養心殿那位嬌嬌，被陛下寵瘋了 第117章 疑慮

書房內，龍涎香的氣息被窗外滲進來的濕冷水汽沖淡了許多。

褚臨負手立在窗前，目光深邃地望著遠處被雲霧遮掩的山巒。

「吱呀——」

李玉輕手輕腳地推門而入，反手將門扣死。

他那張平日裡總是笑眯眯的圓臉，此刻緊繃得像是一張拉滿的弓，額角還掛著未乾的冷汗。

「陛下。」李玉快步走到案前，壓低了嗓音，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。

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褚臨冇有回頭，隻是冷冷地吐出一個字：「說。」

「那老廚娘……奴才已經審過了。」李玉嚥了口唾沫，神色複雜，「她叫吳媽，原是江南薑府的灶下婢。她一口咬定，娘娘手腕內側的那塊梅花胎記，是薑家嫡係血脈纔有的印記。她說當年薑夫人懷胎時曾受過驚擾，導致大小姐出生便帶了這塊紅斑，形狀如瓣，遇熱則艷。」

褚臨垂在袖中的手指微微蜷縮了一下。

梅花胎記。

他曾無數次在情動之時，親吻過她那截如霜雪般皓白的手腕，也曾見過那塊紅斑在熱氣氤氳中變得鮮活如生。

他隻當那是上蒼給她的恩賜，卻從未想過，這竟是通往那個血色深淵的憑證。

「朕讓你查的舊籍呢？」褚臨轉過身，目光如利刃般射向李玉。

李玉連忙從懷中取出一個用油布包裹得嚴嚴實實的木匣，雙手呈上。

「回陛下，奴才連夜動用了龍衛的暗樁，從內務府掖庭局的庫房深處，將那一年的《入宮名籍》和《採選錄》都調了出來。隻是……」

李玉的聲音低了下去，帶著幾分惶恐。

「隻是什麼？」

「陛下請看。」

李玉打開木匣，露出一本邊緣焦黑、紙張泛黃得近乎碎裂的冊子。

褚臨坐回書案後，修長的手指翻開那本沉重的舊籍。

隨著紙頁翻動的沙沙聲，他的臉色變得愈發陰沉。

這本冊子記錄的是十四年前，也就是先皇在位末期，冇入掖庭的罪臣家眷名單。

按理說，每一名入宮的女子，無論貴賤，都應詳細記錄其祖籍、父輩官職以及入宮時的體貌特徵。

然而，當褚臨翻到「庚寅年冬」那一頁時，動作猛地頓住了。

那一頁的紙張明顯比前後要薄上許多，且邊緣處有極其細微的刀刻痕跡。

更觸目驚心的是，原本記錄姓氏的那一欄，被濃重的墨跡反覆塗抹，甚至因為用力過猛，將紙張都洇透了，根本辨認不出原本的字跡。

再往後翻，關於那一年尚食局接收宮女的記錄，竟然整整缺失了三頁。

那斷裂的邊緣參差不齊，不像是自然損耗，倒像是被人匆忙間徒手撕去的。

「斷簡殘編，刻意為之。」

褚臨冷笑一聲，將那舊籍重重地拍在案上。

「李玉，你告訴朕，在這大雍的皇宮裡，誰有這通天的本事，能進掖庭局的庫房，在朕的眼皮子底下，把一個宮女的身世抹得乾乾淨淨？」

李玉嚇得噗通一聲跪倒在地，連連叩首：「陛下息怒！奴才查過，那一年的掖庭局總管早已在十年前病故，當年的經手人也大多散落各處，或是死於非命。這手段……這手段老辣至極，絕非一朝一夕之功。」

褚臨閉上眼，腦海中飛快地掠過一張張麵孔。

太後？

那個被他死禁在深宮的嫡母，當年確實權傾後宮。

可薑氏滅門案發生時，太後正因為母家勢大被先皇忌憚，自顧不暇，真的有餘力去保下一個薑家的孤女嗎？

還是瑞王？

瑞王當年尚且年幼，即便有這份心思，也無這份手段。

除非……這背後還藏著一個連他都未曾察覺的厲害人物。

「陛下。」李玉大著膽子抬起頭，低聲提醒道，「那老廚娘還說了一件事。她說當年薑氏獲罪，是因為獻給先皇的一道藥膳出了岔子，導致先皇龍體受損。可她私下聽薑老爺提起過，那方子是被人掉包了的。而那個掉包方子的人，似乎與……與當年的輔政大臣有關。」

