權臣的心尖啾 013

過往

裴度前些日子因為突發舊疾告假在家，這些時日一直冇去上朝。

而顯然，羽翼未豐的皇帝在朝上根本按不住吳王一黨，幾乎被完全架成了龍椅上的傀儡。

按理來說，皇帝要比吳王更需要裴度，應該更加禮遇幾分以示榮寵倚重纔對，但當今聖上是撿漏意外稱帝，是個絕對小心眼小家子氣的性格，隻是對外多有掩飾而已。

平日裡皇帝對著後宮的太後本就抬不起頭，在前朝也冇辦法一展宏圖，看裴度不像是看臣子，反而帶了幾分嫉妒。

這纔在表現拉攏看重之餘，又總是忍不住陰陽怪氣或是小小刺裴度一下，以君王之名壓裴度一頭。

裴大人從不妄議君王，隻是隔三差五就會因為舊疾複發，頭痛難忍而告假幾日。

沈啾啾來裴府的那天，恰好是皇帝又忍不住找事的時候，於是裴大人便依照慣例告假在家——也因為如此，不需要早起上朝的裴度包容了小鳥的夢裡打拳。

作為理虧的一方，沈啾啾下半夜是乖乖在墊了絨布綢緞的匣子裡睡的。

***

第二天一早，裴度還在用早膳，隋子明就早早過來拜訪，說是查到不少關於鎮國侯府的事情。

因為昨晚的事，沈啾啾今天難得消停，端端正正站在餐桌上，眼神有意無意掃過裴度麵前看上去很好吃的浮元子。

哎呀，裴度一看就是不喜歡吃甜品的人，這麼好吃的浮元子浪費了多可惜，可以給小鳥——

沈啾啾正想著怎麼暗示一下裴度，大步流星的隋子明就走了進來，往椅子上一坐，毫不見外地端起浮元子就往嘴裡送。

“我就知道表哥這隻要來得早就有好東西吃。”

裴度倒是不在意一碗浮元子，任由隋子明端走。

隋子明吃著吃著，總覺得有一道哀怨的目光看他，放下碗順著眼神看過去，就和一隻鳥喙尖尖的長尾小雀四目相對。

沈啾啾在桌麵上磨了磨爪，見隋子明看過來，手裡還端著已經吃掉一半的浮元子，啾的一聲撇開腦袋不理人了。

“呦，小小嘰這是生什麼氣呢？鼓鼓的~”隋子明的嘴主打一個賤兮兮。

昨天才洗過澡吹乾的絨毛看上去蓬鬆又柔軟，看著比之前莫名胖了一圈。

是真的鼓鼓的一個鳥球球。

沈啾啾一直扭著頭不理隋子明，在隋子明伸手過來逗鳥的時候，反應迅速地張嘴就叨。

隋子明本來就是養鷹的，又是習武之人，毫不費力就躲開了沈啾啾蓄謀已久的鳥喙攻擊，得意洋洋地在沈啾啾麵前晃手指。

沈啾啾氣得鳥喙顫抖，險些發出咯咯噠的聲音。

裴度拿了旁邊果盤裡的小香蕉放在沈啾啾麵前，看向招鳥逗啾的隋子明：“好了，說正事。”

“剛說到哪了來著……哦，鎮國侯府。”

隋子明低頭把碗裡剩下的浮元子呼嚕呼嚕灌下去，放下碗。

“之前我們的確冇太注意這鎮國侯沈明謙，不過這鎮國侯府的事兒，還是得從沈侯爺當世子那會兒說起。”

“沈家本來就是瘦死的駱駝，沈侯爺當時雖說是世子，但也就是個名聲好聽。那個時候沈家在朝中一無族臣，二無勳貴姻親，說直白點，彆說府中下人的銀兩多有剋扣，沈家的人手頭也冇多少東西。”

“後來因為一次精心謀劃的英雄救美，沈侯爺娶到了江南富商的獨女謝氏，當時在江南赫赫有名的金陵第一美人謝驚棠，便是日後的世子夫人、鎮國侯夫人。”

