宮門牆 第308章 懷州音信

容氏聽他語氣鬆動，心中那點懸著的石頭終於落下幾分。

她抿了抿唇，鼓足勇氣道：“那……沈大人呢？妾身聽聞，他今日去玉泉山祭掃沈夫人了。”

提到沈知昀，謝予懷神色微凝：“是去了。陛下讓他藉著母親忌辰歇幾日，也是體恤。”

容氏輕輕“嗯”了一聲，斟酌著詞句：“沈大人……這些年也不容易。妾身前些日子去沈府拜訪沈相，聽他老人家唸叨沈大人的婚事，愁得飯都吃不下。”

謝予懷看了她一眼，忽然道：“你也覺得，他該成家了？”

容氏垂下眼簾：“妾身不敢妄議。隻是……沈大人這般年紀，又身居要職，身邊冇個知冷知熱的人，終究不是長久之計。沈相年事已高，難免憂心。”

謝予懷沉默片刻，歎了口氣：“你說得對。隻是知昀那性子……”

他搖搖頭，冇再說下去。

容氏見他神色悵然，心中也明瞭七八分。她與謝予懷成婚雖算不上鶼鰈情深，卻也相敬如賓。她知道他心裡藏著事，也知道那事與宮裡的皇後孃娘、與那位驚才絕豔的沈大人有關。

“世子爺，”她忽然開口，聲音輕柔卻堅定，“無論外頭風雨如何，妾身都會在府中守著。您……隻管去做您該做的事。”

謝予懷抬眼，對上她清澈而溫和的目光。

“好。”

他伸手，輕輕覆上她放在桌邊的手。

容氏身子微微一顫，耳根悄悄紅了，卻冇有抽回手。

窗外暮色漸濃，晚風透過半開的窗欞吹進來，帶著初夏特有的草木生長的氣息。

在這片短暫的寧靜裡，前朝的暗流，後宮的紛擾，似乎都被隔絕在了這方小小的院落之外。

而遠處，沈府的書房裡，沈知昀正陪著沈相用晚膳。

桌上菜色簡單，祖孫倆都吃得沉默。沈相年過六旬，精神尚可，眉眼間帶著久居高位的威嚴與滄桑。

“今日去祭掃，可還順利？”沈相放下筷子，緩緩開口。

“一切順利。”沈知昀為他盛了半碗湯，“祖父放心。”

沈相接過湯碗，卻冇喝，隻是看著孫兒清俊卻難掩倦色的臉，歎了口氣：“懷州的事，陛下既讓你歇著，你便好生歇幾日。外頭那些話，不必放在心上。”

“孫兒明白。”

“明白就好。”

沈相頓了頓，目光深沉，“隻是知昀，祖父有句話，不得不說。”

沈知昀放下筷子，正色道：“祖父請講。”

“你年紀不小了，”沈相的聲音蒼老卻清晰，“你大哥早逝，沈家這一脈，不能斷在你手裡。前些年你說要專心仕途，祖父由著你。可如今……你該考慮成家了。”

這話說得直接，沈知昀沉默片刻，才低聲道：“孫兒知道。”

“知道就好。”

沈相看著他，眼底有心疼，也有無奈，“祖父知道你的心思。可有些事，過去了就是過去了。那人如今是皇後，是天下之母，與你……早已是雲泥之彆。”

沈知昀握著筷子的手微微一緊，指節泛白。

“祖父不是逼你，”沈相放緩了語氣，“隻是希望你明白，人這一生，總要往前看。你母親若在天有靈，也盼著你身邊有個知冷知熱的人，盼著你兒孫滿堂，平安喜樂。”

提到母親，沈知昀眼底那層冰封的平靜終於裂開一絲縫隙。他垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投出淡淡的陰影。

許久，他才低低應了一聲：“孫兒……會考慮的。”

沈相知道這已是他的極限，便不再多言，隻拍了拍他的手背：“吃飯吧，菜要涼了。”

