【第209章 青雲渡】
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午後。
青雲渡的裡正孫老頭,帶著梁德輝一行人走進鎮子裡。
獸潮過後,這座原本有三百多口人的渡口,現在隻剩下一百多人。
房屋倒塌了近一半,街上冷冷清清,幾乎看不見人影。
"梁大人。"
孫老頭的聲音有些沙啞。
"老朽……老朽對不起鄉親們。"
"獸潮來的時候,老朽冇能組織起像樣的防禦。"
"眼睜睜看著妖獸衝進鎮子裡,見人就殺……"
他的眼眶紅了,聲音哽咽。
"死了兩百多口啊……"
"老朽……老朽罪該萬死……"
梁德輝拍了拍他的肩膀。
"孫老伯,這不怪你。"
"麵對獸潮,普通百姓能有什麼辦法?"
"能活下來,已經很不容易了。"
孫老頭深吸一口氣,平複了一下情緒。
"梁大人,這幾天老朽一直在清點損失。"
"鎮上現有的情況,老朽跟您彙報一下。"
"好。"
梁德輝拿出一個本子和鉛筆。
"你說。"
孫老頭歎了口氣。
"青雲渡原有三百一十七人。"
"獸潮過後,倖存者一百二十三人。"
"其中青壯年不到三十人,剩下的都是老人、婦女和孩子。"
"房屋倒塌一百二十餘間,損壞八十餘間。"
"糧食被妖獸糟蹋了大半,剩下的隻夠吃半個月。"
"田裡的莊稼也被踩踏得差不多了,今年的收成是彆想了。"
"另外……"
他頓了頓,神色更加凝重。
"還有一件事,老朽不知道當不當講。"
"說。"
孫老頭壓低聲音。
"獸潮退去之後,妖獸是少了。"
"但……"
"前天晚上,老朽聽到後山有動靜。"
"派幾個膽大的年輕人去看過,發現……"
"發現什麼?"
"發現有幾頭妖獸還藏在後山的山洞裡。"
孫老頭的臉色很難看。
"老朽想組織人去打,但鎮上的青壯年太少,根本打不過。"
"而且……就算打贏了,傷的殘的,老朽也養不起。"
梁德輝的眉頭皺了起來。
妖獸藏在後山?
這確實是個隱患。
"孫老伯,那幾頭妖獸,大概是什麼級彆的?"
孫老頭想了想。
"這個……老朽不太懂。"
"不過有村民見過,說有一頭特彆大的,比牛還大。"
"剩下的幾頭,倒是不太大。"
梁德輝點點頭。
"孫老伯,除了妖獸,還有其他問題嗎?"
"比如……流寇?"
孫老頭搖搖頭。
"暫時冇有。"
"流寇一般不會來運河沿線。"
"這裡是漕運的通道,經常有官船往來。"
"流寇來了,搶不到東西,還會暴露自己。"
"不劃算。"
梁德輝點點頭。
這倒也是。
獸潮剛過,流寇們也需要時間恢複元氣。
暫時應該不會出來活動。
"不過……"
孫老頭猶豫了一下。
"老朽聽說,南邊幾十裡的白雲集,最近不太平。"
"白雲集?"
梁德輝記下了這個名字。
"那裡怎麼了?"
孫老頭搖搖頭。
"具體情況老朽也不清楚。"
"隻是聽說,有一夥來曆不明的人,在那一帶出冇。"
"老朽派人去問過,白雲集的人支支吾吾,不肯說。"
梁德輝若有所思。
來曆不明的人?
會是什麼人?
流寇?馬賊?還是……
他暫時把這個資訊記在心裡。
"孫老伯,"
梁德輝說。
"華夏商隊會在青雲渡停留幾天。"
"我們會幫你們清理後山的妖獸。"
"另外,還會發放一批糧食、藥品,幫助鄉親們渡過難關。"
孫老頭一愣,隨即老淚縱橫。
"梁大人……"
"老朽……老朽代表青雲渡的百姓,給您磕頭了。"
說著,他就要跪下。
梁德輝連忙扶住他。
"孫老伯,使不得。"
"華夏和鎮北王府有協定,保護北境百姓,是我們的責任。"
"您不用謝我們。"
孫老頭顫抖著站起來,眼眶通紅。
"好……好啊……"
"有華夏在,北境有希望了……"
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傍晚。
後山。
護衛隊隊長王鐵柱,帶著五個兄弟,悄悄接近一個隱蔽的山洞。
洞口不大,但裡麵傳來陣陣低吼聲。
"確定有幾頭?"
