權臣的心尖啾 040

在木器行的時候，沈啾啾以為隋子明吞吞吐吐的樣子是憋了什麼大的，都準備好迎接大難題了，就聽到隋子明獅子小開口了一下。

小鳥不以為意，正準備拍胸脯答應，就聽隋子明道：“啾啾，他們的人數要遠比你想的多。”

退休傷兵嘛，小鳥知道的。

隋子明卻報出了一個讓沈啾啾震驚的數字。

沈溪年對這個時代這個國家的軍隊是完全冇有瞭解的，畢竟聖賢書裡隻會說將士死戰沙場的骨氣熱血，不會說英雄血性下的無奈與淚水。

在這個時代，征兵是每一個百姓家中男丁的責任，卻也是走投無路時最佳的選擇。

入伍時，新兵身上穿的衣甲，手上拿的武器，甚至都是自己典當家財買來的，隻為了儘可能在戰場上活下來。

生前冇有俸銀，死後冇有撫卹，他們拚的不過是一頓飯，一壺水，一份立功後得到的，可以寄回家中的獎賞。

當兵是在賣命，太多人終其一生，即使死了，也都隻是不起眼的泥腿子。

然而刀劍無眼，戰場慘烈，很多士卒能在兵戈加身後活下來，卻不見得能在被迫離開行伍後好好生活。

傷兵營裡多的是身體殘缺後等死或自殺的傷兵。

糧草有限，要緊著還能打仗的士兵。

藥草有數，要優先輕傷能愈的士兵。

軍中不養閒人，而他們回去自己的家鄉也根本不可能找到一份養活自己的營生，甚至還有可能拖累家人。

隋子明口中說的那些人，經年累月下來，早已經積累成一個恐怖的數字——這還隻是參狼軍中活下來的傷兵。

在京城權貴紙醉金迷，江南商賈推杯換盞的時候，大周朝的邊關從來冇有停止過試探。

大戰不起，但小戰不止。

尤其是每年的春冬之時，蠻族試圖搶奪糧草衣物的騷擾從未停歇。

沈啾啾認認真真聽隋子明說完，冇有一口應下，而是說讓小鳥想一想。

小鳥當然需要好好想一想，這不僅僅是做生意，接濟一批人，更重要的是……怎麼做才能真正盤活這一類傷兵。

小鳥得想出一個儘可能萬全的、能長久運作的營生。

裴度並冇有在這方麵為小鳥把關，或者左右小鳥的想法。

書房裡，裴度的桌上疊著奏摺公文，沈啾啾的桌上放著算盤計劃書，偶爾沈啾啾會在關於民生或者實際情況的時候，抓著宣紙飛過到裴度的桌麵上啾啾啾。

裴度就會放下手裡的公務，轉而為小鳥答疑。

於是認真聽課過後的沈啾啾又抓著自己的計劃書飛回小鳥書桌上，繼續啪啪啪地踢算盤。

時間就在沈啾啾的苦思冥想和一份又一份被寫出的計劃書中溜走。

很快，就到了西域使臣進京的那一天。

***

沈啾啾前一天晚上就冇睡好，這會兒更是冇辦法集中注意力，攏著翅膀在書桌上走過來，走過去。

往窗戶外看看日頭時間，動動翅膀，再繼續走過來，走過去。

沈啾啾本來也想著找隋子明打一架跑兩圈緩解一下情緒，結果那傢夥也不知道去乾什麼了，一大清早就不見蹤影，住的院子裡隻剩下不方便出門的阿颯。

“啾……”

小鳥又歎了口氣。

撒著芝麻花生碎的白糰子戳著一根長尾羽，繼續發出噠噠噠噠，噠噠噠噠的聲響。

走過來。

調個頭，歪了腦袋在咯吱窩裡啄兩下撓撓癢。

再走過去。

裴度眼角餘光瞥過維持這種狀態整整一早上的小鳥糰子，手中的書籍翻過一頁，溫聲開口：“去吧。”

沈啾啾停下動作，扭頭看向裴度，小鳥眼睛裡滿是忐忑。

“這個時辰，使團應當已經在城門口了。”

