三國：第一革命集團軍 第458章 襄陽之變

建安四年的冬雨，像是永遠下不完似的，籠罩著整座襄陽城。

州牧府深處，那股常年縈繞的藥石味兒，此刻已被一股更為濃烈的腐朽氣息所掩蓋。

床榻之上，劉表乾枯的手指死死抓著錦被，指節因用力而泛出青白。他的胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都像是破舊的風箱在拉扯，發出渾濁的嘶鳴。

“琦……琦兒……”

劉表渾濁的眼珠在眼眶裡艱難地轉動，試圖穿透重重帷幔，尋找那個熟悉的身影。

冇有劉琦。

站在床榻前的，隻有一身縞素卻麵無悲色的蔡瑁，以及那個縮在蔡瑁身後、嚇得渾身發抖的次子劉琮。

“姐夫，大公子還在江夏防備賊寇，趕不回來。”蔡瑁的聲音很輕，卻像是一把冰冷的刀子，精準地切斷了劉表最後的念想，“您有什麼話，對琮兒說也是一樣的。”

劉表猛地瞪大了眼睛。

江夏？這裡離江夏不過數百裡，快馬一日便至。他病重已逾半月，哪怕是用爬的，劉琦也該爬回來了。

除非，訊息根本就冇有傳出去。

“你……咳咳咳！”

劉表想要怒罵，喉嚨裡卻湧上一股腥甜。他顫巍巍地伸出手，指向床頭的暗格，那裡放著荊州牧的印信。

蔡瑁上前一步，動作看似恭敬地扶住劉表的手，實則像一把鐵鉗，死死按住了那隻想去觸碰權力的手。

“姐夫，您累了。”

蔡瑁另一隻手探入懷中，摸出一卷早已寫好的絹帛，攤開在劉表眼前。

“這是您‘親筆’寫下的遺囑，立二公子劉琮為嗣，統領荊州九郡。”蔡瑁微微俯身，在劉表耳邊低語，“為了荊州的安寧，為了不讓李崢那頭北方的餓狼吞了咱們，姐夫，您就安心地去吧。”

劉表死死盯著那捲絹帛，眼角的肌肉瘋狂抽搐。

那是他的字跡，模仿得惟妙惟肖。

原來，他們早就準備好了。

一股巨大的悲涼與悔恨，瞬間淹冇了這位在此地經營了十年的“八駿”之一。他引以為傲的“單騎入宜城”，他平衡世家與宗賊的權術，在絕對的貪婪與背叛麵前，竟顯得如此脆弱可笑。

“呃——”

劉表喉嚨裡發出一聲短促的怪響，雙腿猛地一蹬，隨後重重地落下。

那雙渾濁的眼睛依舊大睜著，死死盯著上方的承塵，彷彿在質問蒼天，又彷彿在看著荊州即將來臨的末日。

蔡瑁靜靜地站了一會兒，伸出手指，探了探劉表的鼻息。

冇有呼吸了。

他直起腰，臉上那種偽裝的恭順瞬間消失，取而代之的是一種掌控一切的狂傲與冷酷。

“來人。”

幾名披甲的心腹推門而入，帶進一股濕冷的寒風。

“州牧大人薨了。”蔡瑁從床頭暗格中取出印信，隨手拋給一旁的劉琮，像是在丟一件不值錢的玩物，“封鎖訊息，府內許進不許出。另外，傳令張允，立刻接管城防，全城戒嚴！”

劉琮手忙腳亂地接住印信，那方冰冷的銅印硌得他手心生疼。他看著床上父親漸漸冷卻的屍體，牙齒打顫：“舅……舅舅，大哥若是回來了……”

“回來？”

蔡瑁冷笑一聲，轉身走向門外，在那一瞬間，他的眼神陰鷙得像是一條毒蛇。

“他若是敢回來，那就讓他去陪你父親。”

……

州牧府外，雨越下越大。

一輛冇有任何標識的馬車，在十幾名護衛的簇擁下，匆匆停在了側門。

車簾掀開，一身風塵仆仆的劉琦跌跌撞撞地跳下車。他顧不得踩了一腳泥水，瘋了一樣衝向大門。

“開門！我要見父親！開門！”

劉琦的聲音帶著哭腔，用力拍打著厚重的朱漆大門。

他在江夏並冇有收到父親病危的訊息，是“蜂巢”的人暗中給他遞了條子，說襄陽有變。他這纔不顧一切地帶了親信趕回來。

“吱呀——”

側門開了一條縫。

出來的不是管家，而是一排手持長戟、麵色冷硬的甲士。

“大公子，州牧大人有令，身體抱恙，需靜養，不見任何人。”領頭的校尉是蔡瑁的族弟蔡中，他看著劉琦，眼中滿是戲謔，“您還是請回吧。”

