宮門牆 第122章 試探

錦姝望著眼前巧笑嫣然的明妃，心中那股煩躁之意愈發難以壓製。

“今日日頭頗毒，暑氣正盛，明妃怎的頂著這般烈日過來了？當心中了暑氣，於身子不宜。”

明妃以帕掩唇，眼波流轉間媚態天成：“陛下前兒還唸叨，說妾近來疏於向皇後晨昏定省，實是不該。妾既得了陛下訓諭，豈敢怠慢？”

她說著，目光似不經意地朝錦姝打量了一番，“幾日不見，娘娘可比先前精神了許多。”

錦姝心頭微凜，麵上卻依舊是一派雲淡風輕，“原本便不是什麼了不得的惡疾，不過是產後虛虧，兼之暑熱纏身。太醫方子對了症，又靜養了這些時日，自然漸漸有了起色。”

明妃那雙嫵媚的眸子微微眯起，眸光深處似有探究之色一閃而過。

“娘娘福澤深厚，自有天佑。隻是……這好得未免也太快了些，不知娘娘是請了哪位杏林聖手，竟有如此立竿見影之效。”

“妾見識淺薄，卻也聽說這世上有些高人，手段詭譎，未必儘是正道。娘娘鳳體尊貴，可要仔細甄彆，莫要被些江湖術士、旁門左道矇蔽了去，反傷了根基。”

錦姝聞言，隻抬眼直視明妃，語氣疏淡中透著幾分瞭然：“明妃倒是訊息靈通，對本宮之事如此上心。不過是個懂得些調理之法的鄉野之人罷了，機緣巧合，正好對了本宮的症候。倒是明妃這般反覆探問，倒讓本宮以為彆有所圖。”

“妾對娘娘唯有敬重，天地可鑒。隻是這深宮之中，人心難測，妾是怕娘娘病中精神不濟，被些心懷叵測之徒鑽了空子。娘娘既說心中有數，那自然是最好不過了。”

她語速漸緩，目光卻似有若無地飄向那架巨大的紫檀木屏風，彷彿能穿透厚重的絹帛，看到其後隱匿的影跡。唇角那抹笑意，也染上了幾分意味深長。

錦姝將她的細微神色儘收眼底，不欲再多做糾纏，隻冷冷道：“本宮行事，自有分寸。是人是鬼，是正是邪，本宮還不至昏聵到那般地步。”

明妃見狀，知再問也探不出更多，便也識趣地起身，又說了幾句方纔嫋嫋婷婷地離去。

待那抹緋紅身影徹底消失在殿門外，錦姝方讓秋竹引了屏風後的大師出來。

“今日又多虧大師在此坐鎮，方能應對得宜，未露破綻。更感激大師妙手，為本宮拔除那陰損邪術。”

那老嫗躬身道：“娘娘言重了，此乃賤民分內之事。隻是……”

她略一遲疑，抬眼看向錦姝，神色間帶了幾分凝重，“賤民方纔雖隔屏窺看，言語未能儘聞，然觀那明妃娘娘行止氣色，總覺得……有幾分異樣。”

錦姝端坐椅中，聞言神色一肅：“大師但說無妨。”

秋竹也屏息凝神，側耳傾聽。

老嫗深吸一口氣，緩緩道：“恕賤民鬥膽妄言。賤民早年行走鄉野，於婦人產育之事略知皮毛，也曾見過些……非常手段。觀明妃娘娘步履姿態，雖刻意顯了孕相，然腰身轉折處略顯僵直，不似真正懷胎婦人那般自然圓融。且其麵龐雖施脂粉，光華照人，然眼底深處隱有青黑，氣息浮於表麵，不似胎氣滋養的沉穩豐潤。更兼……”

她頓了頓，聲音壓得更低，“賤民隱約嗅到一絲極淡的、類似膠漆與藥草混合的異味，此味……賤民曾在南方某地，見人用以偽造孕肚。”

錦姝與秋竹聞言，俱是臉色一變。

“大師的意思是……明妃並非真孕？”

老嫗謹慎道：“賤民不敢斷言，隻是心中疑竇難消。若真是用了那等外敷內服之法偽裝，短期或可掩人耳目，然時日稍長，必露馬腳，且於己身損傷不小。此等行徑，非有極大圖謀，不會輕易為之。”

錦姝心念電轉，諸多線索瞬間串聯起來，隻覺一股寒意自脊背升起。

“此事關係重大，涉及天家血脈、朝局安穩，大師今日所言，出你之口，入我之耳，絕不可再有第三人知曉。”

