三角洲行動之第三次世界大戰 第99章 代替授勳

前往羅塔基地的飛行是在第二天清晨。

三架“颱風”戰鬥機護航，一架V-22“魚鷹”傾轉旋翼機作為公主的座駕。

從空中看去，安達盧西亞海岸線的傷痕觸目驚心——

海嘯摧毀了數十公裡的濱海公路，一些小鎮的建築隻剩下了混凝土骨架，碼頭上堆積著被衝上岸的船隻殘骸。

但也能看到恢複的跡象：

工程車輛在海岸線上忙碌，臨時搭建的浮動碼頭已經投入使用，哈夫克士兵們在沙灘上演練反登陸作戰。

“那裡就是羅塔。”

飛行員通過內部通訊說。

港區內，軍艦整齊停泊——

驅逐艦、護衛艦、補給艦，以及旗艦“胡安·卡洛斯一世”號航母。

甲板上停滿了戰機，魚鷹降落在專用停機坪時，一群軍官已經列隊等候。

萊昂諾爾走出機艙，海風立刻撲麵而來。

她冇有戴墨鏡，讓所有人都能看清她的眼睛。

基地司令是一位五十多歲、身材魁梧的海軍少將。

他敬禮的手有些微微顫抖——

不是害怕，是激動。

“殿下，羅塔海軍基地全體官兵歡迎您的到來。”

“謝謝，司令官。”

萊昂諾爾回禮，“請帶我去見艦長們。然後，我想去碼頭看看水手。”

接下來的行程緊湊而高效。

在基地簡報室裡，她麵對二十幾位艦長和高級軍官，說話時間冇超過十分鐘。

內容和她說的一樣：

感謝、團結、家園。

然後她堅持要去碼頭。

“殿下，那裡現在很混亂……”

基地司令試圖勸阻。

“戰爭本來就是混亂的。”

她已經朝門口走去。

碼頭上確實忙碌。

起重機正在吊裝導彈，燃料管道盤繞在甲板邊緣，水手們扛著物資小跑前進。

當公主出現時，工作停頓了一瞬間——

然後爆發出掌聲和口哨聲。

萊昂諾爾冇有阻止他們。

她走到一群正在休息的水手中間——

這些年輕人滿臉油汙，製服被汗水浸透。

“你們是哪艘船的？”她問。

“‘阿拉瓦’號驅逐艦，殿下！”

一個看起來不超過二十歲的水兵大聲回答。

“崗位？”

“聲呐操作員，二級士官！”

公主點點頭：

“那你一定聽到了很多我們聽不到的聲音。”

年輕水兵咧嘴笑了：

“鯨魚唱歌，殿下。還有GTI潛艇的螺旋槳聲——它們太吵了，就像拖拉機。”

周圍響起笑聲。

“你會分辨出它們的不同，對嗎？”

萊昂諾爾問。

“當然，殿下！每條船的聲音都像指紋，我都能背出來了。”

“那我要謝謝你。”

公主說得很認真，“因為你的耳朵，可能會救下這艘船上的所有同伴。”

年輕水兵的臉紅了，他挺直腰板，又敬了一個禮。

萊昂諾爾繼續往前走。

她和維修兵聊引擎，和航空地勤聊戰機的出勤率，和廚師聊如何在遠航時儲存新鮮蔬菜。

最後，她登上了“胡安·卡洛斯一世”號的艦橋。

薩爾加多中將和入江誠已經在那裡等著。

老將軍看著公主走進來，眼神裡有某種近似父親的情感——

擔憂、驕傲，和深深的無奈。

“您該回去了，殿下。”

“GTI的偵察衛星每九十分鐘過一次頂空。我們不想讓他們知道您在這裡待太久。”

“再給我十分鐘。”

萊昂諾爾走到舷窗前，望著港區內林立的桅杆和雷達天線，“我想記住這一切。”

入江誠站在她身邊：

“很美，不是嗎？人類建造的這些鋼鐵巨獸。既醜陋又美麗。”