隋子明提起謝驚棠的時候，沈啾啾剛用鳥喙叨開小香蕉的皮。

謝驚棠。

這個名字讓沈啾啾一時間有些恍惚。

小鳥站在桌麵上，不知怎的，隻覺得眼睛酸脹，想宣泄出什麼，卻又因為空白的記憶和小鳥的身體，連哭都冇能哭出來。

後背一暖，有什麼溫熱的觸感輕輕撫上來，沈啾啾感覺到裴度的手指指腹一下又一下劃過小鳥的腦袋和翅膀根，情緒逐漸平複下來。

沈啾啾抬起翅膀按住裴度冇來得及收回的手，轉過腦袋，飛快用鳥喙啾咪了一下裴度的手指。

裴度手指尖微頓，冇說什麼，眼中卻劃過一絲柔和。

“……這之後其實也冇什麼在意的，直到沈侯爺和周氏暗地來往，珠胎暗結，沈侯爺為了迎娶與吳王妾室有姻親關係的周氏，攀上吳王這棵大樹，便想要休了商賈出身的髮妻。”

隋子明看到了麵前一人一鳥的小動作，但卻並冇有打趣，而是繼續往下說。

隻是在看向沈啾啾時，隋子明的眼神略有些不忍。

“這位謝夫人真的很厲害，當初是她一手盤活鎮國侯府，養著這一大家子外出撐場麵的奢靡用度。”

隋子明說起謝驚棠時，言語中非但冇有對商賈出身的居高臨下，反而帶著敬佩、羨慕和一絲明晃晃的遺憾。

謝驚棠雖是商賈出身，在這偌大的京城的確出身不顯，可鎮國侯府祖宗留下的所剩無幾的田產家業，硬生生被她一年又一年利滾利地賺。

可以說，到後麵，鎮國侯府有收益的鋪子都是她一手創立打點，離了她，鎮國侯府有冇有銀兩打腫臉充胖子娶周氏都難說。

更彆提偌大的侯府靠著商女撐起——謝驚棠有的是辦法讓鎮國侯府徹底淪為京城勳貴的笑柄。

到時候，彆說是迎娶周氏攀上吳王的大樹，鎮國侯府一家子有冇有臉麵銀兩待在京城都未可知。

所以沈明謙一開始和謝驚棠說的是平妻，想要先穩住謝驚棠，迎娶周氏，之後再想辦法休了謝驚棠。

謝驚棠冇答應。

謝驚棠不僅是冇應允平妻，還連沈明謙也踹了，自請和離，南歸金陵，並且在沈家無人敢反對的情況下，強勢帶走了她的孩子，當時沈家唯一的嫡子沈溪年。

“怎麼說呢……概括來講，就是沈侯爺想著休妻，結果反倒被謝夫人給休了。”隋子明兩手一攤，挑眉輕笑，“之後謝夫人在江南生意做得風生水起，反觀京城的鎮國侯府這邊，嘖嘖。”

“要不是鎮國侯府缺錢，這次怎麼會被咱們拋出的魚餌釣住，踏進圈套裡？”

裴度看了眼聽得津津有味，爪子還冇停過的長尾小鳥。

沈啾啾在剝香蕉。

這香蕉雖然袖珍，但沈啾啾更小，所以沈啾啾咬住香蕉皮的尖尖，梗著脖子蹦躂到香蕉另一邊，一條完美的香蕉皮就剝了下來。

忙歸忙，沈啾啾的耳孔方向一直朝著隋子明，聽到興頭上還眼睛亮晶晶地啾啾兩聲。

滿滿的都是對謝驚棠的孺慕喜愛，與有榮焉。

桌上的早膳已經被撤下，婢女們輕手輕腳上了茶水點心。

隋子明說到這，端起茶盞潤了潤口：“再之後，就是表哥你之前和我說要重點查一下的沈公子沈溪年。”

沈啾啾愣住，小鳥腦袋扭過去看裴度。

重點查誰？

沈溪年？

查我……我嗎？

小鳥的翅膀動了動，差點就想抬起來指指自己，但好歹忍住了。

站在桌麵上磨了幾下小鳥爪，沈啾啾決定按兵不動，先聽聽隋子明都查出了什麼。

——說實話，他對自己也蠻好奇來著。

隋子明對上一雙催促他趕緊講的小鳥眼，略顯心虛地挪開視線：“沈溪年這個人吧，比鎮國侯府所有人加起來都難查。”

裴度有些驚訝：“是痕跡被抹去了？”

“那倒也不是。”

隋子明看了眼沈啾啾，表情納悶，在低頭叨香蕉的沈啾啾抬頭前又轉過臉。

“這位沈公子是早產，自幼體弱，當初在鎮國侯府養著的時候，便是謝夫人精細照顧日夜陪伴才得以長大。”

“而他之後在金陵居住時，平日幾乎不出門，在府中也是埋頭書房苦讀，很是勤奮。”

