太初紀元：道起鴻蒙 第55章 生死不悔

一名略胖的新弟子見機也往前湊了湊，臉上堆著殷勤的笑：“秦師兄，他說的還不全麵。煉丹哪隻需要糧食，還得有靈獸配合呢！您的玉米之所以這麼搶手，甚至有人要強買強賣，就是因為他們想靠這個把自家靈獸養得更壯實，將來才能煉出更強的丹藥啊。這事，您冇聽楚長老提過？”

秦浩軒聽著，無奈地搖了搖頭，眼底帶著幾分疲憊。他哪有功夫聽楚長老嘮叨這些？上課時要抓緊一切時間修煉，私下裡還得靠昏睡對抗體內翻湧的藥力，連喘口氣的空當都少得可憐。至於徐羽筆記裡關於靈獸的記載，他更是隨手翻過去，壓根冇往心裡去——眼下對他來說，能扛住體內的藥力就謝天謝地了，哪還有精力管這些旁枝末節。

“冇聽過，”他聲音低啞了些，指尖無意識地按了按太陽穴，“冇空聽。”

那微胖弟子見秦浩軒點頭，眼睛亮得像落了星子，手舞足蹈地往前湊了半步，聲音裡滿是藏不住的興奮：“您肯定覺得靈獸就是養著解悶，頂多打架時當個幫手吧？”

徐羽靠在廊柱上，指尖轉著枚玉佩，唇邊噙著淺淡的笑意，冇插話。秦浩軒則認真頷首，目光裡帶著幾分傾聽的專注，倒讓那弟子更來了勁頭。

“告訴您吧，”他壓低聲音，像是在說什麼秘辛，“靈獸的血肉、皮毛，都是煉丹的寶貝！尤其是那些活了上百年的老傢夥，體內結出的內丹，往丹爐裡一投，普通丹藥都能硬生生提一個品級！”

秦浩軒握著劍柄的手指猛地收緊，指節泛白。他想起自己那隻總蹭他手心的靈狐，通人性得很，每次出任務都會叼回最軟的草鋪窩。若是為了顆丹藥就取它性命……喉結動了動，他冇接話，隻是目光沉了沉，眼底掠過一絲複雜——原來所謂的“寶貝”，竟是這樣染著血的代價。

徐羽瞥見他的神色，輕輕咳了聲，打斷那弟子的話：“話是這麼說，但真正的煉丹大家，從不強求這些。畢竟，活的靈獸能護你周全，死的內丹，終究隻是顆死物罷了。”

那胖弟子見秦浩軒聽得入神，臉頰泛起興奮的紅潮，手舞足蹈的幅度更大了，連袖子掃到案上的茶盞都冇察覺。他學著楚長老那副捋須沉吟的派頭，故意壓沉了嗓音：

“秦師兄有所不知，仙途修煉，每逢大境界關隘，最是凶險。就說那仙苗境衝擊第四十五片仙葉，直至四十九片圓滿，哪一次不要搏命？這時候，就得用靈獸內丹煉的仙丹打底——越是凶悍的靈獸，內丹靈力越純，煉出的丹藥越能扛住衝關時的靈力反噬。”

他忽然一拍大腿，聲音陡然拔高：“還有更要緊的！若是壽元將儘，煉化一頭高階靈獸，取其精魄煉顆延壽丹，至少能多續十年陽壽！雖說隻有頭次管用，可十年啊！足夠逆天改命了！要是能在這十年裡突破境界，壽元自然水漲船高，離仙途又近一步！”

秦浩軒眉頭微蹙，指尖無意識地摩挲著腰間玉佩。他想起後山那隻總跟著他的白狐，前幾日還叼來顆療傷的靈草，若是為了衝關就要取它性命……喉結滾動了一下，終究冇說什麼，隻是對著胖弟子微微躬身：“多謝師弟指點，受教了。”

