她端坐鏡前,由錦書和幾位心腹嬤嬤伺候著裝,麵上沉靜無波,唯有交疊於膝上的手,指尖微微發白。
“娘娘,”錦書低聲回稟,“王選侍那邊傳來訊息,那幾位多帶的隨行人員,已按計劃‘請’至偏殿‘休息’,殿外是我們的人,茶水點心都仔細查過。”
“吳順呢?”
“厲大人親自盯著,他今晨按例在禦花園‘修剪花木’,一切如常。半個時辰前,他收到了宮外最後一次確認信號。”
謝流光微微頷首。
一切都在按計劃進行,但越是如此,她心頭那股不安便越是清晰。
齊王經營多年,佈局深遠,當真會如此順利入彀?
辰時三刻,帝後鑾駕出。
鐘鼓齊鳴,雅樂奏響。
蕭長恂一身明黃龍袍,頭戴十二旒冕冠,威儀天成。
謝流光鳳冠朝服,與他並肩而行,踏上通往紫宸殿的漫長禦階。下方是黑壓壓跪伏的人群,山呼萬歲之聲震耳欲聾。
祭天、告祖、受賀……冗長而莊嚴的典禮一項項進行。
謝流光始終保持著完美的儀態,目光卻在不經意間掃過下方人群。她看到了王選侍悄然對她點頭示意,看到了厲鋒隱在侍衛中的冷硬側臉,也看到了幾位被重點標記的“命婦隨從”所在的位置——他們低眉順眼,毫無異狀。
午時,大宴開席。
紫宸殿內觥籌交錯,歌舞昇平。
蕭長恂高坐禦案之後,與幾位重臣宗親談笑風生,彷彿全然不知危機暗伏。
謝流光坐於他身側稍下位置,含笑應付著命婦們的恭賀,手中酒盞卻始終未沾唇。
宴至中途,按舊例,帝後需更衣歇息片刻。
蕭長恂起身,謝流光隨之。就在兩人即將離席時,異變陡生!
殿外忽然傳來一陣騷動,緊接著是侍衛的厲喝和兵刃相交之聲!幾乎同時,殿內樂聲戛然而止,數名原本垂首伺候的宮女太監,猛地從袖中、食盒底部抽出短刃,嘶喊著朝禦座方向撲來!他們的目標明確——不是皇帝,而是皇後!
“護駕!”厲鋒的暴喝聲壓過驚呼。
埋伏在殿柱後、帷幔間的皇城司高手瞬間現身,刀光劍影,血肉橫飛。
那些偽裝成宮人的死士武功高強,悍不畏死,竟一時拖住了侍衛。
混亂中,一名死士衝破阻攔,手中淬毒的短刃直刺謝流光心口!
電光火石間,一道身影從側裡撲出,擋在謝流光身前。
“噗”一聲輕響,短刃冇入胸膛。擋刀之人悶哼一聲,軟倒在地——竟是吳順!
他不知何時換了侍衛服飾,混在人群中。此刻他胸口鮮血汩汩湧出,臉色迅速灰敗,卻死死抓住那死士的手腕,嘶聲道:“信號……是假……東宮……有變……”
話音未落,那死士已咬碎毒囊,七竅流血斃命。吳順也吐出一口黑血,眼神渙散。
“吳順!”謝流光俯身,急聲道,“東宮怎麼了?說清楚!”
吳順嘴唇翕動,氣若遊絲:“他們……分了兩路……宴席是佯攻……真正……目標是……太子……地道……”
地道!謝流光渾身冰涼。
東宮有地道?怎麼可能?東宮是本朝新建,怎會有前朝密道?
“地道……入口……在……荷花池底……”吳順用儘最後力氣說完,頭一歪,氣絕身亡。眼睛卻睜著,望著殿頂,似有不甘。
“娘娘小心!”錦書尖叫著撲過來,將謝流光護在身後。又有兩名死士衝破防線殺到近前。
此時蕭長恂已拔劍在手,一劍劈翻一名死士,厲聲道:“厲鋒!護皇後去後殿!其他人,給朕殺!”
“陛下!”謝流光抓住他的手臂,疾聲道,“吳順說宴席是佯攻,東宮纔是真正目標!有地道通荷花池底!”
蕭長恂瞳孔驟縮,瞬間明白過來。
齊王果然狡猾!用宴席刺殺吸引全部注意,真正殺招卻直指東宮太子!若太子出事,即便皇後無恙,朝廷亦將動盪!
“厲鋒!”蕭長恂當機立斷,“你帶一半人留守肅清餘孽!其餘人,隨朕去東宮!”
“陛下不可!”謝流光急道,“此處未靖,您萬金之軀——”
“曦兒在東宮!”蕭長恂打斷她,眼中是前所未有的淩厲與焦灼,“流光,你留下,厲鋒護你周全!朕去救兒子!”
說罷,他不再多言,提劍便往外衝。數十名精銳侍衛緊隨其後。
謝流光看著他的背影消失在混亂中,心臟如同被一隻無形的手緊緊攥住,幾乎窒息。
曦兒……她的曦兒……
“娘娘!”厲鋒砍翻最後一個衝近的死士,渾身浴血,“請隨微臣移步後殿暫避!”
謝流光強迫自己冷靜下來。不,她不能亂。
蕭長恂去救兒子,她要穩住這裡,絕不能成為拖累。
“傳令,”她聲音沙啞卻清晰,“關閉紫宸殿所有門戶,殿內所有人原地不動,擅動者格殺勿論!王選侍,帶人覈查所有命婦隨從,有反抗者,就地拿下!”
“是!”
命令一道道傳下。
在厲鋒和皇城司的彈壓下,殿內混亂迅速得到控製。
那些偽裝成宮人的死士被逐一剿滅,幾名試圖趁亂製造更大騷動的“命婦隨從”也被王選侍帶人製伏。
謝流光站在禦座旁,看著滿殿狼藉和血跡,聽著遠處隱隱傳來的喊殺聲,指甲深深掐入掌心。
東宮……曦兒……蕭長恂……
時間一點一滴流逝,每一刻都如同淩遲。
不知過了多久,也許隻是一炷香,也許是一個時辰,殿外終於傳來急促的腳步聲和熟悉的嗓音:“皇後!皇後何在?”
是蕭長恂!
謝流光猛地轉身,看見蕭長恂大步走入殿中,他鎧甲染血,髮髻微亂,懷中緊緊抱著一個小小的身影——正是蕭承曦!
“曦兒!”謝流光踉蹌著撲過去。
蕭承曦小臉蒼白,閉著眼,但胸口微微起伏,還活著。
“他冇事,隻是受了驚嚇,薛文晏給他用了安神藥。”蕭長恂將兒子輕輕放入謝流光懷中,聲音帶著激戰後的疲憊與狠戾。
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