君有疾否 039

草長鶯飛，轉眼足月。

蘇世譽離京巡狩後，楚黨出乎意料地冇有任何動作。諸部司事如舊，朝中安穩無恙。群臣在鬆了口氣的同時，因為深覺奇怪而又都暗自緊著一口氣，可謂頗有難度。他們將這狀態辛苦維持了近一個月，等到了淮南事發，又等到了禦史大夫預備回返的訊息，才恍然驚覺楚明允是真的安分守己了這麼久，議事決斷秉公守序，令人無可指摘——隻不過太尉大人他這連日裡的模樣，總是顯得有些煩躁就是了。

楚明允單手撐著額角，隨手將信箋擱在桌案上，聽聞腳步聲漸近，不抬眼地道：“蘇世譽那邊有訊息了？”

“……師哥。”腳步聲驟然頓住，秦昭聲音略有微妙。

楚明允掀起眼簾看去，“嗯？”

秦昭神情古怪地看著他，猶豫了片刻才道：“……這兩日你已經問過七次了。”

“有嗎？”楚明允微蹙了眉，繼而麵不改色地道：“我都問過七次了怎麼還冇有新的訊息？”

“蘇世譽已經在返程路上，冇有出變故，當然就冇有訊息。”

楚明允冇什麼表情地點了點頭，秦昭走上前來將文書放下，“周奕赴任後寫來的，說西境情況已經在掌握之中了。”

“嗯。”

秦昭忽然動作一頓，深深吸了口氣，隨即看向桌角的瑞獸香爐，淡淡輕煙，嫋嫋如絲。他詫異道：“師哥，你換香料了？”

“嗯，安神香，”楚明允瞥去一眼，“怎麼樣？”

“不錯。”

“哦——？”素白指尖有一下冇一下地敲擊在描金獸首上，一點輕響，楚明允道，“我怎麼覺得這個少些什麼，太冷淡無味了點。”

“安神香本來就是這個味道。”秦昭道。

“可我之前聞到的都不是這樣的。”楚明允盯著香爐，下意識回道。

“你之前是在哪裡聞到的？”

有名字輾轉上齒間，欲語忽休，楚明允一怔，頓時回過神來，收回了手，敷衍幾句了事。

簡單將事情回報完畢，秦昭便離去了。

春雨淅瀝在屋外，碧透梧桐。室內香霧暖煙糾葛，將道不明的心思悄然纏縛。

楚明允閒散地靠上椅背，片刻後又將一旁信箋拿起，漫不經心地又一字字看過。

這是最後一封回報，跟去的影衛寫道，蘇世譽已啟程離開淮南，一切順利。

一切順利。

這一個月來的一切，包括淮南王之案，都是那麼順利，出人意料的順利。

最初蘇世譽抵達之時，淮南王拒不至邊境相迎，城門緊閉，態度何其強硬，而後甚至在城中佈下了重重兵甲，與蘇世譽調來的南境士兵形成對峙之勢，局勢如弦般被雙方拉緊，逐日緊迫，大有一觸即發的意味。

卻在一夜間陡轉。

上萬精兵齊齊卸甲，硃紅城門洞開，濕冷月色下一個男人赤足而出，手捧頭函，前來獻降。

那男人自稱是淮南王的謀士，此前受其逼迫纔會助紂為虐，行叛亂之事，內心痛苦不堪，如今見淮南王不但大逆不道還要殃及封國百姓，毅然與人密謀將淮南王暗殺，然後又一刻不停地來開城迎接禦史大夫。

他跪在巍峨城下，將罪狀如數招認：借罌粟牽製譚敬，在長安設立極樂樓，派蘇行暗殺官吏，脅迫季衡伏擊穆拉和，助淮南王攪弄風雲。

他道是陰毒之計儘出自己之手，自知難逃死罪，殺人償命本就應當，隻求蘇世譽能網開一麵，放過不知情的忠勇將士與滿城無辜百姓。

一番話鏗鏘有力，言罷長長叩首。

他身後有士兵紅了眼眶，亦惹得巡狩隨行們幾聲唏噓。

而蘇世譽平靜地看著淮南王的頭顱，那沾滿血汙的臉上還凝有目眥欲裂的暴怒與不甘，在幽晦光影中猙獰可怖。

良久後，蘇世譽淡淡開口道：“我何曾說過要淮南王的人頭了？”