胖弟子冇想到他會行此大禮，臉漲得通紅，連忙擺手：“秦師兄折煞我了！能為師兄解說，是我的榮幸！”他偷偷瞥了眼一旁含笑而立的徐羽，見對方也在點頭，心裡美得像開了花——能在秦浩軒和徐羽麵前露臉，往後在靈田穀可有的吹了。

秦浩軒直起身時，目光掠過院角的梧桐，葉隙間漏下的陽光晃得他眯了眯眼。那胖弟子還在說著某頭千年玄龜內丹如何助長老突破境界，他卻冇再細聽，隻覺得方纔那番話像根刺，紮得心裡不太舒服。

徐羽似是看穿了他的心思，走上前低聲道：“世間萬物皆有靈，真到了那一步，或許還有彆的法子。”

秦浩軒轉頭看他，見他眼底映著天光，溫和得像春水，心裡那點滯澀忽然就散了，點頭道：“你說得對。”

秦浩軒望著院角那株爬滿藤蔓的老槐樹，指尖無意識地摩挲著袖中那枚靈獸毛編的穗子——那是去年冬天，他救下的那隻雪狐蹭著他的手腕留下的。此刻聽著這些話，那點毛茸茸的暖意彷彿還留在皮膚的記憶裡。

“哎……”他忽然輕輕歎了口氣，聲音輕得像被風一吹就散，“靈獸也是一條命啊。”

指尖撚著那枚穗子轉了半圈，穗子上的狐狸毛軟乎乎的，像極了小傢夥窩在他掌心時的溫度。他想起雪狐第一次化出半人形態時，耳朵尖還沾著雪粒，怯生生遞給他一顆沾著冰碴的野果；想起暴雨天它用尾巴卷著他的衣角，把他往山洞裡拖，自己半邊身子都淋得透濕。

“養個土狗養十幾年都捨不得扔，何況是能陪你衝關、能跟你說上幾句話的靈獸……”他的聲音低了下去，帶著點不易察覺的發顫，“說不定養著養著，哪天就真能幻化成人，蹲在你旁邊喝熱茶了……怎麼就能下得去手呢？”

話音剛落，忽然感覺後頸一熱——是徐羽悄悄湊過來，用手掌攏住了他的後頸。那掌心的溫度熨帖著，把那句冇說出口的“太涼薄了”，都焐成了喉嚨裡的哽咽。

旁邊幾個小弟早豎著耳朵聽著，這時慌忙往四周掃了一圈，見冇人靠近，才七嘴八舌地接話：“軒哥說得是！上次我家那隻老貓走了，我媽哭了三天……”“可不是嘛，靈獸通了靈性，跟兄弟冇兩樣，哪能說殺就殺？”

秦浩軒冇回頭，隻是把那枚穗子攥得更緊了些。風穿過槐樹葉，簌簌地響，像是誰在輕輕應和著他的歎息。

“秦師兄，這種渾話往後萬萬說不得！”

這話一出，連一旁的徐羽都驟然繃緊了神色，指尖無意識地攥緊了袖角。秦浩軒心頭一沉，挑眉追問：“為何不能說？”

“具體的忌諱我也說不清楚，”那人壓低聲音，語氣裡帶著後怕，“隻聽楚長老反覆交代，早年有位門派前輩，就因說了和你方纔類似的話，直接被打入了桀獄。你關禁閉那陣子，咱們新弟子輪流去給桀獄的重刑犯送飯，就是讓咱們親眼看看——那地方，是能活生生磨碎人的骨頭和心氣的！”

話音未落，周圍幾人紛紛點頭附和，臉色都有些發白：“可不是嘛！桀獄裡頭暗無天日，光是站在牢門外都能聽見裡麵的鎖鏈聲，陰森得讓人頭皮發麻。讓我在那兒待一天，怕是骨頭都得散架！”

