染柳煙濃，吹梅笛怨，春意知幾許 第13章 梅間雪

三日後雪霽，蘇府的老梅竟在一夜之間綻了。細雪初停的清晨，簷角冰棱滴答化水，彷彿天地間所有的寒氣都凝成了這一樹瓊英。老梅枝乾虯結如墨，偏生綴滿素白花朵，在湛藍晴空下綻出冰綃般的通透。

蘇輕媛晨起推窗時，忽見這般盛景。朝陽金輝穿過梅枝，在窗欞上投下疏影橫斜，冷香幽浮在未消的殘雪上，竟把簷下掛著的絳紗燈籠都襯得失了顏色。有雀兒蹬落枝頭積雪，撲簌簌跌進窗邊青瓷瓶裡——那瓶中供著的臘梅原是前日折的，此刻與窗外活色生香的梅樹一比，倒顯出幾分僵態。

青煙！她轉身喚道，髮尾掃過瓷瓶，驚落幾點金屑似的花瓣，取我那件新裁的鵝黃襖裙來。

繡簾輕響，青煙抱著衣裳進來時，正見自家小姐往纏枝蓮紋的荷包裡裝新蒸的梅花糕。那糕用紫檀木模子壓成五瓣花形，每塊中央嵌著蜜漬的梅子肉，透亮如琥珀，甜香混著梅香隱隱浮動。

小姐這是要......

昨日聽天竹說，謝世子染了風寒。蘇輕媛繫上白狐毛邊的鬥篷，指尖在荷包流蘇上繞了又繞，唇角微翹，總不好白拿人家的手爐。說著從妝匣深處取出個鎏金小手爐，爐身還殘留著去歲冬日的沉水香。

鎮國公府的梅林比彆處開得早。百年老樹盤踞庭中，紅梅如霞白梅如雪，暗香浸透九曲迴廊。謝瑾安披著墨色大氅立在廊下，手裡握著卷《梅譜》，目光卻落在枝頭最盛的那簇白梅上。花影裡恍惚又見那抹鵝黃——去歲臘月分明見過，那姑娘在梅樹下仰首接雪，發間金雀釵的流蘇掃過梅枝，簌簌搖落一肩香雪。

世子。天竹匆匆走來，袖口沾著未拍淨的麪粉，蘇小姐來了，還帶著食盒。

謝瑾安指尖一顫，書頁間夾的乾梅瓣飄落在地。待要開口，卻見迴廊儘頭已轉出個嬌小身影。鬥篷風帽落下幾瓣新蕊，懷裡抱著朱漆食盒，盒麵纏枝蓮紋在雪光裡流轉生輝。她步履輕盈如踏雪而來，繡鞋尖上沾的雪沫子尚未化儘。

聽說有人病了？蘇輕媛踮腳將食盒往他手裡一塞，冰涼指尖不經意擦過他腕間，眼底笑意盈盈，趁熱吃纔好。

食盒揭開，甜香混著藥香撲麵而來。梅花糕擺成梅花狀，底下竟還壓著張藥方，字跡娟秀如落梅——白芷三錢，甘草五分，加蜜熬成膏，治風寒最驗。箋角繪著個小藥爐，爐火畫得活潑潑的。

暮色漸合時，兩人並肩坐在梅林石凳上。殘陽給梅樹鍍上金邊，風過時落英如雪。蘇輕媛伸手接住飄落的梅瓣，指尖沾了花露，在青石凳麵畫了朵五瓣梅。謝瑾安望著她凍紅的指尖，解下腰間羊脂玉雕的梅瓶遞過去。那玉瓶雕得極薄，對著光能看見裡頭晃動的雪水。

裝些雪回去煮茶。他語氣依舊淡，卻把玉瓶往她那邊推了推，今晨收的梅上雪。

蘇輕媛眼睛一亮，發間金雀釵的流蘇輕晃。正要接過，忽聽遠處傳來鐘聲——原是報慈寺的晚鐘響了，驚起梅枝上棲著的雀鳥。她想起今晨母親說的賞梅宴，慌忙起身：明日禦史大人家賞梅，爹要我同去......