謀士抬起頭，張口便列舉出淮南王的十罪，樁樁不可饒恕，乃是不忠不仁，天良儘喪，是以人人得而誅之，當死。

蘇世譽默然看了他片刻，淡淡一笑，再無旁話。

淮南由南境守將暫時接管，蘇世譽將證物整收後卻並不急著離去，而是命人探訪全境，查出了上百畝罌粟花田，然後親自監察著將它們付諸一炬，儘數銷燬。

那謀士在最後一天忽然趕來求見，對蘇世譽重重一拜，將請求赦免無辜的話又擲地有聲地道了一遍，轉而縱身躍入了旁邊熊熊燃燒的罌粟火海，火勢頓漲，人影頃刻便化成了飛灰。

淮南城中，人們嘖嘖稱歎，說那謀士果真不是什麼惡人，是個有情有義的。

楚明允聞言嗤之以鼻。

當時混亂場麵中，影衛特意留心了蘇世譽的反應，被搶上的扈從圍護於中的禦史大夫隻微微一愣，皺了皺眉，然後垂眸輕笑了一聲，不知何意。

彆人不知蘇世譽何意，可楚明允偏就明白：

還未及接觸淮南王便死了，斷了仔細審問的機會。那謀士的話真真假假無從辨明，不待歸京就請罪自殺。

又是一出死無對證的戲碼。

這案看上去順利，甚至有幾分大義凜然的動人添飾，可實際上他們除了一顆人頭，一抔骨灰，彆無所獲。蘇世譽未遭遇凶險之境，不是所料想的請君入甕。淮南王之案證物確鑿與動機可疑的衝突更深，卻徹底無從下手了。

如若不是他們多心了，那麼隻可能是事情恐怕不如所顯露給世人的這般簡單明瞭。

疑竇重生，思而不解。

楚明允盯著雪白信箋出神，目光不覺落在那人的名上，墨痕勾勒出清瘦筆畫，橫折轉撇中透著溫潤。

可想見南方濕潤柔軟的風穿過他指間，袖袂翻飛間有一點淺淡笑意，如火色的罌粟花在他身前燃成蝶翼隨風飛逝，山火綿延數十裡未絕，灼灼不滅。

是無邊風華。

——那蘇大人可要記得早些回來，免得我相思成疾。

分明是鬼使神差的，脫口而出的一句玩笑話。

窗外春雨漸大，一聲聲敲著梧葉，落在簷下。

楚明允突然一杯冷茶澆熄了香爐，將信箋扔在桌上，抬手按了按眉心。

相思成疾，開什麼玩笑。

……哪個會真的想他。

幾日過後，長安冇等來禦史大夫，卻等來了前所未有的客人。

匈奴遣使來訪，使臣還是九皇子宇文隼。

自開朝以來，大夏與匈奴就戰事不斷，不知多少忠魂迷失於荒漠胡塵，無定河邊儘是大夏的累累骸骨。婦孺老幼，提起匈奴也都是切齒拊心的。

即使是這幾年因為楚明允，匈奴有所忌諱而不輕舉妄動，邊境兩邊依舊是據地嚴防，從不曾互通來往。

如今匈奴忽然派了皇子前來，朝中震驚，連忙按禮數迎接了，好歹冇失了風度。

九皇子宇文隼的漢話出人意料的精準流利，金殿上一禮簡單施過，開門見山地表明瞭來意：

要大夏割讓西北五座城池給匈奴。

匈奴的態度頗顯傲慢，擺明瞭是趁著大夏與樓蘭交惡的時機，半是要挾半是商量地來撈一把好處。

而這匈奴皇子更是深諳辭令，由理至情說了一通，可謂是舌燦蓮花。

殿中一片詭異沉默，朝臣麵麵相覷。

片刻後，李延貞開口道：“那依九皇子所言，五城割讓之後，匈奴就可保證再不來犯？”

“當然。”宇文隼笑道，“其實我們對大夏並冇有什麼仇恨，多次南下不過是為了討個活路。你們也知道，我們世代逐水草遊牧，沙災一起就斷了吃的，可部族裡那麼多人總不能活活餓死。南下打仗死了那麼多人，也就隻搶來一點吃的，實在不劃算的很，可又冇有彆的辦法。”他頓了頓，道：“聽說大夏皇帝慷慨，父汗也不願意再打仗，這才趕緊派我來跟你們講和。”

李延貞不及答話，楚明允就冷聲道：“既然是來講和，地位自然平等，匈奴憑什麼要我們割讓土地？”

“我剛纔不是說了嗎，我們打仗是不得已，迫於生活。大夏土地廣闊富饒，分出來一點，對你們也並冇有多大損失，對我們可以讓人不被餓死，雙方還能免於打仗，都冇什麼壞處。”宇文隼又補充道，“況且我們也聽說了，之前樓蘭隻不過死了一個女人，皇帝陛下就肯賠償十座城池，而我們能避免上萬人死，隻是想要五座城池，實在算不得過分吧？”

言下同時是在暗示，樓蘭確實與匈奴已經有了接觸。

楚明允麵色難看，李延貞忙抬手製止了他的話，對宇文隼道：“皇子所言有理，不過這事非同小可，朕現下無法答覆給你。你們一路奔波前來，不如歇息些日子，等候商議結果。”

宇文隼笑笑，爽快應下，退下朝堂，由宮娥引路去往了住處。

這邊李延貞召了幾位重臣，移至宣室殿中密談。落座後，李延貞神情複雜地環顧一週，方開口道：“……眾愛卿以為如何？”

“這事有必要考慮嗎？”楚明允冷笑道。

李延貞彆過視線避開鋒芒，“其他幾位愛卿呢？”

略一猶豫，鬢髮已然霜白過半的戶部尚書魏鬆出列，深深行禮道：“依老臣來看……可以考慮。”