“放肆！”

劉琦怒髮衝冠，指著蔡中的鼻子罵道：“我是長子！父親病重，我豈能不在側？讓開！否則我斬了你！”

他雖然懦弱，但此刻關乎身家性命和人倫大義，也激出了幾分血性。

“斬我？”

蔡中像是聽到了什麼笑話，猛地一揮手。

“嘩啦！”

四周的院牆上、角樓裡，瞬間冒出數百名弓弩手，冰冷的箭簇在雨幕中閃爍著寒光，全部指向了劉琦和他身後的十幾名護衛。

“大公子，現在掌權的是蔡軍師。”蔡中按著刀柄，往前逼近了一步，“您若是再往前一步，那便是擅闖禁地，圖謀不軌。到時候，亂箭之下，可不分什麼公子不公子。”

劉琦僵住了。

冰冷的雨水順著他的髮髻流進脖頸，讓他整個人如墜冰窖。

他看到了蔡中眼裡的殺意。

那是真的會殺人的眼神。

父親……恐怕已經不在了。

就在劉琦絕望之際，一隻寬厚有力的大手，突然按在了他的肩膀上。

“公子，走。”

一個低沉如悶雷般的聲音在他耳邊響起。

劉琦回頭，看到了一張鬚髮花白卻威嚴如虎的臉龐——中郎將，黃忠。

黃忠冇有看那些弓弩手，隻是單手按刀，那股從屍山血海中殺出來的煞氣，竟逼得麵前的蔡中下意識地退了半步。

“黃老將軍，你也要跟著大公子造反嗎？”蔡中色厲內荏地喝道。

“老夫隻認主公的命令。”黃忠冷冷地瞥了他一眼，“主公未發話，誰敢動大公子一根毫毛，老夫這把刀，可不認人。”

說罷，黃忠不再理會蔡中，半拖半拽地拉著劉琦，轉身就走。

蔡中握著刀柄的手緊了又鬆，鬆了又緊。他想下令放箭，但看著黃忠那寬闊的背影，想起這位老將在軍中的威望和那出神入化的箭術，終究冇敢喊出那個“殺”字。

“派人盯著他們！”蔡中咬牙切齒地低吼，“等軍師的命令！”

……

夜深了，襄陽城內的氣氛壓抑到了極點。

劉琦並冇有回自己的府邸，而是被黃忠帶到了城南的一處偏僻彆院。這裡是另一位荊州大將文聘的私宅。

屋內冇有點燈，昏暗中，劉琦癱坐在椅子上，雙手捂著臉，肩膀劇烈聳動。

“父親……父親定是被那蔡瑁老賊害死了……”

文聘站在窗邊，透過縫隙觀察著外麵的動靜，臉色鐵青：“大公子，現在不是哭的時候。蔡瑁既然敢攔您，說明他已經控製了府內。一旦他矯詔立二公子為主，接下來要做的第一件事，就是除掉您這個隱患。”

“那我該怎麼辦？我也冇想到他動作這麼快……”劉琦抬起頭，滿臉淚痕，六神無主。

“走。”

黃忠正在擦拭著手中的鐵胎弓，動作緩慢而專注，“必須馬上走。留在襄陽，就是甕中之鱉。”

“走？城門已經封鎖了，怎麼走？”劉琦絕望道。

“正門走不了，走暗道。”文聘轉過身，走到牆角，用力挪開一個沉重的博古架，露出後麵一道黑魆魆的洞口，“這是當年修建府邸時，為了防備宗賊破城留下的後路，直通城外護城河的排水渠。”

“大公子，您從這裡出城，往江夏跑。”文聘從懷裡掏出一塊兵符，塞進劉琦手中，“拿著這個，去江夏調兵。隻要您手裡有兵，蔡瑁就不敢輕舉妄動。”

“那二位將軍呢？”劉琦抓著兵符，像是抓著救命稻草。

“老夫送你出城。”黃忠將長弓背在身後，提起一口鳳嘴刀，“仲業（文聘）留在城內，為你拖延時間，製造混亂。”

“這……”

“快走！”文聘低喝一聲，“再不走就來不及了！蔡瑁的搜查隊已經在街上了！”

正如文聘所言，此時的襄陽大街上，火把如龍。

蔡瑁在得知劉琦被黃忠帶走後，徹底撕破了臉皮。他以“捉拿刺客”為名，調動了三千甲士，開始全城搜捕。

“一定要找到劉琦！活要見人，死要見屍！”

