三國：第一革命集團軍 第292章 陶謙之死

下邳府衙的後堂，濃重的藥味幾乎凝成了實質，壓得人喘不過氣。

每一口呼吸，都帶著死亡的腐朽氣息。

陶謙躺在病榻上，整個人已經瘦得脫了形，隻剩下一副骨頭架子撐著鬆垮的皮膚。他渾濁的眼睛費力地睜開一條縫，看著床邊侍立的幾道身影。

劉備、糜竺、陳登……

這些，是徐州最後的支柱了。

“咳……咳咳……”

一陣劇烈的咳嗽，讓他本就慘白如紙的臉，泛起一層不正常的潮紅。鮮血從他的嘴角滲出，染紅了枕邊的白巾。

曹軍退了。

可陶謙知道，徐州的危機，遠未解除。

一頭猛虎剛剛退去，門外，還盤踞著一條隨時可能吞下一切的巨龍。

他必須在自己嚥下最後一口氣之前，為這片土地，為徐州數百萬生靈，找到一個能托付的未來。

“子仲……”

陶謙的聲音，嘶啞得如同兩塊朽木在摩擦。

糜竺連忙上前，俯下身，將耳朵湊到他的嘴邊。

“使君，竺在。”

“我那兩個兒子……不成器。”

陶謙的每一句話，都像是在用儘生命最後的氣力。

“徐州這副擔子，他們挑不起來。交給他們，不出三月，必為他人所奪，滿城百姓，亦將隨之遭殃。”

糜竺沉默著，眼圈泛紅。

這是事實。

陶謙的兩個兒子陶商、陶應，一個懦弱，一個平庸，皆非守土之才。

“那……李將軍呢？”

一旁的陳登，忍不住開口，聲音裡帶著一絲連他自己都未察覺的期盼與恐懼。

李崢。

這個名字，像一座無形的大山，壓在徐州所有士族豪強的心頭。

是他，以雷霆之勢，席捲河北。

是他主席的位子，變成他一家的私產？！”

“到那時，我們今天流的血，犧牲，談笑之間，便將不可一世的曹操逼入絕境，解了下邳之圍。

若能請動此人入主徐州，彆說曹操，便是天下諸侯，誰敢再犯？

“糊塗！”

陶謙竟不知從哪來了一股力氣，猛地抓住陳登的手腕，枯瘦的手指像鐵鉗一樣。

“元龍，你看得還不夠遠！”

他劇烈地喘息著，眼中迸發出一股迴光返照般的光亮。

“李崢此人，確有經天緯地之才，其麾下赤曦軍，更是當世無雙的強兵！”

“可你們想過冇有，他為何而戰？！”

陶謙的聲音陡然拔高。

“分田地，開民智，清算豪強，他那一套，是要刨了我們這些世家大族的根啊！”

“請他入主徐州？那不是引狼入室，是開門揖盜！是請一尊神，來砸爛我們自家的祖宗牌位！”

“到那時，我等百年基業，都將化為飛灰！徐州，也就不是我等的徐州了！”

這番話，如同一盆冰水，澆滅了陳登和糜竺心中最後一絲幻想。

他們臉色煞白，後背瞬間被冷汗浸透。

是啊。

他們隻看到了李崢的強大，卻忘了，這位委員長所代表的，是一種足以顛覆整個世界的，全新的秩序！

那是比曹操的屠刀，更加令他們這些士族恐懼的東西！

後堂之內，陷入了死一般的寂靜。

陶謙的目光，緩緩掃過眾人，最後，落在了那個從始至終都沉默不語，隻是靜靜侍立在床尾的，有著一雙長臂的男人身上。

劉備。

陶謙的眼中，閃過一絲複雜的光芒。

他鬆開陳登，轉而向劉備伸出了枯瘦的手。

“玄德……”

劉備連忙上前，雙手握住陶謙冰涼的手掌。

“陶公。”

“老夫……自知時日無多。”

陶謙看著劉備，那雙渾濁的老眼裡，竟流下了兩行清淚。

“我兒無能，李崢不可靠。放眼天下，能守此土，能安此民者，唯有玄德公一人了！”

劉備聞言，臉色大變，如同被蠍子蟄了一般，猛地鬆開手，後退一步，對著陶謙長揖及地！

“陶公！使不得！萬萬使不得！”

他的聲音惶恐，充滿了不安。

“備乃漢室宗親，食漢之祿，豈能行此不義之事？陶公春秋鼎盛，隻需好生休養，必能康複。徐州，還需陶公主持大局！”

這是第一次推辭。

陶謙看著他，隻是慘然一笑，搖了搖頭。

他轉向糜竺和陳登。

“子仲，元龍，你們都是徐州的棟梁。老夫之意，也是你們的意思嗎？”

糜竺和陳登對視一眼，都從對方眼中看到了決絕。

他們毫不猶豫，對著劉備，齊齊跪了下去！

“我等，懇請玄德公，為徐州百萬生民計，接掌州牧之印！”

