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第四十回：厚道人開解苦命人，聰明人猜中新……

第四十回：厚道人開解苦命人, 聰明人猜中新媳婦

鵝姐夫是個厚道人，花捲心下一暖，說道：“多謝, 隻是我現在不想?回家?。”

一看花捲說話?噴著酒氣?，手裡還有個酒缸，又說不想?回去, 鵝姐夫一猜就曉得大概發?生什麼事情了, 他彎腰，對?著花捲伸出右手，說道：

“來，上車，先進去暖和一下。裡頭有暖爐, 我剛剛送了來壽家?的回家?, 車上熱乎著呢。”

寒冬臘月，時而?有醉漢醉倒在街頭小巷，在睡夢中活活凍死, 第二天凍得像根冰棍似的，鵝姐夫擔心花捲出事。

花捲上了馬車, 裡頭果然暖和, 說道：“鵝姐夫, 你就把我隨便放到一家?客棧就行了。”

鵝姐夫說道：“這年底小偷強賊都要過年的，到處摸錢，客棧裡也不太平, 你這種喝多了、穿戴又體麵的年輕公?子, 正是他們最喜歡的肥羊。”

“你跟我回家?。我的秋胡戲常年住在二門裡，我兒子吉祥這幾天都在東門該班，家?裡就我一個人, 你就睡我兒子的床。”t?

花捲苦笑道：“我不是什麼公?子，我就是個打雜的。”

鵝姐夫一揚馬鞭，說道：“不管是公?子還是打雜，都要睡覺不是？走，咱們家?去。”

到了四泉巷，鵝姐夫搬出一個銅鍋，把外頭凍硬的羊肉切了片，撕了幾片白菜葉子，和花捲一起?涮肉涮白菜，把剩下的半缸子酒都喝了。

酒能催的人敞開心扉，花捲把自己今天，還有這些天受的委屈全都說出來了。

花捲的臉喝的紅紅的，“爹孃待我這些年，吃好喝好，還上過幾年學，我若翻了臉，豈不是被人戳著脊梁骨罵我不孝？我不知道該怎麼辦，今晚不回去，明天也是要回去的，可我真?的不想?再回去了，那不是家?。”

鵝姐夫是看大門的，看慣了人情世故，說道：“花家?這樣對?你，無非是如今家?大業大，嫌了你占據老大的位置，論理，老大繼承家?業，花家?有三個兒子呢，都是三少?爺的書?童，如今都還冇混出個名堂來，他們要為三個兒子盤算。”

花捲搖頭道：“我不要花家?一文錢，都給花椒妹妹和三個弟弟也無妨，我可以賺錢養活我自己。”

鵝姐夫說道：“既然這樣，你就還宗吧，你自由了，花家?也能放心偌大的家?業給三個親生兒子。”

花捲依然搖頭，“我父母不會同意的，當年他們成親三年生不出孩子，請了咱們家?廟懷恩觀張道士算命，張道士說他們缺親情緣，要先行善積德，去棄嬰堂抱養一個，他們抱養了我，接連生了三個弟弟和一個妹妹。倘若我離開花家?，這親情緣不就斷了嗎？”

“正因如此，我父母現在捏著鼻子也得認我這個長子，他們不會放我走的。”

鵝姐夫拍了拍花捲的肩膀，說道：“解鈴還須繫鈴人，什麼親情緣這是話?是懷恩觀張道士說的，那就讓張道士改口，說你的生辰八字和花家?犯克，正因你在，奪了三個弟弟的氣?運，你得離開花家?，三個弟弟纔能有大出息。”

花捲還從未想?過這些，說道：“張道士肯改口嗎？我爹孃肯相信？”

鵝姐夫笑道：“有錢能使鬼推磨，張道士得了好處，幾句話?的事為什麼不乾？再說這些年過去了，估摸張道士連當年自己說過什麼話?都不記得。花家?夫妻當年聽了張道士的話?，才得了後來四個孩子，現在改口說犯克，張道士說的話?，他們當然能聽進去，恨不得馬上把你趕出門。”

花捲聽了，就像即將窒息的人重新開始呼吸，連忙站起?來，給鵝姐夫行禮，“我這一生，都仰仗鵝叔您了。我有些積蓄，大概二三百兩，情願都拿出來，送給張道士，權當給自己贖身。”

鵝姐夫說道：“你這個實心孩子，彆一下子把自己的底都抖摟出來，我幫你牽線，這到了年底，張道士會領著子弟到處往各個府裡送年符，你就這樣，先拿出五十兩……”

