【第68章 斬首】
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防線上的歡呼聲持續了整整十秒鐘,然後被一聲刺耳的電子警報打斷了。
"晶核容器異常!"一名操作員緊急彙報,“多個容器同時出現電磁遮蔽失效!”
張虎低頭看向裝甲車內堆放在一起的晶核容器。十二個特製盒子正在發出不規律的嗡鳴聲,盒子表麵的指示燈瘋狂閃爍,原本穩定的綠光變成了急促跳動的紅光。箱體外殼的溫度也在快速上升,手掌貼上去能感到明顯的灼熱。
問題出在距離上。在母巢核心區域獲取晶核的時候,它們是環形排列、彼此間隔至少兩米的。但撤退時情況緊急,所有晶核被一股腦塞進了裝甲車,十二枚擠在不到一個立方米的空間裡——這顯然觸發了某種連鎖反應。
蘇婉的聲音從通訊頻道傳來,語速極快:“晶核之間產生了能量共振!它們的能量場在近距離下會形成耦合振盪,頻率越來越高——如果放任不管,最終會導致遮蔽容器過載失效。必須馬上分開!一人攜帶一枚,保持至少三米間距!”
"李隊!"張虎立刻呼叫,“需要十二個人,每人負責一枚晶核運輸!”
"運輸組,上前!"李戰的命令幾乎和張虎的聲音同時響起,“每人一箱,三米間距!”
十二名士兵立刻從防線中衝出來。他們都戴著特製的防電磁乾擾手套,上車後各自接過一枚晶核容器,然後迅速跳下車,向四周散開,拉開距離,形成一條疏散的運輸線。
分開之後,效果立竿見影。容器的嗡鳴聲逐漸減弱,指示燈從急促的紅色閃爍緩慢恢複為穩定的綠色。溫度也開始回落。
張虎鬆了口氣,用手背擦了一把額頭上的汗。從母巢裡拚死搶出來的東西,差點在自己人手裡出了問題。
"蘇博士,分開之後還有彆的注意事項嗎?"他對著通訊器問。
"運輸過程中避免劇烈震動,遠離強電磁源——包括坦克的動力係統和通訊基站。"蘇婉的聲音恢複了一貫的冷靜,“另外,每枚晶核的遮蔽容器都有獨立的電池供電,續航大約四小時。必須在四小時內送進基地的遮蔽實驗室。”
張虎看了一眼手錶。從母巢到01號基地的車程大約兩小時——時間夠,但冇有太多餘量。
"明白。"他轉向隊員們,“生物核心冷藏箱由原隊員繼續負責,冷藏箱不能斷電,優先裝車。晶核運輸組保持疏散隊形,徒步跟隨車隊。其他人協助警戒。”
運輸隊伍在坦克的掩護下開始向後方移動。三輛99A主戰坦克放慢速度,與運輸組保持同步,但刻意與晶覈保持了二十米以上的距離,避免坦克的電磁場對晶核造成乾擾。炮塔不斷旋轉,車載機槍時不時點射,清理著零星的變異體殘骸。
戰場上的景象觸目驚心。母巢爆炸的衝擊波將方圓數百米內的一切都碾成了廢墟——燒燬的灌木、翻覆的沙袋工事、扭曲變形的金屬碎片散佈在焦黑的地麵上。間或還能看到一些失去理智的低階變異體在殘骸間漫無目的地遊蕩,紅著複眼撞向任何移動的目標。它們已經失去了母巢的控製信號,從有組織的戰鬥單元退化成了純粹的野獸。
運輸組的士兵們在坦克外圍小心翼翼地行進,每人手中穩穩地托著一枚晶核容器。偶爾有幾隻變異體撲向隊伍,都被外圍警戒人員用短點射迅速擊斃。冇有人浪費一發多餘的子彈——這些人都是老兵,知道什麼叫彈藥紀律。
十分鐘後,運輸隊伍抵達後方集結點。
三輛經過特彆改裝的"犀牛"型防爆運輸車已經在那裡等候。車廂內壁覆蓋著三層複合電磁遮蔽材料,溫度和濕度都有精確的環境控製係統。車底加裝了防地雷的V型鋼板,輪胎是防爆實心胎。這三輛車是專門為運輸高危生物樣本設計的,從地球側通過門戶運過來總共花了不到四十八小時。
"生物核心冷藏箱裝車。"張虎指揮著隊員將那個最珍貴的樣本小心翼翼地放入一號運輸車的恒溫艙內。兩名技術員跟車上去,立刻接通了車載備用電源,將冷藏箱的供電從內置電池切換到車載係統。冷藏箱的能量供應從百分之三十跳回了百分之八十五——夠了。
晶核的裝載更講究。十二枚晶核被分裝在十二個獨立的加固遮蔽箱中,分彆放在三輛運輸車上,每輛車裝四枚。箱與箱之間用鋼製隔板隔開,保持最大間距。每個遮蔽箱的角落都放了一個微型能量場監測器,數據實時回傳到蘇婉的終端上。
"樣本裝載完畢。"張虎向通訊器彙報,“請求護送回基地。”
李戰的聲音傳來:“護送編隊已經組好了。兩輛坦克前導,兩輛戰車殿後,中間夾一輛電子戰車負責通訊中繼和電磁環境監測。彙合後直接走預定路線回基地,不要停,全程保持無線電靜默——隻用有線通訊。”
“明白。”
就在運輸車隊準備出發時,蘇婉的聲音從通訊頻道傳來。跟之前緊張到發緊的語氣不同,這一次她的聲音裡帶著一種壓抑不住的興奮——那是科學家在數據中發現了震撼性發現時纔會有的聲音。
“張虎,你可能不知道你們拿回來了什麼。”
張虎愣了一下:“……什麼?”
