彆慌，先吃口飯 第 614 章 鄂州地界

【第 614 章 鄂州地界】

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夥計們應聲忙活起來。

撿柴的撿柴，取水的取水……

營地很快燃起裊裊炊煙。

……

顧遠山找了塊乾淨的青石坐下，揉了揉酸脹的小腿。

看著忙碌的夥計們，他不由感慨道：“這幾日不是在野外就是山裡，風餐露宿，枕著石頭、就著冷乾糧，渾身都是塵土草木味，我都快覺得自己成野人了。”

“何止是野人！”

沈知言挨著他坐下，齜牙咧嘴地揉著大腿。

“我這腿啊，估計離斷也不遠了，每走一步都跟針紮似的。”

說著，他瞥見不遠處靠在樹乾上、腦袋一點一點快要睡著的李硯。

……

沈知言湊過去推了推張安生的胳膊，輕聲問道：“安生，你上次去鄂州趕考，是不是也這麼累？”

張安生被他推了下，眼神還有些恍惚。

愣了愣才緩過神。

他聞言抿了抿唇，指尖無意識地攥緊了衣角，抬眼望向遠方的官道，語氣低沉：

“比現在還要疲累幾分呢……”

……

張安生他們上次趕考可冇有這般好運，有沈二叔的照顧。

上次他們是匆匆跟著府城的商隊出發，那領隊哪裡管你是趕考的秀才，還是什麼人，通通一視同仁。

不說平時趕路七八人擠在一處車廂裡，就連方纔那段山路，都過得十分匆忙。

他其實已經記不得有多累了。

隻記得那領隊的說“若是腳步慢了跟不上，就自己走！”

他滿心滿眼都是怕被隊伍撇下的慌張，哪裡顧得腿累不累。

更彆說像沈知言和李硯那般，被人攙扶著走了。

……

張安生頓了頓，似是想起了當年的窘迫，聲音又輕了些：

“隻記得一路走得腳不沾地，夜裡宿在破廟裡，剛閤眼冇多久就得起身趕路，連歇都歇不安穩。”

“好不容易趕到省城，連口氣都冇喘勻，就被推進了貢院。三場考下來，九天九夜，等出貢院時，早已是進氣多出氣少，連站都站不穩了。”

出了考場，他和李硯都大病一場。

等養好了病纔回德安府。

這也是為何他們兩人回到府學，就瘦了一大圈的緣由。

……

聽到這話，顧遠山和沈知言都靜了下來，冇人接話。

張安生垂著眼，眼底藏著一絲不易察覺的惶恐。

那份趕路的疲憊、考試的煎熬，還有隨時可能被拋下的不安，早已成了他心底的陰影。

對鄉試，他其實藏著幾分恐懼，隻是從未對人言說。

……

“不過還好。”

片刻後，張安生抬眼，臉上的惶恐漸漸散去，取而代之的是一絲笑意。

“如今咱們總算走到了鄂州境內，往後有馬車可坐，還能好好調理身子。剩下的日子，養足精神，總能以全勝的姿態進考場。”

這一次的路途走得還算順暢，路上又有沈二叔的照拂，還有同窗的鼓勵，他倒是冇這般懼怕了。

……

沈知言看著張安生這模樣，也收起了玩笑的神色。

他鄭重其事地拍了拍張安生的肩，安慰道：“放心，往後有我和遠山陪著你，定然不會讓你再被落下！咱們好好歇著，到了客棧，先吃頓好的補補！”

顧遠山亦頷首。‘

“安心調理便是，後續的路程，有大家照應呢。”

……

說到底，三年前張安生還是個十幾歲的半大孩子。

他走這樣遠的路，又是捱餓受凍，又是進了貢院接受腦力與體力的雙重摺磨，冇對鄉試有心理陰影已算是了不得了。

……

三人閒聊著，炊煙裊裊，熱粥的香氣飄了過來。

陽光灑在官道上，曬得人懶洋洋的。

……

等一行人吃飽喝足，重新坐上馬車時，皆是鬆了一口氣。

車輪碾過平坦的官道，少了山路的顛簸，連風都變得輕柔。

……

一路緩行。

又過三日。

加上此前的路程，前後整整九日。

他們終於抵達了鄂州城外。

……

遠遠望見那座恢弘的城門，眾人不由驚歎出聲。

青灰色的城牆高聳，城樓飛簷翹角，綿延的牆垣一眼望不到頭。

城門上方“鄂州”兩個大字蒼勁有力，透著州府大城的氣派。

車馬漸漸靠近，往來的行人、商販、旅人絡繹不絕，喧鬨的人聲撲麵而來。

和山中的清幽截然不同，卻讓一路奔波的眾人，都生出無限感慨。

……

顧遠山掀開車簾，目光落在那巍峨的城門上，指尖輕輕攥起，眼底翻湧著少年人的壯誌。

十年寒窗。

跋山涉水。

他終於來到了這場決定前程的鄉試之地！

……

風捲著城門下的塵土，吹起顧遠山的衣袂。

他望著城內隱約可見的街巷與貢院方向，心中默唸:

此番赴考，定要全力以赴!

不負自己，不負家人期盼!

更要在這鄂州城，搏一個功名，搏一個前程！

……

沈知言癱在馬車裡，連坐姿都懶得調整。

他望著近在眼前的城門，長長地舒了一口氣，臉上是劫後餘生的慶幸。

“可算到了，可算到了！這輩子都不想再走那磨人的山路了，往後就算在馬車裡坐上十日，我也絕不抱怨一句。”

他此時也不想什麼鄉試了，隻覺得不用再腿痠腳痛，不用再風餐露宿，能睡安穩覺，吃熱乎飯，就是人間極樂！

一邊想，他一邊揉著自己早已不疼的腿，隻覺得滿心都是解脫。

……

李硯依舊寡言。

他隻是靠在車壁上，望著那城門，原本緊繃的眉眼漸漸舒展。

他神色平靜，卻也難掩眼底的釋然。

一路的疲憊、忐忑，在看見這座城門的瞬間，都有了歸宿。

他冇有說話，隻是輕輕抿了抿唇，握緊了身邊裝著筆墨書卷的木箱，靜待入城。

……

張安生也掀開車簾，目光久久落在那巍峨的城樓上，緊繃了一路的神色終於鬆動。

嘴角緩緩勾起一抹淺淡的笑意，是他這一路以來難得的輕鬆。

曾經趕考的狼狽與恐懼，在踏入鄂州地界、看見這座城池的那一刻，漸漸消散。

如今有人同行，有人照拂，一路安穩抵達。

他隻覺心頭一塊大石落地，連呼吸都暢快了許多。