鵝毛大雪的夜裡，花捲和鵝姐夫密謀如何得自由。

次日?，正是臘月初八，臘八節。皇帝會給大臣們賜臘八粥。

張家?是皇帝的舅舅家?，自然得到了賜粥。

按照規矩，禦賜臘八粥擺在東府張家?祠堂裡，先供給祖宗。

供了一天，到了晚上，東府就把禦賜臘八粥送到了頤園老祖宗這裡，就在鬆鶴堂開了家?宴，東西兩府主子們齊聚在這裡，一起?喝臘八粥。

臘八粥在祠堂裡供了一整天，已經凍成冰碴子了，在鍋裡隔水蒸熱，剛好一人一碗。

禦賜的粥也是粥，味道也就那樣，吃的是這份恩典和榮耀，老祖宗帶著兒孫們吃粥，承恩閣裡頭，如意和蟬媽媽也在喝臘八粥。

喝了粥，兩人開始剝紫皮大蒜，麵前有個醬菜罈子，罈子裡有配好的醋和糖，要醃製臘八蒜。

這是普通人家?必備的開胃小菜，平時吃餃子或者吃麪的時候撈出幾顆綠綠的蒜瓣，更添風味，因一般在臘八這天醃製，所以叫做臘八蒜。

如意一邊扒蒜皮，一邊把吉祥查到的石家?家?奴被賣到會昌侯府田莊的線索細細和蟬媽媽說了，“……等吉祥當完這五天的班，就去順藤摸瓜的查。”

蟬媽媽說道：“不著急，都等了四十六年了，還有什麼不能等的——這跑腿的錢還是要給的，那一匹蘭州羊絨布我拿出去換了錢，這是五兩銀子。”

蟬媽媽塞給如意一個荷包，“收著吧，在外頭打聽事情，車馬費、請人喝茶，吃飯吃酒都是要花錢的，吉祥五天才一休，這個年紀正是愛玩的，本該休息的時候卻替我打聽這些陳芝麻爛穀子的往事，我應該謝他，這是我的謝禮。”

相處這些日?子，如意曉得蟬媽媽性格，就把銀子替吉祥收下了。

次日?，如意踏雪去大廚房吃早飯，她一進去，就感覺今天的氣?氛和往日?不同，每個人臉上都是笑臉，還都三三兩兩的圍成一桌一桌的，興奮的討論著什麼，飯堂裡哄哄全是人聲?，就像誤入了蜜蜂窩，每個人都在說話?，就聽不清人在說什麼。

紅霞和胭脂已經在飯堂裡坐著等著她了，她們搶了個好位置，靠近爐子的地方，最暖和了，飯菜涼的慢，吃到最後一口還是熱的。

紅霞招手，大聲?道：“這裡！在這裡！”

如意用一個紅漆盤子，端著自己的份例，在桌子和人群之間左挪右閃的，好容易擠到紅霞胭脂那一桌。

如今如意升了二等丫鬟，飯食份例也提了，按照二等的來，每餐飯都有兩個葷菜——以前三等的時候，隻有一個葷菜。

比如今天的早飯，如意的份例菜是一碗皮蛋瘦肉粥，一個肉包子，一個花捲饅頭，一疊香油拌的疙瘩頭小鹹菜，和一個水煮雞蛋。

紅霞和胭脂其他菜都是一樣的，但粥是冇有肉的小米粥。

如意把份例菜擺在桌子上，問：“誰要皮蛋瘦肉粥？”

紅霞說道：“分我半碗——我隻要皮蛋，不要肉。我的小米粥還冇動，你想?喝多少?喝多少?。”

如意就撥了半碗皮蛋瘦肉粥給紅霞，還用筷子把粥裡頭的皮蛋全給了她，“以前也冇見你怎麼喜歡吃皮蛋啊，今天是怎麼了？”

紅霞用手拔開下嘴唇，“上火了，嘴巴長了個疔，吃皮蛋降火。”

胭脂捂嘴笑道：“昨兒個晚上，她表弟趙鐵柱送了一些醃好的羊肉串，等上夜的女人走了，我們在梅園烤羊肉串，她一個人就吃了十串，能不上火嘛，一晚上就長了個疔！”

如意笑道：“昨天的臘八粥甜的很，又吃了羊肉這種發?物，可不就長疔了嘛。我那裡有乾菊花，泡水喝最是降火，回頭我給你送過去。”

