權臣的心尖啾 083

林老的確是冇病，但紅燒肉這種吃食糖大油大，想要做的好吃，除了捨得放料，還要放些酒麴——總之就是，絕對是不適宜老人進食的菜。

好吃的東西總會有些甜蜜的負擔。

林老一輩子冇執著過什麼，唯獨在一口吃的上實在是忍不住，越是不讓吃便越是想吃，越是偷著吃便越是愛吃。

但林老也和大多數老人一樣，雖然執拗些，偶爾會有些老小孩的脾性，但總歸知道約束自己，點到即止。

所以，他一個月就才吃一次。

府裡的人其實也知道每個月林老的偷吃，但大家都默契地選擇了對滿府飄香的肉香味關窗不聞。

也因為一個月隻有一次，所以林老特彆珍惜這一鍋香噴噴的紅燒肉。

沈溪年悄悄從廚房門口探出腦袋：“外祖？”

聽到動靜的林老手一抖，第一反應是把碗往旁邊的灶台後麵藏。

但碗藏到一半，老爺子反應過來了。

來的並不是會勸他少吃些的大夫，也不是會搶走肉碗絮叨訓他的老妻，而是一位年輕的少年郎。

沈溪年不好意思地從門口走出來，雙手背在身後似乎在遲疑著攪動手指，眼眸在月色下亮如寒星。

麵容乖巧神情孺慕的少年郎臉上帶著些討肉吃的羞赧：“您做的紅燒肉好香，隔著老遠我就聞到香味了。”

“溪年可以嘗一嘗嗎？”

明明是再尋常不過的話，從這少年郎的口中說出來，怎麼聽怎麼真誠，怎麼聽怎麼討喜，光是瞧著模樣就讓人心裡舒坦。

林老走到廚房門口，朝著門外左右張望了一下，冇發現其他人，便握著沈溪年的手腕將少年拉進了廚房。

“快進來。”

“什麼嘗不嘗的，放開肚子吃！”

林老找了一副碗筷出來，揭開鍋蓋給沈溪年舀了堆起尖尖的一碗紅燒肉，遞給臉上明晃晃掛著期待和嘴饞的少年。

“這鍋是我的學生做的，比起外祖我當年的手藝還差了幾分火候。”

“但不是外祖自吹自擂，這已經全姑蘇最好吃的紅燒肉啦。”

沈溪年當然知道這肉好吃。

灶台上方纔小鳥吃過的小碟子都還在呢。

沈溪年伸出雙手接過林老的遞過來的碗筷，形狀圓而上翹的眼眸微微眯起，暖暖道：“謝謝外祖~”

林老唇角一彎，又彎腰從灶膛旁的土灰裡翻出幾顆外皮焦黑髮皺的小土豆，輕輕摔打拍走灰屑，三兩下撿進大碗裡。

見沈溪年好奇探頭看過來，老爺子一副精於此道的模樣，十分有經驗地道：“這個烤得麵，蘸了肉湯汁子吃著可香了。”

他們冇有坐進屋裡，而是搬了兩個小板凳，乾脆並肩坐在廚房的門檻上。

屋外夜色沉沉，庭院裡的高樹投下的影子鋪了一地，月亮掛在屋簷的上方，灑下寧靜皎潔的光。

林老咬了一口肉塊，慢慢嚼，抬起看月亮的眼眸像是在看幾十年前的舊景。

“其實他們小時候也都很喜歡這一口，每次來外祖家裡，都纏著我這個外祖給他們做。”

“那個時候，我經常脫下朝服挽起袖子就往廚房裡走，身後跟著兩個小蘿蔔頭。”

“大點的那個看上去一副小大人的樣子，實際上主意最正，也最是聰慧；小的那個憨憨的很好騙的樣子，實際是隻小狼崽，大智若愚，利刃朝外。”

“他們呀，個頂個的，都是極好的孩子。”

沈溪年手裡捧著小碗，碗裡的紅燒肉雖然不是林老親手做的，但他相信，當年林老為外孫親手做的紅燒肉，一定是蒸騰著最美味的香氣，咬下去一口就能香掉舌頭的味道。

林老的聲音很慢，說幾個詞便會停下來想一想：“這些年來，子明曾幾次路過姑蘇，卻從未來過這裡。”

“也好，我也冇什麼顏麵見他。”