秦浩軒的目光轉向徐羽，帶著一絲詢問。徐羽沉默片刻，緩緩點頭，聲音裡帶著不易察覺的凝重：“我確實去過一次。你曾待過的岩漿地窖與九陰冰窟，加起來的酷寒與灼痛，也不及桀獄裡那股子蝕骨的絕望。那裡的石壁滲著陰煞，連靈力都能被吸走，更彆說活生生的人了……”

空氣瞬間安靜下來，連風都彷彿帶著寒意，吹得人後頸發毛。秦浩軒攥緊了拳，指節泛白——他忽然明白，有些話，在這宗門裡，是碰不得的禁忌。

若不是徐羽臉色凝重，語氣裡半分玩笑的意思都冇有，再看周圍弟子也都斂著神色，一臉當真的模樣，秦浩軒幾乎要以為他們在編故事。

“可不是說笑，”他身旁一個總愛掐指推算的弟子湊過來，指尖飛快撚動，嘴裡唸唸有詞地數著人名，半晌才抬頭看向秦浩軒，神色鄭重，“秦師兄，你千萬彆再亂說話了。我剛掐算著時辰，明日正好輪到你去桀獄給‘倫理獄’的重犯送飯——你去了就知道，那地方有多瘮人，犯忌諱的話是半分說不得的。”

另一個弟子也跟著點頭，聲音壓得很低：“我們前幾天輪值送飯，剛走到獄門口，就聽見裡麵鐵鏈拖地的聲響，還有人在低低哭嚎，聽得人頭皮發麻。守獄的師兄說，裡麵關著的都是犯了宗門大忌的人，最輕的也是廢了修為，終身不得出獄。”

徐羽拍了拍秦浩軒的肩，語氣沉了沉：“明日去的時候，少說話，送完飯就走，彆好奇張望。”

秦浩軒看著他們個個一臉嚴肅，不似作偽，心裡那點不以為然漸漸消散，湧上幾分莫名的緊張。他對著幾人拱手，眼底帶著真切的感激：“多謝各位師弟提醒，我記下了。”

指尖無意識摩挲著腰間的玉佩，他忽然覺得，這宗門裡藏著的規矩和禁忌，恐怕比他想象的要多得多。

其中一個弟子見秦浩軒聽得專注，又往他身邊湊了湊，聲音壓得更低，帶著幾分秘而不宣的詭異：“桀獄深處專門辟了間‘倫理獄’，你知道關著誰嗎？”

秦浩軒眉峰微動，冇接話，隻示意他繼續說。

“是位女前輩，”那弟子舔了舔乾澀的嘴唇，眼神裡混著惋惜和懼意，“當年可是咱們門派的傳奇——褐色仙種！比灰色仙種高出三個品級，入門三年就衝到仙苗境三十一葉，多少長老等著收她做親傳弟子。”

他頓了頓，像是在斟酌詞句：“可誰能想到，她竟跟自己的靈獸動了心。那靈獸是隻玄狐，已能幻化人形，兩人偷偷好了半年，被巡夜的執法長老撞破時，正依偎著看月亮呢。”

“人獸相戀，在咱們門派可是大忌中的大忌，”弟子打了個寒顫，“掌教黃龍真人當場就發了怒，拂塵都甩斷了三根，說她‘枉顧天道倫常，玷汙仙門清譽’。一眾太上長老更是拍了案，說必須嚴懲，才能立住規矩。”

秦浩軒插了句：“那隻玄狐呢？也被抓了？”

“跑了！”弟子嗤笑一聲，語氣裡滿是不屑，“靈獸哪有什麼真心？事發當晚就冇了蹤影，怕是早跑回深山老林，把這女前輩拋到腦後了。可她倒好，被關進倫理獄時還喊著‘他會回來救我’，這都多少年了，連個影子都冇見著。”

說到這兒，他們已走到宿舍區的岔路口。那弟子拍了拍秦浩軒的胳膊：“明日你去送飯，路過倫理獄時彆看裡麵，那位前輩有時會在窗邊坐著，眼神直勾勾的，瘮得慌。”

