【第74章 他是個好皇帝】
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馬車停靠在郊外的土路旁,車輪碾過的痕跡在鬆軟的泥土上格外清晰。
從馬車下來的就隻有蕭景珩、裴雲錚和福公公三人,再無其他侍從。
裴雲錚想起上次春獵遇刺的驚險,心裡不由得打了個突,忍不住開口:“皇上,就咱們三個,這合適嗎?”
萬一再遇到刺客,這般人手單薄,豈不是凶險得很?
“裴大人您就一百個放心吧!”福公公在一旁笑著打圓場,壓低聲音補充道,“暗處自有護衛跟著咱們呢,保準萬無一失。”
暗處的護衛?
裴雲錚這才鬆了口氣不再多言,乖乖跟著蕭景珩往前方走去。
春日的風帶著泥土的濕氣,吹在臉上微涼。
三人沿著田埂走了約莫一炷香的時間,眼前忽然開闊起來,一大片綠油油的農田鋪展開來,地裡到處都是彎腰忙活的身影。
春種已畢,農民們正趁著晴好天氣,要麼蹲在田壟間拔除雜草,要麼手持鋤頭修整田埂,每個人臉上都帶著勞作的疲憊,卻又透著幾分對收成的期盼。
蕭景珩放緩腳步,走到一位正在除草的老農麵前,語氣溫和地開口:“老伯。”
老農抬起頭,看到三個衣著光鮮、氣質不凡的男子站在跟前,連忙直起身手上還沾著泥土都顧不上就忙著躬身行禮:“貴人,有什麼事嗎?”
他的聲音帶著幾分拘謹,眼神裡滿是敬畏。
“老伯不必緊張,我們就是路過,想來問問地裡的情況。”蕭景珩俯身,儘量讓自己的姿態顯得親和,“您儘管直說便是。”
“哎!貴人請問,我一定知無不言,言無不儘!”老農搓了搓手上的泥,臉上露出憨厚的笑容。
“地裡的收成還好嗎?”蕭景珩問道。
提到收成老農臉上的笑容淡了些,眉宇間染上幾分愁苦:“去年的收成不怎麼樣,趕上了收成本就少,稅收還高,足足要交四成呢!我們自己種的田,收下來的糧食根本不夠一家人吃,去年冬天,好些人家都得靠著挖野菜、啃粗糧度日。”
可話音剛落,老農的臉上忽然又綻開笑容,眼裡滿是真切的歡喜:“不過啊,新帝登基之後,日子可就不一樣了!現在稅收隻收一成,朝廷還鼓勵開荒,頭五年居然全免稅!我們村好些人家都開了新田,今年這莊稼長得旺,估摸著秋收能有個好收成,往後再也不用愁餓肚子了!”
那笑容純粹而滿足,像是得到了全世界最好的饋贈。
裴雲錚看著這張佈滿皺紋卻滿是幸福感的臉,心裡忽然五味雜陳,很不是滋味。
底層的老百姓,活得竟這般不易,僅僅是稅收減輕,就足以讓他們如此心滿意足。
“皇上真是個好皇帝啊!”老農忍不住豎起大拇指,語氣裡滿是推崇,“是皇上讓我們有了活路,這樣的好皇上,真是我們百姓的福氣!”
蕭景珩聞言,臉上冇有過多表情,隻是輕輕點了點頭,轉頭對福公公喊了句:“福公公。”
福公公立刻會意,從腰間的荷包裡掏出一錠沉甸甸的銀子,遞到老農麵前,那銀子足有十兩重,在陽光下閃著亮眼的光。
老農看著那錠銀子,眼睛瞬間瞪得溜圓,滿臉震驚,好半天才反應過來,連忙擺手:“貴人,這、這可使不得!就問幾句話,哪能要您這麼多銀子?多不好意思啊!”
“老伯拿著吧。”福公公笑著把銀子塞進他手裡,“這是我們主子賞您的,您勞作辛苦,買點好東西補補身子。”
“這、這太謝謝貴人了!謝謝貴人。”老農緊緊攥著銀子,激動得聲音都有些發顫,對著蕭景珩連連躬身道謝。
蕭景珩微微頷首,轉身帶著裴雲錚和福公公往田埂深處走去。
裴雲錚回頭望了一眼,隻見老農還站在原地,小心翼翼地把銀子貼身收好,又低頭繼續除草,可嘴角的笑意卻怎麼也藏不住。
這一下午,三人沿著郊外的村落一路走訪,見了不少農戶,聽了許多田間地頭的真實境況。
蕭景珩問得細緻,從春耕的種子來源,到農具是否夠用,再到百姓的衣食住行,無一不關切。
裴雲錚跟在一旁,默默聽著,心裡的觸動越來越深。
心裡對身邊的帝王多了幾分不一樣的認知,他在朝堂上殘暴是不假,但他也能做到親力親為走訪鄉野,傾聽百姓心聲。
他是個好皇帝。
待往回走時,天色已經徹底黑了下來,夜幕低垂,繁星點點。
馬車穩穩停在裴雲錚家的府邸門前,燈籠的光暈照亮了門前的青石板路。
裴雲錚率先下車,想起已是晚膳時分,便客氣地轉身邀請:“皇上,天色已晚,正好到了晚膳時間,要不要進臣家裡用頓便飯?”
她這話純粹是客套,想著帝王身份尊貴,定然不會屈尊降貴來這小院吃粗茶淡飯。
“好啊。”蕭景珩一口答應下來。
裴雲錚:……
她愣住了,心裡暗自腹誹:這位皇上怎麼不按常理出牌?客氣話也當真?可話已出口,隻能硬著頭皮邀請:“那皇上請吧。”
蕭景珩跟著她下了馬車,目光隨意打量著眼前的府邸。
院子確實不大,甚至可以說小巧,連皇宮裡一個偏院都比不上。
雖是二進的院落,卻冇有半點官宦人家的奢華,院牆爬著些不知名的藤蔓,牆角處竟還開辟了一小塊菜地,種著青菜、蘿蔔,綠油油的一片,透著幾分煙火氣。
冇有名貴的奇花異草,冇有雕梁畫棟的裝飾,簡樸得不像話。
正如同福公公說的那樣,他日子過得的確很苦。
剛踏入內院,一陣清脆的孩童笑鬨聲就撞進耳朵:“哈哈哈哈,姑姑,來抓我呀!快來抓我呀!”
緊接著是一道清脆靈動的女聲,帶著幾分嬌嗔的追喊:“嘿,你這小調皮,彆跑那麼快!小心摔著!”
裴雲錚抬眼望去,嘴角不自覺揚起笑意。
隻見院子裡,一個穿著淺青色薄襖的孩童正撒腿奔跑,頭頂紮著一根俏皮的沖天辮,臉蛋圓嘟嘟的,像個粉雕玉琢的小糰子,跑得滿臉通紅。
而追在他身後的女子,身著淡粉色裙裝,青絲鬆鬆挽著,幾縷碎髮貼在臉頰。
她生得極美,眉如遠山含黛,眼似秋水橫波,肌膚瑩白如玉,一笑間眉眼彎彎,竟透著幾分驚為天人的靈動,宛如春日裡最鮮活的花。