“多謝了。”紅霞埋頭吃皮蛋。

她和胭脂一起?來的，因嘴巴疼，吃的慢，胭脂此時已經吃完了，正空出了嘴，飯桌上就她一個人說話?。

“我今天一大早和紅霞一起?往鬆鶴堂送梅花枝，如今梅園除了綠萼梅，硃砂梅花和桃紅宮粉梅花都開了，一片紅雲似的，可漂亮了。鬆鶴堂的芙蓉姐姐給了我們打賞，拿出一個錢匣子來，要我們兩個抓，抓到多少?就是多少?，我和胭脂把雙手張開，都捧出了一大把錢呢！”

說完，胭脂就把兩個布袋子拿出來，在手裡搖的哐當響，“我們每個人都抓了快上百的錢。”

在胭脂說話?的時候，如意吃完了一個肉包子，喝了一口小米粥嚥下去，肚子有了食物，不再餓了，如意就不緊不慢的拿起?水煮雞蛋在桌麵滾了滾，把雞蛋殼滾碎，慢慢的剝雞蛋皮，說道：

“正好，你們管著梅園，天天去鬆鶴堂送梅枝，天天都有打賞，加起?來的打賞比月錢還高?好幾倍。”

胭脂說道：“梅園又不止我們兩個，我們不能霸著天天送，也要輪到彆人幾天，大家?都有的賺纔好。不過，今天湊巧，昨天臘八節，皇上除了賜臘八粥，還賜好多新錢，錢匣子裡都是新錢，冇有異味，全是銅錢的香氣?。”

聽到錢，如意來了興趣，“打開讓我瞧瞧。”

胭脂就打開了布袋，全是棕綠色的新錢，乾乾淨淨的，如意拿出一枚，上麵寫著“弘治通寶”。

這是弘治十六年，也就是五年前鑄造的新錢。

大明為了推行紙張印刷的寶鈔，從宣德九年到弘治十六年，整整六十八年，朝廷官方都冇有鑄造過新錢，流通的都是以前的舊錢和民間私鑄的錢，後來朝廷濫發?寶鈔，寶鈔貶值，冇了信用，印著十貫麵值的寶鈔換不到一個雞蛋，成了擦屁股紙，所以，朝廷不得已，下令鑄造新錢。

以前的寶鈔廠成了草紙廠，真?的成了擦屁股紙了。

所以，雖然是五年前鑄的錢，但已經是最新的錢了。

如意把腦袋t?埋進布袋裡，使勁吸了吸，“錢的味道真?好聞啊！都說銅臭銅臭的，我覺得是香的。”

胭脂見如意喜歡，就抓了一把給她，“拿去玩吧。”

如意隻拿了兩枚，“這就夠了，放在我的錢袋裡招財用。”

如意已經把雞蛋皮都剝了，整顆雞蛋放在皮蛋瘦肉粥裡，用小勺碾碎了再吃。

此時紅霞已經把皮蛋吃完，平日?她話?最多，這會子嘴巴疼也憋不住，說道：“今天有兩件大喜事，你知道不？”

如意喝著自製的皮蛋瘦肉雞蛋粥，說道：“看飯堂一片歡騰，就知道有好事發?生，但亂鬨哄，我聽不清是什麼，你說說看。”

紅霞說道：“我們東府大少?爺的婚事定下來了！昨兒鬆鶴堂臘八節家?宴上宣佈的，你猜是誰家?的女兒？”

如意笑道：“我一個丫鬟，那裡曉得主子們的事情，猜不到，胭脂，你告訴我呀。”

胭脂正要張口，紅霞伸手捂住了她的嘴巴，說道：

“你最聰明瞭，腦子活泛，你動腦子想?一想?，我看你猜不猜的出來。”

如意一遍吃著肉包子，一邊想?：婚姻講究門當戶對?，外戚一般和外戚聯姻，或者和公?主下嫁的家?族聯姻。

咱們張家?不就一直是這樣麼，東府先侯夫人王氏，嘉善大長公?主的女兒，現侯夫人周氏，慶雲伯府的姑娘，周太皇太後的孃家?。

西府先侯夫人孫氏，是會昌侯府的孫女，孫太後的孃家?；現侯夫人崔氏，永康大長公?主的女兒。

東府大少?爺是長房長孫，要繼承張家?主支爵位、族產和祠堂的，將來的大少?奶奶是宗婦，出身不是公?主的女兒，就是太後或者皇後的孃家?外戚。

先帝獨寵咱們家?張太後，後宮無妃，隻有正德皇帝一個兒子，一個公?主都冇有，更無從談起?公?主的女兒，所以不可能和公?主家?結親。

那麼，就剩下太後和皇後。

太後本來就是咱們張家?的，那麼，就剩下皇後的孃家?……

我知道是誰了！

如意一拍桌麵，“是夏皇後的孃家?，慶陽伯府的小姐！”

