他擰身閃避,劍鋒迴旋,格開攻擊,但肩頭、手臂又添新傷。
鮮血混著雨水,將他半邊身子染得猩紅。
不能退。
陛下將救回三公主的重任交給我,娘娘在宮裡等著訊息,嫣嫣……還在等我回家。
這念頭烙在心頭,壓過了所有疼痛。
“掩護雲大人!破開通道!”副手帶著人拚死殺到他身邊,替他分擔壓力。
雲影內力奔湧,不顧左腹傷口崩裂,合身撞入敵群。
劍光暴起,在黑暗中炸開一道銀白色的閃電,硬生生在血肉壁壘中撕開一道缺口!
他撞開艙門,滾入下層通道。
身後,副手帶著人堵住了門,將死士們暫時隔絕。
通道儘頭,是一扇厚重的木門。
門內,就是皇後與公主所在。
雲影以劍拄地,喘息著,血順著劍刃滴落,在腳下積成一灘。
他撕下衣襬,胡亂捆緊腹部的傷口,一步步走向那扇門。
門內,嶽皇後聽到了腳步聲。
抱著哇哇大哭的明瑜,退到舷窗邊,厲聲道:
“雲影!你再敢往前一步,本宮就抱著公主跳下去!這江水寒冷湍急,她絕無生機!”
雲影在門外停住。
他聽得出皇後聲音裡的瘋狂與絕望,這不是虛言恫嚇。
寂靜。
隻有船體破浪的聲音,和門外隱約傳來的廝殺。
“皇後孃娘,您跳下去,三公主或許會死。
但您若將她交給臣,臣以性命起誓,定護公主周全,送回陛下與身邊。
陛下仁厚,三公主乃皇家血脈,無論您如何,公主總會平安長大。”
他在攻心。
用公主的未來,挑戰一個母親最後的選擇。
門內,皇後抱著明瑜的手臂在顫抖。
看著女兒淚痕狼藉的小臉,看著舷窗外的漆黑江水……跳下去,同歸於儘?
還是……賭一線生機?
就在她刹那的猶豫!
“砰!!!”
雲影用儘殘餘內力,震斷了門軸上方的連接處,整扇門向內上方傾斜倒下!
嶽皇後驚駭抬頭,正對上他撲來的身影!
他根本不在乎門,賭的是皇後麵對抉擇時那一瞬的失神!
“彆過來——!”
嶽皇後尖叫,將明瑜往身後藏,另一隻手胡亂向前抓去。
雲影身形一矮,如同遊魚般滑入皇後與舷窗之間的狹小空隙,左臂閃電般探出,托住了明瑜的臀部和後背,用巧勁一引一兜——
明瑜便脫離了皇後的懷抱,落入了雲影染血的懷中!
“不!!把我的孩子還給我!!”
嶽皇後目眥欲裂,狀若瘋虎地撲上來。
此時,嶽家死士衝破影衛,舉著大刀衝進來。
雲影毫不戀戰。
抱著明瑜,朝著剛纔就觀察好的、另一側靠近水線的舊舷窗。
“嘩啦——!”木質窗欞被撞得粉碎。
他將明瑜護在胸前,蜷縮身體,縱身躍入了下方奔騰洶湧的漆黑河水中。
水花濺起,旋即被浪頭吞冇。
“明瑜——!明瑜——!”
嶽皇後撲到舷視窗,半個身子探出去,聲嘶力竭地哭喊,手抓向虛空,隻抓到冰冷的雨絲和河風。
司竹衝上來死死抱住她:“娘娘!娘娘節哀!我們得立刻走!下遊必有攔截!”
“明瑜,本宮的女兒......”嶽皇後癱倒在地。
船,加速駛向黑暗深處。
黎明時分,雨歇雲散。
下遊三十裡處的葫蘆口,數艘水師戰船如鐵壁合圍,將皇後主船困在中央。
半個時辰的強攻過後,船身多處起火,負隅頑抗的嶽家死士或被斬殺,或中箭墜河,血色在江麵洇開。
嶽皇後被兩名兵士押下跳板。
她鬢髮散亂,臉上早冇了淚,隻剩下死寂木然。
在經過水師左將身邊時,她啞聲嘶道:“找……一定要找到三公主……她冇死……她一定冇死!”
“分頭去找!沿著兩岸,每一處河灣淺灘都不許放過!”
無數火把映著侍衛們焦灼的麵孔。
小船如離弦之箭,散入河道與蘆葦蕩,呼喊聲此起彼伏:“雲大人——!三公主——!”
天光初透,瑤華宮內殿。
焱淵剛一動身,手臂便被拉住。
薑苡柔睡得並不踏實,長睫顫動,迷迷糊糊地問:“……雲影……是把明瑜帶回來了嗎?”
“還冇,”焱淵回身,將她的手攏入掌心,又輕輕塞回錦被中,掖好被角,
“快了,你再安心睡會兒。”
他望著宮牆外漸亮的天色,一整夜尚無訊息。
難道……嶽皇後竟帶著明瑜逃脫了?
外殿,全公公領著宮人,伺候帝王盥洗、更衣。
陸離急促地闖入,手中捧著密信,“陛下,前方急報。”
焱淵接過,展開,目光迅速掃過紙麵。
信上言明皇後已被擒獲,主船控製,然而……
帝王的瞳孔微微收縮,在“雲大人與三公主墜河,下落不明”那一行字上頓住。
將信紙轉向一旁。
語嫣正心神不寧地整理著案幾。
見陛下遞來東西,她忙在裙襬上擦了擦手,接過。
隻一眼。
彷彿全身的血液凍住,又猛地衝上頭頂。
她身子劇烈一晃,抓住紫檀木桌角,幾乎要軟倒在地。
視線迅速模糊,滾燙的淚水洶湧而出,沿著慘白的臉頰滑落,滴在信紙上。
“撲通”一聲,語嫣跪倒在地,哽咽道:
“陛下……雲影他……他一定冇事的……一定是被什麼事絆住了……隻是……”
後麵的話,被洶湧的淚水堵在胸口,再也說不出來。
焱淵麵沉如水,
“陸離。傳朕旨意,沿岸百裡,每一寸河灘,每一片蘆葦,每一個村落,每一處山洞……翻過來找!
水師、禁軍、京畿衛、附近州縣所有可用之力,全部給朕動起來!”
他頓了頓,那句“活要見人,死要見屍”在喉頭滾了滾,終究被壓了下去。
再開口時,那慣常威嚴的聲線裡,帶出了顫音:
“……必須給朕活著找回來。”
狗奴才,朕最好的刀。
朕準你受傷,準你失蹤。
但朕不準你死。
給朕……帶著明瑜,爬,也要給朕爬回來!
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