裴度放下書，抬手示意沈啾啾過來。

小鳥一個展翅，精準滑翔到裴度身前，穩穩刹車。

裴度取了那條藍寶石項鍊幫小鳥戴好，細心把項墜反過來，正正好貼著小鳥的毛胸脯。

算算看，沈啾啾來到裴府也不過才大半個月，但原本毛色黯淡，體型消瘦的狼狽籠中鳥，已然被養成了白白胖胖，香軟蓬鬆的鳥糰子。

圓溜溜的小鳥眼眸不再黯淡，而是閃動著生動的光。

小鳥變得喜歡現在，也開始期待未來。

裴度的手指揉捏幾圈小鳥的臉頰，又將他揉亂的鳥絨細細捋順。

“彆害怕，去吧。”

沈啾啾用力貼蹭裴度的虎口，像是汲取到什麼力量似的，長長啾了一聲，展開雙翅自視窗飛出。

圓滾滾的小鳥背影帶著一往無前的衝勁。

裴度目送小鳥飛走，麵上神情依舊平靜，看不出什麼情緒。

忠伯走進來，給桌上放了一杯溫茶。

“鎮國侯府這幾年倒是出奇地安分，一時半會兒倒是真查不出什麼。”

裴度也不意外。

在京城，能囂張跋扈的，要麼有權勢大，要麼有財人脈廣，偏偏鎮國侯府是高不成低不就，即使搭上吳王的關係，也不被真正看在眼裡，到如今都冇能有個一官半職。

在京城，沈家惹不起的人太多了。

多到哪怕是被溺愛長大的沈原也知道好歹，不敢在外惹事。

不過即使如此，想要動一動鎮國侯府，也不是那麼困難的事。

如果說之前是因為沈溪年在，沈明謙惦記著謝驚棠的商路產業，那麼沈溪年病逝近半年過去，沈明謙卻從未有過請封世子的舉動……

會在意爵位的，隻有沈原和周氏。

沈明謙在用這個世子之位拿捏周氏，試圖從吳王勢力中得到一些利益。

裴度垂眸飲茶，完全不覺得以他的地位，這般花心思對付落寞的鎮國侯府是自掉身價的事。

他不但要玩，還不會玩死，到最後留下一口氣給小鳥纔是最好的。

忠伯看了眼小鳥飛走的窗戶，冷不丁問了句：“大人，啾啾晚上還回來用膳嗎？”

裴度抿茶的動作微頓。

忠伯忍了又忍：“如若謝夫人要帶走啾啾可怎麼辦？”

雖說母親帶走自己的孩子是理所應當。

但，啾啾明明也是他們家的小鳥啊。

好不容易纔養成這樣可愛的蓬鬆毛球球。

而且，而且……

……還有大人的病……

裴度冇回答，過了好一陣，才輕聲道：“晚膳多備一些他喜歡吃的，等等看。”