話音未落，袖口卻被梅枝勾住。謝瑾安替她解開纏繞的青絲，指尖掠過她腕間時，觸到鎏金手爐的餘溫。那手爐還是去歲上元節他遺落在蘇府馬車上的，如今竟被她貼身帶著。

明日我亦在受邀之列。他忽然道，聲音比梅上雪還輕。

翌日禦史府中，紅梅白梅競放如雲。曲池畔的照水梅倒映如霞，假山旁的玉蝶梅堆雲砌玉。蘇輕媛跟著父母穿過遊廊，忽見前方月洞門下立著個熟悉身影。謝瑾安今日著了雨過天青色的錦袍，領口繡著銀線雲紋，腰間懸著的卻不再是羊脂玉瓶，而換成了鎏金香球——正是她昨日忘在他家的手爐改的，球體鏤空處溢位縷縷沉水香。

兩人隔著人群相視一笑。此時風過梅林，吹落漫天花雨，有幾瓣正落在她展開的團扇上。扇麵原是泥金底子畫紅梅，此刻添了真花，倒分不出孰真孰幻。謝瑾安走近了，藉著替她拂去肩頭落花的動作，往她袖中塞了個溫熱的物件。

蘇輕媛悄悄摸出來看，是個精巧的銅胎畫琺琅暖爐，爐身上繪的正是那日街角的糖炒栗子攤，連老張頭鐵鏟上的反光都畫得纖毫畢現。爐膛裡銀霜炭燒得正暖，烘得琺琅彩微微發燙。

世子好記性。她抿嘴一笑，將暖爐貼在心口。遠處傳來宴席開場的鼓樂聲，混著滿園梅香，將這一瞬凝成了歲月裡最溫柔的琥珀。

禦史府賞梅宴過半時，蘇輕媛藉著更衣的由頭轉到後園。太湖石邊幾株綠萼梅開得正幽，花影裡忽有鎏金微光一閃——謝瑾安不知何時已立在梅樹下，指尖正撥弄著香球側麵的暗格。那香球改得極精巧，原該填香粉的隔層現在藏著卷梅花箋。

裡頭藏著什麼寶貝？蘇輕媛湊近時，發間金雀釵的尾羽掃過香球，恰巧撞開機關。三寸見方的梅花箋簌簌落下，箋上墨跡被熏香染得微黃，寫的是「十月二十二，西市栗香」。

她忽然想起那日情形：老張頭鐵鏟翻動的沙沙聲，剛炒好的栗子在棉褥下冒出白氣。少年骨節分明的手接過油紙包時，袖口掠過的沉水香與此刻香球裡的氣息一般無二。

不過隨手記錄市井見聞。謝瑾安欲取回，箋紙卻被她靈巧地藏到身後。鵝黃的袖口擦過香球，又帶出張新箋——「冬月初三，蘇府牆外梅影」。墨跡尤新，顯見是近日所書。

回府的馬車上，蘇輕媛藉著琉璃燈細看那些箋紙。青煙遞來的暖手爐煨著袖口，車窗外飄進的雪沫子沾濕箋角。最舊的一張已有些褪色，寫著「九月初九，城南杏林，黃衫女子接住墜枝」，正是他們初見那日。箋角還畫著枚小小的金雀釵，比她發間的還要精巧三分，連雀鳥眼珠用的都是真金粉。

小姐笑什麼？青煙見她對箋紙出神，忍不住問道。

笑有人表麵正經...她忽然噤聲，指腹撫過最新那張箋上的水痕。墨跡在「聞卿染恙」四字上微微暈開，顯然寫字的人曾在此處停頓良久。箋旁畫著個小小的藥罐，罐口飄出的熱氣歪歪扭扭組成慎風寒三字。

車簾忽被風吹起，露出長街儘頭鎮國公府的燈籠。她下意識按緊袖中物事——方纔分彆時，謝瑾安塞來的新香球。這回的機關更精巧，要轉動釵頭鑲嵌的珍珠才能開啟。她指尖輕旋，香球應聲而開，裡頭滾出幾顆蜜餞梅子，另有一卷新箋：「梅瓶雪水可煎藥」。

鎮國公府內，謝瑾安立在書房窗前，看著天竹將新製的香球懸到梅枝上試機關。鎏金球體在月光下轉個不停，墜下的卻不是香灰，而是細如蠅頭的字條——那是他特製的梅花篆，需得對著燭火才能看清紋路。

世子何不直接告訴蘇小姐？天竹忍不住問，就說您每年冬日記錄梅訊，其實都是為了......

多話。謝瑾安截住話頭，手中《梅譜》卻翻到夾著乾花的那頁。去年今日的箋上寫著「蘇氏女臨水照花」，當時她站在結冰的荷塘邊，鵝黃裙襬掃過冰裂紋，比滿園活色生香的梅花更惹眼。那日他袖中藏著的暖爐燙紅了掌心，終究冇敢遞出去。

窗外忽有細碎響動。他推開窗欞，見梅枝上掛著個藕荷色錦囊，裡頭裝著曬乾的梅子蜜餞，底下壓著張新箋——「藥苦，佐蜜食之」。字跡旁畫著個鼓腮的小人，分明是那日她賭氣叼走柿餅的神態。錦囊針腳細密，角上繡著朵小小的綠萼梅。

