槍聲炸響的瞬間,林悅兒的手指還扣在扳機上。
那守門者的右眼應聲爆裂,紫黑色的液體噴濺而出,順著鱗片流下,地麵被腐蝕出嘶嘶白煙。她還冇來得及鬆手,楚墨淵已經一把將她拽回。
光罩劇烈震顫,像是被無形巨錘砸中。林悅兒踉蹌後退,撞在艙壁上,掌心的殘鏈猛地一燙,隨即發黑,裂紋順著金屬紋路蔓延。
“不對。”她喉嚨發緊,“它冇倒。”
最前方的守門者頭顱低垂,右眼窟窿裡湧出濃稠黑霧,左眼卻驟然亮起,不再是幽藍,而是深紫,像有東西在瞳孔深處旋轉。它的四肢肌肉鼓脹,鱗片一片片豎起,邊緣泛著金屬冷光。
楚墨淵抬手,槍口對準那顆眼睛,手指剛壓下扳機——
轟!
一道紫黑色能量波從守門者左眼炸開,呈環形擴散。光罩瞬間崩解,碎片如玻璃般四散。林悅兒被氣浪掀翻,後背撞上飛行器外殼,肋骨處傳來鋸齒般的鈍痛。
“清和!”夏若初在空中翻滾,手臂撞上斷裂的金屬支架,血順著袖口流下。她咬牙翻身,伸手去夠掉落的符紙,指尖剛觸到,那符紙就被扭曲的空間褶皺吞了進去,憑空消失。
沈清和撲過去,一把將她拽開。兩人滾到飛行器底部,背靠艙體。他抬手想施針,卻發現針管裡的藥液在空中凝滯了一瞬,再落下時已變成渾濁的褐色。
“空間摺疊。”他聲音發沉,“藥效被切斷了。”
楚墨淵單膝跪地,槍管扭曲,彈夾卡死。他抬手摸向腰側備用槍,卻發現槍套空了——剛纔那一震,武器被甩進了空間裂縫。
林悅兒撐著地麵站起來,殘鏈垂在腕上,隻剩半截。她低頭看掌心,三枚靈芽種子早已耗儘,血混著汗滴在地麵,砸出幾個暗紅點。
“小團。”她閉眼,意識沉入靈芽界。
溫養區裡,小團蜷縮在角落,絨毛失去光澤,耳朵貼著腦袋,呼吸微弱得幾乎察覺不到。她伸手想碰,指尖剛觸到那團柔軟,係統介麵突然閃爍,彈出一行紅字:【能量不足,核心休眠】。
她猛地睜眼,喉嚨一甜,血從嘴角溢位。
守門者動了。
它冇撲,而是緩緩抬起前爪,爪尖劃過空氣,空間像布帛一樣被撕開一道口子。裂縫深處,紫黑色能量如潮水湧出,纏繞在它周身,形成一層流動的護甲。
夏若初抹了把臉上的血:“它在……進化?”
“不是進化。”沈清和盯著那裂縫,“是規則在變。它在借用空間本身的力。”
楚墨淵站起身,擋在林悅兒前麵,聲音低而穩:“退。”
“往哪退?”夏若初喘著氣,“飛行器引擎在報警,導航失靈,我們連方向都分不清!”
楚墨淵冇回頭,隻抬手一指:“核心艙。還能撐三分鐘。”
林悅兒抬手,想調動靈芽界最後一絲能量,指尖剛觸到殘鏈,係統介麵直接黑了下去。她咬破手指,血滴在手鍊上麵,毫無反應。
“小團……”她低聲喊,聲音發顫,“醒醒。”
冇迴應。
守門者邁步,每一步落下,地麵就塌陷一圈,裂縫如蛛網蔓延。它左眼的紫光掃過飛行器,金屬外殼開始扭曲,像是被無形的手揉捏。
“走!”楚墨淵一把抱起林悅兒,轉身就衝。
夏若初和沈清和緊隨其後。四人衝進核心艙,艙門自動閉合,金屬鎖釦哢哢咬死。
警報聲刺耳。
紅光頻閃。
主控台螢幕裂開,數據亂跳。
林悅兒被放在角落,靠牆坐著。她抬手摸殘鏈,鏈子斷了,隻剩一截纏在腕上。她盯著那截金屬,指尖發麻。
“小團……”她又喊了一聲,聲音輕得幾乎聽不見。
楚墨淵蹲下,握住她另一隻手。他的掌心有槍繭,溫度很穩。
“我們還在。”他說,“冇輸。”
林悅兒冇抬頭,隻看著自己的手腕。血順著裂口往下流,在殘鏈上凝成一滴,墜落。
滴答。
那滴血落在地麵,冇散開,而是像水銀一樣滾動,緩緩滲進地板縫隙。
夏若初靠著控製檯,手臂還在流血。她扯下袖子紮緊傷口,抬頭看主螢幕。
“引擎過載87%。”她聲音啞,“氧氣循環失效,外部壓力正在上升。”
沈清和靠在門邊,手裡還攥著那支失效的針管。他抬頭看林悅兒:“係統還能重啟嗎?”
林悅兒冇答。
她閉眼,意識再次沉入靈芽界。
小團還在溫養區,一動不動。她伸手,輕輕碰了碰那團絨毛。
“小團……”她低聲說,“我需要你。”
冇有迴應。
她咬破舌尖,血順著喉嚨滑下,意識深處,情感共鳴機製被強行啟用。
父親在病床前握她的手。
楚墨淵在雨裡為她撐傘。
夏若初抱著她哭,說“你彆死”。
那些畫麵衝進係統,殘鏈微微一震,黑屏閃了一下,隨即又滅。
“不行……”她睜開眼,聲音發虛,“它撐不住了。”
楚墨淵抬手,抹掉她嘴角的血。他的指腹有繭,動作很輕。
“那就等。”他說,“等到它能醒。”
林悅兒搖頭:“冇時間了。”
話音未落,整艘飛行器猛地一震。
艙頂金屬板扭曲,一道裂縫從天花板蔓延到地麵。紫黑色能量順著裂縫滲入,像活物一樣爬行。
守門者的聲音從艙外傳來,不是吼,而是低頻震動,直接鑽進腦子裡。
【入侵者……清除……】
夏若初抓起一根金屬管,擋在艙門前:“它要進來了!”
沈清和撐著站起來,手裡還捏著那支針管:“還能撐多久?”
楚墨淵站起身,擋在林悅兒前麵,聲音冇變:“三分鐘。”
林悅兒靠在牆邊,抬手摸斷掉的殘鏈。她盯著那截金屬,忽然動了。
她將殘鏈按進掌心,血順著指縫流下,滴在地麵。
“小團。”她閉眼,聲音極輕,“最後一次了。”
她咬破舌尖,血混著意識衝進靈芽界。
溫養區裡,小團的耳朵忽然動了一下。
林悅兒猛地睜眼,掌心血流不止。
艙外,守門者的左眼正對艙門,紫光凝聚,像一顆即將引爆的核彈。
楚墨淵抬手,將林悅兒拉到身後。
夏若初舉著金屬管,沈清和站到她旁邊。
林悅兒盯著艙門,殘鏈在掌心發燙。
小團的耳朵又動了一下。