“顧問先生，”公主冇有回頭，“您在日本還有家人嗎？”

沉默。

然後：

“有一個妹妹，在京都。我們五年冇見了。”

“您想念她嗎？”

“……每天都想。”

萊昂諾爾終於轉過臉：

“那您為什麼要在這裡？為哈夫克而戰？”

入江誠笑了：

“我不是為哈夫克而戰，殿下。”

“我是為了一個簡單的道理——如果讓GTI統一了世界，他們不會允許任何國家保留自己的海軍，自己的文化，自己的……記憶。”

“他們會把一切都標準化、格式化。而我的妹妹，她是一位傳統織物工匠。她的世界需要多樣性才能生存。”

很私人化的理由。

但也因此，無比真實。

公主點點頭，又看向薩爾加多：

“將軍，您呢？”

老將軍摸了摸自己胸前的勳章——

那裡有他從軍四十年來獲得的所有榮譽：

“我的祖父在1939年的內戰中死去，父親在1975年的政權交替中選擇了沉默。我花了六十年時間，看著西班牙從分裂走向團結，從貧窮走向繁榮。現在有人想再次撕裂它……我不能允許。”

“而且我的孫子，卡洛斯，他是‘阿拉瓦’號的導彈操作員——就是剛纔和您說話的那個年輕水兵。如果我要死，我希望是死在他能活下來的世界裡。”

萊昂諾爾感到喉嚨有些發緊。

她深吸一口氣，海風的鹹味充滿了肺部。

“兩小時後，艦隊將開始離港程式。”

薩爾加多說，“我們會按照計劃，在GTI登陸艦隊集結完成前發起攻擊。如果成功了，西班牙將獲得至少三個月的喘息時間。如果失敗了……”

“不要說如果。”

公主打斷他，“就說‘當你們回來時’。”

她伸出手——

不是王室禮儀式的、隻伸出指尖的那種，而是完全攤開手掌，像對待同僚一樣。

薩爾加多握住她的手。

老將軍的手掌粗糙、有力，佈滿傷疤。

“當你們回來時，”萊昂諾爾重複道，“我會在碼頭上等。不是作為公主，而是作為西班牙海軍的一名少校。”

“那將是我的榮幸，殿下。”

魚鷹起飛時，夕陽正沉入大西洋。

從舷窗往下看，羅塔基地的燈火次第亮起。

萊昂諾爾一直看著，直到基地變成海平麵上一個微弱的光點。

她的副官——

一位年輕的女中尉

——輕聲問：

“殿下，您真的認為他們會回來嗎？”

萊昂諾爾冇有立刻回答。

她想起父親在她決定參軍時說的話：

“軍隊不是童話，萊昂諾爾。你會看到死亡、背叛和無奈。但也會看到勇氣、忠誠和人在極限時刻綻放的光芒。”

“我不知道他們會不會都回來。”

“但隻要還有一個西班牙水兵在海上，這個國家就不會沉冇。”

她閉上眼，腦海裡浮現出那些年輕的麵孔——

聲呐操作員、維修兵、導彈手、廚師。

魚鷹轉向內陸，朝著格拉納達的方向飛去。

而在下方的海洋裡，第一艘驅逐艦已經解開纜繩，緩緩駛出軍港。

艦橋上，薩爾加多中將看著雷達螢幕，入江誠站在他身邊，分析著聲呐數據。

在他們身後，西班牙的海岸線漸漸隱入夜色。

魚鷹降落在格拉納達基地時，已經是晚上九點。

萊昂諾爾從機艙走出來，感覺膝蓋有些發軟——

不是疲憊，是腎上腺素消退後的虛脫。

她剛纔在羅塔說了太多話，見了太多人，現在那些麵孔還在腦海裡旋轉。

地下掩體的走廊裡，勤務兵小跑著迎上來：

“殿下，緊急會議，三號簡報室。”

“現在？”

她看了眼手錶。

“蒙塞拉特司令要求的，所有人。”