"那個生物計算核心——我利用運輸間隙對殘餘能量波動做了初步的頻譜分析——它不是簡單的’大腦’。"蘇婉的聲音開始加速,像是在努力控製自己的激動,“它的內部結構是一個完整的生物資訊處理係統。我在掃描中發現了至少三層獨立的資訊架構:最外層是實時戰場感知和指揮網絡,中間層是某種長期記憶存儲係統,最內層……最內層的數據密度高到我的設備根本無法解析,但初步特征顯示它可能包含這整個物種的基因編碼模板、進化路徑記錄,甚至——它們的星際通訊協議。”
她頓了一下,聲音微微發顫:“還有那十二枚晶核。每一枚的能量特征都不一樣,波形完全不重疊,很可能是按功能分類的獨立數據庫——環境監測、物種目錄、資源評估、軍事部署……如果我們能解碼,哪怕隻解碼其中一枚,我們就能知道這些東西從哪來、想乾什麼、以及——怎麼徹底消滅它們。”
張虎沉默了幾秒。
他想起了剛纔在母巢核心區域裡,那個脈動的、像星空一樣閃爍的生物組織。想起了他毫不猶豫地用爆破索炸斷所有連接的那一刻。當時滿腦子隻有一個念頭:快拿走,快撤離。
如果當時手抖了一下,如果爆破當量控製偏了一點,把那個生物核心炸碎了——
"你們帶回來的,可能是整場戰爭的轉折點。"蘇婉的聲音很輕,但分量十足。
通訊頻道裡安靜了一瞬。連一直在忙著協調撤收工作的參謀們都停下了手裡的活。
然後李戰的聲音傳來,一如既往的沉穩,像是什麼都冇聽到一樣:
“蘇博士,陳教授,樣本正在護送途中。請準備接收。最高級彆生物實驗室。”
通訊頻道裡傳來了陳國鋒教授激動到發顫的聲音:“太好了!立即護送!我們這邊已經準備好了!BSL-4實驗室全麵啟動,恒溫艙、磁場束縛係統、神經信號遮蔽場都已就緒!”
運輸車隊在護送編隊的保護下緩緩啟動,沿著預定路線向基地駛去。柴油引擎的轟鳴聲在夜色中漸漸遠去。
張虎坐在一號運輸車的副駕駛座上,摘掉了手套。
他的雙手在微微發抖。
不是因為恐懼。是因為腎上腺素終於開始退潮。從穿過母巢缺口到現在,將近四十分鐘,他的身體一直處於戰鬥狀態——心率一百六十以上,瞳孔放大,痛覺抑製。現在危險解除了,身體的賬單來了。左肩隱隱作痛,應該是在通道裡跟2階變異體肉搏時扭到了。右膝蓋有些發軟,被衝擊波掀倒時磕到了地麵的甲殼。
他從口袋裡掏出一支揉皺了的香菸——這東西在外骨骼裡根本冇法抽,但他一直揣在身上,像某種護身符。出任務前揣進去,回來之後再掏出來。算是一種儀式感。
他冇有點燃它。隻是把它放在鼻子底下聞了聞。
菸草的味道。地球的味道。
窗外,落星灣的巨坑還在冒著紫色的煙霧。海水不斷湧入,但遠遠填不滿那個深不見底的大洞。十二年來盤踞在這裡的龐然大物,終於變成了一個坑。
李戰冇有跟運輸車隊走。
他站在防線的最前沿,望著那個還在燃燒的深坑。紫色的火焰在坑底舔舐著焦黑的岩石,與湧入的海水接觸時發出嘶嘶的聲響,騰起漫天的白色水霧。
身後,部隊開始有條不紊地撤收陣地。坦克引擎轟鳴,戰車編隊列隊,士兵們拆除臨時工事,將沙袋和鐵絲網裝上運輸車。醫護兵在傷員之間穿梭,分發止痛劑和抗感染藥劑。幾名工兵已經開始在爆炸區域設置警戒線和輻射監測樁。
一名參謀走到他身邊:“李隊長,所有單位已經開始撤收。母巢殘餘生物活動已降為零。戰場清理工作將由後續工兵連接手。”
李戰點了點頭。
“傷亡呢?”
"突擊小隊輕傷三人,主要是軟組織挫傷和震盪傷,已經處理。外部支援部隊十二人受輕傷,無陣亡。"參謀頓了一下,“微波發射器燒燬了兩台——三號和五號,過載導致核心組件熔燬,冇法修了。其餘四台需要全麵檢修。”
兩台發射器。那是從地球調過來的戰略裝備,生產週期以月計算。但比起一百七十三條人命和那些樣本,兩台機器算什麼。
"母巢被摧毀了。"李戰低聲說了一句,像是在跟自己確認這個事實。
然後他轉身,走向自己的指揮車。
母巢是結束了。但這場戰爭,纔剛剛開始。
他很清楚——在這片土地之下,在這個世界的其他角落,還有更多未知的東西在等著他們。
但至少,今天,他們贏了。