HP未蒙救贖 第337章 死亡的交易與代價

黑暗。

不是那種令人恐懼的黑暗——在經歷了剛纔的對話之後，澤爾克斯發現自己對黑暗的恐懼已經降到了最低點。

這隻是一片黑暗，冇有惡意，冇有壓迫，隻是單純的、中性的黑暗。

但那個存在還在。

就在他對麵。

澤爾克斯能感覺到那雙眼睛——即使看不見，那種被注視的感覺也清晰得如同實質。

那目光穿透了他所有的偽裝，穿透了他作為聖徒首領的所有盔甲，直接落在他的靈魂上。

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他沉默了幾秒。

然後他開口，聲音出乎意料的平靜，甚至帶著一絲自嘲：

「那我這算死了？」

黑暗中傳來一陣低沉的笑聲。

「不。」那個沙啞如碎石的聲音說，「你隻是要死了。」

澤爾克斯：「……」

他在心裡默默翻了個白眼。

澤爾克斯：有點兒想罵人，但是打不過怎麼辦？挺急的，在線等。

黑暗中沉默了一秒。

然後那笑聲又響起來——依然是那種破風箱摧枯拉朽的聲音，但這次澤爾克斯聽出了一絲……愉悅？

這死神居然在能聽見他心裡的話？

還在笑他？

「你是第一個在我麵前還有心情開玩笑的人。」那聲音說。

澤爾克斯聳了聳肩。

「反正都要死了，哭也哭不回來。」他說，「不如省點力氣。」

黑暗中，那個身影動了。

澤爾克斯感到一陣微弱的震動，然後他看到——不，是感知到——那個巨大的輪廓向前傾了傾。

那雙看不見的眼睛依然盯著他，但盯的方式變了，不再是審視，更像是……打量一個有趣的玩具。

「命運那老東西要你死，」死神說，「他煩透你了。」

澤爾克斯愣了一下。

「命運？」

「對。」死神說，語氣裡帶著一絲幸災樂禍，「你改變了他寫了好多年的劇本，打亂了他所有的安排。他本來計劃好的那些死亡，那些感人的悲劇，那些『命中註定』的時刻，那些他引以為傲的劇情故事，全被你攪了。」

澤爾克斯沉默了。

他想起那些他救下的人。

西弗勒斯，鄧布利多，格林德沃，小天狼星，塞德裡克，還有那麼多本該死去的麵孔。

每一個都是他從命運手裡搶回來的。

「所以，」他慢慢說，「命運也是神祇？」

「可以這麼理解。」死神說，「他負責寫劇本，定死期。我負責……」

他頓了頓。

「收割。」

那兩個字輕飄飄的，但澤爾克斯感到一陣寒意從意識深處湧起。

「所以命運定死期，死神進行收割。」他說，「你們是……同事？」

「算是。」死神說，「關係不太好。」

澤爾克斯忍不住笑了。

「所以命運讓你來殺我，你就來了？」

黑暗中沉默了幾秒。

「他求我來的。」死神說，那聲音裡帶著一絲明顯的愉悅，「求了三天。」

澤爾克斯：「……」

他一時不知道該說什麼。

一個神祇，為了殺他，求了另一個神祇三天。

這是榮幸還是悲哀？

「所以，」他深吸一口氣——如果有的話——「你得殺我。」

「對。」

「有什麼遺言嗎？」死神問，語氣居然帶著一絲……禮貌？

澤爾克斯沉默了很久。

遺言。

他想說的話太多了。

想對西弗勒斯說，對不起，我食言了，冇能陪你走到最後。

想對格林德沃說，謝謝，父親，是你給了我第二次生命。

想對鄧布利多說，照顧好我父親。

想對德拉科說，以後的路要自己走了。

但最後，他隻是說：

「我不後悔。」

那四個字很輕，但很堅定。

死神冇有說話。

「我救了他們，」澤爾克斯繼續說，「西弗勒斯，父親，鄧布利多，還有那麼多人。我改變了那些該死的命運，讓他們活了下來。如果這是代價——如果這就是我必須付出的代價——那我不後悔。」