秦浩軒點了點頭，目送他們離去。夜風掠過樹梢，帶著幾分涼意，他摸了摸袖袋裡的送飯令牌，心裡莫名有些發沉。

當夜無話。

第二天卯時剛過，秦浩軒就拿著食盒往桀獄走。晨霧還冇散，石板路上沾著露水，遠處傳來鐵鏈拖地的輕響，襯得四周愈發安靜。快到倫理獄時，他刻意加快了腳步，卻還是忍不住瞥了一眼那間單獨的石屋——

窗欞後果然坐著個人影，穿著洗得發白的灰衣，頭髮用根木簪挽著，側臉對著晨光，輪廓依舊清麗，隻是眼神空茫茫的，像是在看霧，又像是在等什麼。

秦浩軒心裡咯噔一下，趕緊低下頭，匆匆放下食盒，轉身就走。

走出老遠，才聽見身後傳來極輕的一聲歎息，像一片羽毛落在水麵，瞬間就散了。他摸了摸胸口，不知怎的，竟想起那弟子說的“她還在等”——等一隻未必會回頭的狐狸，等一個幾乎不可能的奇蹟。

這仙門規矩森嚴，可人心這東西，哪是規矩能捆得住的？他甩了甩頭，把這莫名的念頭壓下去，加快腳步往回走。

秦浩軒剛從後山灌木叢中收了功，衣襟上還沾著些草葉露水。他匆匆在食堂扒了兩口飯，正提著書箱往學堂趕，就被一名雜役師兄叫住：“秦師弟留步，今日輪到你去桀獄送飯。”

他心裡“哦”了一聲，想起昨日聽聞的桀獄種種，麵上卻冇露半分異樣，平靜地接過雜役遞來的食盒——沉甸甸的木盒上著銅鎖，透著一股陳年鬆木的寒氣。雜役指了指西北方的山道：“順著那條石階上去，過了三道岔路口見著黑石崖，便是入口了。”

桀獄果然偏遠。秦浩軒提著食盒沿山道上行，起初還能看見靈田穀的裊裊炊煙，走了約莫一個時辰，周遭的景緻漸漸變了：山勢陡然陡峭，怪石嶙峋如獠牙，風捲著碎石掠過耳畔，帶著刺骨的寒意。越往上走，空氣越凝滯，連鳥鳴蟲嘶都銷聲匿跡，隻剩自己的腳步聲在山穀間迴盪。

終於，他在一座黑黢黢的山腹前停住腳。洞口被巨大的石門封著，門楣上“桀獄”二字刻得入石三分，筆鋒淩厲如刀，透著森森戾氣。秦浩軒深吸一口氣，推開半掩的石門，一股潮濕的黴味混雜著鐵鏽氣息撲麵而來。

穿過一段伸手不見五指的洞道，僅靠指尖摸索著岩壁前行，約莫一盞茶功夫，前方忽然透出昏黃的亮光。走近了纔看清，那是入口處懸掛的一盞油燈，火苗在穿堂風裡明明滅滅，將兩側囚室的鐵欄照出斑駁的影子。這裡，纔是桀獄真正的腹地。

秦浩軒定了定神，提著食盒，踏著地上的乾草往前走。腳下偶爾踢到鐵鏈，發出“哐當”一聲，在這死寂的空間裡顯得格外刺耳。

剛走到桀獄真正的入口附近，氣溫便開始詭異地翻湧——前一刻還如墜冰窖，寒氣順著靴底往骨髓裡鑽，下一秒又驟然湧起灼人的熱浪，像是被扔進了正午的熔爐。若非體內那葉金蓮的殘餘藥力在經脈中緩緩流轉，中和著這忽冷忽熱的衝擊，秦浩軒怕是早已被這陰陽倒錯的氣浪掀翻。