老嫗神色凜然，當即跪下：“娘娘放心，賤民以性命起誓，今日所見所疑，必爛於腹中，帶入棺材，絕不敢泄露半字！”

錦姝示意秋竹扶起她，又溫言安撫幾句，方命心腹之人暗中將大師穩妥送出宮去。

待殿內重歸寂靜，錦姝獨立窗前，望著宮牆上方那一角藍天，眸光沉沉。

良久，她喚來順祿，語氣平靜無波，“依陛下先前吩咐，妥善處置了吧。務必乾淨利落，莫留後患。”

“是，奴才明白。人手早已備妥，定辦得悄無聲息。”

錦姝微微頷首，不再多言。她深知帝王心術，也明白在這旋渦中心，知曉太多秘密的人，往往難以善終。

那老嫗雖於己有恩，然其存在本身，已成了可能危及大局的變數。

帝王要的，是萬無一失。

梅心適時奉上一盞溫熱的寧神茶，輕聲勸慰：“娘娘，謀事在人，成事在天。您已儘心力，切勿過於勞神傷懷，鳳體要緊。”

錦姝接過茶盞，指尖感受到瓷壁傳來的暖意，輕啜一口，那微苦回甘的滋味在舌尖蔓延。

她低歎一聲：“北疆與誠王，勾結至此，竟敢以如此齷齪手段，妄圖借我之病、假孕之局，攪得後宮不寧，前朝動盪，其心可誅。”

……

不多時，順祿悄然回返，步履輕捷。

殿內，錦姝正與秋竹對弈，黑白子錯落於楸枰之上，氣氛靜謐。

聞得腳步聲，錦姝未曾抬眼，隻緩落一子，淡然問道：“如何了？”

順祿趨前幾步，躬身稟道：“回娘娘，事已辦妥。那婦人雖有些機警，察覺不對欲要呼救，然咱們的人手腳利落，未容她出聲便已了結。屍身也已按舊例處置，絕無痕跡可循。隻是……”

他稍頓，聲音更低，“此番確實費了些周折，那婦人似懂些粗淺拳腳，反抗頗烈。”

錦姝手中拈著的棋子微微一頓，終是穩穩落下，發出清脆一響。

她這才抬起眼眸，目光清冽如寒泉，直視順祿：“可確認乾淨了？此事非同小可，半點紕漏不得。”

順祿忙不迭點頭，“娘娘明鑒，奴才親自驗看過，斷無氣息。奴纔跟了娘娘，深知輕重，絕不敢有絲毫懈怠馬虎。”

錦姝凝視他片刻，方緩緩點了點頭，目光重回棋盤之上，語氣複歸平和：“你辦事，我是放心的。”

秋竹此時看著棋盤，無奈一笑，投子認負：“娘娘棋藝精進，奴婢是拍馬也趕不上了，這一局又是奴婢輸了。”

錦姝唇角微揚，露出一絲淺淡笑意：“勝負乃兵家常事，亦是弈道樂趣。你這丫頭，心思靈巧，假以時日，定能精進。”

……

轉眼已是十月深秋，趙婕妤腹中龍胎已有四月餘。

這日天光晴好，秋風送爽，她起了興致，便命宮人仔細攙扶著，往禦花園散心，又特意遣人邀了雲嬪一同前往。

“姐姐如今是雙身子的人，每一步都須得穩當，千萬慢著些。”雲嬪扶著趙婕妤的胳膊，溫言軟語地叮囑著，倒也分擔了侍女青絮不少力氣。

趙容華一手輕輕托著後腰，一手覆在微隆的腹上，並未接話，隻緩緩踱著步。

忽而，她腳步微頓，目光被一旁花圃中一片開得正盛的花朵吸引。那花形似海棠，色澤卻更為嬌豔，在秋陽下熠熠生輝。

她俯身，以手輕扇，嗅了嗅空氣中浮動的暗香，眉宇間露出一絲愜意：“這香氣倒別緻，清而不膩，幽而綿長，是什麼花？”

青絮見狀，忙上前兩步，“回主子，這是秋日裡特有的‘醉楊妃’，是秋海棠的一種名品。您聞這香氣，是不是帶點兒甜絲絲的果子香？最是醒神怡情了。”

趙婕妤含笑點頭，正欲細賞，忽聞不遠處傳來一陣略顯突兀的嬉笑喧嘩之聲，打破了此刻的寧靜。

她不由蹙起了秀眉，麵上露出些許被打擾的不悅之色。