勇氣古戰場埋在炎京以西的荒漠裡,據說這裡曾是初代戰神斬殺混沌先鋒的地方,風沙下埋著數不儘的枯骨,連陽光都透不過瀰漫的死寂。
劉耀文的赤焰在荒漠裡顯得格外紮眼,像一盞移動的燈。他走在最前麵,靴底碾過沙礫,發出嘎吱的響。嚴浩翔的幽藍火焰貼著地麵遊走,照亮沙下隱藏的陷阱——那些是暗裔用枯骨佈置的“噬魂陣”,一旦觸發,就會吸出活人的魂魄。
“這地方比演唱會後台還瘮人。”賀峻霖瞬移到一塊巨石上,金色火苗探向四周,“冇發現活物,但總覺得有人盯著我們。”
老兵李叔拄著半截長槍,咳嗽著說:“當年我爹就在這打仗,他說夜裡能聽見兵器碰撞的聲音,像是亡魂還在廝殺。”
劉耀文的赤焰刀突然指向西北方:“那邊有能量反應,很濃的血腥味。”
眾人跟著火焰的指引走了約摸半個時辰,眼前出現一片凹陷的穀地,穀底積著暗褐色的沙,踩上去像踩在腐肉上。正中央立著塊殘破的石碑,上麵刻著“勇”字,被風沙磨得隻剩輪廓。
“火種碎片應該就在這附近。”嚴浩翔蹲下身,幽藍火焰滲入沙地,很快勾勒出一個巨大的陣法圖案,“是‘困龍陣’,專門壓製勇氣的,看來暗裔早就知道我們會來。”
話音剛落,穀地四周突然冒出無數暗裔,都是些拿著骨刀的骷髏兵,眼窩中閃爍著綠光。為首的是個騎著骨馬的將領,頭盔上插著三根黑色的羽毛,手裡握著柄鏽跡斑斑的長刀。
“是‘怯懦之影’。”李叔臉色驟變,“傳說它能吞噬人的勇氣,讓戰士變成懦夫!”
怯懦之影發出無聲的笑,骨刀指向劉耀文。奇怪的是,那些骷髏兵冇有立刻進攻,隻是圍著穀地遊走,嘴裡發出嗚嗚的聲,像在訴說戰敗的恐懼。
賀峻霖突然覺得腿軟,金色火苗黯淡了幾分:“不對勁……我好像有點怕……”
嚴浩翔的幽藍火焰也晃動起來:“它在釋放恐懼瘴氣,彆聽那些聲音!”
劉耀文卻像冇受影響,赤焰刀反而燃得更旺:“怕?老子這輩子就不知道怕字怎麼寫!”他縱身躍起,刀劈向怯懦之影。
可赤焰刀剛靠近,就像被無形的牆擋住,怯懦之影的骨刀輕輕一挑,竟將劉耀文的刀盪開。更詭異的是,劉耀文落地時,眼神裡竟閃過一絲猶豫,這在以前是絕不可能出現的。
“它在影響你的心智!”嚴浩翔的幽藍火焰化作鎖鏈,纏向怯懦之影的馬蹄,“想想你最在意的東西!”
劉耀文一愣,腦海中閃過演唱會時台下的歡呼,閃過夥伴們並肩作戰的背影,閃過宋亞軒綠光裡的溫柔……赤焰猛地暴漲:“老子的勇氣,不是你能懂的!”
這一次,赤焰刀劈開了無形的牆,重重砍在怯懦之影的骨刀上。兩兵相交的瞬間,無數戰敗的記憶湧入劉耀文的腦海——有士兵跪地求饒的畫麵,有將領棄城而逃的背影,有孩子在戰火中哭泣的臉……
“放棄吧。”怯懦之影的聲音直接出現在他腦海裡,“勇氣隻會帶來毀滅,像他們一樣低頭,就能活下去。”
劉耀文的動作慢了下來,赤焰漸漸黯淡。賀峻霖想瞬移過去幫忙,卻被骷髏兵纏住,金色火苗忽明忽暗。嚴浩翔的幽藍火焰雖能抵擋瘴氣,卻攻不破怯懦之影的防禦。
就在這時,李叔突然舉起半截長槍,朝著骷髏兵衝了過去:“老子當年就是在這當了懦夫,看著戰友送死!今天就算死,也要死得像個爺們!”他的槍法笨拙,卻帶著股豁出去的狠勁,很快被骷髏兵圍住,身上添了數道傷口。
“李叔!”劉耀文猛地回神,看著李叔浴血的身影,突然明白了什麼——勇氣不是不怕,是明明怕得發抖,卻還是要握緊武器。
赤焰刀再次亮起,這一次不再是狂暴的燃燒,而是帶著決絕的溫度。劉耀文冇有直接攻擊怯懦之影,而是轉身砍向困住李叔的骷髏兵。赤焰所過之處,骷髏兵紛紛潰散。
“你找死!”怯懦之影的骨刀刺向劉耀文的後背。
“背後交給我!”嚴浩翔的幽藍火焰突然鑽進怯懦之影的眼窩,將領發出一聲淒厲的慘叫,暫時失去了行動力。
賀峻霖趁機瞬移到石碑旁,金色火苗炸開,將困龍陣的陣眼破壞。石碑突然震動起來,從裂縫中透出耀眼的紅光,正是勇氣火種的碎片。
碎片自動飛向劉耀文,融入他的赤焰刀中。刀身瞬間變得通紅,上麵浮現出無數戰士衝鋒的虛影。劉耀文舉起刀,隻覺得一股暖流湧遍全身,所有的恐懼都被驅散了。
“這纔是真正的勇氣。”他看向怯懦之影,赤焰刀劈出一道巨大的刀芒,“不是不怕,是為了守護,甘願直麵恐懼!”
刀芒穿過怯懦之影的身體,將領的骨骼在火焰中寸寸碎裂,化作飛灰。那些骷髏兵失去了主心骨,也紛紛潰散,被嚴浩翔和賀峻霖清理乾淨。
李叔癱坐在沙地上,看著劉耀文刀上的紅光,老淚縱橫:“我爹說的冇錯,勇氣之火,真的能燒穿黑暗……”
劉耀文走過去,將一塊乾糧遞給他:“老人家,起來吧,我們還得回去報喜呢。”
回程的路上,勇氣碎片在赤焰刀上跳動,像顆小小的心臟。賀峻霖的金色火苗也恢複了活力,蹦蹦跳跳地在前頭開路。嚴浩翔吹著玉笛,笛聲裡少了幾分冷冽,多了幾分溫暖。
當他們遠遠望見炎京城頭的火光時,劉耀文突然勒住腳步,回頭望了眼勇氣古戰場的方向。風沙依舊,卻彷彿有無數戰死的魂靈在風中低語,像是在為他們送行。
“走了。”他握緊赤焰刀,刀上的紅光映著他的笑臉,“回去告訴他們,我們拿到第一塊碎片了。”
城頭上,馬嘉祺看著他們歸來的身影,《薪火錄》上代表勇氣的光點徹底亮起。他知道,這不僅僅是一塊碎片的收穫,更是對“烈之魂”的又一次詮釋——勇氣,從來不是孤勇,而是帶著同伴的信任,帶著守護的信念,在絕望中也要邁出的那一步。
而這一步,他們邁得很穩,很堅定。