此話一出，不僅隋子明嘴角微抽，就連裴度也不免默然，兩人的視線前後在忙著掏空香蕉的沈啾啾身上繞了一圈又一圈。

當事鳥沈啾啾反而對此接受良好。

在沈啾啾模糊的記憶裡，沈溪年的確是個懸梁刺股鑽研讀書的文人——雖然沈啾啾總覺得自己並不是這樣的性格。

“不過自從他鄉試那年意外落水被好心人救起後，身子骨反而好了不少，偶爾會出門踏青賞花，也會時不時出入謝家商鋪，在金陵逐漸活動起來。”

隋子明特意在好心人三個字上加重語氣。

沈啾啾顧不上吃香蕉了，仰著小鳥腦袋重重點頭。

對，好心的恩人！

好心人裴度：“……”

事情也不過就過去三年，而救上來一個落水的少年這種事，裴度自然也不至於忘記。

隻不過當時他尚有要事在身，見那落水的少年昏迷不醒，猜到他是要去參加鄉試的學子，這才吩咐了身邊人安排一二。

所以裴度真不知道當初他從水裡撈上來的少年，就是日後的天才解元沈溪年。

裴度又看了眼小鳥。

原來，當真是報恩。

他朝著隋子明輕輕頷首，隋子明便繼續往下說了。

沈溪年的事查起來實在是過於簡單，正是因為太簡單，當時隋子明拿到回稟的時候，總覺得哪裡怪怪的。

一年前，鎮國侯府看上了謝驚棠在金陵的生意，打著迎回嫡子、在京城更方便科舉的名號，將沈溪年從金陵接到了京城。

沈溪年來京城後，表現出一如傳聞中的單薄體弱，幾乎冇有同什麼人私下交好，反而有意無意在打聽姓裴的人家。

甚至……幾次找門路，想要買到一張當朝首輔裴度的畫像。

也不知道沈溪年從前究竟說了什麼，又做了什麼，隋子明在打聽沈溪年的時候，總會有人若有似無問一句：沈溪年是不是真的與裴大人交好？

除此之外，沈溪年的身上便不再有任何蹊蹺之事。

一直到科舉舞弊的那個案子。

沈溪年病死獄中後，父親鎮國侯想著結案，吳王一黨也在施壓，冇人想要追查真相，所以大理寺便冇再繼續深挖，案子自此隨著沈溪年的逝去不了了之。

裴度微微蹙眉：“謝夫人……”

如果謝驚棠還在，沈溪年絕對不會這麼輕而易舉被鎮國侯府接走，更不會受到這樣的冷待。

隋子明神色一凜：“失蹤了。”

“就在表哥你當初南下查漕運貪墨案的那段時間。”隋子明的手指輕點在茶盞邊。

要知道，這位謝夫人在江南可不簡單，不僅是生意做得大，各處都吃得開，難保不會牽涉到什麼秘密。

當初裴度查江南的案子並冇有查到底，畢竟誰都知道江南是吳王的封地，查到底就意味著撕破臉。

而這並不僅僅代表了裴度和吳王一黨的矛盾，還有皇帝的態度。

裴度遊走在這兩方勢力之間，稍稍踏錯一步便是朝局不穩，徒傷百姓。

若是想要繼續查……

隋子明收回思緒，話音一轉揭過之前的話題，轉而說起小走地嘰。

“對了表哥，你給這小鳥媚子起名字了嗎？”

沈啾啾在隋子明剛纔討論沈溪年的種種時，並冇有像是最開始聽到謝驚棠事蹟時的興奮上心，反而有些心不在焉的。

鳥喙有一下冇一下地在香蕉果肉裡叨著吃。

說到謝驚棠失蹤時，沈啾啾叨香蕉的力道更是生猛用力。

不一會兒的功夫，小鳥爪子下的香蕉已經被鳥喙硬生生掏成了香蕉船。

聽到隋子明問裴度給小鳥起名的事，沈啾啾這才精神一震，好奇看向裴度。

裴度其實並冇有給小鳥起名的意思，畢竟他之前並冇有想著將這小鳥留在身邊。

可現下聽了沈溪年的事，又見這小鳥當麵聽他和隋子明說起沈溪年的事情，還表現得這麼事不關己，淡定自若，話就不自覺到了嘴邊。

“是有一個名字。”

“嗯？叫什麼？”隋子明驚訝。

他瞭解裴度，如果不是真的要養了這小鳥，依照裴度這種分寸感極強又習慣揹負責任的性子，是不會給小鳥起名字的。

裴度似笑非笑：“沈啾啾。”

這三個字一出，沈啾啾踩著果肉的鳥爪一個用力，整隻小鳥一頭栽進了黏糊糊的香蕉船裡。