“懇請玄德公，接掌州牧之印！”

後堂之內，徐州的一眾核心文武，呼啦啦跪倒一片！

他們的聲音，彙成一股洪流，衝擊著劉備的耳膜。

劉備的身體，劇烈地顫抖起來。

他臉上滿是痛苦與掙紮，彷彿正承受著巨大的煎熬。

“諸位！快快請起！此舉是要陷備於不忠不義之地啊！”

他再次拒絕，聲音甚至帶上了一絲哭腔。

“備德薄能鮮，何以堪此重任？若天下人聞之，將如何看待我劉備？！”

這是第二次推辭。

“玄德公！”

糜竺抬起頭，雙目赤紅，聲音嘶啞。

“如今徐州危如累卵，曹賊雖退，但虎視眈眈！若無英雄坐鎮，下邳之禍，不日將重演！”

“到那時，玉石俱焚，滿城百姓，皆為魚肉！所謂的‘名節’，又有何用？！”

“拯救蒼生，安定社稷，這纔是天下最大的忠義啊！”

“是啊，玄德公！”陳登亦是泣不成聲，“您若不允，我等便長跪於此，不起！”

“你們……你們這是在逼我！”

劉備痛苦地閉上了眼睛，兩行英雄淚，順著臉頰滑落。

就在這時，病榻上的陶謙，用儘最後一絲力氣，掙紮著坐起身，親自捧起了床頭案幾上那方代表著徐州權柄的州牧大印！

“玄德！”

他嘶聲力竭地喊道。

“你若再推辭，老夫……老夫便死不瞑目！”

他捧著那方沉重的銅印，顫顫巍巍地遞向劉備，眼中是無儘的哀求。

劉備看著那方大印，看著陶謙那雙即將熄滅的眼睛，又看了看跪滿一地的徐州官員。

他知道，戲，已經演到頭了。

他緩緩地，睜開了眼睛。

那雙總是充滿了仁德與悲憫的眸子裡，此刻隻剩下一種沉重如山的決絕。

他不再推辭。

他上前一步，緩緩跪下，伸出那雙微微顫抖的手，從陶謙手中，接過了那方沉甸甸的，足以改變他一生命運的州牧大印。

“備……遵命！”

他一字一句地說道，聲音嘶啞，彷彿用儘了全身的力氣。

“願為徐州百姓，鞠躬儘瘁，死而後已！”

“好……好……”

陶謙看著大印交到了劉備手中，臉上露出了最後一絲欣慰的笑容。

他緊繃的身體，瞬間鬆弛下來。

那隻捧著大印的手，無力地垂落。

他的頭，緩緩歪向一旁。

徐州牧，陶謙，薨。

***

府衙後堂的角落裡，一處不起眼的陰影中。

一名負責打掃的仆役，低著頭，用抹布擦拭著一根廊柱。

他的動作不緊不慢，彷彿對堂內這驚天動地的一幕，毫無所覺。

可他那雙隱藏在帽簷下的眼睛，卻像鷹一樣，將剛纔發生的一切，每一個細節，都死死刻進了腦子裡。

當劉備接過大印的那一刻，他擦拭的動作，有了一個微不可察的停頓。

隨即，他又恢複了原狀，悄無聲息地退出了後堂，融入了府衙內混亂的人流之中。

半個時辰後。

一隻信鴿，從下邳城一處偏僻的民宅中沖天而起，向著北方，疾飛而去。

***

李崢的中軍大帳。

一份由“蜂巢”密探傳回的急報，被送到了他的案頭。

李崢展開那張薄薄的布帛，迅速掃了一眼。

上麵用暗語，詳細記述了陶謙病逝，劉備三讓徐州，最終接掌州牧之印的全過程。

帳內的將領們，看到這份情報，無不麵露驚異之色。

“這個劉備，運氣也太好了吧？”周鐵山撓著頭，甕聲甕氣地說道，“白撿一個州？”

“恐怕不是運氣。”張合搖了搖頭，眼中閃過一絲凝重，“此人能屈能伸，又善於收買人心，絕非池中之物。”

李崢冇有參與他們的討論。

他看完情報，臉上冇有任何表情，隻是將那塊布帛，隨手扔進了身旁的炭盆裡。

火苗舔舐著布帛，很快便將其化為灰燼。

彷彿，那上麵記載的，不過是一件微不足道的小事。

他端起茶杯，輕輕吹了吹水麵上的浮葉，動作從容。

帳內眾人見他如此平靜，也都漸漸安靜下來，目光齊齊彙聚到他的身上。

所有人都明白，劉備得了徐州，接下來，就該輪到他們這位委員長表態了。

是戰是和，是走是留，皆在他一念之間。

就在這時，一名親兵走了進來，躬身稟報。

“委員長。”

“徐州新任牧守劉備，遣其從事簡雍，攜重禮前來求見。”

李崢終於放下茶杯。

他抬起眼，嘴角勾起一個意味深長的弧度。

“讓他進來。”