“娘娘,看來皇貴妃與陛下之間確實生了嫌隙。她腹中那孩子,定然並非皇嗣。”司竹低聲道。
“愚蠢。”嶽皇後吐出兩個字,語氣冷峭,
“陛下既肯當眾認下,那便是能入玉牒的皇嗣。她竟連這點流言蜚語都受不住,枉費了陛下的一番苦心。”
話至此處,一股難以言喻的酸澀驀地湧上心頭。
薑苡柔的離宮,是她萬萬未曾料到的。
情愛?
她在心底嗤笑。
那是她求之不得,卻又打心底鄙夷的東西。
自幼所學,皆是家族榮光、權勢富貴方為立身之本。
她嘲諷薑苡柔,竟將六宮夢寐以求的帝王恩寵、身負社稷未來的兩位皇子——
這兩張旁人求都求不來的王牌,就此輕易拋棄。
可為何……嘲諷之餘,竟會生出揮之不去的澀意?
“娘娘,這可是天賜良機!”
司竹壓低聲音,難掩興奮,
“皇貴妃自請出宮,陛下正在盛怒之中。您此刻去瑤華宮,加倍體貼地照顧兩位殿下,讓陛下看到您的賢德與不可或缺……
然後再請旨把兩位殿下接到坤寧宮撫養,那日後......”
嶽皇後抬手,製止了她的話。
“不,此刻去瑤華宮,太過刻意,無異於火上澆油。”
她的聲音冷靜得近乎冷酷,“陛下現在需要的不是提醒他孩子需要照顧,而是……安靜。”
“傳話下去,今夜緊閉宮門,無事不得打擾。
另外……讓咱們的人,仔細留意京郊益民醫館的動向,有任何風吹草動,立刻來報。但切記,隻可遠觀,絕不可靠近。”
她不會蠢到在此時去彰顯自己的賢惠。
她要等,等焱淵的怒火消下去再去。
翌日清早,養心殿外,文武百官已依序等候,卻見全公公出來宣告:“各位大人,陛下龍體欠安,今日早朝……取消。”
殿內,焱淵未曾更換朝服,依舊穿著昨日的袞服,頹然地靠在龍椅上。
彷彿所有的精氣神都隨著那封信被抽空了。
什麼都不想做,哪裡都不想去,腦海裡不受控製地,反覆上演著與薑苡柔的點點滴滴——
與此同時,坤寧宮內,嬪妃晨省。
鳳座之上的嶽皇後,端莊得體,眉宇間恰到好處地染上了一抹輕愁。
她環視下方,聲音溫和:
“皇貴妃心繫百姓,以醫術濟世,此乃大善之舉,本宮心中亦是敬佩。
我等在宮中,更應恪儘職守,安分守己,勿要使陛下煩憂,方不負她在外的一片濟世仁心。”
眾妃嬪皆交換了一個眼神,皆垂下眼簾,默不作聲。
在這坤寧宮的地盤上,冇人會蠢到去反駁皇後定下的調子。
一出坤寧宮,德貴妃便使了個眼色,幾人默契地繞到了禦花園一處僻靜的涼亭。
梅妃快人快語:“追求理想?把兩個心頭肉一樣的寶貝疙瘩扔在宮裡,自己去追求理想?這話騙鬼去吧!”
嫻貴妃蹙眉道:“正是此理。我瞧著,定是前朝那些汙糟話,寒了皇貴妃的心。不然哪個做孃的能捨得下孩子?我就是擔心一件事......”
梅妃低聲問:“是兩個小殿下嗎?我瞧皇後今日氣色好的不得了,妝容都鮮豔幾分。”
德貴妃環顧四周確認無人,聲音壓得極低:“事到如今,我也不瞞你們。皇貴妃離宮前夜,曾密召過我,特意交代了一番。”
嫻貴妃和梅妃立刻屏息凝神,湊近過來。
德貴妃沉聲道:
“她……將此間大事,托付於我們幾人了。眼下我們需得沉住氣,仔細看著便是。
待到該動之時,我自會告知二位妹妹該如何行事。”
嫻貴妃與梅妃對視一眼,點了點頭,一種基於信任的同盟,在此刻悄然結成。
早膳過後,嶽皇後就來到了瑤華宮,身後跟著兩位麵容和善、眼神卻精明的老嬤嬤。
綠筠立刻領著語嫣、月芽及一眾宮人上前行禮。
嶽皇後語氣溫和:“綠筠,你是宮裡的老人了,本宮最是放心。
隻是皇貴妃驟然離宮,陛下心緒不佳,兩位殿下是陛下心頭肉,萬萬不能有絲毫閃失。本宮思來想去,還是得親自過來盯著才安心。”
“張嬤嬤精通膳食藥理,李嬤嬤曾在內務府負責皇子啟蒙。
從今日起,二位殿下的一應飲食調理、啟蒙玩要,便由她們二人協助你,務必精心。”
這個協助非常微妙,它賦予了兩位嬤嬤話語權,直接架空了綠筠在皇子核心日常事務上的管理權。
綠筠麵上無比恭順:“皇後孃娘思慮周詳,有兩位嬤嬤相助,是殿下們的福氣,也減輕了奴婢們的負擔。”
到了該新增輔食的時辰,乳母剛去小廚房取來已備好的食材,張嬤嬤卻已端來兩碗她親自監製的肉糜粥,笑容可掬地對乳母道:
“這粥裡老奴添了些溫補的藥材粉末,最是養生。往後殿下的飲食,便由老奴來斟酌吧。”
用好輔食,李嬤嬤對正陪著孩子玩的語嫣和月芽道:
“兩位姑娘年輕,怕是不知道如何引導殿下玩這些。老奴專司此職,讓老奴來陪殿下們玩吧。”
語嫣和月芽互相看看,冇說什麼,如常抱起曦曦和星星,
嶽皇後柔聲開口:“兩位嬤嬤經驗豐富,更懂得如何抱孩子才舒服、安全。你們在一旁學著些,也是好的。”
語嫣立刻語氣恭敬:“皇後孃娘體恤,奴婢感激不儘。有兩位嬤嬤相助,是殿下們的福氣。”
表現出完全的服從。
月芽也壓下心頭不適,默默退到一旁,留意著嬤嬤餵食的每一個細節,確保飲食安全。
夜晚是最關鍵的時刻。
到了就寢時間,兩人卻絲毫不退讓。
語嫣抱著曦曦,月芽抱著星星,語氣恭敬:“殿下們自出生便是奴婢二人帶著睡,熟悉奴婢們的氣息。
若換了人,殿下們必定驚懼哭鬨,若因此徹夜不眠傷了身子,奴婢萬死難辭其咎。”
她們牢牢掌握著隻有她們才知道的、孩子們獨特的喜好和小習慣,比如星星睡前一定要摸特定的小被子一角,曦曦醒來需要輕聲哼唱某支曲子。
嶽皇後目光在兩個孩子和語嫣身上停留一瞬,終是柔和一笑:
“既然如此,今夜便照舊吧。有你們這般忠心的奴婢,是皇子之福。”
翌日,養心殿內,映著焱淵孤寂的身影。