“哎喲!”雲影痛呼一聲,捂著腦袋。
焱淵慢條斯理地收回手,唇角勾起一抹戲謔:
“狗奴才,朕看你是皮癢了,連朕的房中事都敢揣測。
是朕近來對你太寬容,讓你閒得發慌,開始琢磨這些了?”
眼神似笑非笑:
“既然精力如此旺盛,朕給你找個好差事。去,把上林苑裡裡外外,所有石階,給朕用軟布,一寸一寸地擦乾淨,不許有一粒灰塵。擦不完……”
頓了頓,笑容愈發和善,
“朕就讓你去刷一個月的恭桶,好好鍛鍊鍛鍊。”
雲影哭喪著臉:“陛下……奴才知錯了……”
焱淵的目光掠過腰佩長劍、身姿筆挺、目不斜視,如同沉默雕像的陸離,再掃回眼前齜牙咧嘴的雲影,嫌棄地“嘖”了一聲,故意抬高了音量:
“看看人家陸離,沉穩乾練,恪儘職守,從來不多嘴多舌,更不會打聽朕的私事。這才叫禦前當差的樣子。”
“小夥子多精神。小全子,讓司衣局給陸離做幾身新衣裳......陸離,你去內務府多領一個月俸祿,算是朕賞的。”
陸離麵不改色,躬身抱拳:“謝陛下,奴才分內之事。”
雲影:“!!!”
他眼睜睜看著這個“死木頭”得了賞賜,再對比自己腦袋上的大包和那望不到頭的上林苑石階,頓時悲從中來。
一邊揉著發紅的頭,一邊委屈巴巴地朝著上林苑的方向一步三回頭,帶著哭腔喊道:
“所以愛是會消失的嗎陛下?!您以前不是這樣的……嗚嗚嗚……”
那聲音淒淒慘慘,迴盪在清晨的宮道上。
焱淵對他那副活寶樣子,懶得搭理。
陸離嘴角幾不可查地抽搐了一下。
雲影邊走邊抹眼淚,內心瘋狂咆哮:
陛下!您偏心偏到胳肢窩了!
陸離那個悶葫蘆有什麼好?
他不說話是因為他無趣!
奴才我這叫關心龍體!
關心您的幸福生活啊!
嗚嗚嗚……上林苑的石階,我恨你們!
還有陸離!你等著!小爺非把你擠走!
坤寧宮
一歲多的明瑜公主已經會走路,嶽皇後臉上洋溢著笑容。
司竹在一旁瞧著,自家娘娘這幾個月雖然忙著照顧三位殿下,卻肉眼可見地充實快樂,她本就是極喜歡孩子的人。
“娘娘,昨夜陛下晚膳後去了瑤華宮,今早四更天才離開。
另外,奴婢細細去和王院判打探,可他嘴嚴得很,什麼都問不出來。
您說,皇貴妃肚子裡那孩子……到底是誰的?奴婢還讓人悄悄查了太醫院的脈案,上麵寫的是皇貴妃有孕四個多月。”
嶽皇後正喂明瑜吃一小塊軟糕,語氣平靜:“不急。紙,終歸是包不住火的。”
她拿起絲帕,溫柔地擦掉女兒嘴角的碎屑,眼神深沉。
瑤華宮,
日影西斜,已近正午。
殿內,地龍散發著熱氣,驅散了初冬的寒意。
薑苡柔悠悠轉醒,蹙著眉揉了揉酸脹的額角。
窗外飄來《春江花月夜》的絲竹之聲。
語嫣與月芽掀簾而入,身後跟著兩名捧著鎏金銅盆與香胰巾帕的小宮女。
“娘娘醒了?皇後孃娘一早就來了,正帶著兩位殿下與明瑜公主在院中聽曲呢。”
薑苡柔坐到鏡前,望著鏡中的自己發呆。
語嫣執起犀角梳,為她梳理烏髮,忍不住問:
“娘娘,您這次回來,心裡像是壓著千斤重擔……昨夜與陛下,可還安好?”
薑苡柔忽然喉頭一哽,一陣噁心湧上,俯身乾嘔起來。
月芽連忙從紅漆食盒中取出一盞溫著的蜂蜜枇杷露,小心伺候她漱了口。
見主子神色懨懨,二人對視一眼,皆不敢再多言,隻默默為她更衣梳妝。
良久,薑苡柔才緩聲道:“月芽,本宮擬個方子,你拿去太醫院抓藥。”
她要給焱淵調理身子,幫他疏解鬱結。
收拾停當,她身著一襲耦合色蹙金牡丹鸞紋宮裝,外罩銀狐毛領鬥篷,扶著語嫣的手緩步走出主殿。
院中陽光煦暖,有幾個樂師在奏樂,漢白玉石階上鋪著厚厚的波斯絨毯。
曦曦和星星在絨毯上爬著玩,明瑜在旁邊跑著玩。
嶽皇後端坐於鋪了錦墊的紫檀木圈椅上,眉眼含笑的看著三個孩子。
見她出來,嶽皇後抬眼,語氣溫和,“貴妃妹妹醒了?昨夜侍奉陛下辛勞,原該多歇歇纔是。”
“太醫道,曦曦與星星這般年紀,正當辰時沐日補益,巳時聞樂啟慧。
本宮讓內務府擇了最好的樂師與教養嬤嬤,每日此時前來照料。這些瑣事自有本宮為你操持,斷不會委屈了皇嗣,妹妹安心養胎便是。”
這番話滴水不漏,字字句句皆是體貼,將孩子們朝夕起居安排得嚴絲合縫。
薑苡柔心口發悶,卻無從辯駁,將嘴邊流口水的星星接入懷中。
嶽皇後召過明瑜,溫言教導:“明瑜,這是你二皇弟曦曦、三皇弟星星。你是姐姐,日後要帶著弟弟們一同進學玩耍,恪儘姐弟之誼,可記住了?”
忽然,曦曦含糊發出“母……母……”的稚音,
嶽皇後立即撫掌笑道:“妹妹快聽!曦曦會喚人了!定是日日記掛著妹妹,這才急著學語。這孩子,心裡最親的還是生身母親!”
看似將孩子成長的功勞推給薑苡柔,可薑苡柔卻覺得實則在提醒——她這幾個月缺席的時光。
暮色初臨,嶽皇後方攜眾離去。
瑤華宮重歸寂靜。
德貴妃、嫻貴妃與梅妃相攜而至。
因護駕有功,焱淵大封六宮,三人皆得晉封:德貴妃著丁香紫纏枝宮裝,嫻貴妃一身湖藍繡白鶴衣裙,梅妃則穿著杏子黃百蝶妃位常服,懷中抱著圓圓。
宮人奉上廬山雲霧,並四樣精巧茶點:藕粉桂花糕、奶白棗寶、蟹黃酥盒與杏仁佛手。
梅妃放圓圓和兔貴妃去玩,曦曦和星星爬著去抓。
說笑間,德貴妃見薑苡柔眉間凝愁不散,使了個眼色,侍從皆屏退。
“皇貴妃,有樁事……我等思忖再三,終是要讓您知曉,早作防備。”