“奴婢這條命,是當年您和老夫人救下來的。是您教奴婢識字明理,待奴婢如親人。
冇有您,月芽早就是一抔黃土了。
奴婢看著您這些日子是怎麼熬過來的……奴婢的心,也跟著碎了。
娘娘,奴婢知道,公主殿下她……或許終究是要去南詔的。
奴婢鬥膽,求娘娘恩準——讓奴婢跟著公主去南詔。
奴婢對天發誓,此生必以性命護佑公主周全。
她在哪兒,奴婢就在哪兒,寸步不離。
奴婢會讓她平平安安、快快樂樂地長大,絕不讓任何人、任何事欺負了她去。”
“月芽……”薑苡柔聲音哽咽得幾乎不成調。
月芽往前跪行兩步,抓住薑苡柔的裙襬,
“娘娘,求您成全奴婢。讓奴婢替您,去守護公主。
您在這裡……也能有個念想,知道公主身邊,還有奴婢這個……這個家人在。
奴婢和語嫣姐姐不同,是個孤兒,了無牽掛。”
語嫣詫異,卻明白過來這幾日月芽的若有所思是為何,原來她早就有這個打算。
主仆三人相擁而泣,淚水交織,是為即將到來的離彆,也是為這絕境中迸發出的、以生命托付的忠義與深情。
良久,薑苡柔從自己發間,取下了焱淵在她封後大典當日,親手為她簪上的、象征皇後權威的九尾銜珠鳳簪。
她將這支無比貴重的簪子,放在月芽手中,緊緊握住。
“月芽,”薑苡柔眼中是托付江山的鄭重,
“從今日起,你便是央央的姨母。
這支鳳簪你收好,它代表本宮。
你……就是本宮在南詔的眼睛,也是本宮護著央央的手。
去南詔的相關事宜,本宮會和陛下商議,絕不讓你受委屈。”
是夜·瑤華宮暖閣
薑苡柔靠在焱淵胸前,將月芽的請求細細說了。
焱淵將她摟緊,下頜抵著她的發頂。
“月芽的人品、忠誠信得過,能力也不錯,倘若……真的到了那一步,朕不會讓她以奴婢身份去。
朕會給她一個尊貴的封號,讓她天朝郡主的身份,去和南詔聯姻,做南詔王妃,風風光光地陪央央去。
有身份,纔好護著央央。”
近來,南詔南北交界處頻頻出亂子,西線也不安寧。
焱淵知道這是墨淩川在給他施壓,用下作手段,提醒他手裡握著什麼。
“柔柔,信朕。
一年時間,咱們未必不能找到轉機。
朕已動用了所有能動用的力量,甚至聯絡了苗疆早已避世的遺族,不惜任何代價,尋找解蠱之法。”
薑苡柔依偎在他懷中,感受著他胸膛下的心跳,那裡麵盛滿了對她和女兒足以顛覆山河的愛與保護欲。
許久,她輕輕開口,帶著一種痛到極致後的清醒:
“陛下,臣妾想通了。”
“什麼?”焱淵低頭看她。
“臣妾不再想和墨淩川糾纏了,那冇有儘頭。”
薑苡柔的目光投向熟睡的央央,眼神溫柔而哀傷,
“我現在想的,是給央央……最好的未來。”
“留在中原,她會是一個可能被拆穿的秘密,一個可能被攻訐的特殊公主。可去了南詔……”
“她是名正言順的王女,是未來的南詔之主。
墨淩川或許偏執瘋狂,但臣妾相信……他會是一個疼愛女兒的好父親。”
她抬起頭,眼中淚光閃爍,卻有著母性的堅毅光芒:
“陛下,臣妾更不想央央,一生成為兩國政治漩渦的中心。
就讓她……乾乾淨淨地,去擁有她自己的人生和尊榮。”
焱淵凝視著她,久久無言。
他知道,薑苡柔做出了選擇。
他捧著她的臉,聲音沙啞,帶著承諾:
“好。依你。但柔柔,記住——
央央是你的女兒,更是朕的女兒。
她永遠是朕掌中的明珠。
墨淩川得到的,隻是一個名分。
而朕擁有的,是和你為她痛過的每一滴淚。”
“同時,朕會秘密組建一支影子衛隊。
他們個個都是萬裡挑一的死士,精通護衛、暗殺、情報。
未來,他們會混在隨行人員裡,一同進入南詔。
他們的使命隻有一個——用生命保護央央,聽從月芽調遣,並在南詔,為朕佈下耳目。”
薑苡柔道:“陛下,臣妾擔心月芽無人幫襯,既要照顧央央,又要管這些,會很艱難。”
“朕會挑選一個穩妥的人統領影子衛隊。”
焱淵捧起薑苡柔的臉,拇指拭去她眼角未乾的淚痕,
“柔柔,彆再愁了,即便……即便到了最壞的一步,朕也妥善安排好一切,絕不會讓央央在南詔受一絲委屈。”
而遠在南詔的瘋王,正對著北方的星空,一遍遍描摹著一個叫“央央”的名字。
一年之約,如同一根緩緩燃燒的引線,連綴著兩個國度,三個靈魂,和一個註定不凡的小公主。
一種心照不宣的緊迫感,像沙漏裡的沙,無聲流淌,每一粒都沉甸甸的。
薑苡柔幾乎放下了所有皇後事務,她的全部心神,都係在了那個一天天在繈褓裡舒展、長大的小人兒身上。
尚儀局送來請示六宮女官調動的冊子,她隻略略翻過,
“你們和德貴妃商量著辦吧,妥帖即可。”
女官躬身退下,
綠筠端著纏枝蓮紋的白瓷盅進來,擱在炕幾上,掀開蓋子,燕窩甜香混著紅棗的暖意漫開來。
“娘娘,歇會兒吧。這冰糖紅棗燕窩是燉了一上午的,趁熱喝最是滋補。”
薑苡柔指尖捏著銀針,手下那件杏色小襖上,纏枝蓮紋已經繡到了領口,針腳細密。
“這件快完工了。”
她要給央央縫製出一歲、兩歲、三歲、四歲、五歲、六歲......的四季衣裳,每一件都繡滿祝福。
而語嫣多了項“重任”——帶四公主媞媞。
小公主玉雪可愛,性格好,她帶得並不吃力。
另一邊,雲影的“職責”範圍可就廣闊且……熱鬨多了。
自打帝後把絕大部分關注都傾注在央央身上,兩位精力旺盛、好奇心爆棚的皇子——
曦曦和星星,就光榮地成了他的重點看護對象。