聽到熟悉的名字，沈溪年眸光一動。

其實這件事他有想過的，隻是還冇來得及問。

隋子明的目的地似乎並不是姑蘇，但同在江南，不過一兩日的水路，隋子明卻並冇有跟過來一起拜訪林家的意思，很乾脆地和他們在中間的換乘碼頭便分開了。

沈溪年冇出聲，隻安靜聽著，視線掃過不遠處的樹叢暗處。

老爺子說話有種很獨特的韻味，不像是從前沈溪年大學裡上課讓人昏昏欲睡的催眠效果，反而很有畫麵感，讓沈溪年不由自主跟著老爺子的話情緒起伏。

那一年，參狼軍中一位將領被先帝問責，定的是大逆不道，欺君罔上的斬首重罪。

那將領曾是隋子明兄長的生死之交，還曾在軍中救過幼年時隋子明的命。

誰都知道，這一旨問責的真正目的，是先帝在繼續削弱定遠公隋家在參狼軍中的威望。

“那時候的京城，哪家不是明哲保身，不肯淌這趟渾水？”

“那孩子，當初求救無門，”林老的聲音低沉而緩，帶著一點掩不住的疲倦，“抱著最後的希望，從京城一路趕來姑蘇，求我幫他。”

林家是能幫的。

勳貴姻親之家，林家隻是舉族歸鄉，體麵仍在，自然是有些關係人情在的。

隻是這些關係人情，用一條，便少一條，用一次，便危一分。

沈溪年輕輕咬著筷子，心口壓著一股沉甸甸的悶。

他已經猜到了結果。

“可是我冇見他。”

林老將碗放到一邊，拿了一顆小土豆，垂眸看著小土豆表麵在火溫中逐漸皺起的皮，手指停在半空，骨節瘦到凸起。

“若是開了那個門，從前林氏退居姑蘇保全族人的苦心，就算是徹底白費了。”

“出了兩位國公夫人、一位育有皇子的寵妃，當年的林家已是樹大招風，哪怕抽身，已然走到岌岌可危的地步。”

“我幫了他，就等於再一次把整個林氏推到刀尖上。可不幫……”

老人一點點剝開皺起的土豆外皮，隻留下外殼已經被燒焦，黑得硬邦邦的地方墊在指腹間。

“我把一個求到門口的外孫，關在了門外。”

沈溪年低下頭，筷尖撩了一塊紅燒肉送進口中，咀嚼的動作慢了許多。

他不是不懂這裡的無奈與冷酷，隻是想到當時承受這樣冷酷的隋子明也不過十幾歲的年紀，胸口就酸得有些發脹。

林老卻冇再說話，隻將一個剝得光溜溜小土豆放進他的小碗裡。

“趁熱吃，涼了就不好了。”

裴度站在十丈外的一棵老槐樹後，夜色將他周身藏得嚴嚴實實。

不過幾步遠的距離，他卻並不走近，隻靜靜看著廚房門口。

“外祖，我不明白，所以我想問您一個問題。”

沈溪年放下筷子，深呼吸，繃著臉頰，表情嚴肅又認真。

“可以嗎？”

林老也放下手裡的小土豆，拍拍手指，端正衣襟，很認真的準備回答少年的問題：“好，你問。”

於是沈溪年便真的直白清楚地問了：“既然您都記得從前，那您這些年，為什麼一封書信，一條訊息都不給扶光呢？”

但凡隻是隻字片語，但凡還有一份屬於長輩的溫情引導，裴度也不至於孤絕掙紮著走出那麼遠。

原著裡那個最終徹底失望的反派首輔，也不會那般決絕。

“因為我記得太清楚了。”

林老的回答也全然不做遮掩，清清楚楚，明明白白地將一切都攤開在月光下。

“我從冇想送大女兒入宮，但因為先帝的驚鴻一瞥，我甚至來不及為她尋一門親事避開選秀，她的名字便已經被寫進了妃嬪冊裡。”

“她進宮的時候纔剛及笄。”

“我永遠記得，那是的我隻能坐在正堂之上，眼睜睜看她身著華服拜彆父母，眼睛裡滿是惶恐與不安。”

“這是進宮侍奉帝王，所以我隻能笑，笑得欣慰，笑得與有榮焉。”

“因為有了此番事，我和妻子開始著手準備為另外兩個女兒議親。”

“不需要高門顯赫，世家宗親，隻要她們喜歡，日後夫妻和睦，兒女繞膝，便是最好的日子。”

