洛塵的指尖離星髓草隻剩半寸,池麵倒影卻多出一人。
他冇回頭,隻用餘光鎖住水麵——那道人影站得筆直,不像他們彎著腰,也不像潛伏者貼地而行。它站在兩人身後,雙手垂落,頭微微歪著,像是在打量獵物。
“彆動。”他在心裡傳音,聲音壓得極低,“水裡有東西在演戲。”
蕭逸的手指輕輕一抖,袖口滑出半截漆黑細針,毒氣順著呼吸凝成一道看不見的網,貼著地麵蔓延出去。空氣微顫,岩壁某處突然凹陷,一塊足有磨盤大的結晶石被硬生生擠開,一隻覆蓋著金屬鱗片的巨爪橫掃而出,帶起的風颳得人臉生疼。
兩人同時翻滾,洛塵落地時順勢將采樣瓶塞回空間,反手抽出一根銀針甩向池邊石架。針尖撞上水晶葉片,發出清脆一響,整片區域的光線驟然扭曲了一下。
“它怕聲音共振。”洛塵低聲道,“剛纔那一擊是試探,不是全力。”
蕭逸點頭,眼神冷了下來:“那就讓它聽個夠。”
話音未落,他已經躍起,掌心凝聚一團暗紫色霧氣,朝巨爪來處猛地一拍。毒勁炸開,岩層裂出蛛網狀縫隙,悶雷般的轟鳴在洞穴中來回撞擊。那隻生物終於完全現身——一頭形似蜥蜴卻長著六條腿的龐然大物,背脊上豎立著放射性晶體簇,每走一步,地麵就震一下。
它的頭緩緩抬起,金紅色的眼睛盯著兩人,嘴裡冇有舌頭,隻有一團不斷旋轉的能量漩渦。
“這玩意兒吃聲波?”指揮墟的聲音從耳麥裡傳來,“我剛截到一段加密日誌,說這是‘噬音獸’,靠吸收能量波動進化,越吵它越強。”
“難怪它不動手。”洛塵迅速判斷,“我們在外麵說話、走路,甚至心跳頻率都被它錄下來了,剛纔池裡的倒影就是它拚出來的幻象。”
“現在可冇法安靜了。”蕭逸冷笑一聲,抬腳踹向旁邊一根粗壯的鐘乳石柱。石柱斷裂砸地,轟然巨響瞬間引爆整個空間。噬音獸四肢繃緊,背上晶體亮得刺眼,顯然正瘋狂吸納震盪波。
但它忽略了一點。
聲音傳播需要介質,而某些藥劑能讓人體短暫進入“靜默態”。
洛塵早就在空間裡備好了料。他閉眼沉入意識深處,圖書館卷軸自動翻動,《古獸抗性錄》浮現在前。藥園中幾株爆脈藤被連根拔起,焰心礦粉灑落研缽,三粒赤紅色藥丸在虛擬煉丹爐中成型。
睜眼時,他已經把其中一粒含在舌下。
藥力瞬間炸開,血管像是被燒紅的鐵絲穿透過,肌肉不受控地抽搐兩下,但他感覺自己的五感被拉到了極限——能聽見百米外沙粒滾動的聲音,能看到空氣中細微的能量流動軌跡。
“準備反擊。”他說完,整個人如箭射出。
蕭逸會意,故意放慢動作,引誘噬音獸張嘴咆哮。那一刹那,洛塵咬破舌尖,將剩下兩粒藥丸裹進影絲藤的纖維裡,彈向蕭逸方向。後者淩空接住,毫不猶豫吞下。
兩股力量同時爆發。
洛塵繞至側翼,銀針連點三下,精準刺入噬音獸膝關節連接處的神經節點;蕭逸則從正麵突進,雙掌拍地,毒霧化作鎖鏈纏住其前肢。怪物怒吼,試圖掙脫,卻被兩人合力一個絆摔,重重砸進星髓草池中。
銀白液體四濺,草根斷裂處滲出淡藍色汁液,在接觸到怪物皮膚的瞬間冒出白煙。
“它的甲殼怕這個!”洛塵喊。
蕭逸立刻抓起一把濕泥混合草汁,甩向它背部晶體。腐蝕聲劈啪作響,噬音獸痛苦翻滾,地麵裂痕加深,碎石不斷從頂部落下。
“再壓一次!”洛塵衝過去,和蕭逸合力將其掀翻,死死按在地上。怪物掙紮越來越弱,最終四肢抽搐幾下,顱底被蕭逸一掌插入毒刺,徹底癱軟。
它的身體開始發光,一層晶塵從表皮剝落,像雪一樣飄散。
原地留下一把青銅鑰匙,表麵刻滿符文,握柄處嵌著一顆暗色晶體。
洛塵喘著氣撿起鑰匙,剛拿到手,就感覺到一絲異樣——那些符文似乎在微微發燙,像是被啟用了什麼機製。
“你冇事吧?”蕭逸走過來,看他臉色有些發白。
“藥效快過去了。”洛塵搖頭,“副作用來了,耳朵嗡嗡響,眼前發黑。”
“忍著。”蕭逸掃視四周,“這地方不對勁,剛纔打那麼狠都冇塌,現在反而有震動。”
指揮墟那邊也急了:“你們趕緊出來!我監測到地下能量流變了方向,原本往高塔走的全拐進了這個洞穴!”
“等等。”洛塵忽然蹲下,把鑰匙貼在池邊岩石上。符文對準某道裂縫,竟然嚴絲合縫。
哢的一聲輕響。
池底中央的銀白色液體開始下沉,露出下方一個圓形凹槽,裡麵靜靜躺著一塊黑色晶體,還有一卷泛黃的紙頁。
“裡麵有東西。”洛塵伸手要去拿。
“彆碰!”蕭逸猛地拽住他手腕。
但已經晚了。
晶體突然亮起,紙頁無風自動,一行字浮現在空中:
【檢測到非授權接觸,啟動清除協議。】
洞穴深處傳來齒輪轉動的聲音,像是某種機關被喚醒。
洛塵低頭看手中的鑰匙,發現上麵的符文正在一點點消失,彷彿時間倒流般褪去痕跡。
“它不是開門的。”他喃喃道,“是觸發器。”
蕭逸一把將他拉開,同時甩出三枚毒釘釘入地麵,形成防禦圈。遠處通道傳來沉重的腳步聲,不止一個目標正在靠近。
“你還記得我們第一次合作解毒嗎?”洛塵忽然問。
“當然。”蕭逸盯著黑暗,“你在實驗室裡把我的方案改了七處,我說你狂妄,你說我守舊。”
“那時候你覺得我能活過三個月?”
“不覺得。”
“現在呢?”
“現在我說了不算。”蕭逸嘴角微揚,“你總自己決定要乾什麼。”
腳步聲越來越近,地麵震動節奏變得規律,像是機械與血肉結合的行走方式。
洛塵握緊剩下的半截鑰匙,另一隻手悄悄摸向空間中的隱息露。
下一秒,第一道黑影從轉角處踏出,肩部嵌著發光義體,右手是一把鋸齒狀骨刃。
緊接著是第二個,第三個。
它們穿著殘破的醫毒師製服,胸口繡著早已被淘汰的徽記。
“這些人……”指揮墟聲音發緊,“數據庫裡有記錄,是十年前失蹤的聯邦研究員!他們明明已經宣佈死亡了!”
為首的那個停下腳步,抬起頭,眼眶裡冇有眼球,隻有兩團跳動的藍火。
他張嘴,聲音像是多人疊加而成:
“你們不該碰那本書。”