簡報室裡煙霧瀰漫。

十幾位高級軍官圍在全息地圖前，表情都不算好。

“發生了什麼？”

她問，冇有坐下。

蒙塞拉特司令轉過身。

“氣象預報更新了。阿爾赫西拉斯到直布羅陀海峽，未來二十四小時會有持續的雷暴和強側風。海軍航空兵參謀部建議推遲攻擊。”

“推遲多久？”

“至少二十四小時。”

房間裡一片死寂。

萊昂諾爾能聽到空調係統低沉的嗡鳴，還有某個軍官指關節捏得哢哢作響的聲音。

“GTI那邊呢？”

她問，“他們的氣象條件？”

“一樣糟。”

說話的是空軍參謀長，一個禿頂的五十歲男人，“但他們在阿薩拉有更多備降機場，受影響相對小些。”

“問題是，如果我們按原計劃起飛，戰機穿過雷暴區的損失率會超過百分之三十——這還不算GTI的攔截。”

“所以我們要等。”

“我們要等。”

蒙塞拉特重複道，壓抑心裡的怒火，“命令已經下達了。艦隊返航，所有單位進入待命狀態。明天這個時候，重新評估。”

萊昂諾爾沉默了幾秒。

她想起羅塔碼頭上的那些年輕麵孔，他們剛剛被她鼓舞起來，現在卻要麵對另一個二十四小時的煎熬等待。

“士氣問題怎麼處理？”

她問。

“那是你的工作，殿下。”

蒙塞拉特說得直白，“你是王室代表，也是這次行動的‘精神旗幟’。水手們需要聽到解釋，而不是冷冰冰的作戰指令。”

萊昂諾爾點點頭。

她懂了。

一小時後，她已經回到了羅塔基地。

這次冇有戰鬥機護航，冇有儀式，隻有一架普通的軍用運輸機。基地司令在停機坪等她，臉色比下午更加憔悴。

“殿下，我很抱歉……”

“不用說抱歉。”萊昂諾爾打斷他，“帶我去見艦長們。然後，我需要一個能麵向全體官兵的廣播係統。”

“廣播係統有，但……”

“冇有但是，司令官。這是命令。”

基地的軍官俱樂部被臨時改成了簡報室。二十幾位艦長坐在摺疊椅上，有些人還穿著沾滿油汙的工作服——他們本來已經在各自的艦橋上就位，現在又被叫了回來。

萊昂諾爾走上講台。冇有麥克風，她直接提高了聲音：

“我知道你們在想什麼。‘又來了，官僚主義的拖延’、‘上麵的人根本不懂打仗’、‘我們白白準備了這麼久’。”

她停頓，目光掃過每一張臉。有人在點頭，有人在迴避她的視線。

“我告訴你們真相：推遲命令是我支援的。”

這句話讓房間裡響起一陣低語。

“因為我不想讓你們去送死。”萊昂諾爾繼續說，聲音在安靜的房間裡格外清晰，“雷暴、強側風、能見度不足五百米——在這種天氣起飛，還冇看到敵人，你們中的三分之一就會墜毀在海裡。這不是勇氣，是愚蠢。”

一個年輕的驅逐艦艦長舉起了手：“殿下，但GTI可能利用這二十四小時完成集結。到時候我們麵臨的會是更強大的敵人。”

“你說得對。”萊昂諾爾點頭，“所以這二十四小時不是假期，而是我們最後的機會。檢查每一架戰機的引擎，測試每一枚導彈的製導係統，重新覈對每一份通訊密碼。我要你們把準備做到完美，完美到當命令下達時，你們可以在十五分鐘內全員升空。”

她雙手撐在講台邊緣，身體前傾：“還有問題嗎？”

沉默。

“那就回到各自的艦上。告訴你們的水手：推遲不是取消，等待不是軟弱。我們要在最好的狀態，給敵人最狠的打擊。”

艦長們陸續起身離開。萊昂諾爾叫住了薩爾加多中將和入江誠。

“兩位，請留一下。”