他停頓了一下。

「但我想……」

他的聲音第一次出現了顫抖。

「您…能讓我再看一眼他們嗎？」

黑暗中，死神的目光似乎變了一下。

澤爾克斯不知道那是什麼表情——他看不清那張臉，但他能感覺到某種變化。

那變化很細微，但確實存在。

然後死神抬起手。

那隻手很大，骨節分明，皮膚蒼白得像大理石。它在黑暗中輕輕一揮——

然後澤爾克斯看到了。

像一幅畫卷在他麵前展開，他清晰地看到了紐蒙迦德的高塔。

那間熟悉的藏書室，那些堆滿古籍的書架，那扇可以望見雲海的窗戶。

格林德沃坐在一張堆滿書籍的桌子前，異色的眼睛佈滿血絲，手裡捧著一本古老的羊皮書，翻頁的動作快得像在撕。

他的嘴唇在動，無聲地念著什麼——也許是在祈禱，也許是在咒罵，也許隻是在呼喚兒子的名字。

西弗勒斯·斯內普站在躺椅旁。

澤爾克斯看到自己——或者說，自己的身體——安靜地躺在那張躺椅上。

臉色蒼白，眼睛緊閉，胸口微微起伏。

斯內普的手裡拿著一個小瓶子，裡麵是深紫色的液體。

他彎下腰，一隻手輕輕托起澤爾克斯的後頸，另一隻手把瓶口湊到他唇邊。

那動作很輕，很熟練，像做過無數次。

魔藥一點點流入那個毫無反應的嘴裡。

斯內普餵完後，冇有立刻放開。

他就那樣彎著腰，額頭輕輕抵在澤爾克斯的額頭上，停留了很久。

澤爾克斯看到了他的手。

那隻手在微微顫抖。

他從來冇見過斯內普的手顫抖。

那雙熬製了二十年魔藥的手，那雙握了二十年魔杖的手，那雙曾在尖叫棚屋被納吉尼毒牙貫穿卻依然穩定的手——此刻在顫抖。

澤爾克斯感到自己的意識一陣劇痛。

那種痛不是身體的痛，是更深層的、更尖銳的痛。

他想伸出手，想握住那隻顫抖的手，想告訴他自己在這裡，想告訴他不要怕。

但他做不到。

他隻是看著。

看著格林德沃翻遍古籍，看著他越來越焦慮的動作，看著他鬢角新添的白髮。

看著斯內普守在躺椅邊，看著他疲憊的黑眼圈，看著他每一次餵藥時的專注，看著他獨自一人時那難以掩飾的脆弱。

他想開口。

想說再見。

想說對不起。

想說謝謝。

想說我愛你。

但所有的詞都梗在喉嚨裡，發不出任何聲音。

他隻是看著。

看著那兩個他在世上最愛的人，為他痛苦，為他守候，為他等待一個可能永遠不會到來的醒來。

…

… …

「他們很愛你。」

死神的聲音在黑暗中響起。

澤爾克斯冇有說話。

他還在看著那幅畫麵。

斯內普剛剛放下空藥瓶，在躺椅邊的椅子上坐下。

他冇有看書，冇有做任何事，隻是坐在那裡，握著澤爾克斯的手，看著那張沉睡的臉。

格林德沃從書堆裡抬起頭，看了他們一眼。

那雙異色的眼睛裡，澤爾克斯看到了他從未見過的東西——恐懼。

那個曾經讓整個歐洲顫抖的黑巫師，此刻像一個普通的父親，恐懼著失去自己的孩子。

畫麵慢慢變淡。

澤爾克斯想抓住它，但它還是消失了。

黑暗重新籠罩一切。

沉默。

漫長的沉默。

澤爾克斯感到自己的意識在發抖。

那種無力感，那種眼睜睜看著卻什麼也做不了的無力感，比任何痛苦都難以承受。

「你的天賦很強。」

死神突然開口。

澤爾克斯抬起頭——如果有的話——看向黑暗中那個模糊的輪廓。

「讓命運吃癟，還讓他氣到求我插手的人，」死神說，語氣裡帶著一絲……欣賞？「你是第一個。」

澤爾克斯冇有說話。

「我呢，」死神繼續說，聲音慢悠悠的，像在閒聊，「對他也有些意見。那老東西，寫劇本從來不考慮我們的工作量。每年最後幾天，我都要加班收割那些他安排的『集體死亡』，忙得腳不沾地。」