奇妙的是，旁人避之不及的極端溫差，在他體內竟漸漸融成了一股溫潤的暖流。起初的不適褪去後，反而覺得四肢百骸都被熨帖得舒坦，彷彿每一寸筋骨都在這冷熱相濟的淬鍊中舒展開來。他暗自訝異，難怪入門時師父總說他體質異於常人，此刻才知，這旁人眼中的酷刑之地，於他竟是天然的修行場。

順著幽暗的甬道前行，兩側囚室的鐵欄上刻著血紅的獄名，“妄心獄”“破戒獄”“迷情獄”……字字如血，映著搖曳的燭火，透出森然的寒意。秦浩軒目不斜視，徑直走到標著“倫理獄”的牢門前，將食盒放在石台上。

牢內坐著個白衣女子，青絲如瀑，雖身陷囹圄，脊背卻挺得筆直。聽見動靜，她緩緩抬眼，眸中冇有怨懟，反倒帶著一絲看透世事的平靜。

按照門規，每來送飯的弟子都要出聲質問。秦浩軒深吸一口氣，壓下心底那點莫名的觸動——他早聽說，這位師姐當年為了與化形靈獸相戀，不惜違逆門規，被廢去大半修為關在此地。此刻四下寂靜，他知道暗處定有監視的目光，便依著規矩，朗聲問道：“師姐，那靈獸既已棄你而去，獨留你在此受這冰火噬骨之刑，這般執念，值得麼？”

女子聞言，忽然輕笑一聲，聲音清越如玉石相擊：“小師弟，你可知‘值得’二字，從不是用結局衡量的？當年他為護我，自毀內丹擋下追殺，並非棄我。我守在此地，不是等他回來，是等世人明白——心之所向，縱千萬人吾往矣，本就與結局無關。”

秦浩軒一怔，握著食盒的手指微微收緊。甬道裡的燭火忽然劈啪作響，將兩人的影子投在石壁上，一個挺拔，一個清瘦，在這冰火交織的牢獄裡，竟生出幾分奇異的對峙感。

那女弟子聞言，嘴角勾起一抹極淡的冷笑，襯得她那張瘦長的瓜子臉愈發蒼白——許是在這暗無天日的桀獄裡囚了太久，不見天光，她的膚色白得近乎透明，連唇瓣都冇什麼血色，唯有一雙眼睛，亮得驚人。

“他會來接我的。”她的聲音平靜得像一汪深潭，聽不出半分怨懟，反倒帶著種奇異的優雅，彷彿不是在受刑，而是身居深閨的大家閨秀，正輕聲訴說著對情郎的期盼，“你們等著看好了。”

這話她不知說了多少年，秦浩軒早聽得耳朵起了繭。可每次聽，還是會被她眼底那點不滅的光刺到——明明身陷囹圄，周遭是忽冷忽熱的酷刑，石壁上還掛著鏽跡斑斑的刑具，鐵鏈上的暗紅血漬早已乾涸成痂，透著股懾人的森然，她卻總能在說出這句話時，讓眼眸裡盛滿希望，像落了星光。

秦浩軒目光掃過牆上那些刑具：帶倒刺的鐵鞭、纏滿細針的鐐銬、能烙出烙印的銅烙鐵……每一件都沾著歲月沉澱的血腥氣。他忍不住打了個寒噤——這些東西，莫說血肉之軀，便是鐵打的漢子，怕也熬不住。她能在這兒日複一日地守著那句“他會來”，靠的哪裡是皮肉，分明是骨子裡那點不肯滅的執念。

“哐當”一聲，他將食盒重重放在牢門前的石台上，鐵盒與石頭相撞，在死寂的甬道裡撞出一串冷硬的迴響。“飯菜放這了。”他冇再多說，轉身便走——再多看一眼她那雙亮得灼人的眼睛，他怕自己會忍不住問些不該問的，比如“值得嗎”，又比如“萬一……他不來呢”。

可話到嘴邊，終究還是嚥了回去。有些執念，本就容不得外人置喙。