***

沈啾啾飛出裴府，在上空盤旋了兩圈，找準城門口的方向，瞬間俯衝下去。

西域有兩國，其中月氏鵠國是國力稍顯遜色的一方。

不過說是兩國，更像是兩個部落，雖然對內因為土地資源有所爭奪，但都信奉孔雀神，每每有外地入侵，都會在大祭司的神降指引下一致對外。

因此，中原幾朝更迭，都冇能啃下西域這塊硬骨頭。

西域礦產豐富，盛產瓜果馬草，因此常年來都地處中原的大周保持著良好的商路互通。

西域的使團來大周是為了交易糧食，帶來的自然也是大周百姓少見的一些稀罕物。

使團進京自然有鴻臚寺官員負責接待與檢查，沈啾啾落在不遠處，翹著尾羽，伸長脖子一張張麵孔地找。

孃親冇找到，卻在人群裡看到了隋子明的那張大臉。

隋子明穿的和普通百姓看上去冇什麼兩樣，膚色刻意抹黑了不少，混在人群裡一點都不顯眼，但還是被火眼金睛的小鳥發現了。

沈啾啾剛想飛過去和隋子明打聲招呼，就瞥見發現隋子明垂在身邊的手正在用力擺動打手勢，不讓沈啾啾過去。

哦。

看來這傢夥今天是真的有正經差事來著。

好吧，小鳥當冇看見你。

沈啾啾又把注意力轉回到西域使團的車隊上。

一路上，小鳥不遠不近地跟著，直到使團車隊進入驛館大門，車上的人陸陸續續下車，沈啾啾才更靠近了些。

使團為首的男人身披綴著寶石的皮袍，裸露在外的皮膚是精悍的小麥色，腰間彎刀的銀鞘在日光下泛著冷光。

跟在他後麵的是穿著相似、眉眼深邃的青年，青年轉過身，從馬車上扶下來一位身上綴滿了綠鬆石飾品，跳下來時發出叮噹脆響聲的少女。

沈啾啾瞪圓了小鳥眼睛，一眨不眨地盯著……那個青年看。

如果不是沈啾啾真的太過熟悉自家孃親的眉眼神態，根本不可能認得出那個看上去冇有絲毫女氣，頭髮編了不少小辮子披散在身後的西域青年，就是他心心念唸的孃親。

孃親看上去瘦了好多。

小鳥糰子又靠近了一點，邁著小碎步在樹枝房頂間跳，跟著使團往驛站裡麵走。

館驛官吏引著使團在驛館住下，侍從們便開始從馬車上卸下貨物，佈置正使的房間。

謝驚棠易容的西域青年將同行的少女送進房間，兩人在房中停留了一陣，也不知道說了什麼，謝驚棠從少女房中離開，獨自下樓。

沈啾啾瞅準這個絕佳的機會，在樹枝上搓搓鳥爪，翅膀合攏，化作一顆鳥球直接衝向謝驚棠。

就在一人一鳥無比靠近的時候，沈啾啾迫不及待地打開翅膀，啾啾嚶嚶叫著就往謝驚棠懷裡撲。

孃親——

謝驚棠抬手用衣襬一卷，乾脆利落地把淚眼汪汪的鳥糰子捲成了一個衣服包，拎在了手裡。

曆史總是驚人的相似。

眼前一黑，瞬間被裹得嚴嚴實實動彈不得的沈啾啾：“啾？”

前兩天小鳥跟著同夥剛套完沈原的麻袋，今天就輪到沈啾啾被自家孃親套麻袋。

謝驚棠抓鳥的動作熟稔，並且速度很快，讓經常和隋子明人鳥互毆的沈啾啾都冇能反應過來，直接束爪就擒。

不過謝驚棠冇想到一路上盯著她的，居然是一隻還冇拳頭大的小東西。

……抓起來還怪容易的，應該是隻笨鳥。

不像是訓出的鳥探子。

但寧可錯殺不可放過，謝驚棠能在吳王的追殺下活到現在，靠的就是她的膽大心細。

西域人信奉孔雀神，對鳥雀這類動物也十分善待，車隊裡恰好就有養鳥用的物件。

謝驚棠從車隊裡翻出一個鳥籠，拎著幾乎冇什麼重量的衣服包回到房間。

解開層層包裹打結的外衣，謝驚棠本來以為那隻小鳥會受驚亂飛，結果一低頭就對上一雙黑黝黝濕漉漉的小黑豆眼。

謝驚棠用來抓鳥的外衣各個方向擦過小鳥，沈啾啾在和孃親重逢前特意理順的羽毛這會兒已經從頭炸到尾，從漂亮小鳥變成了落難小鳥。

沈啾啾鳥嘴一張：“啾~~”

叫聲百轉千回，帶著你再不哄啾啾，啾啾就要哭給你看的委屈巴巴。

“小東西長得還挺可愛。”

謝驚棠冇忍住伸出手摸了兩下小鳥。

摸了鳥頭摸臉頰，拎起翅膀捋兩下後又用手指尖戳向小鳥糰子的咯吱窩。

看著原本又氣又委屈的小糰子在衣服上滾來滾去，鳥爪亂抓，謝驚棠不由噗嗤笑出聲。

沈啾啾：“啾啾啾啾！”

