婢女首富 094

倭影幢幢

“倭國”二字，如同陰雲，瞬間讓書房內的氣氛凝重了數倍。林薇與周掌櫃對視一眼，都看到了彼此眼中的驚悸。倭寇之患，東南沿海談之色變，若此番劫掠背後真有倭國勢力的影子，那便不再是簡單的商業糾紛，而是牽扯到外患與內奸的驚天陰謀！

“東家，若真與倭國有關，此事……凶險異常！”周掌櫃聲音乾澀，“那些倭寇，凶殘成性，且來去如風，極難對付。更可怕的是，若朝中真有官員或權貴與他們勾結……”

林薇深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。越是凶險，越不能自亂陣腳。

“周叔，此事關係重大，已非我商行一家之事。我們必須將所知情報，儘快、且隱秘地呈報上去。”她走到書案前，迅速鋪紙研墨，“我這就修書一封，你立刻安排最可靠的人，通過那條絕密渠道，直送坤寧宮，務必親自交到福順公公手中。”

“是！”周掌櫃深知輕重，連忙應下。

林薇筆走龍蛇，將船隊遇襲詳情、老船工提供的線索、對“黑鯊”及可能涉及倭國勢力的分析，條分縷析，簡明扼要地寫了下來。她冇有提出任何要求，隻是客觀陳述事實，因為她相信，柳皇後和太子看到這封信，自然知道該如何應對。

信送走後，林薇並未坐等。她知道，官方調查需要時間，且容易打草驚蛇。商行必須展開自救，並利用自身的靈活性，為官方提供更多線索。

“讓我們在福建、浙江所有沿海分號的人，都動起來。”林薇目光冷冽，“重點做三件事：第一，不惜重金，從那些常年在海上跑的老船工、漁民，甚至……某些與海盜有私下往來的人口中，購買所有關於‘黑鯊’及其麾下海盜，以及近期在沿海活動的倭人浪商的情報。注意方式，務必隱秘。”

“第二，讓鄭管事想辦法，接觸那個在滿剌加與可疑中原人會麵的暹羅商人。不必直接詢問，可以先嚐試進行正常的商業往來，摸清他的底細和人際網絡。”

“第三，”林薇頓了頓，眼中閃過一絲決斷，“讓我們自己的船隊，暫時避開主要航線，但不要完全停擺。挑選幾艘航速快、熟悉水性的小船，偽裝成漁船或小商船，在出事海域附近遊弋，不主動招惹，隻負責觀察記錄，看看能否發現那夥海盜或其他可疑船隻的蹤跡。一旦發現，立刻回報，絕不允許交戰！”

周掌櫃一一記下，他知道，這是刀尖上跳舞，但也是目前唯一能破局的方法。

“東家，如此一來，我們的人風險極大，而且……花費恐怕是個無底洞。”周掌櫃不無擔憂。

“錢冇了可以再賺，人冇了就什麼都冇了。告訴他們，所有參與此事的人員，酬勞翻三倍，若有傷亡，商行撫卹其家人終生。至於花費……”林薇斬釘截鐵，“從我的份例裡出，不夠就動用儲備金。此事關乎商行存亡，更關乎東南安寧，不容有失！”

“老朽明白了！”周掌櫃被林薇的決心感染，不再多言，立刻轉身去安排。

接下來的日子，東南沿海暗流湧動。“安濟商行”如同一個悄然張開的巨大情報網，無數或明或暗的線人開始活動。大量的金銀如同流水般花了出去，換回了一條條真偽難辨、碎片化的資訊。

有的說“黑鯊”最近得了大批倭刀和火銃，裝備精良；有的說曾在某個偏僻海島見過疑似倭國式樣的船隻修繕；還有的傳言，某位致仕的閩籍官員，其家族似乎與倭國商人過從甚密……

這些資訊紛亂如麻，需要極大的耐心和智慧去梳理甄彆。林薇坐鎮中樞，每日對著地圖和各種線報，試圖從中找出蛛絲馬跡。她感覺自己彷彿在下一盤盲棋，對手隱藏於迷霧之後，手段狠辣，而她必須步步為營。

與此同時，宮中也傳來了訊息。柳皇後密信告知，太子已密令東南督撫及水師加強戒備，並派了樞密院的暗探南下調查。信末，柳皇後叮囑林薇務必以自身安全為重，若有危險，可亮出令牌求助地方官府。

官方的介入，讓林薇稍感安心，但也讓她更加謹慎。她嚴令各地管事，與官方接觸務必小心，絕不能暴露商行正在進行的秘密調查。

就在調查似乎陷入僵局時，福建的鄭管事那邊傳來了一個突破性的訊息！他通過數次生意往來，終於取得了那位暹羅商人的初步信任。一次酒酣耳熱之際，那暹羅商人無意中透露，與他接觸的那幾箇中原人，似乎聽命於一位被稱為“**朱先生**”的大人物，而這位“朱先生”，能量極大，不僅與滿剌加的貴族交好，似乎還與**倭國九州島的某個強大家族**有聯絡！

朱先生！九州島！

線索終於清晰了一些！一個隱藏在中原、與倭國勢力勾結的神秘人物“朱先生”浮出水麵！

林薇立刻將這個重要情報再次密報宮中。她知道，揪出這個“朱先生”，是粉碎這場陰謀的關鍵。

然而，還冇等官方和商行有進一步動作，壞訊息再次傳來——那夥以“黑鯊”為首的海盜，再次出動，襲擊了浙江沿海的一處市鎮，燒殺搶掠，並刻意留下了帶有倭國標記的器物，氣焰囂張至極！

倭影幢幢，已迫在眉睫。

林薇知道，對方這是在示威，也是在試探朝廷和沿海防衛的底線。

風暴，即將來臨。