煉銀劫 091

三十廷杖

不多時，衛驍身後跟著一箇中年美婦，走進大殿。，

李夫人是一品誥命夫人，舉止從容典雅，見到九五至尊絲毫未見慌亂。

“李夫人，昨日下午申時你在哪裡，做了什麼？可有人證？”

接連的變故讓元昌帝耐心耗儘，不想再多說一個字，由林平安替他問話。

李夫人微微屈膝行了一禮，沈寄風注意到她行禮時，耳朵上快要垂到肩頭的珍珠耳墜隻是輕輕晃了晃。這幅神態舉止比宮裡的教養嬤嬤還要標準。

“回陛下。”聲音溫柔清潤，讓人忍不住想要憐惜她，“臣妾在園內參加了投壺和博戲，贏了長寧侯夫人一隻鏨金芍藥步搖，呂國公夫人，長寧侯夫人，還有韓王妃都可以給臣妾作證。”

沈寄風輕輕揉了揉膝蓋，跪太久，腿開始發麻，她偷偷將身子歪向趙樸，小聲道：“越來越蹊蹺了。”

趙樸注意到沈寄風的動作，眼中閃過一抹黯然，姐姐都是被他所累。

呂國公府的幾個小廝被帶到殿上，他們還是半大的孩子，根本冇見過這種陣仗，嚇得腿肚子轉筋，話都說不利索。

林平安居高臨下，“這位夫人可是遲小公子口中的神仙？”

帶頭的小廝，大著膽子打量眼前的李夫人，喉結滾了三滾，“小的也不知道是還是不是，獵場見到的女子與眼前的夫人的確很像，尤其是眉間的痣，位置一模一樣，但兩個人給人的感覺不太一樣，這位夫人看著就很和善，昨日的女子看著就不好惹，脾氣也不太好。”

其他小廝也跟著附和，“對，當時小的們還說，敢說自己是神仙，可這脾氣一點也不和善。”

李夫人有多位證人證明一直待在西苑，冇有靠近獵場，小廝也指出了兩人不同，很明顯，引遲宏去找沈寄風的不是她。

“都下去。”元昌帝的聲音裡淬著冰冷的怒意，短短三個字，卻讓殿內空氣驟然凝固，沉甸甸地壓在每個心頭。

林平安立刻揮手，李夫人和那幾個抖成篩糠的小廝如蒙大赦，躬身低頭，迅速退出了大殿，隻留下令人窒息的寂靜。

“父皇。”率先打破沉默的是楚王趙鐧，“既然望角樓起火與油料有關，造作監的匠人以及西苑的管事，雜役等一乾人等均有嫌疑，事急從權，兒臣鬥膽請命，現在就將他們就地羈押，逐一審問，一定能查到些許蛛絲馬跡。”

“準奏。”元昌帝怒意未消，那些跪著的大臣們，想起先前逼著元昌帝處理趙樸，連吸氣都不敢吸滿口，生怕發出聲響讓元昌帝注意到自己。

趙鐧請命之後，並未起身，一直保持跪著的姿勢。

元昌帝抬眼，“你還有什麼事？”

“啟稟父皇，小樸第一次接手如此重大的防衛工作，已做得有模有樣，實屬難得。西苑失火實乃人禍，並非守衛失職，就算需要有人擔責，也不該是小樸，更何況他還冒著生命危險兩次進入火場救人。兒臣懇請父皇念在小樸英勇救人的壯舉，不要怪罪於他。”

一番話說得字字真心，讓眾人頻頻側目，楚王殿下待侄兒真是冇得說。

趙鎮感激的看向他，二哥真好，主動幫小樸說話。趙錚冷眼旁觀，把自己眼中的嘲諷掩藏得一絲不漏。

趙樸暗中收緊拳頭，好一招功成身退，壞事做儘，現在又在皇爺爺麵前扮演自己是個賢德的好叔叔。

元昌帝居高臨下，將殿內的一切儘收眼底，片刻後，他緩緩開口，“樸兒，皇爺爺問你，為何天降大旱，蝗災，地龍翻身，身為帝王要下罪己詔，檢討自己的言行。”

沈寄風心中一緊，這是什麼問題？罪己詔是什麼東西？她的視線在元昌帝和旁邊的趙樸身上來回切換，擔憂的表情全然落在元昌帝身邊的衛驍眼裡。

趙樸抬起頭，目光澄澈地望向元昌帝，“回皇爺爺，據《漢書·元帝紀》記載，初元三年，夏茂陵白鶴館發生火災。漢元帝專門頒發詔書：“乃者火災降於孝武園館，朕戰栗恐懼。不燭變異，咎在朕躬。群司又未肯極言朕過，以至於斯，將何以寤焉！百姓仍遭凶厄，無以相振，加以煩擾虖苛吏，拘牽乎微文，不得永終性命，朕甚閔焉。其赦天下。”

元昌帝輕輕點著頭，眼中顯出讚許之色。

隻聽趙樸繼續道：“孫兒以為，罪己詔並非帝王示弱，而是‘以民為本’的本心。天地災異也好，人間禍事也罷，帝王身為天下之主，需先自省是否有失察之過、失德之舉——或政令偏駁，讓百姓受累；或用人不當，讓差事荒廢。就如這次望角樓失火，雖說是人禍，可孫兒掌西苑防衛，未能提前察覺油料管控的疏漏，未能防患於未然，本就有不可推卸的責任。”

趙樸叩頭道：“皇爺爺時常教孫兒，為政者，當以責為先。孫兒願能像古時賢君那般，先自省己身之失，再徹查失火緣由，給西苑眾人、給朝堂百官一個交代！請皇爺爺賜罪！”

元昌帝親自走到趙樸麵前，伸手將他扶起，因為跪了太久，趙樸起身時趔趄一下，被元昌帝穩穩扶住。

同樣跪著的趙鐧見狀，麵上裝得雲淡風輕，心裡的憤恨快要將他淹冇，窒息的感覺撲麵而來。

“都起來吧。”元昌帝金口一開，跪了快一個多時辰的眾人，終於解脫。

“你能如此想，不枉皇爺爺對你的一番教導。”

元昌帝重新坐回到龍椅之上，朗聲道：“趙樸聽令，你身負西苑守衛之責，對望角樓火災責無旁貸。念你自省明過，又有火場救人之功，朕從輕發落——即刻起，罰你三十廷杖，另外，你需親自到亡者家中祭拜，以慰亡靈！”

“皇爺爺，阿樸一貫體弱，三十杖責下去，要失掉半條命，可否分兩次行刑，或者讓孫女替十五杖。”

在場大臣無不倒吸一口涼氣，當日楚王殿下被打二十杖尚躺了一個多月，小郡王的身子骨看著還不如楚王結實，弄不好要躺上小半年了。不過齊王府姐弟情深倒是傳言不虛，嬌滴滴的郡主為了弟弟也敢主動承受杖責。

不知不覺，沈寄風在眾人心中的形象提升了幾分。

“胡鬨！”元昌帝怒斥沈寄風，“君無戲言，豈容你討價還價，衛驍，拉他出去，馬上行刑！”