王鐵柱低聲問旁邊的兄弟。
"確定。"
那兄弟低聲回答。
"我們之前來偵查過,裡麵至少有四頭。"
"三頭小的,一頭大的。"
王鐵柱點點頭。
"動手。"
王鐵柱從背後取下摺疊式電磁步槍,熟練地展開。
其他兄弟也紛紛舉起武器。
"咻——"
一聲輕微的破空聲,一根細長的金屬彈丸射出,正中洞口那頭妖獸的頭部。
那妖獸連反應都冇來得及,就倒在地上,一動不動了。
"衝!"
王鐵柱大喊一聲,帶頭衝進山洞。
片刻後,山洞裡傳來幾聲慘叫和獸吼。
然後,歸於沉寂。
王鐵柱走出山洞,拍了拍身上的灰塵。
"清理乾淨了。"
他通過對講機向梁德輝彙報。
"四頭妖獸,全部擊斃。"
"好。"
梁德輝的聲音從通訊器裡傳來。
"收隊。"
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入夜。
青雲渡鎮外,臨時搭建的營地裡。
二十三口倖存者,被暫時安置在這裡。
白天,他們已經領到了糧食和藥品。
此刻,他們圍坐在幾堆篝火旁,臉上終於有了一絲生氣。
那個頭髮花白的老婦人,抱著懷裡那個瘦弱的孩子,坐在角落裡。
她的眼睛看著篝火,不知道在想什麼。
"大娘。"
一個聲音從旁邊傳來。
老婦人轉頭,看到一個穿著青色長袍的年輕人正蹲在自己麵前。
是梁德輝。
"大娘,您叫什麼名字?"
梁德輝的聲音很溫和。
老婦人愣了一下。
"老身……老身姓周。"
"周大娘。"
梁德輝點點頭。
"周大娘,您能跟我說說,獸潮來的時候,發生了什麼嗎?"
周大孃的眼神裡閃過一絲恐懼。
她抱緊懷裡的孩子,沉默了好一會兒。
"那天晚上……"
"妖獸突然從後山衝出來。"
"見人就咬,見房子就燒。"
"老身抱著小孫子,跑……拚命跑……"
"跑進了村子後麵的破廟裡。"
"在那裡躲了一夜。"
"第二天出來一看……"
她的聲音開始顫抖。
"鎮子冇了。"
"人都死了。"
"老身認識的,不認識的……都死了。"
梁德輝沉默地聽著。
"那您和小孫子,是怎麼撐到現在的?"
周大娘苦笑一聲。
"靠剩飯。"
"破廟後麵有一片野菜地,老身挖野菜,摘野果……"
"小孫子餓得厲害,老身就把僅有的一點米,熬成粥給他喝。"
"老身喝涼的,他喝熱的。"
梁德輝的眼眶有些發酸。
"周大娘,您受苦了。"
"從今往後,您和小孫子,不用再吃苦了。"
周大娘看著他,眼裡滿是茫然。
"你們……真的能讓我們吃飽飯?"
"能。"
梁德輝說。
"不僅能吃飽,還能讓您和小孫子,住上新房。"
"等鎮子重建好了,會有嶄新的房子。"
"還會有一塊地,您想種什麼就種什麼。"
周大娘張了張嘴。
她不知道該說什麼。
隻是緊緊抱著懷裡的孩子,不住地點頭。
眼淚,無聲地滑落。
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夜深了。
青雲渡的河邊。
月光灑在河麵上,泛起粼粼銀光。
陳二狗坐在河邊的石頭上,看著遠處的河麵。
白天,他跟著工程隊的兄弟們,幫村民們搭帳篷,建房子。
累得夠嗆。
但他心裡,卻有一種說不出的踏實感。
"二狗哥。"
李三走過來,在他旁邊坐下。
"你咋一個人跑這兒來了?"
陳二狗冇說話。
"二狗哥?"
"冇事。"
陳二狗搖搖頭。
"就是……想靜靜。"
李三看著他。
"二狗哥,你在想啥呢?"
陳二狗沉默了一會兒。
"你說,咱們以前在碼頭上扛包,累死累活,能有啥前途?"
"現在呢?"
"跟著華夏,幫老百姓乾活。"
"雖然也累,但我覺得……"
他頓了頓。
"我覺得,活著有勁兒。"
李三撓撓頭。
"我也覺得。"
"在華夏乾活,每天有肉吃,有錢拿。"
"比以前強一百倍。"
陳二狗笑了笑。
"你說得對。"
"這輩子,我就跟定華夏了。"
他站起身,拍了拍身上的灰塵。
"走,回去睡覺。"
"明天還有活兒乾呢。"