狀元郎和他的守夜人 第361章 密令押解，策馬追途

沈玦聽完小墨子與菱花的敘述，心中那份不安愈發濃重。喬飛行事雖執拗，卻絕非魯莽之人，他口中的“望北城怪事”與“舊案”，恐怕另有隱情。正思索間，酒館外忽然走進一個身著皂衣的捕快，正是喬飛在泰安府衙的同僚。

那捕快見到沈玦，先是一愣，隨即快步上前，拱手道：“沈公子，原來您回來了。喬頭兒走得急，托我給您帶句話，還有一樣東西。”

“請講。”沈玦示意他坐下。

捕快坐下後，壓低聲音道：“喬頭兒臨行前說，他並非去查什麼怪事，而是接到了知縣林大人的密令——押解一名重要‘犯人’去望北城交接。隻是此事機密，不便對外聲張，才編了個由頭。”

沈玦與小墨子對視一眼，果然另有隱情。

“那‘犯人’是何人？”沈玦追問。

“名叫秋迪，原是京城的一名五品小官。”捕快道，“聽說因得罪了皇帝身邊一位後妃的孃家人，又在朝堂上直薦時與權貴意見相左，被羅織罪名抄家。幸得朋友相助，他帶著夫人逃到泰安府偏僻山區隱居，不料還是被監察司的人找到了，直接拿下交給林大人，下令由喬小子與另一位捕快高鬆，連同監察司派來的兩名捕快一同押解，說是要先送到望北城，再轉道送往京城交差。”

這般說來，喬飛留下的口訊竟是托詞，真正的任務是押解這名秋迪。沈玦眉頭緊鎖：“既是押解犯人，為何要如此隱秘？監察司親自插手，這秋迪身上定有大文章。”

捕快歎了口氣：“喬頭兒也是身不由己。林大人說這是上峰的命令，推脫不得。他臨走時憂心忡忡，說這趟差事怕是凶險，還讓我把這個交給您。”說著，他從懷中掏出一個密封的信封。

沈玦接過信封，拆開一看，裡麵隻有寥寥數語，字跡潦草，顯然是匆忙間寫就——“秋公乃忠良，因直諫獲罪，監察司欲滅口於途。北地江湖勢力與後妃外戚勾結，南派亦有覬覦者。我身不由己，唯以性命相護，望沈兄設法護佑。”

果然如此！沈玦心中一沉。所謂“押解”，竟是一場針對忠良的滅口之計。喬飛夾在中間，既要應付監察司的人，又要麵對南北江湖勢力的覬覦，處境危如累卵。

“他們何時出發的？走的哪條路？”沈玦問道。

“三天前一早，走的北路官道，說是要趕在五日內抵達望北城。”捕快道。

沈玦站起身，當機立斷：“小墨子，去備四匹快馬。菱花，你……”

“我與你們同去。”菱花不等他說完，便堅定地開口，“我雖不懂武功，卻能照看大家的起居，或許還能幫上些小忙。”

雲舒也站起身：“沈大哥去哪，我便去哪。多個人，多份照應。”

沈玦看了看兩人，不再推辭：“好。事不宜遲，我們即刻出發。”他又對那捕快道，“多謝告知，煩請轉告林大人，喬飛之事，我定會周旋。”

片刻後，小墨子已租來四匹神駿的快馬。沈玦將那封密信收好，翻身上馬，沉聲道：“我們走！”

四人策馬出了泰安府，沿著北路官道疾馳而去。馬蹄踏在青石板上，發出急促的聲響，捲起一路煙塵。

途中，沈玦取出隨身攜帶的信鴿，寫下一封密信，簡述了秋迪之事與喬飛的處境，囑咐六扇門統領陸青密切關注京城江湖勢力的動向，尤其是那位後妃外戚的動作，若有異動，即刻派人支援望北城。信鴿振翅高飛，消失在天際。

“沈大哥，那南北江湖勢力為何要插手此事？”雲舒策馬跟上，不解地問道。

“秋迪在京時，曾彈劾過後妃外戚勾結南派江湖人士走私鹽鐵，怕是結下了死仇。”沈玦道，“北地江湖勢力則多與監察司有牽扯，此次多半是受了監察司的囑托，要在途中‘處理’掉秋迪，順便嫁禍給南派，挑起兩派紛爭，好坐收漁利。”

小墨子咋舌道：“這麼複雜？那喬飛豈不是成了夾心餅？”

“正是。”沈玦眼中閃過一絲冷冽，“他既以性命相護，我們便不能讓他孤身犯險。無論如何，必須在他們抵達望北城之前追上，設法將秋迪夫婦救下，再助喬飛脫身。”

四人快馬加鞭，不敢有絲毫耽擱。沿途經過驛站，稍作休整便繼續趕路，日夜兼程。官道上不時能看到馬蹄印與車轍，顯然是喬飛一行留下的痕跡，看來他們並未走遠。

第三日傍晚，夕陽將天際染成一片金紅。前方出現一處岔路口，路邊的客棧外掛著“迎客來”的幌子。沈玦勒住馬韁，目光銳利地掃過客棧周圍：“看這痕跡，他們應該在這家客棧歇腳了。”

“我們要進去嗎？”小墨子問道。

“先不要打草驚蛇。”沈玦道，“雲舒，你輕功好，先去探查一番，看看他們住在哪間房，監察司的人與喬飛、高鬆相處如何。”

雲舒點頭，翻身下馬，身形一晃便消失在暮色中。

沈玦與小墨子、菱花則牽著馬，裝作尋常旅人，緩步走向客棧。一場關乎忠良性命與江湖紛爭的暗戰，即將在這小小的客棧中拉開序幕。