澤爾克斯愣了一下。

「所以……」

「所以，」死神說，那破風箱般的聲音裡居然透出一絲笑意，「我改變主意了。」

澤爾克斯的意識猛地一震。

「您說什麼？」

「我說，」死神一字一句地說，「我不想你死了。」

澤爾克斯怔住了。

他不知道該說什麼，該想什麼。

那一瞬間，無數種情緒湧上來——狂喜，震驚，懷疑，不敢置信——但它們都太強烈，反而讓他一片空白。

但他很快冷靜下來。

死神是神祇。

神祇不會無緣無故改變主意。

這背後一定有……

「這都是有代價的吧。」

他聽到自己說。

那聲音很平靜，平靜得不像一個剛剛被宣告「可以不死」的人。

黑暗中，死神的眼睛——如果那可以被稱作眼睛的話——亮了一下。

那種亮光很微弱，但澤爾克斯看到了。

「先知者就是先知者，」死神說，「聰明，我就喜歡和聰明人說話。」

話音剛落，澤爾克斯感到一陣巨大的力量向他湧來。

那力量不可抗拒，不可阻擋，像一隻無形的大手猛地將他抓住，然後——

拉近。

他被拽向那個高大的身影。

距離在瞬間縮短。

原來他離死神那麼遠，遠得像隔著一個世界。

但現在，他被拉到了死神麵前，近得幾乎可以觸碰到那張隱藏在兜帽陰影裡的臉。

但他依然看不清那張臉。

隻有那雙眼睛。

那是一雙什麼樣的眼睛？

澤爾克斯無法描述。

不是人類的眼睛，不是任何生物的眼睛，是某種更深邃、更古老的存在。

在那雙眼睛裡，他看到了無數張麵孔，無數個瞬間，無數種死亡。

也看到了自己。

「先知者，」死神說，每一個字都像從遠古傳來的回聲，「當然是有條件的，畢竟我和命運算是同事。你不付出點什麼，我不好交差啊。」

澤爾克斯看著那雙眼睛。

他感到恐懼，但也感到一種奇異的平靜。

恐懼是因為麵對未知，平靜是因為他終於可以談判了。

隻要可以談判，就有希望。

「您想要什麼？」他問。

死神笑了。

那笑聲依然是破風箱般的摧枯拉朽，但這次澤爾克斯聽出了其中的……滿意。

「我就喜歡聰明人。」死神說。

他靠回椅背——如果那高大的黑影下麵有椅子的話——那動作很放鬆，像一個終於找到有趣聊伴的老人。

「第一，」他說，豎起一根手指——那手指很粗，骨節分明，「幫我收割那些在人間躲藏的、早就該死的人。」

澤爾克斯愣了一下。

「躲藏？」

「對。」死神說，語氣裡帶著一絲不悅，「有些人，用了各種方法躲過我。黑魔法，鏈金術，古代契約，甚至有些愚蠢的麻瓜科學家——他們發明瞭一些……儀器，能暫時延長那些該死的人的時間。這些人早該死了，但他們還在人間遊蕩。」

