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回到後堂書房，隻剩下朱文遠、裴文忠和杜彥三人。
“大人，剛纔那番話，真是大快人心！”裴文忠激動道，“那些老油條，平日裡陰奉陽違，今日總算被大人震懾住了。”
朱文遠坐下來，喝了口茶，淡淡道：“震懾隻能管一時。”“想要讓他們真正動起來，還得靠你們做出成績，逼著他們動。”
他看向杜彥：“杜彥，今日我把你捧得這麼高，也就意味著把你架在了火上烤。”
“以後盯著你的眼睛會很多，你可得給我爭氣。”
“大人放心！”杜彥挺直了腰桿，“下官絕不給大人丟臉！”
朱文遠點了點頭，從袖中取出一份奏疏遞給裴文忠。
“這是我為杜彥請功，以及向朝廷報備設立基建司的奏疏，你這就讓人八百裡加急送往京城。”
“我要讓京城那些嚴黨的徒子徒孫，還有那個新上任的吏部侍郎看看。”
“在這東洲，在靖海署，隻有我朱文遠說了算！”
“他們想安插人手？想摘桃子？門兒都冇有！”
裴文忠接過奏疏，看著朱文遠那霸氣側漏的模樣，心中敬佩之情油然而生。
這就叫——我的地盤我做主！
書房內，燭火搖曳。
處理完人事任命，朱文遠走到牆上的輿圖前，手指在東洲府和京城之間畫了一條線。
“文忠，杜彥。”
“你們看，如今我們有了船，有了炮，有了錢。但這還不夠。”
“我要做的，是漕海一體！”
“以後，南方的糧食、絲綢，不再僅僅依賴那條淤塞緩慢的大運河。”
“我們要走海路！用我們的蒸汽钜艦，沿著海岸線一路北上，直抵津門！”
“這不僅能極大地降低成本，更能徹底打破嚴黨對漕運的壟斷，掐斷他們的財路！”
杜彥和裴文忠聽得熱血沸騰。
漕運，那是大乾的命脈，也是嚴黨最大的利益禁臠。
大人這是要直接去挖嚴黨的祖墳啊！
“不過，嚴黨在朝中勢力雖減，但百足之蟲死而不僵。在我們徹底打通海運線之前，他們肯定會瘋狂反撲。”
朱文遠冷靜地分析道，“所以，我們必須抓緊時間。”
“文忠，你立刻著手清理商舶司的舊賬，把所有能調動的銀子都攏起來。”
“杜彥，我要你在十天之內，拿出一條連接東洲港與內陸主官道的水泥路規劃圖！這條路，就是我們的大動脈！”
“是！”兩人齊聲領命。
就在這時，一陣急促的腳步聲打斷了三人的談話。
老周手持一份帶有雞毛的加急公文，神色匆匆地走了進來。
“大人！杭州總督府八百裡加急！”
朱文遠接過公文，拆開一看，眉頭瞬間皺了起來。
是浙直總督胡宗憲的手令。
信中語氣頗為焦急，言道朝廷為了北疆戰事，嚴令東南各省在五十日內，征收五十萬石秋糧和二十萬兩稅銀，不得有誤。
“五十萬石糧食，二十萬兩銀子……”朱文遠冷笑一聲，“還要五十天內湊齊。”
“這是把我們當聚寶盆了啊。”
裴文忠聞言色變：“大人，今年東洲剛遭了倭患，雖然我們抄家所得頗豐，但這直接向百姓征糧……恐怕會激起民變啊！”
“民變？”朱文遠將公文扔在桌上，“胡部堂也是被朝廷逼急了。”
“不過，我們不能按那些庸官的法子辦。”
他立刻調閱了東洲各縣的稅賦日誌，沉思片刻後，提筆草擬了一份新的《秋征令》。
“傳令下去！此次秋征，不搞一刀切！”
“受災嚴重的村鎮，免征！受災較輕的，減半！”
“缺額部分，由商舶司的利潤和查抄陳家的存糧補足！”
“另外，告訴各縣知縣，誰敢藉機向百姓亂伸爪子，加派苛捐雜稅，本官就剁了他的爪子！”
這道充滿了人情味，卻又霸道無比的《秋征令》，迅速下發到了東洲府各縣。
然而，朱文遠不知道的是，這張大網雖然護住了百姓，卻也給潛伏在暗處的毒蛇，送去了一個絕佳的機會。
東洲城外，一處隱秘的漁村。
一個麵容陰鷙，左臉頰有道長長刀疤的青年，正藉著微弱的油燈，死死盯著手中抄錄來的《秋征令》。
他叫陳福，是陳家三爺陳智權的庶子。
陳家被抄家滅族的那晚，他正巧在海上的一艘走私船上，這才僥倖逃過一劫。
這段時間，他像隻老鼠一樣躲在暗處，收攏了一些陳家的死士殘餘，無時無刻不在想著報仇。
“五十萬石糧食……二十萬兩稅銀……”
“朱文遠，你為了邀買人心，把糧食都集中在縣衙府庫，還要從海路運往杭州？”
陳福的眼中閃爍著瘋狂而怨毒的光芒。
“好！好得很！”
“既然你斷了我陳家的活路，那我就燒了你的糧，毀了你的政績！”
“我要讓你這個所謂的青天，變成由於征糧不利而掉腦袋的罪人！”
他猛地站起身，對身後的幾名死士喝道：“備船！出海！”
“去哪兒？”一名死士問道。
“舟山！”陳福咬牙切齒地吐出兩個字。
“去找那個真正的東海霸主——汪直！”
“隻有他，纔有膽子，也有胃口，吞下這批皇糧！”
夜色中，一艘掛著陳家暗記的黑色快船。
如同一條毒蛇，悄無聲息地滑入了茫茫大海。
向著那片充滿了殺戮與罪惡的海域駛去。
舟山群島深處，一座終年被海霧籠罩的荒島。
這裡怪石嶙峋，暗流湧動，是過往商船聞之色變的禁地。
然而，穿過那片險惡的礁石陣，島嶼內部卻彆有洞天。
一座天然的深水港灣內，停泊著數百艘大小戰船，桅杆林立，旌旗蔽日。
這裡，便是東海真正的霸主，號稱“淨海王”的巨寇汪直的老巢——雙嶼港。
聚義廳內，燈火通明，氣氛肅殺。
主座之上，坐著一個身穿紫蟒袍，頭戴玉冠的中年男子。
他麵容儒雅，甚至帶著幾分書卷氣。
唯有一雙狹長的眼睛裡，時不時閃過一絲令人心悸的狠厲寒芒。
他便是汪直，一個讓大乾朝廷頭疼了二十年的男人。
此時，在大堂中央，一個渾身濕透、狼狽不堪的青年正跪在地上，痛哭流涕。
“汪船主！您一定要為我們陳家做主啊！”
這青年正是陳家三爺陳智權的庶子，陳福。
在他的身後，還跪著幾個僥倖從那晚清洗中逃脫的陳家死士，以及一個麵容枯槁、斷了一臂的老者。
那老者是陳家的大管家，也是陳家僅存的長輩。
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