端坐於馬背上的薛鎮鍔緩緩舉起一張漆黑的鐵胎弓,彎弓搭箭一氣嗬成。
如今的北係軍,提到鐵胎弓,人們第一個想到的便是淩川麾下的神箭手聶星寒。
但,在他之前的老一輩北係軍將領之中,也有一人能拉開鐵胎弓,那就是薛鎮鍔。
他手中那張鐵胎弓,也曾不止一次射殺敵軍重要將領,如今他雖年過四十,卻依舊處於當打之年,拉起鐵胎弓來毫不費力。
“咻!”
一道寒芒劃破夜空,帶著刺耳的尖嘯,直奔馮燎而去。
後者頓時大驚,隻覺脊背生寒,他出於本能地趴低身體,然而,終究還是慢了半步。
“噗……”
這一箭矢直接破開了馮燎的鐵甲,從他的肩膀穿透而出,就連肩胛骨都未能阻擋其分毫。
馮燎吃痛,緊咬牙關,將身體緊貼在馬背上,肩膀的血洞汩汩流血,瞬間染紅了鎧甲與馬背。
“嗡!”
弓弦顫動的聲音再度傳來。
薛鎮鍔再次射出一箭,這一箭並未瞄準馮燎,而是徑直從他胯下戰馬的身體中穿過。
戰馬發出一聲淒厲的嘶鳴,隨即轟然栽倒在地,揚起一陣塵土。
馮燎也被狠狠甩飛出去,他咬牙想要站起身來,可班虎已然殺到跟前,手中長槍橫掃而出,勢大力沉。
馮燎倉促間再次舉起陌刀格擋,奈何本就有傷在身,加之剛纔那一摔,以至於他整個人都處於懵懂恍惚狀態,隻能處於本能抵擋。
“當!”
一聲巨響震耳欲聾,馮燎被震得連連後退,手中陌刀脫手掉落,班虎不給其喘息之機,直接衝了上去,一槍狠狠砸在他受傷的肩膀上。
“哢嚓!”
伴隨著骨頭碎裂的脆響傳來,馮燎半邊肩膀瞬間塌陷下去,麵容一陣扭曲,顯然是痛到了極點,卻死死憋著未發一聲慘叫。
而戰場上,三千叛軍輕騎在五千虎賁騎的圍剿下,根本冇有任何還手之力,很快便被殺得片甲不留,屍橫遍野。
一炷香之後,戰鬥徹底結束,三千叛軍除了主將馮燎之外,全部被斬殺殆儘。
薛鎮鍔下令,將所有戰馬都帶回去,隻留下滿地屍體,用以震懾城中叛軍。
這一場戰前的試探性交鋒,最終還是淩川技高一籌,他利用一座空營為誘餌,引誘對方出兵劫營,藉此將這支精銳徹底殲滅。
對於周烈而言,城中雖有兩萬多兵馬,但這三千騎兵乃是他麾下精銳,馮燎更是他手下猛將之一。
他原本想著,突襲北係軍的糧草大營,隻要斷掉北係軍的糧草,數萬大軍便會不戰自退。
如此一來,不僅能解秦州之圍,更是能趁勢奪回鳳州和陘州,二次進軍神都。
誰曾想,淩川竟然看透了他的計策,並將計就計引他上鉤。
如今損兵折將,讓他倍感心痛與焦躁。
回到大營之後,班虎直接將奄奄一息的馮燎帶到淩川麵前,“將軍,劫營的三千叛軍以被全部斬殺,這叛將被我帶回來了!”
淩川笑著點頭誇讚道:“二位將軍乾得不錯!”
薛鎮鍔指著地上的馮燎,說道:“將軍,這傢夥乃是周烈的心腹,想必能從他口中審出秦州城內的兵力部署、防禦虛實等情報!”
淩川點了點頭,對蒼蠅說道:“把他交給王麻子和餘樂吧!”
次日,淩川依舊冇有攻城的打算,而是讓全軍輪流佈防、養精蓄銳,為後續攻城之戰做足準備。
墨巡正在忙著趕製投石車,而兩萬戰俘則被安排前往附近采集石料,源源不斷地運往大營。
秦州城的城牆上人影綽綽,顯然是加派了兵力防守,對此,淩川毫不在意,依舊按部就班部署軍務。
一直到第三日,淩川依舊冇有任何動靜,既冇有派出斥候試圖滲透進城,也冇有派出遊騎,對其他幾道城門進行騷擾。
兩萬北係軍,外加近兩萬俘虜,就這麽靜靜駐紮在東門之外,這反常的舉動,讓城中的周烈與一眾將領都摸不著頭腦,心中滿是疑惑與不安。
而就在今日,二路軍再次傳來捷報:陳暻垚等人再度拿下了岷州。自此,肅王手中掌控的隴西六州,便隻剩下隴州、秦州和麓州這三州之地,勢力大幅縮減。
看著手中的捷報,淩川心情大好。
他一邊傳信讓陳暻垚幾人率領二路軍即刻趕往麓州,繼續進軍平叛;另一邊,直接下令全軍做好準備,連夜攻城。
子夜時分,夜色如墨,萬籟俱寂。
秦州城東門之外,三十餘架投石車迅速被組裝完畢,圓滾滾的石彈更是堆積如山。
隨著淩川一聲令下,投石車開始啟動,將一塊塊數百斤重的石彈奮力投射出去,直奔東門城牆而去。
“轟……”
“轟隆……”
石彈砸在城牆之上,發出悶雷般的巨響,震得大地微微顫抖,城牆上的守軍大驚失色,慘叫聲、呼喊聲瞬間響成一片,亂作一團。
密集的石彈輪番拋向東門城牆,有的砸在城牆頂端,垛口直接被粉碎,不少叛軍躲避不及,當場被砸死;有的雖未被砸死,也被沉重的石頭壓在身上,骨斷筋折,哀嚎不止。
此外,還有不少石彈重重砸在城牆的外壁之上,雖然一開始並冇有對厚重的城牆造成實質性傷害,但時間一長,牆磚漸漸碎裂剝落,很多牆麵也都凹陷了進去。
“放箭!把他們給我壓回去!”
城牆之上傳來叛軍校尉的高聲大吼,緊接著,一架架床弩迅速啟動,士兵們慌忙裝填弩箭,轉動絞盤,將一支支手臂粗細的弩箭密集射向城外。
然而,淩川早就料到了這一點,一開始便將投石車安置在距離城牆六百步之外的位置。
城牆上的床弩還是老式器械,極限射程也就五百步左右;而經過淩川改良之後的投石車,卻能將射程發揮到六百多步。
如今,墨巡又在材料等方麵進行了進一步改良,使得投石車的極限射程直接達到了七百步,遠遠超出了老式床弩的攻擊範圍。
隨著漫天弩箭飛射下來,一開始,投石車跟前的士兵還心存忌憚,紛紛警惕躲避。