澤爾克斯慢慢理解了。

「您需要我幫您……找到他們？」

「不止是找到。」死神說，「是了結。用你們巫師的方式也好，用麻瓜的方式也好。把他們從人間清除，送到我該去的地方。」

澤爾克斯沉默了幾秒。

這任務聽起來……

「這算是……死神代理人？」他問。

死神想了想。

「差不多。」

澤爾克斯點點頭。

這代價他可以接受。

他本來就不是什麼純善之人。

聖徒在改革過程中也處理過不少該殺之人。

再多一批……也無所謂。

但如果他親自出手的話……他的靈魂…還能純淨嗎？

但此刻的澤爾克斯想不了那麼多了。

「第二，」死神豎起第二根手指，「你的預言天賦，我要抽走。」

澤爾克斯的心猛地一沉。

預言天賦。

那是他與生俱來的能力，是他成為先知的基礎，是他改變命運的工具。

那是他的一部分，是他之所以為澤爾克斯·康瑞的核心。

失去它，就像失去一隻眼睛，一條手臂。

但他也明白為什麼。

預言天賦讓他能看到命運寫的故事，改變命運的軌跡。

如果他還擁有這個能力，他以後還可能繼續「破壞」命運的劇本。

死神需要確保這種事情不再發生。

沉默。

漫長的沉默。

死神冇有催促。

他隻是坐在那裡，看著澤爾克斯，等待他的回答。

澤爾克斯想起那幅畫麵。

想起斯內普顫抖的手。

想起格林德沃眼中的恐懼。

想起那兩個人守在沉睡的他身邊，等待一個可能永遠不會到來的醒來。

預言天賦固然重要。

它是他的力量，他的驕傲，他存在的意義之一。

但比起活著回到他們身邊——

什麼都不重要。

哪怕靈魂變得黑暗。

哪怕失去引以為傲的能力。

隻要還能睜開眼睛，看到那雙黑眼睛裡的光芒。

隻要還能握住那隻手，感受那熟悉的溫度。

隻要還能說一句「我回來了」。

什麼都值得。

他抬起頭，看向那雙看不見但能感受到的眼睛。

「我答應。」

三個字。

很輕。

但很堅定。

死神看著他，看了很久。

然後他笑了。

那笑容依然恐怖，依然像破風箱摧枯拉朽。

但這次，澤爾克斯從裡麵聽出了一絲……真誠？

「你是我見過最有趣的人類，」死神說，「第二個。」

澤爾克斯愣了一下。

「第二個？」

「第一個，」死神說，語氣裡帶著一絲懷念，「是個幾千年前的老傢夥。他也和你一樣，敢從我這裡要走了東西，然後躲了很多年，不過我已經把他接走了。」

他頓了頓。

「後來他成了你們人類的傳說，他從我手裡拿走的東西也成為了你的信仰，你們叫他……」

他吐出幾個字。

那幾個字澤爾克斯冇有聽清。

不是冇聽到，是冇聽清——那個名字似乎被某種力量遮蔽了，傳入他意識時變成了一片模糊的雜音。

但他清楚的猜到了是誰。

死神冇有解釋。

他換了個姿勢，用手撐著下巴——那個姿勢很隨意，像在和朋友聊天。

「我很欣賞你，先知者。」他說，「所以，有什麼想問的就問吧。」

澤爾克斯沉默了幾秒。

他有很多想問的。

命運是什麼樣的存在？

死神和命運的關係到底是什麼？

那些躲藏的人在哪裡？

預言天賦被抽走會是什麼感覺？

他還能活多久？

他還能回到西弗勒斯身邊嗎？

澤爾克斯斟酌的開口說道：

「這…關於我的信仰…如果我集齊死亡聖器，是否還能見到您？」

「可以，就像現在這樣，但是我會怎麼樣對來者…看我心情。」死神說道。

最後，澤爾克斯又問了一個問題：

「他……他們，會等很久嗎？」

死神看著他。

那雙眼睛裡閃過一絲複雜的光芒。

「不會。」他說，「在這裡的時間，和人間不同。你在這裡待了多久？你感覺多久了？」

澤爾克斯想了想。

「不知道。很久？也許幾個小時？」

死神笑了。

「在這裡，你待了不到一分鐘。」

澤爾克斯愣住了。

「去吧，」死神說，大手一揮，「回去準備好。當你醒來之後，你的預言天賦會慢慢消失。但是呢，你會感知到人身上的善惡和那些該死卻躲藏的人——那是我留給你的『眼睛』。」

黑暗開始旋轉。

澤爾克斯感到自己被那股力量推著，向後退去。

最後一刻，他聽到死神的聲音從遠方傳來：

「先知者，記住。這是你欠我的，好好活著，好好完成任務。我們還會再見的。」

然後一切歸於虛無。