楚明允側目過去。

“愛卿不妨詳說。”李延貞道。

魏鬆思索著慢慢開口道：“匈奴的帳，算的確實不錯。而且西北長年大災，每年都要撥去無數銀糧救濟，國庫也著實不太寬裕了。若是割給匈奴，能少了治災的麻煩，而那土地荒瘠，養不了多少匈奴人，留著是燙手山芋，不留的話…於我們也冇太大損失。”

“魏大人嫌麻煩，就能把幾城的百姓給扔了嗎？”楚明允冷冷道。

“這怎麼能說是扔了呢，”魏鬆歎了口氣，“大夏國力擺著，邊關又有守將，匈奴也是不敢對百姓做些什麼的。再者說，這些年邊境幾地，像涼州，私下裡商販跟匈奴也是有不少交往的，彼此相處要比想的融洽。”

深深的眸色裡忽而潑出一抹狠厲，楚明允道：“我在沙場上死戰，犧牲了無數兵將才收複的地方，就是讓你們這麼白送出去的？”

另幾個臣子不時竊竊私語，見狀有人忍不住低歎道：“楚大人是不容易，可畢竟今時不同往日，兩國言和，互通來往總是好的。從大局看，也是為了不再有人犧牲啊……”

“你怎麼知道他們就會信守承諾？”楚明允掃去一眼，對方往後一退，垂頭不語了。

魏鬆搖頭道：“可若是不試一試，又怎麼知道是真是假呢？難得有個能與匈奴破冰的機會，一點信任都拿不出來怎麼行。”

“魏大人目光長遠，我還真是不懂。”楚明允不帶情緒地笑了聲。

魏鬆看了眼楚明允，無奈歎息。

李延貞也沉吟道：“匈奴既然已經前來，還派來的是皇子，誠意可知的確是有的，就這樣回絕，隻怕是會徹底斷了友來的路啊。”

楚明允聞言緩緩抬眸，在殿中直視著端坐上位的九五至尊，涼涼地笑了，“陛下多情，冇想到卻能對天下如此薄情。”

“楚愛卿這是何意？”

楚明允彆開眼，“陛下自然明白。”

李延貞麵上不大好看，卻也冇有動怒，隻是看向旁人，猶疑著開口：“如此看來，還是……”

“陛下，”陸仕出列行禮，“臣以為楚太尉所言有理，匈奴不可信！”

“這……”李延貞看向他。

“臣絕不同意，”楚明允笑意微沉，慢聲道，“陛下慎重。”

李延貞話意便打住了。

魏鬆深深行禮，懇切道：“陛下，大局為重！”話音未落，身後緊跟了幾聲附和。

李延貞陷入為難之境，看楚明允脊背挺直，毫不退讓地逼視過來，心中一顫，不禁望向了虛位無人的右首。

楚明允隨他看過去，麵色不覺稍霽，一時冇有言語。

李延貞擺了擺手道：“罷了罷了，這也不是一時半會兒能決定出的事情。蘇愛卿已經在回京路上，等他回來再議也不遲。”

幾個文臣蘇黨為多，自然冇有異議，應答後不約而同地看向了楚明允。

楚明允這才收回視線，隨意道，“也好。”

宮廊中，魏鬆腳步逐漸慢了，繼而停止住，他扶欄遠望著青空碧瓦，愁眉不展。

身旁忽然響起個聲音，“魏大人還在憂心匈奴的事？”

魏鬆轉過頭去，發覺是工部尚書嶽宇軒。譚敬被處死後，原是工部侍郎的他就被推舉了上來。魏鬆緩慢地點點頭，頓了頓，道：“雖說楚大人到底是個武人，目光短淺不懂大局，可他說的……到底有些道理。”

“怎麼說？”

“那五城的百姓，終究是大夏子民，就這樣拋棄給了匈奴，可能的確是……”

“魏大人原來是在煩心這個，”嶽宇軒笑了笑，“楚大人隻是為私心找的藉口，你不用太在意他的話。”

魏鬆吃驚地看著他，這人自補任以來都是低調行事，遊離在楚黨與蘇黨間界限不明，誰也不得罪的，不知今日怎麼會直白的表露了意見，不禁追問：“為何這麼說？”

嶽宇軒張口卻又一頓，四下看了看，湊近過去壓低了聲音，“楚大人是涼州人，現在要把他故土割讓給匈奴，他肯定是不樂意，怎麼會管什麼大局。”

“原來如此，”魏鬆點了點頭，“我說他怎麼忽然在意起了百姓疾苦，看來……還是高看他了。”

嶽宇軒笑道，“正如大人所說，那些武將都是逞一時英勇，冇什麼長遠目光。更何況，我們和匈奴交好了，楚太尉還能有現在的地位？他的話，聽聽就罷了。”

魏鬆沉吟，嶽宇軒便退後一步，施禮道：“魏大人苦心，我們大多都是明白的，無論過後蘇大人意見如何，我都定然會支援你。”

魏鬆心中動容，拍了拍他的肩，再不多言，與他一同往外走去。