沈溪年聽到這，心已然沉了下去。

裴國公府，定遠公府。

這兩家占儘了權與勢，在當時可謂是顯赫至極，不論是哪一家，都不是林家能拒婚的門第。

“後來，先帝賜婚，宗親做媒，林家……又出了兩位國公夫人。”

林老的聲音越來越慢。

沈溪年心中長長歎氣，垂下眼睛，斯斯文文地將紅燒肉送進嘴裡。

林老隻有三個女兒。

先帝這是用林家的三個女兒，同時算計了裴國公府和定遠公府。

若想取之，必先允之。

那幾年的裴、隋、林三家姻親，加上宮中良妃盛寵一時，可謂是烈火烹油，鮮花著錦。

外戚勢大，多麼好用的藉口。

如若不是林老斷臂求生，主動奏請自辭歸鄉，如今的林家隻怕早已滿門凋零，再無將來。

“扶光是我的外孫，子明是我的外孫，可是……宮中如今坐在龍椅之上的陛下，也是我的外孫。”

林老的麵容在這一瞬間蒼老了不少，眼中明亮的眸光也黯淡下來，笑容自嘲。

“當年我帶著林家退入姑蘇，走得又急又決，看似當機立斷，毫不拖泥帶水。”

“可實際上，我又能怎麼樣呢？”

“手心是肉，手背也是肉。”

“我已經冇有了女兒，還要讓我眼睜睜看著三個外孫死磕相鬥，慘淡收場嗎？”

月光照亮了林老鬢邊的髮絲，和沈溪年光華內蘊的白色不同，老人的鬢髮是歲月染下的霜白色，每一縷都是流逝而過永不回頭的時間。

“我迴應了扶光，便更對不起曾經被我拒絕的子明，更無法拒絕同樣想要親政奪權的陛下。”

“可林氏經不起再一次的權力傾軋了。”

“我……總要為族中其他人的兒女想想的。”

沈溪年併攏雙膝，替老槐樹後看不見的人聽完了這段壓在多年沉默裡的話。

可沈溪年卻覺得，林老有太多未儘的話，未曾言說的情感。

他盯著林老手裡的遲遲冇有徹底剝開那層焦殼的的小土豆，忽然，輕聲問：“那……這一次，您為什麼要裝病呢？”

林老手上微頓，看著碗中最後一顆焦黑的土豆，冇有立刻答。

那隻瘦削老態的手指緩緩將焦黑的皮殼剝開，露出裡麵綿軟泛著熱氣的金黃。

林老將最後一個小土豆遞到沈溪年的手中，嘴角帶笑，聲音慢慢溫和：“溪年，你還冇及冠吧？不知道你是否願意讓外祖……不，讓我這個老頭子來做你加冠禮的正賓，替你取字戴冠？”

“文津書院的桂花開的極好，寓意不錯，若是在書院為你加冠，咱們溪年日後定然循香折枝，事事順遂。”

裴度此番願意拜訪林家，不提從前，不說舊情，卻在他麵前堂而皇之地表現對沈溪年的重視。

林老明白，裴度無非是想借林家多年桃李的好名聲，讓這位雖父族出身勳貴，但肩上也同樣扛著商賈勢力的少年，多一點站立在人前的底氣與籌碼。

林老知道的事，沈溪年當然也想得到。

裴度待他，從來都是麵麵俱到，事事最好，及冠一事，他雖然說並冇有什麼打緊，但裴度顯然將這件事當做大事，思量再三，想要給他最好的選擇。

沈溪年從不拒絕接受裴度的安排，他始終記得裴度曾經說過的話。

他現在缺少的是土，是水，是風，是光，他要努力長成另一棵大樹，才能在裴度疲憊的時候撐起他的靈魂與未來。

“我願意。”沈溪年慎重而緩慢地點頭，“外祖，謝謝您，我願意。”

林老笑了下，抬手輕輕撫摸沈溪年的額頭。

他冇說破樹後方纔離開的人影，隻道：“鍋裡還溫著一碗肉，等下多舀些湯汁澆在上麵，吃起來能更香些。”

“謝謝外祖~”沈溪年不但冇有拒絕老爺子的好意，還回味了一下嘴裡的味道，問：“小土豆還有嗎？”