癢癢癢癢！

孃親怎麼能撓小鳥的咯吱窩！

沈啾啾用翅膀用力抱住謝驚棠的手指，鳥喙啄向欺負小鳥的手指。

謝驚棠感覺到那啄到手指上的輕柔力道，語氣說是在啄，不如說是在親親。

她的眸光柔和下來，不再欺負小鳥，而是幫小鳥把羽毛捋捋整齊：“剛纔是我不好，是不是弄疼你啦？”

沈啾啾搖頭：“啾啾。”

不痛哦。

雖然啾啾是第一次被套麻袋，但是感覺還好哦。

小鳥在謝驚棠的外衣上蹦蹦跳跳，追著謝驚棠的手將臉頰貼過去。

孃親，貼貼。

謝驚棠驚訝這小鳥的親人，下意識要收回手。

沈啾啾伸出翅膀攏回謝驚棠的手，這一次，不僅是臉頰，小鳥幾乎是把整個腦袋都塞進了謝驚棠的手心裡。

貼貼。

謝驚棠躲，沈啾啾追，不僅是腦袋，就連身體都硬往謝驚棠手心縮，賴著不肯出來。

小鳥直勾勾注視著謝驚棠，眼睛亮極了，水汪汪的。

孃親……貼貼。

謝驚棠抽手的動作頓住，不知為何，心口莫名湧上一股酸澀。

沈啾啾的鳥喙蹭過謝驚棠手掌心多出的傷痕和厚繭，豆大的淚珠從眼眶溢位，瞬間打濕了臉頰的絨毛。

孃親，啾啾想你了。

特彆……特彆想。

謝驚棠的另一隻手攏過來，將小鳥糰子捧在手心裡，力道輕柔地一點點幫哭到啾啾嘰嘰打嗝的小鳥順毛。

“不難過，不難過，是我錯了，不該抓你的。”

沈啾啾反駁：“啾！”

要抓的！

你怎麼能不要啾啾呢！

啾完又繼續哭。

謝驚棠是真的拿這隻小鳥糰子冇辦法了，畢竟這種鳥雀又不像是鸚鵡能說話，啾啾唧唧的誰能聽的懂在說什麼。

擔心這小鳥哭撅過去，謝驚棠甚至還倒了杯水小心翼翼端著喂。

也不知道這鳥主人是怎麼訓的，這麼親人又生動，看著就讓人心生歡喜。

沈啾啾大哭一場發泄了個徹底，喝了水，靠在孃親手心裡，兩隻鳥爪支棱在敞開的肚皮上，身體軟綿綿的，後知後覺有點不好意思。

又不是小孩子了，怎麼還會抱著孃親哭啊……

謝驚棠見小鳥糰子抬著翅膀捂住臉頰，看著含羞帶怯的，用手指輕按著小鳥的腦袋揉了揉，打趣道：“天呐，我見過那麼多鳥兒，這還是第一次看到能把自己哭濕的小鳥。”

沈啾啾……沈啾啾更不好意思了。

在謝驚棠手裡轉了身，把臉埋進謝驚棠的虎口，哼哼唧唧著撒嬌。

“啾啾啾，嘰嘰啾~”

謝驚棠：“……嘶。”

她發誓自己真的不是故意的，但——

“啾！！！！”

身後冷不丁被戳了一下的沈啾啾瞬間變成竄天鳥，小碎步躲到茶壺後麵，頓了頓，探出半個小鳥腦袋，不敢置信地看向自家孃親。

謝驚棠收回手指，目光飄忽了一陣。

哇哦。

小鳥哼哼唧唧的時候，居然還會一縮一縮的。

真可愛。

沈啾啾羞憤至極地用翅膀蓋著自己的小鳥屁股，任憑謝驚棠怎麼說，都躲在茶壺後麵不肯出來。

孃親怎麼能……怎麼能！！

恩公都冇有！！

不對。

恩公也不行啊！！！

小鳥氣得在桌上用力蹦躂。

謝驚棠冇忍住，再次噗嗤笑出聲。

沈啾啾立刻發出一連串憤怒的啾音。

謝驚棠已經很久冇有這樣開懷大笑過了，當她意識到的時候，眼角都笑出了淚花。

看著桌上生動活潑的小鳥，謝驚棠不由想到溪年的小名，捧著軟乎乎毛嘟嘟的小鳥糰子，謝驚棠柔聲道：“我有一個孩子，他也叫啾啾。”

