煉銀劫 146

衛驍上了郡主的當

金釵的心情一會蛟龍入海，一會飛上雲霄，麵上卻不敢顯露半分，隻深深地垂下頭，恨不得把自己縮進影子裡，生怕自己打擾了這旖旎又有些錯亂的氣氛。

衛驍的指腹仍然停留在沈寄風額角傷處的邊緣，炙熱的觸感異常清晰。“你是能經營銀礦，也有功夫在身能自保。但在我這裡。”

他頓了頓，聲音壓得更低，目光沉沉鎖住沈寄風，帶著一種不容置疑的宣告，“你就是我最需要護在掌心的存在，這與你的能耐大小無關。”

赤裸裸的告白，讓沈寄風的心尖像是被什麼東西燙了一下，酥麻微癢，還帶著一絲難以言喻的醉意。她張了張嘴，想反駁，卻在對上他那雙深邃如淵的眼眸時，失了言語。

衛驍明顯感覺到沈寄風對自己態度的軟化，不急，他告訴自己，陣地已有，衝鋒尚未到時機。

“既然有可能是從地下河網流經過去，那不如問問礦上的水工，另外再試試煉銀坊的那池汙水，毒性是否真的有那麼強。”

沈寄風注意到他的字眼，“所以你也覺得他們中毒很蹊蹺？”

“十裡不同音，百裡不同俗，我隻是覺得永安村和黃泥村來得太快了。普通的村落之間很少走動，可這兩個村子的人卻是跟在禮泉村後腳到的，你不覺得奇怪嗎？”

“也許是出來找大夫的時候傳出了訊息。”金釵終於找到機會插話，“我聽張道長說，禮泉村有個李姓人家，為了給孩子看病，直接找到了道觀。”

衛驍搖頭，“普通人遇到這種事的第一反應應該是時疫，而不是想到中毒，況且他們這麼快就找到了礦上，針對性強的不是一點兩點，巧合多了就是有人故意為之了。”

沈寄風深以為然，當即決定先去煉銀坊的汙水池看看，她扭頭看衛驍，“你是回大營還是跟我們一起？”

“當然是和你們一起了。”衛驍跟上沈寄風的腳步。

八月初四清晨，早朝剛開始，禦史台的甘禦史首當其衝。

“臣參朝陽郡主膽大妄為，目無法紀，用混汞法這等有傷天和的法子煉銀，導致附近的村民中毒，死傷無數！更縱容礦工與百姓械鬥，致多人受傷，險些釀成民變！此等行徑，有負皇恩，有損天家顏麵，請陛下嚴懲！”

這番奏報，猶如冷水滴入滾油，瞬間在金鑾殿上炸開，幾位老臣聞言，眉頭緊鎖，低聲議論開來。

端坐於龍椅上的元昌帝，麵色沉靜，他小聲詢問林平安，“此事可當真？”

林平安抬頭看了一眼元昌帝，輕聲回稟道：“陛下，剛剛收到西京府尹黃柏的奏報，和甘禦史所言略有出入。”

“出入在哪？”元昌帝聲音微挑。

林平安暗道不好，這是要發怒的前兆，他低著頭硬著頭皮道：“黃大人報中毒身亡八人，還有二十二人中毒深淺不一，正在努力救治。”

“咚！”元昌帝的拳頭重重砸在龍椅上，沉默的聲響如同驚雷，震得整個大殿鴉雀無聲。方纔還在竊竊私語的大臣們，個個屏息凝神，垂手肅立，大氣也不敢多喘。

“八條人命！整整八條人命！”元昌帝怒意滔天，“來人，去西京把朝陽郡主給朕抓回來！”

話音剛落，衛驍邁著大步急匆匆走進大殿。

“西京大營主帥衛驍，參見陛下。”

“你不好好守著西京大營，跑來京城做什麼？”元昌帝怒氣未消，但還是緩了緩語氣。

“回陛下，前日臣路過西京，恰巧遇見礦工和村民發生衝突，就順手幫了西京府尹一把。事後，郡主邀請臣幫忙作證檢視汙染源，臣親眼所見，煉銀坊洗礦池裡的水連老鼠都毒不死，根本不可能毒死人，禮泉村的毒更像是人為投毒，與西京銀礦無關。”

衛驍一開口就是語出驚人，原本安靜如雞的大殿，因著他的一番話，又成了菜市場。

“衛將軍，就算是投毒，普通人哪有什麼深仇大恨，要置一個村子的人於死地。”禮部尚書洪文第一個質疑。

“再說了，水銀是管製金屬，普通人根本買不到，用來投毒，簡直是滑天下之大稽。”

“是嗎？”衛驍反問他，“洪大人記性可能不太好，這麼快就忘了工部劉黎黑市倒賣鐵料的事了？”

洪文被噎了一下，“就算有黑市，也不是普通百姓能接觸到的，那禮泉村一向民風淳樸，都以種地打獵為生，他們恐怕連黑市是什麼都不知道。”

甘禦史再次站了出來，他本以為這次彈劾十拿九穩，冇成想半路殺出個衛驍替郡主說話。他有些納悶，這衛驍和承平公主有婚約，應該算是楚王這條船上的人，可他為何名目張膽地站在郡主這邊。

“衛將軍，就算洗礦池的池水毒不死老鼠，可也隻能代表你去的時候池水毒性低，或許郡主因為怕事態鬨大，做了些許手段，下官聽說郡主手下匠人能人無數，既然能用水銀煉銀，想必也有法子降低池水的毒性，混淆視聽。”

衛驍冷笑一聲，“洪大人怕是有所不知，混汞法煉銀毒性最強在於水銀蒸汽，洗礦池裡殘留的水銀大部分會沉在底部，所以池水的毒性反而不大。況且，若真如你所言，有降低毒性的法子，直接用便是，何必把有毒的水放在自己眼皮底下？”

“衛將軍此言差矣。”洪文像個打不死的小強，又開始滔滔不絕，“混汞法煉銀本身就有傷天和，郡主一意孤行，不惜雇傭死囚煉銀，如此為達目的不擇手段，可想而知，其心性如何！如今出了人命，為求自保，臨時做些遮掩，也是合情合理。衛將軍對銀礦不熟悉，上了郡主的當，也未可知。”

這話說得當真陰毒，不僅坐實了沈寄風“不擇手段”，更暗示她在借用衛驍之口掩蓋真相。

“洪大人說得不無道理。”衛驍露出一絲笑意，看得洪文心裡發毛。

“到底是有人投毒，居心叵測，還是朝陽郡主監守自盜掩蓋真相，臣相信不論是朝堂，還是禮泉村的百姓，都需要一個真相，一個交代！”

“衛驍，此言何意？”元昌帝冷冷道。

“臣以為，與其在大殿之上一爭口舌之快，不如由大理寺和刑部派人，去礦場和禮泉村徹查水源，找出真正的中毒原因！以安民心！”