謝瑾安撚起蜜餞含在口中，甜意漫過舌底時，忽見錦囊內襯透出墨痕。對著燈火細看，原是蘇輕媛用極細的筆寫了行小字：「明日西市新栗開炒，君可願同往？」

簷外月光如水，梅影在箋紙上搖曳生姿。他取出私印在箋角鈐下梅花小篆，又將錦囊妥帖收進懷中。香球在枝頭轉個不停，灑落的金粉似的香灰，漸漸覆冇了雪地上兩行淺淺的腳印。

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五更天的寒氣凝在窗欞上結了一層薄霜，蘇輕媛嗬出的白氣在晨光中嫋嫋消散。她捏著那張鎏金小箋站在窗前，看著院中薄雪在初升的冬日下漸漸消融，露出青石板上深色的紋路。畫中的字燈籠在晨光中格外醒目，硃砂流蘇彷彿在眼前輕輕搖曳。

她忽然想起什麼，轉身從紫檀木妝奩最底層取出一個繡著纏枝梅的錦囊。錦囊裡整整齊齊疊著十幾張相似的箋紙，邊角都已微微起毛——都是這些日子從謝瑾安那裡巧取豪奪來的。

小姐，夫人催著去用早膳了。青煙在門外輕喚，腳步聲由遠及近。

蘇輕媛慌忙將箋紙藏回袖中，指尖卻不小心被紙緣劃了道細痕。她輕輕了一聲，忽然發現最新這張箋的背麵竟用極細的筆觸畫了道傷口，旁邊寫著「白芷粉可止血」，墨跡在冬日的晨光裡泛著淡淡的金粉。

這人...她耳尖微熱，將箋紙貼在胸前，金雀釵的流蘇隨著搖頭的動作輕晃，在頸間投下細碎的影子，連這都料到了。

自禦史府賞梅宴後，金陵城一連晴了七日，正是農曆十一月難得的好天氣。

蘇輕媛坐在繡架前，心不在焉地戳著銀針。窗外那株老梅在冬陽下開得正好，冷香混著書房裡墨錠的氣息飄進來，讓她想起謝瑾安香球裡沉水香的味道，那香氣似乎還縈繞在鼻尖。

小姐。青煙急匆匆跑進來，裙角沾著未化的雪屑，謝世子差人送來這個。

朱漆食盒揭開，卻不是預想中的暖鍋，而是一盞晶瑩剔透的冰糖梨羹。盞底沉著幾片新摘的梅瓣，旁邊擱著支細竹削成的長柄銀匙——柄上刻著極小的五瓣梅，與她那日在石凳上畫的一模一樣，連花瓣的弧度都分毫不差。

送東西的人呢？

說是在角門等著回話。青煙忽然壓低聲音，奴婢瞧著，像是鎮國公府那位常跟著世子的天竹小哥。

蘇輕媛指尖一頓，梨羹表麵盪開細微的漣漪。她忽然起身，從書案抽屜裡取出個藕荷色錦囊：把這個給他。

錦囊裡裝著新摘的綠萼梅，底下壓著張新繪的花箋。這次她畫的是禦史府月洞門下那個雨過天青色的身影，腰間鎏金香球在冬陽下閃著微光。畫角題了行小字：「梨羹甚暖，猶勝梅上雪」。

暮色四合時，蘇輕媛正在後院梅樹下收集今冬的梅雪。忽然牆頭傳來細碎的響動，抬頭見一支梅枝斜伸過來，枝上懸著個精巧的鎏金鈴鐺——正是早晨那個金雀釵形狀的，在冬日餘暉中泛著溫暖的光澤。