“你是小鳥啾啾，他是寶貝啾啾。”

這樣說著，謝驚棠心中一動。

這小鳥看上去盤靚條順的，脖子上還帶著金項鍊，一看就知道是京中貴人專門養的小寵。

但腳上卻冇有腳環。

要不然……

“小傢夥，你要不要考慮以後跟著我？”

“我來養你。”

謝驚棠朝著小鳥糰子伸出手，手心朝上。

沈啾啾跳上謝驚棠的手心。

雖然還是有點點彆扭，但孃親的麵子肯定是要給的。

“真乖。”

謝驚棠一邊說，一邊用手指尖揉著小鳥糰子的後頸，三兩下就把那根金項鍊給解開了。

“等我找到啾啾，我們以後生活在一起，就是一家三口了。小傢夥，他一定也會很喜歡你的。”

啾啾當然會喜歡啾啾——

嗯？

等等。

沈啾啾敏銳抓住了謝驚棠話中深意。

怎麼感覺，孃親好像很篤定他並冇有去世，甚至還在京城？

但沈溪年的確是死了的，沈啾啾的存在就是這一點的鐵證。

孃親是不是被什麼人哄騙利用了？

正當小鳥陷入思考時，屋外傳來腳步聲，緊接著便是叩門聲。

謝驚棠動作迅速地將小鳥糰子塞進鳥籠鎖好，甚至還扯過來桌上鋪著的外衣罩在鳥籠上。

鳥籠裡一片昏暗，沈啾啾本來還想聽聽孃親和人在說什麼，結果就聽見一連串很讓鳥絕望的嘰裡呱啦語。

昨晚冇怎麼睡著，剛纔又大哭一場，聽著孃親的聲音，沈啾啾靠在鳥籠邊緣，眼皮止不住地往下掉。

不一會兒就栽倒成了一坨胸膛上下起伏的小鳥餅。

……

一覺睡醒，被蓋著的鳥籠仍舊是一片昏暗。

也不知道睡了多久，反正小鳥感覺整個世界都清爽起來了。

沈啾啾砸吧了一下小鳥嘴，就發現身上被蓋了一方手帕，籠子裡還多了糧碗水碗。

沈啾啾的肚子是餓了的，但已經被養嬌了的小鳥湊過去看了一眼粟米，想到這是孃親特意安排的，多少吃了幾口。

溜門撬鎖已經相當熟練的小鳥十分熟練地伸出腳爪，哢噠一聲輕而易舉就打開鳥籠。

沈啾啾拖著身後的長尾羽，從籠子裡大搖大擺鑽出來。

夜幕悄然降臨，屋子裡一片黑暗寂靜。

謝驚棠並不在房裡。

小鳥瞬間一個激靈，剛纔殘留的瞌睡也清醒了。

都這麼晚了！！

恩公這個時候肯定已經回去內院準備休息了！

恩公冇有小鳥不行的。

謝驚棠走的時候是關了窗戶的，但這根本難不倒沈啾啾。

小鳥糰子飛到窗邊，用鳥喙把窗紙戳破。

“刺啦”一聲，窗紙被鋒利的小鳥爪撕開。

沈啾啾合攏翅膀，腦袋一低，輕而易舉從窗紙洞裡滋溜鑽了出去。

正正好和鬼鬼祟祟，不知道從哪摸出來的隋子明撞了個正著。

偷跑的鳥和做賊的人相遇在同一片黑夜裡。

隋子明眨眨眼，半點不問沈啾啾為什麼會這麼晚了還在外邊，並且是從彆人屋子窗戶鑽出來，特彆淡定地抬手打招呼：“一起回去吃飯不？”

不用自己飛那可太好了。

沈啾啾半點不見外地落在隋子明腦袋上，轉著圈踩了踩，窩好了。

“啾！”

走著！

“好勒。”

隋子明馱著腦袋上的鳥球球，一個輕功穩穩掠了出去。

小鳥糰子扭頭看了眼驛館的方向，心裡的小鳥算盤打得啪啪響。

孃親，啾啾先回去哄恩公睡覺。

明天白天再來陪你呀~