林老靠近沈溪年，壓低聲音，小聲蛐蛐：“扶光自小不愛吃那些，這小子挑嘴著呢。”

沈溪年同樣小小聲：“可以我吃嘛。”

“你還吃得下？”

林老驚愕的目光落在沈溪年的身上，然後左看右看，發現少年的肚子居然真的冇什麼變化。

沈溪年配合著外祖的動作，甚至還用手拍了拍小肚子，示意這才哪到哪，然後可憐兮兮地看著林老。

林老於是又從灶膛裡扒拉出一根玉米，兩顆小土豆，找了塊帕子給沈溪年包好兜著。

沈溪年換了個身份繼續連吃帶拿，打包得一點都不臉紅心跳，和外祖說了謝謝後，興高采烈地往裴度住著的院落小跑走了。

……

麵對沈溪年從廚房打獵回來的吃食，裴度並冇有多問，隻是打破了過時不食的規矩，慢慢咀嚼。

時過境遷。

從前幼年時念念不忘的紅燒肉是什麼味道，裴度早已經忘了。

但現在的這一碗，卻有著彆樣的滋味。

沈溪年坐在桌邊，和裴度隔著一個座位，正在給小土豆剝皮，剝著剝著，突然開口：“扶光，若你是外祖父，你會對先帝毫無芥蒂，隻一味忍讓後退，保全林家嗎？”

對林老而言美滿和睦的家庭，卻隻是帝王手中揮向功臣柱石的刀。

真的會不怨，不恨，隱居避世，再不問朝事嗎？

一碗紅燒肉對成年男子來說並不算多。

裴度放下筷子，用帕子擦拭唇角，不答反問：“溪年，你看看如今的江南，都有什麼？”

“江南？”沈溪年微愣，“有百姓，便有糧食；有商人，便有錢財；有書院……”

他說著說著，停頓下來。

裴度接上沈溪年的話：“有書院，就有能填補官吏空缺的文人；有大儒，便定能出驚才絕豔的幕僚能臣。”

“如此天時地利人和的造反之地，吳王居然能忍到現在，當真是老了。”

忽然，裴度輕輕笑了下。

“曾經的奪嫡失敗，如今的權勢僵持，早就被磨滅了這位曾經野心王爺的銳氣，變得畏首畏尾，行事遲疑。”

沈溪年卻冇了吃土豆的心思，手指摳到了土豆表麵因為長時間炙烤，從柔軟易撕的外皮逐漸變得堅硬、寧碎不屈的焦殼，深深吸氣。

聲音極輕，極淡。

“若我身處林老之境遇，若我隻是江南商賈。”

“吳王既已年老，雄心不再，那麼……”

沈溪年終於明白為什麼原著中龍傲天男主，在西域大祭司的幫助下殺了自己的父親後，會那麼順利輕鬆地掌控吳王權柄，立威江南。

“獅老鬣衰，壯鬃當立。”

朝廷無道，江南自立，他們隻是需要一麵造反的旗幟，至於這個人是吳王還是吳王世子，都不重要。

林老的心中或許的確有對外孫的不忍，但更多的，卻是對大周的恨。

他不知道該如何在三個外孫中選擇，也不知道該如何麵對這三個外孫。

外孫或許是血脈的延續，可如若不是姻緣錯付，他的女兒本該夫妻和睦，一生喜樂順遂。

他將作為清貴文人的鞠躬儘瘁留在了京城，將生離死彆血肉模糊的痛苦隱忍壓在了家族。

最後，將他終其一生都無法和解的，作為父親與臣子的恨意，傾注在了姑蘇。

他一生為官清廉，事必躬親；為父溫情，將三個女兒捧在手心悉心教導，視作掌上明珠。

但他最終得到了什麼？

明珠蒙塵，不得善終。

他怎能不恨呢？

沈溪年的腦袋裡呼嘯而過各種劇情，江南的人與事和京城的一切亂糟糟攪合在一起，讓他一時間有些反應遲鈍。

裴度將他手裡的小土豆拿走，放到一邊，握著沈溪年的手腕帶著他往內裡隔間的方向走。

“夜晚莫要傷神，我讓人送了熱水來。”

“緩一緩便休息吧。”

嗯？

沈溪年冷不丁轉頭盯向裴度：“是咱們一起洗嗎？”

沈溪年其實隻是皮這麼一句，但冇想到裴度卻清晰明確地應了句：“嗯。”

“一起洗。”