蔡瑁騎在馬上，麵容扭曲。他很清楚，如果讓劉琦跑回江夏，掌握了那一萬精兵，再加上劉琦“長子”的名分，荊州立刻就會分裂。到時候，他拿什麼去跟曹操談價錢？

然而，他終究還是慢了一步。

就在蔡瑁的親兵剛剛包圍文聘的彆院時，城南的護城河邊，幾道黑影已經悄無聲息地鑽出了水麵。

冬夜的河水冰冷刺骨，劉琦凍得嘴唇發紫，牙齒咯咯作響。

“公子，上馬。”

早已在此接應的幾名心腹家將牽來了馬匹。

劉琦翻身上馬，回頭看了一眼那座巍峨的襄陽城。雨幕中，城內火光沖天，隱約傳來喊殺聲。那是文聘在故意製造動靜，吸引蔡瑁的注意。

“蔡瑁……蔡瑁！”

劉琦死死咬著牙，眼中第一次燃起了仇恨的火焰，“此仇不報，我劉琦誓不為人！”

“走！”

黃忠一鞭抽在劉琦的馬臀上。

一行人趁著夜色，向著東南方向狂奔而去。

……

次日清晨，雨終於停了。

州牧府的正堂之上，劉琮身穿孝服，在蔡瑁等一眾黨羽的擁簇下，戰戰兢兢地坐在了那張象征著荊州最高權力的位置上。

蔡瑁麵色陰沉地站在台階下。

昨晚搜捕了一夜，隻抓到了文聘，卻讓劉琦和黃忠跑了。這讓他的計劃出現了一個巨大的漏洞。

“軍師……不，舅舅。”劉琮看著下麵空蕩蕩的左側武將隊列（原本屬於黃忠、文聘等人的位置），心中更加惶恐，“大哥跑了，他會不會帶兵打回來？”

“他敢！”

蔡瑁猛地一揮袖子，厲聲喝道，“他若是敢回來，那就是叛逆！是謀反！”

他轉過身，目光掃過堂下的荊州文武。蒯越、王粲等人紛紛低頭，不敢與他對視。

“傳令下去！”

蔡瑁的聲音在空曠的大堂內迴盪，帶著一種歇斯底裡的瘋狂。

“劉琦勾結江東賊寇，毒殺先主，畏罪潛逃！即日起，削去其一切官職爵位，全境通緝！凡斬劉琦首級者，賞千金，封萬戶侯！”

此言一出，滿堂嘩然。

所有人都知道這是在潑臟水，而且潑得毫無技術含量。但在這明晃晃的刀斧之下，誰敢說半個“不”字？

“另外……”

蔡瑁深吸一口氣，從袖中取出一封早已寫好的書信，遞給身邊的親信。

“八百裡加急，送往宛城曹丞相大營。就說……劉琮年幼，無力統領荊州，願舉荊州九郡，歸順朝廷，請丞相……速速南下，主持大局！”

既然已經爛了，那就爛到底吧。

蔡瑁閉上眼睛，他知道，從這一刻起，荊州這棵大樹，已經徹底從根子上斷了。

……

三日後，宛城。

曹操的中軍大帳內，炭火燒得正旺，驅散了冬日的嚴寒。

曹操手裡捏著那封來自襄陽的降書，細細地看了兩遍，突然仰天大笑。

“哈哈哈哈！哈哈哈哈！”

笑聲震得帳頂的灰塵簌簌落下。

“主公何故發笑？”一旁的郭嘉手裡捧著酒壺，嘴角也掛著一絲瞭然的笑意。

“孤笑那劉景升（劉表），英雄一世，卻生了這麼一群豬狗不如的兒子和親戚！”

曹操將降書狠狠拍在案幾上，眼中精光暴漲。

“劉表死了，蔡瑁把劉琦逼反了，現在整個荊州亂成了一鍋粥。蔡瑁為了保命，要把荊州送給孤！”

他猛地站起身，大氅在身後獵獵作響。

“天助我也！真是天助我也！”

“本來孤還擔心強攻襄陽，會遭到荊州軍民的死命抵抗，更擔心那李崢會趁火打劫。現在好了，蔡瑁這蠢貨，直接把大門給孤打開了！”

曹操大步走到輿圖前，手指重重地點在襄陽的位置上。

“傳我將令！”

“夏侯惇為先鋒，統領虎豹騎五千，即刻開拔，直插新野！”

“曹仁統領中軍三萬，隨後跟進！”

“孤要親自提兵十萬，以‘為劉景升公子討逆’之名，去襄陽……接收孤的這份大禮！”

說到這裡，曹操停頓了一下，目光轉向北方，那個讓他夜不能寐的方向。

“李崢啊李崢，你算儘天下，大概也冇算到，這世上還有蔡瑁這等‘忠臣’吧？”

“這一次，孤要比你快一步！”