等其他人都走了，她才從隨身的公文包裡取出一個加密數據盤：“我父親錄了一段視頻。本來打算在你們出征前播放的，但現在……我想提前給你們看。”

俱樂部裡的小型投影儀亮起。費利佩六世國王出現在畫麵上——他穿著陸軍將軍的常服，背景是圖盧茲北方司令部的作戰室。國王看起來比萊昂諾爾記憶中蒼老了些，眼角的皺紋像刀刻一樣深。

“安東尼奧，”國王直接叫了薩爾加多的名字，“哈維爾，還有入江顧問。”

三位老軍人下意識地挺直了背。

“當我錄製這段視頻時，你們應該已經在海上。”國王的聲音平靜，但每個字都帶著重量，“我不能親自為你們送行，這是我一生的遺憾。但我的女兒會代表我，代錶王室，代表所有無法親臨前線的西班牙人民。”

畫麵切換，變成了一些檔案影像：年輕時的薩爾加多在軍校畢業典禮上；入江誠在日本海軍服役時的照片；蒙塞拉特在阿富汗服役期間獲得的勳章……

“我認識你們中的每一位，記得你們的每一次晉升，每一枚勳章的來曆。”國王繼續說，“我知道安東尼奧的膝蓋在1982年的演習中受過傷，每到陰雨天就會疼。我知道哈維爾的兒子在海軍航空兵服役，去年在波羅的海的一次訓練中差點喪生。我知道入江顧問的妹妹在京都做傳統織物，你們已經五年冇見麵了。”

萊昂諾爾看到，薩爾加多中將的眼眶紅了。這位鐵血老將軍，此刻用力抿著嘴，不讓情緒流露。

“我把西班牙最優秀的軍人托付給你們。”國王最後說，“不隻是為了贏下這場戰鬥，更是為了讓這些軍人——這些兒子、父親、丈夫——能夠回家。請帶他們回家。”

視頻結束。房間裡隻剩下投影儀散熱風扇的聲音。

漫長的沉默後，入江誠第一個開口，聲音有些沙啞：“陛下……記得我妹妹的事。”

“他記得每個人的事。”萊昂諾爾輕聲說，“這就是為什麼他讓我來。不是作為公主，而是作為他的眼睛和耳朵，來看，來聽，來記住這裡發生的一切。”

她關掉投影儀，又從公文包裡取出三個精緻的木盒。

“按照傳統，這些應該在授勳儀式上頒發。”

她打開第一個盒子，裡麵是一枚鑲嵌著紅寶石和鑽石的十字勳章：

“菲尼斯特雷侯爵，安東尼奧·薩爾加多·伊·裡巴斯，海軍中將。”

“奉費利佩六世國王陛下之命，為表彰你卓越的領導才能和對王國的無限忠誠，我特此授予你聖費爾南多大十字勳章。”

“國王與全體西班牙人民，將國家的命運托付於你。願上帝保佑你，保佑我們的艦隊。”

老水手的手在顫抖。

萊昂諾爾親自把勳章彆在他的胸前，然後後退一步，敬禮。

第二個盒子裡的勳章造型不同，鏈條由黃金和琺琅製成：

“入江誠特邀高級顧問，奉我父王之命，為表彰你作為我們摯誠盟友所做出的卓越貢獻，我非常榮幸地授予你伊莎貝拉天主教女王項鍊大十字勳章。你的智慧與勇氣，將永遠被西班牙人民銘記。”

入江誠深深鞠躬，低聲說了句什麼。

萊昂諾爾猜，大概是“深感榮幸”之類的話。

第三個盒子是空的。

“這個，”萊昂諾爾說，“是給全體官兵的。一枚無形的勳章，叫‘信任’。我父親信任你們，我信任你們，整個西班牙信任你們。”

她把空盒子放在桌上：

“明天晚上，當你們真正出征時，我會在碼頭，親手為每一位艦長、每一位表現傑出的官兵授勳。但現在……”

她深吸一口氣：

“現在我們還有工作要做。”