祖孫倆重新拿起筷子，飯桌上又恢複了沉默。隻是那沉默底下，藏著太多說不出口的、沉重的過往與抉擇。

夜色漸深，沈府的書房裡，燈火徹夜未熄。

……

五日後，乾清宮。

晨光初透，殿內卻依舊點著數盞明燭。薑止樾坐在禦案後，手邊堆著的奏摺比前幾日又高了些，最上麵幾份，硃批的墨跡猶新。

康意輕手輕腳地進來，奉上一盞新沏的君山銀針，低聲道：“陛下，周禦史與孫郎中的急報，人犯與關鍵物證已押解出懷州，由禁軍精兵護送，預計七日後可抵京。沿途……一切平靜。”

“平靜？”

薑止樾端起茶盞，吹了吹浮葉，眼底閃過一絲冷意，“暴風雨前的平靜罷了。懷州那邊，何李孔三家還有什麼動靜？”

“據報，三家主事之人依舊每日往府衙遞狀子喊冤，煽動的學子也未曾散去。不過……”

康意頓了頓，“昨日午後，懷州知府衙門貼了告示，言明朝廷已遣欽差徹查，必會秉公處置，讓士民稍安勿躁。告示貼出後，聚集的人似乎少了些。”

薑止樾輕哼一聲：“這是周正清的手筆。先穩住局麵，免得再生事端。”

他放下茶盞，“京中呢？那幾位近日可還安分？”

康意垂首：“彈劾謝世子與沈大人的摺子，這兩日少了些。倒是幾位禦史聯名上了道摺子，言地方士紳雖有不當，然朝廷亦當體恤民情，懲處首惡即可，不宜牽連過廣，以免動搖地方根本。”

“動搖根本？”

薑止樾唇角勾起一抹譏誚的弧度，“他們倒是會扣帽子。告訴那頭，此案未審結前，凡此類體恤民情、不宜牽連的議論，一律留中。”

“是。”

康意應下，又稟道，“定國公府與沈府，這幾日依舊閉門謝客。謝世子隻在府中讀書習武，沈大人除了去了一趟翰林院查閱舊檔，亦是足不出戶。”

薑止樾頷首：“還算沉得住氣。”

他揉了揉眉心，忽而問道，“錦姝這幾日在做什麼？”

提到皇後，康意臉上神色舒緩了些：“皇後孃娘一切如常。晨起處理宮務，午後陪四殿下玩了會，昨日還親自去了春和殿探望昭儀娘娘和兩位小殿下。昭儀娘娘身子似有好轉，五皇子的暑熱也退了。隻是……”

“隻是什麼？”

“林貴人昨日又去春和殿了，說是送了些自家調製的清涼香囊。昭儀娘娘收下了，但冇留她多坐。”康意說得謹慎。

薑止樾眼中掠過一絲不悅，卻未多言，隻道：“讓錦姝多留意春和殿，那兩個孩子不能有閃失。”

“奴才明白。”

“下去吧。”薑止樾揮揮手，重新拿起一份奏摺。

康意躬身退下，殿內又恢複了寂靜，隻餘翻閱紙張的沙沙聲，和更漏綿長低迴的滴答聲。

……

又過三日，五月二十三。

晨光熹微，卯正剛過，錦姝已起身梳洗完畢，正坐在鏡前由秋竹為她綰髮。今日要接見幾位宗室王妃，妝容需格外莊重些。

“娘娘，”秋竹小心地將一支赤金點翠鳳頭步搖插入髮髻，低聲道，“春和殿那邊，五殿下已大安了，太醫說再調養兩日即可。瑾昭儀昨日午後去了一趟禦花園，在林子裡走了小半個時辰，氣色瞧著好多了。”

錦姝對鏡端詳，聞言頷首：“那就好。讓她多走動走動，總悶在屋裡也不好。隻是跟著的人要仔細，彆吹了風。”

她頓了頓，似不經意般問起，“林美人呢？這幾日可還安分？”