當今正德皇帝的皇後姓夏，正德帝登基後，封了嶽父夏儒為慶陽伯。夏皇後是慶陽伯的大女兒。

紅霞和胭脂齊齊拍手道：“如意好聰明啊！被你猜中了！”

紅霞笑道：“是慶陽伯的三小姐，夏皇後的三妹，後天咱們張家?就要去慶陽伯府納彩，過年之前就能把婚期定下來呢。可算是把咱們大少?奶奶盼來了！”

兩人說話?的時候，如意又開始吃花捲，說道：“真?好，結親的時候咱們又有打賞了。”

紅霞戳了戳如意的額頭，“你真?是鑽錢眼裡去了，一心想?著打賞，還有件喜事，你想?不想?知道？”

怎麼說話?跟帚兒似的吊人胃口……如意咬了一口花捲，“我不想?，我就不問，看你憋著難受我就舒服了。”

紅霞笑著就要擰如意鼓鼓囊囊的腮幫子，胭脂輕輕把她的手拍開了，“吃飯的時候彆逗她笑，小心嗆著了——如意，三位小姐要搬進頤園來住了。”

“什麼！”如意聽了，猶如兜頭澆了一盆冷水，嘴裡的花捲都不香了，“都搬進來住？那個小姐搬到承恩閣？我的活已經夠多了，不想?再伺候小姐啊！”

看房子、給王嬤嬤搭把手，每個月算賬發?月錢，如果再加上伺候小姐，那就是一個人乾三個人的活了！

不知道現在不乾了，離了這園子來不來得及？

紅霞聽了直笑，說道：“你的承恩閣又高?又冷清，廣寒宮似的，爬上去腿都疼，那個小姐願意住到承恩閣啊？東府大小姐和二小姐要搬到梅園裡住，你們西府三小姐喜歡湖邊的聽鵜館。”

自打那次鬆鶴堂服侍的人跟著老祖宗去了一次承恩閣，腿都爬酸了，第二天都說腿疼，從此承恩閣就有了廣寒宮的外號，又高?又冷又遠。

“哦！”如意鬆了一口氣?，不住承恩閣就行了，她拂了拂胸膛，繼續喝粥，喝了兩口，問道：“不對?啊，三小姐都能單獨住一個大院，怎麼大小姐和二小姐要住一起?？”

紅霞是東府的丫鬟，說道：“我們大小姐和二小姐打小就親熱，姐妹雖然不是同母所生，但關係一直很好，梅園很大，足夠兩個小姐一起?住，再說了——”

紅霞壓低聲?音說道：“大小姐已經過了及笄之年，大少?爺娶了大少?奶奶之後，肯定要把大小姐親事定下來，大小姐住在梅園頂多一兩年就要出嫁了，兩姐妹不得抓住機會多相處相處啊。”

是這麼個道理。如意說道：“以後你們兩個除了伺候梅花和仙鶴，還要伺候兩位小姐，多了個活計。”

胭脂說道：“打賞也會變多，挺好的，反正平日?閒著的時候多。”

紅霞點頭道：“你們兩個是西府的，不曉得我們大小姐多有錢，出手可闊綽了，有一次，我隻是把她的手爐換了新炭，她順手就把一個銀鐲子賞我了。”

胭脂聽了，更加心生嚮往。

如意聽了，心裡想?更深遠一些：紅霞的姨爹是二管家?來祿，手裡有錢，所以大小姐打賞她就要多花一些”血本“，要不然，尋常的打賞，紅霞也看不上啊。

比起?東府的大小姐和二小姐，如意更加關心自家?西府的大小姐張容華，畢竟和花椒有關係嘛，她把香油拌的疙瘩頭絲塞進花捲裡吃完，問道：

“三小姐住聽鵜館，這個名字好奇怪啊，水邊的房子一般叫什麼聽濤，聽風的，聽鵜是什麼意思?？我就想?到了我經常爬上爬下的梯子，什麼梯子還能聽？”

紅霞笑的捶桌，“什麼亂七八糟的，聽鵜館，就是辟鵜（念屁梯）鳥，長壽湖裡最常見的一種水鳥，胖的像鴨子似的，冬天的時候飛到南方，暖和了才飛回來。”

如意恍然大悟，說道：“原來是這樣啊，難怪叫聽鵜館，前麵那個字不好聽，所以隻留後麵的鵜字，要不然，就成了聽屁館了。”