晨霧還未散儘,你便已站在飛船的甲板上,九名軍士皆身著便服昂首挺胸,你抬眼望向遠方——這自然是什麼都看不見的,可你卻莫名感受到一道目光正穿過層層阻礙,落在你的身上。
你沉默著收回目光,深吸了口氣,轉身踏入駕駛艙。
作為雲騎斥候部隊「夜歸」的統領,在無大型戰鬥出現時,每當羅浮仙舟即將途徑某些不知敵我的星球,你都需率隊出征,以確保航線安全。
飛船升空,在片刻緘默後進入躍遷狀態,瞬間的,舷窗外的星軌扭曲拉扯成光帶,不過一睜一閉的時間,那顆灰綠色的星球便撞入視野。打眼看去,其地表覆蓋著成片扭曲的深褐植被,像極了久病之人枯槁的皮膚。
你指尖在操縱桿上微微用力,讓船體以一個驚險的角度擦過大氣層,艙外風息在金屬外殼上凝成轉瞬即逝的青白色虛影,帶著穿透裝甲的寒意,將飛船的行蹤全部掩蓋。
隨著高度降低,地表那些巨大的圖騰逐漸清晰,猙獰的獸首雕像以黑石雕琢,眼窩中鑲嵌著泛著紫光的晶石,正無聲吞吐著籠罩四野的不祥紫霧,連周遭的空氣都彷彿被染成了詭異的暗紫色。
——步離人?不、不能現在就下定論……
“記住,我們是迷路的商隊。”
你側身看向眾人,目光掃過他們腰間,確認那裡隻懸掛著酒囊才安下心來,“喝點酒給麵多上點紅,彆露了破綻。”
“是!忌炎統領。”
拔開酒囊木塞的聲音此起彼伏,濃烈的果酒香瞬間瀰漫了駕駛艙。你頷首,將視線落回前方,指尖在控製麵板上快速劃過,偽裝風帳應聲解除。
隨後,你鬆開了操作杆。
飛船驟然失去了向上的牽引力,像斷了線的風箏般直直下墜,劇烈的顛簸中,飛船左舷狠狠擦過一塊凸起的岩石,金屬摩擦的刺耳聲響穿透船艙,艙壁上瞬間刮出幾道深淺不一的痕跡。
直到飛船離地麵不足百米時,你才重新握住操縱桿,猛地一壓,飛船在亂石灘上滑出長長的痕跡,最終哐噹一聲停在哨塔不遠處。
“呼……”成功了。
艙門剛打開一條縫,步離人哨塔上的探照燈便如利劍般掃來,刺眼的白光幾乎要穿透瞳孔,令你情不自禁眯起眼睛。
“這位大人!唉呀,可算見到活人了!”
你趔趄著走出來,麵對那些迅速圍上來的——狼首灰膚——步離人,露出惶恐又慌張的姿態。
“我們飛船遇上星暴,導航全壞了,剛纔差點摔成碎片!不是有意闖入的!…呃,現在可否借貴寶地歇歇腳?我們帶了好酒,可以給幾位大人解解乏!”
一邊說著,你一邊悄悄將神識擴散成網,朝著紫霧最濃鬱的方向蔓延而去。穿過亂石灘,越過幾道低矮的土牆,眼前的景象讓你心頭一沉——
那些縈繞不散的紫霧源頭,赫然是礦坑深處堆積如山的不知名礦物,令人心悸的能量波動好似無數瀕死的星辰在低語,周圍的岩石都被侵蝕得發黑,連空氣都帶著一股灼燒般的刺痛感。
顯然,步離人正在秘密利用這些殘渣煉製某種東西…看來這次的任務不能隻是探查了,若是可以,必須儘快集中摧毀。
“是啊大人,我們是做酒生意的,本來要去隔壁星球,結果遇上星暴才誤打誤撞到這兒。”
副統領配合著從腰間解下酒囊,遞向那小隊長,臉上堆著諂媚的笑,“您就行行好,讓我們在這兒修修飛船,絕不麻煩!”
小隊長的目光在酒囊和飛船間反覆打轉,長矛尖在地麵戳了戳,濺起幾顆碎石。副統領見狀,立刻拔開木塞,濃烈的醉仙釀香氣飄了出來。他甚至故意將酒囊往前遞了遞。
“大人您聞聞,這可是上好的醉仙釀,平時想買都買不到呢!”
或許是酒香起了作用,或許是飛船的故障看起來足夠真實,那步離人終於點頭,拿過酒囊,用生硬的通用語說道:“可以。但隻能在外麵修,不許靠近礦坑。”
“好好好!多謝大人!多謝大人!”
小隊長揚了揚手,一名步離人轉身朝著營地深處跑去,想來是去通報首領,剩下的三人則散在飛船周圍,目光警惕的盯著你們的動作,像盯著獵物的狼。
你麵不改色指揮下屬休整並清點損失,完全不慌忙的樣子。
……
傍晚時分,步離人的營地傳來動靜,幾名身著華麗獸皮的步離人簇擁著一個高大的身影走來。對方比普通步離人高出一個頭,狼首上的鬃毛染成了暗紅色,嘴角的獠牙微微外翻,幾乎要戳到鼻尖。
他走到你麵前,粗糙的爪子直接勾住你的肩膀,力道大得像要把你的骨頭捏碎,一吐一吸間,濃鬱的血腥味撲麵而來,“聽說,你們是商人?貨物呢?本首領要檢查。”
你肩膀吃痛,但臉上堆笑,順勢摸向腰間的酒囊,指尖觸到囊底那枚冰涼的令符時,景元的笑聲彷彿還在耳邊——
「七十二個時辰。忌炎統領可得早些回來,否則,本將軍就要親自帶著雲騎,去給你解圍了。」
“自然能驗貨!自然能!”
你一邊應著,一邊朝副統領使了個眼色。軍士們立刻抬著幾個木箱過來,那酒香不需要打開就能聞見,打開後,香氣更是成倍增加。
果然,首領的眼睛亮了亮,鬆開你的肩膀,揮了揮手,“既然是友人,便隨本首領入營!備酒!好好招待!”
你心中冷笑,麵上卻愈發恭敬,令幾位軍士帶木箱跟隨,來回幾個交流後,在對方越發滿意的注視下,跟著他走進中央的大帳。
帳內瀰漫著濃烈的酒氣和腥氣,正中的王座上鋪著一張完整的獸皮,首領大喇喇地坐上去,指了指下方的酒案,對你一抬頭。
“坐!喝!”
你剛坐下,首領便又一次湊了過來,獠牙幾乎要碰到你的鼻尖,他衝你咧嘴,“貨單呢?給本首領看看!”
你裝作惶恐地遞上紙貨單,“大人英明,這些都是小本生意,還望大人多多關照……”
說話間,你故意抬手時踉蹌了一下,手肘撞到身邊的酒罈,琥珀色的酒液潑灑在地,正好漫過幾名軍士的靴底。
首領看得高興,拍著你的後背大笑,那力道足以震碎常人的肋骨。你順勢咳嗽起來,半口血沫從嘴角溢位,藉著擦拭的動作,將血抹在了身後的梁柱上。
前期工作準備完畢。
你垂眸收斂沉思,笑著接過首領遞來的久,仰頭飲酒時,藉著袖口遮掩,一枚青色藥丸順勢滾入口中。