待帝王身影消失在殿外,嶽皇後眼底閃過一抹精光,對左右吩咐:“將二殿下、三殿下帶回坤寧宮好生照料。”
她懷中的曦曦\"咯咯\"笑著抓住她的鳳釵捏成金粉,星星配合地噴出串火星。
“真是天佑我朝。”嶽皇後笑著撫過兩個孩子柔軟的發頂,“這般天賦異稟的皇子,合該多沾沾坤寧宮的福氣。”
瑤華宮內,薑苡柔在軟榻上看書。
抬眼望瞭望天色,臨近正午,“語嫣,去養心殿瞧瞧。若陛下忙,你便請將兩位小殿下帶回來。”
“奴婢這就去。”語嫣剛應聲,綠筠匆匆進來,麵色猶疑:“娘娘,奴婢方纔在內務府聽說,皇後孃娘一個時辰前將兩位小殿下接去坤寧宮了。”
“什麼?”書卷自手中滑落,薑苡柔心口突突地跳。
並非疑心皇後不善照料——隨行的四個乳母都是精挑細選的人。
隻是皇後無子,如今突然將孩子們接去,難免讓她心生不安。
語嫣見她蹙眉,勸道:“娘娘尚未出月子,今日風大,不宜出門,奴婢去坤寧宮把兩個小殿下接回來......”
薑苡柔沉吟片刻,終是吩咐:“你去太和殿尋陛下。”
她雖剛誕下雙生子,聖眷正濃,但皇貴妃冊封在即,又逢萬國朝拜之期,實在不宜與皇後正麵相爭。
讓焱淵去接回孩子,最為妥當。
坤寧宮那廂,嶽皇後正抱著曦曦輕聲哼唱。
明瑜公主已有六個月大,在錦榻上爬來爬去,星星則已在乳母懷中酣睡。
嶽皇後將曦馨軟的小身子摟在懷中,臉頰貼著孩兒細軟的髮絲,恍惚間彷彿又回到了大皇子焱煜還在的時候。
這邊,太和殿內,焱淵剛聽完吏部幾樁棘手大案的稟報,工部官員又已候在殿外。
語嫣在殿外急得揪住雲影的衣袖:“你快去稟告陛下,娘娘都著急了!”
她一路跑來,雙頰泛紅,雲影情不自禁伸手撫她額前的汗珠:“彆急,我馬上去說。”
此時焱淵正凝神審視修築堤壩的圖冊。
為君者實屬不易,須得事事精通,否則便要受臣子矇蔽。
他們不但陽奉陰違,貪墨銀兩,私下裡說不定還要嘲笑君王愚鈍。
雲影悄步上前,不敢打擾。
那圖冊鋪了滿案台,帝王看得專注,一時不好打斷。
待焱淵看完圖冊,問完工部侍郎,端起參茶時,才瞥見雲影:“何事?”
雲影附耳低語幾句,焱淵頓時蹙眉:“皇後怎可不打招呼就將孩子帶走?”
他一時忙碌忘了時辰,柔柔定然著急了。
看了眼滿案的奏報,焱淵驀地起身:“諸位愛卿稍候。”
不過一盞茶的功夫,鑾駕已停在坤寧宮前。
帝王的腳步比通傳聲更快,徑直踏入內殿。
心中不爽,朕的柔柔此刻不知如何心焦,這坤寧宮倒是一片歲月靜好?
嶽皇後見了他,忙起身相迎:“陛下,孩子們都睡著了,您忙完了?”眉眼間俱是慈柔之色。
焱淵目光掃過榻上安睡的孩子們,“朕來接他們回去。”
乳母們輕手輕腳地為孩子們裹好繈褓,帝王指尖輕撫過星星酣睡的小臉,心底軟成春水。
這小混蛋倒睡得香,可知你孃親正惦記著?
嶽皇後心中驀地一空,忍不住央求:“陛下,宸妹妹尚未出月子,身子虛弱,不如讓臣妾多照看兩個孩子些時日?”
“皇後有心了,皇貴妃如今還在月子裡,孩子們離久了難免牽掛。”
焱淵暗示皇後你確實疼愛孩子,隻是方式欠妥。
“朕記得明瑜近日有些咳嗽,太醫可來看過了?”
嶽皇後神色微黯:“勞陛下掛心,已經好多了。”
“那就好。”焱淵頷首,起身時語氣溫和:“朕先帶孩子們回去,皇後好生照看明瑜便是。”
說罷轉身離去,鑾駕很快消失在坤寧宮門口。
方纔還熱鬨非常的寢殿霎時空寂下來。
嶽皇後怔怔地望著空蕩蕩的錦榻,司竹進來時,見她臉上哀慼的神色,竟與當年失去大皇子時一般無二。
“司竹,你說陛下為何不信本宮?難道本宮會害兩個孩子不成?”
司竹柔聲勸慰:“娘娘,陛下膝下唯有兩位皇子,自然格外疼惜。您疼愛殿下的心意,陛下總會明白的。來日方長,總有機會親近的。”
嶽皇後執起團扇為明瑜扇風,女兒雖好,可在這深宮之中,終究不如皇子來得安穩。
瑤華宮朱漆殿門前,薑苡柔裹著撒花披風倚門而立,風吹起她未綰的青絲。
見鑾駕到來,她眸光微亮,卻又迅速垂下眼簾,隻微微屈膝:“陛下。”
焱淵快步上前,見她站在風裡,立即解下龍紋披風攏在她肩上:“怎麼站在風口?快進去。”
說著便要攬她入內,卻被她不著痕跡地側身避開。
薑苡柔快步迎上前,目光掠過乳母懷中的孩子,聲音裡帶著壓不住的急切:“陛下可是覺得臣妾照料不周,纔將孩子們交給皇後?”
焱淵正欲解釋,卻見她眼角泛紅,不由蹙眉:“皇後也是一片好意...”
話未說完便被她打斷。
“好意?”薑苡柔將星星接過來,指尖輕觸孩子衣襟上陌生的熏香,“曦曦對檀香敏感,陛下可知坤寧宮最愛用檀香?”聲音微微發顫。
帝王伸手想碰觸她的肩,卻被她側身避開。
“柔柔,朕隻是...”
“陛下若是信不過臣妾,”她忽然淚珠無聲滑落,“不如將孩子們都送去坤寧宮!”這話說得重了,連她自己都怔住。
焱淵臉色一沉:“胡鬨!朕何時說過信不過你?”
分明是皇後自作主張,怎的怪到朕頭上?
“那陛下為何允皇後帶走孩子?”她攥緊星星的繈褓,“臣妾方纔看著空搖籃,心都要碎了...”
“朕在議事,並不知情!”帝王語氣帶著幾分惱意,“你這是在質疑朕?”
兩人爭執間,曦曦突然啼哭起來。
兔貴妃急得轉圈圈,咕咕,你們彆嚇到寶寶!
薑苡柔慌忙抱起曦曦哄,髮釵不慎滑落,青絲披散而下更顯脆弱。
焱淵見狀語氣稍緩:“先讓太醫給孩子看看...”
她卻誤會他的意思,猛地後退兩步:“陛下果然覺得臣妾照顧不好孩子!”說著竟抱著孩子就要跪下行禮。