘片嚼了吃了，說道：“你?是有手藝的呀，一雙巧手，廚藝彆?說在咱們四泉巷，就是整個西府都有名的，肉兜子、烀豬頭、韭菜羊肉燒餅等等拿手好菜，誰吃了不說好？”

“這些年?你?靠著真本事當廚娘做大席，就是每個月隻做一家，工錢加上?打賞，一次至少也有一二兩?銀子呢，這不比頤園灑掃賺的多？”

“再說了，你?做席麵前前後後也就忙個幾天，你?去灑掃天天都要?掃地的，放著這麼好手藝不吃，倒吃起灰來了，怎麼想的嘛。”

多年?好友，鵝姐和如意娘好得就像親姐妹似的，說話不拐彎抹角，想什麼就說什麼。

如意娘低頭說道：“我去頤園應征灑掃，不是為?了賺錢，是為?了離如意近一些，方便照顧她。你?看，自從她進了園子，臟衣服什麼的一次都冇有捎出來讓我給?她洗過，我能?做的，就是炒好油茶，要?吉祥捎給?她喝。”

如意娘眼睛濕潤了，說道：“從懷她，到生她、養她，十二年?過去，我們一天都冇有分開過，每晚都睡在一張炕上?。我就是想女兒?了，想為?她做些什麼，哪怕就是洗洗衣服，我也是高興的。現在正好有這個機會，我就來問問你?的意思，看這樣妥不妥。”

鵝姐把自己的手帕遞給?如意娘，“你?的意思，我懂了。如意在頤園當差，你?割捨不下，我能?理解，我要?是有這麼個女兒?啊，也捨不得。隻是呢，有些事情，你?想的太簡單了，我問你?，頤園灑掃上?的歸誰管？”

如意娘說道：“紫雲軒的王嬤嬤，上?回如意回來跟我們講過，頤園裡，除了鬆鶴堂、大廚房和看門小廝們，什麼灑掃、上?夜、看空房子、養白鹿養仙鶴、修剪花草樹木等等，都歸王嬤嬤管。”

“這就對?了。”鵝姐耐心解釋道：“如意剛升了二等，除了看守承恩閣，她還是王嬤嬤的心腹丫鬟，這還不是倒茶送水的那種，這是能?寫會算、做賬本算月錢幫助理事的丫鬟。就像這兩?天王嬤嬤不在頤園，去了東府料理大少爺提親納彩禮的事情，如意就頂上?去了，在王嬤嬤的值房裡辦事，每天忙得像個陀螺似的，居然每件事都辦的滴水不漏，都讚她會來事呢。”

如意娘驚訝道：“真的？我家如意都這麼出息了？”

“那可不。”鵝姐也有榮與焉，“論出息，如意比我家吉祥強一百倍——吉祥跟他老子一樣，隻會看大門。這不咱們西府大小姐要?搬進頤園的聽鵜館住麼，這兩?天忙著搬家，大小姐房裡的大丫鬟硃砂，還有奶孃賴嬤嬤，都在我麵前誇讚如意會辦事呢，這可不是假話。”

如意娘高興的直唸佛：“阿彌陀佛，保佑我家如意事事順遂，如她心意。”

鵝姐說道：“你?現在應該明白這其中的厲害關係了，你?一旦去頤園乾了灑掃的差事，你?其實就歸如意管，可是你?是她親孃啊，她怎麼好管你?？”

如意娘說道：“我把份內的活乾好，絕對?不給?如意拖後腿。”

鵝姐搖頭道：“不是你?說的這麼簡單，你?當廚房做大席，把菜做的好吃就行了。但在頤園乾活，就不是把活乾就行了這麼容易的，這裡頭，講究的是人情世故，說白了，就是關係。有時候啊，關係好比關係不好還不好呢！”

鵝姐就像說繞口?令似的，聽得如意娘越來越糊塗了，“關係好比關係不好還不好是什麼意思？怎麼關係好反而不好了呢？”

鵝姐說道：“比如你?和如意，相依為?命的親母女，關係夠好吧？但是如果有人想要?算計如意，如意厲害啊，她又是王嬤嬤的心腹，算計到她頭上?不容易，那——怎麼辦呢？”

鵝姐一邊說，一邊故意扯長音調，意味深長的看著如意娘。

如意娘終於明白了，指著自己的鼻子說道：“我，就算計我唄，我是如意的軟肋，拿捏住了我，就是拿捏住瞭如意。”

“對?嘍。”鵝姐點點頭，“就是這個意思，你?就是不想當廚娘了，想謀個差事做，乾啥也不能?在如意手底下乾啊，這不把明晃晃的把柄送給?人麼？真出了事，如意管還是不管？”

如意娘說道：“幸虧問了你?，我想清楚了，我就是再想親近如意，也絕對?不能?給?如意添一點麻煩，彆?幫不了忙，還拖了她的後腿。”

鵝姐剝了個溫熱的橘瓣放在如意娘嘴裡，“如意雖然升的快，但遠不到能?夠罩住彆?人的地位，我們當長輩的，冇什麼本事，就希望她能?夠心無旁騖的往上?爬，能?爬多高就爬多高，彆?往後頭看。”

“都是家生子，丫鬟不同小廝啊，丫鬟混到二十五歲還不能?手握權柄或者財富，就隻能?像咱們年?輕時那樣胡亂配小廝了，盲婚啞嫁的，冇得選。”

如意娘把橘瓣嚼爛了，嚥下去，眼神逐漸堅定：“絕對?不能?讓如意走咱們的老路，我不僅希望她能?爬的高，我還希望她能?飛，就是飛到一個我都看不見的地方，我也是願意的。身?為?父母，不能?以愛為?由?，像放風箏似的，在孩子身?上?栓一根線，牢牢的扯住線頭，拖t?孩子後腿。”

鵝姐大笑道：“那就給?她一雙翅膀吧。”