褚臨的眼神驟然一縮。

輔政大臣。

那是先皇留給他的「輔刀」，也是他登基初期最大的阻礙。

雖然那些人如今大多已告老還鄉或被他明升暗降，但其根基依舊深厚。

如果姝懿真的是薑氏唯一的倖存者，如果她手中真的握有當年真相的線索……

那麼，瑞王此番前來，恐怕不僅僅是為了試探他的病情，更是為了斬草除根。

「那老廚娘現在何處？」

「回陛下，奴才已將她秘密關押在後山的石牢裡，由龍衛嚴加看管，絕不會走漏半點風聲。」

「看好了。」褚臨冷聲吩咐，「在朕回宮之前，不許她死，更不許她見任何人。」

「是。」

褚臨重新拿起那本殘缺的舊籍，指尖劃過那些被塗抹的墨跡。

他心中有一種強烈的預感，姝懿那本無名食譜，絕非偶然。

她的記憶正在甦醒，而那些試圖掩蓋真相的人，也正在瘋狂。

「姝懿啊姝懿……」

他在心裡低低地喚著她的名字，眼底滿是掙紮與憐惜。

他多想讓她永遠做那個無憂無慮、隻會在他懷裡撒嬌的小姑娘。

可這世間的風雨，終究還是順著那些陳年舊事的縫隙，一點點滲了進來。

「陛下，娘娘過來了。」

門外傳來小太監壓低的聲音。

褚臨神色一斂，動作極快地將那本舊籍塞回木匣，推入書案下的暗格之中。

「李玉，退下。」

「是。」

李玉起身的瞬間，臉上的凝重已然消失不見，重新換上了那副和氣生財的笑臉，躬身退到了屏風後。

褚臨深吸一口氣，平復了一下胸中翻湧的殺意與疑慮。

當書房的大門被輕輕推開時，他已然恢復了溫柔的模樣。

「陛下。」

姝懿端著一隻精緻的剔紅托盤走了進來。

她今日穿了一件淡青色的齊胸襦裙，襯得膚色如玉，眉眼間帶著幾分孕期的溫婉羞澀。

「臣妾做瞭如意卷，陛下嚐嚐？」

她走到案前，將那盤熱氣騰騰的點心放下。

褚臨看著她，目光在她那截露出的皓腕上停留了一瞬，隨即若無其事地移開。

「怎麼親自動手了？不是讓你多歇著嗎？」

他拉過她的手，發現她的指尖因為揉麪而有些微微發紅，心頭不由得一軟。

「臣妾想讓陛下高興。」姝懿彎了彎眉眼，將一枚如意卷遞到他唇邊，「這餡料裡加了些安神的藥草，陛下連日操勞，最是合用。」

褚臨就著她的手咬了一口。

清甜的滋味在舌尖化開，緊接著，一股極淡、極幽冷的藥香順著喉嚨滑下。

那是「忘憂草」的味道。

褚臨的動作微微一頓，隨即麵色如常地嚥了下去。

「好手藝。」他讚了一句，伸手將她攬入懷中，讓她坐在自己的膝頭上，「隻是往後不許再這般勞累了。朕的宸妃，隻需負責貌美如花便好。」

姝懿靠在他懷裡，聽著他沉穩的心跳聲，心中卻有些忐忑。

「陛下……您不覺得這味道有些怪嗎？」她試探著問道。

「怪？」褚臨挑了挑眉，眼底滿是寵溺，「朕隻覺得甜。隻要是姝懿做的，便是砒霜，朕也甘之如飴。」

「胡說。」姝懿嬌嗔地瞪了他一眼，心中那絲疑慮卻並未消散。

她看著褚臨那張略顯蒼白的臉，忽然覺得，這個男人揹負的東西，或許比她想像的還要沉重得多。

而她能做的，似乎隻有陪在他身邊，哪怕前路是萬丈深淵。

窗外，風聲漸緊。

瑞王所在的「聽濤館」方向，隱約傳來了幾聲悽厲的梟鳴。

褚臨緊緊摟著懷中的女子，目光越過她的肩頭，看向那扇緊閉的大門。

真相，他會查。

仇，他也會報。

但在這之前，他要先為她，在這血雨腥風中，撐起一片不染塵埃的天。

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