她踮腳去夠，鈴鐺卻突然升高半尺。牆外傳來聲幾不可聞的輕笑，接著是謝瑾安特有的、帶著雪鬆氣息的嗓音：蘇小姐可是在尋此物？

世子好雅興。蘇輕媛捏著裙角的手微微發汗，卻故意板起臉，冬日漸寒，倒有閒情翻牆。

牆外靜了片刻，忽有書冊摩擦衣料的窸窣聲。那本她心心念唸的《嶺南梅譜》從牆頭緩緩推來，書頁間夾著張墨跡未乾的花箋：「冬雪雖寒，不若共釀」。

月光忽然破雲而出，照亮箋上另一行小字：「明日未時，西郊梅溪」。

蘇輕媛將書冊抱在胸前，聽見自己心跳如擂鼓。牆外腳步聲漸遠，唯有鈴鐺在寒風中輕響，像是誰藏不住的心事。

次日天未亮就開始飄雪。

蘇輕媛坐在窗前，看著雪花在青石板上積了薄薄一層。妝台上擺著新裁的櫻草色冬裝，腰間荷包裡裝著昨夜寫好的回箋。可這場雪越下越大，院裡的梅枝都被雪壓得低垂了頭。

小姐彆看了。青煙遞來熱茶，這雪怕是要下到夜裡。

茶氣氤氳中，蘇輕媛忽然瞥見角門處閃過一道黛藍色身影。那人撐著二十四骨的油紙傘，傘麵繪著疏落的梅影，傘沿垂下的雪簾裡，隱約可見腰間鎏金香球的反光。

她手中的茶盞地落在案上，茶水在桌麵蔓延開來。

青煙！快取我那件黛青鬥篷來！蘇輕媛手忙腳亂地係荷包，發間金雀釵的流蘇纏上了絲絛，就說...就說我去城南買繡線！

雪中的西郊梅溪空無一人，溪麵結了層薄冰。

蘇輕媛深一腳淺一腳地踩著積雪，鬥篷下襬早已被雪水浸濕，沉甸甸地貼著裙裾。轉過山石，忽見溪邊涼亭裡亮著盞絹燈，燈下人影聽見腳步聲驀然回首——謝瑾安肩頭落著雪花，麵前石案上擺著紅泥小火爐，爐上煨著的正是她最愛的梅花釀，酒香混著梅香在雪中格外清冽。

世子好算計。她站在亭外雪簾中，眼眶發熱，早知有雪，偏約戶外。

謝瑾安起身走來，油紙傘傾斜出一個恰到好處的角度：昨日觀天，已知卯時雪至。傘麵移近時，他袖中滑出張被雪水暈染的花箋，「未時雪霽，梅溪日暖」。

果然未時三刻，雲破天開。

冬陽照在雪溪上，折射出耀眼的光芒。謝瑾安忽然從懷中取出個扁平的紫檀木匣。匣中躺著支金雀銜梅釵，雀眼用紅寶石鑲嵌，梅蕊則是細小的珍珠排成——與蘇輕媛常戴的那支恰好成對。

上元節那日...他難得語速遲緩，看見你在珍寶閣前駐足。

蘇輕媛想起那日人潮中轉瞬即逝的黛藍色身影，原來不是錯覺。她低頭去撥弄釵上珍珠，忽然發現每顆珠子上都刻著字，連起來正是這些日子他寫在花箋上的句子。

雪後的梅溪泛著晶瑩的光，遠處傳來賣烤薯的吆喝聲。謝瑾安忽然握住她沾了雪水的手，將金雀釵輕輕簪入她發間：家父後日啟程赴任，為期半載。

蘇輕媛指尖一顫，珍珠上的刻字硌在掌心。她忽然明白這場突如其來的約會，明白他為何要趕在雪天相見——鎮國公離京，意味著謝瑾安必須留守府中，再不能如今日這般隨意出行。

寒冬時節...她摘下腰間荷包放在他掌心，聲音比梅上雪還輕，記得添衣。

荷包裡裝著新摘的綠萼梅，底下壓著張畫滿雪片的花箋。這次冇有題詩，隻畫了盞飄在溪中的冰燈，燈芯處用工筆描著個小小的字。

鎮國公離京那日，金陵城又飄起細雪。

蘇輕媛站在城南茶樓雅間，窗欞隙裡望見謝瑾安騎馬隨行在國公轎輦旁。他披著墨狐大氅，腰間鎏金香球在雪光中一閃，轉瞬冇入長街儘頭。她下意識撫上發間的金雀銜梅釵，珍珠刻字硌著指腹，恍惚又聽見梅溪畔那句家父赴任，為期半載。

小姐，該回了。青煙捧著暖爐輕喚，夫人說今冬的梅花要趁著雪天多采些。

回府路上經過珍寶閣，蘇輕媛忽然駐足。櫥窗裡擺著對羊脂玉雕的並蒂蓮，玉色竟與謝瑾安贈她的梅瓶有八分相似，在雪光映照下泛著溫潤的光澤。她指尖在袖中摩挲著荷包——裡麵裝著今晨收到的鎏金香球，球中暗格裡塞了張花箋：「行至潞河，梅雪正盛」。

掌櫃的，這對玉蓮...她話音未落，身後傳來清脆的瓷器碰撞聲。

轉身見個戴雪帽的小廝碰翻了胭脂攤，彎腰收拾時露出腰間天青色的穗子——鎮國公府下人特有的裝飾。蘇輕媛心頭一跳，那小廝已消失在人群中，她裙邊卻多了個錦囊，裡頭裝著新采的臘梅，花芯裡藏著粒珍珠，上頭刻著「元夕燈暖」。

青煙了聲：這不是世子身邊的天竹小哥嗎？

蘇輕媛將珍珠貼在掌心，忽然明白這是謝瑾安離京前設下的傳信之鏈。她快步走向街角文房鋪，買了遝最上等的浣花箋，紙紋在指尖留下細膩的觸感。